người dublin - phần 2

Ngày Thường Xuân trong Phòng Hội đồng<br /> MGià Jack lấy mảnh bìa vun đống tro lại và thận trọng rải lên đống than đang chuyển sang<br /> màu trắng. Khi đống than đ~ được phủ một lớp mỏng, khuôn mặt ông chìm vào bóng tối,<br /> nhưng lúc ông chuẩn bị cời cho ngọn lửa cháy lên, cái bóng lom khom của ông in trên bức<br /> tường đối diện và khuôn mặt ông lại chầm chậm hiện ra dưới |nh s|ng. Đó l{ khuôn mặt<br /> của một ông gi{, xương nhô lên v{ đầy r}u tóc. Đôi mắt xanh kèm nhèm hấp h|y trước ánh<br /> lửa và cái mồm lẹp nhẹp thỉnh thoảng lại trễ xuống, trệu trạo m|y móc cho đến khi nó khép<br /> lại. Khi đ|m tro ch|y hết ông đặt mảnh bìa dựa v{o tường, thở dài và nói:<br /> - Giờ thì ổn hơn rồi, Mr O'Connor.<br /> Mr O'Connor, một người đàn ông trẻ tuổi tóc màu xám, khuôn mặt bị biến dạng bởi vô số<br /> mụn nhọt, vừa cuốn xong một điếu thuốc l| đều đặn tuyệt đẹp nhưng khi nghe thấy câu nói<br /> bèn tháo công trình nghệ thuật của mình ra một cách trầm tư. Rồi anh ta bắt đầu trầm tư<br /> cuốn lại điếu thuốc và sau một gi}y suy nghĩ bèn quyết định liếm viền giấy cuốn.<br /> - Ngài Tierney có nói bao giờ ông ấy sẽ quay lại không ? - anh ta hỏi, giọng the thé hơi kh{n.<br /> - Ông ấy không nói.<br /> Mr O'Connor đưa điếu thuốc lên miệng và bắt đầu lục tìm trong túi áo., anh ta lôi ra một tập<br /> các mỏng.<br /> - Để tôi lấy diêm cho ngài - ông lão nói.<br /> Anh ta chọn một trong những tấm c|c v{ đọc những gì in trên đó:<br /> BẦU CỬ HỘI ĐỒNG THÀNH PHỐ<br /> <br /> Cộng đồng chia sẻ sách hay: http://www.downloadsach.com<br /> <br /> Page 118<br /> <br /> KHU VỰC ROYAL EXCHANGE<br /> Mr Richard J. Tierney, P.L.G , trân trọng đề nghị có được phiếu bầu và sự ủng hộ của ngài<br /> trong cuộc bầu cử sắp tới tại khu vực Royal Exchange.<br /> Mr O'Connor được cơ quan phụ trách tranh cử của Mr Tierney đề nghị tham gia tổ chức vận<br /> động bỏ phiếu tại một khu phố nhưng, bởi thời tiết đng thật khắc nghiệt và hai bốt của anh<br /> ta ướt nhẹp, anh ta dành gần như cả ngày hôm nay ngồi bên lò sưởi trong phòng Hội đồng<br /> trên phố Wicklow với Jack, người gác cửa già. Họ cứ ngồi như vậy từ lúccài ngày ngắn ngủi<br /> chuyển sang bóng tối. Đó l{ ng{y 6 th|ng 10, ngo{i trời ảm đạm và lạnh lẽo.<br /> Mr O'Connor xé một mẩu tấm các và mồi nó, châm thuốc. Trong lúc anh ta châm thuốc ánh<br /> lửa lóe sáng trên ve áo khoác anh ta một l| thường xuân bóng, sẫm màu. Ông lão quan sát<br /> anh ta chăm chú v{ rồi lại nhấc mảnh bìa lên, bắt đầu chậm r~i cơi lò trong khi người bầu<br /> bạn của ông hút thuốc.<br /> - V}ng, đúng vậy - ông tiếp tục - nuôi dạy con cái khó lắm. Ai m{ nghĩ được giờ nó lại đổ đốn<br /> ra như vậy! Tôi đ~ gửi nó theo học trường Christian Brothers, tôi đ~ l{m tất cả những gì có<br /> thể cho nó, để rồi giờ nó chỉ say sưa tối ng{y như thế. Tôi đ~ cố gắng l{m nó th{nh người tử<br /> tế.<br /> Ông đặt lại tấm bìa xuống một cách mệt nhọc.<br /> - Giờ tôi đ~ gi{ rồi chứ không tôi đ~ sửa gáy cho nó. Tôi sẽ lấy roi cho nó một trận đến khi<br /> nào mệtw không đứng nổi thì thôi - như trước kia tôi vẫn làm. Mẹ nó, ngài biết đấy, thì suốt<br /> ngày tâng nó lên thế nọ thế kia...<br /> - Như thế chỉ l{m hư con c|i - Mr O'Connor nói.<br /> - Chính thế đấy - ông lão nói - M{ có được cảm ơn lời n{o đ}u, chỉ toàn hỗn láo. Mỗi lần thấy<br /> tôi uống tí chút là lại lên mặt dạy đời. Có đời thuở nhà ai con cái lại ăn nói với cha như thế<br /> Cộng đồng chia sẻ sách hay: http://www.downloadsach.com<br /> <br /> Page 119<br /> <br /> không kia chứ?<br /> - Nó bao nhiêu tuổi? - Mr O'Connor hỏi.<br /> - Mười chín - ông già nói.<br /> - Sao ông không kiếm cho nó việc gì?<br /> - Có chứ, từ hồi nó học xong đến giờ lúc nào tôi chẳng nói với thằng lỏi nghiện ngập, Tao<br /> không nuôi m{y đ}u - tôi bảo nó - Mày phải tự m{ đi kiếm việc. Nhưng lúc n{o kiếm được<br /> việc rồi chắc chắn còn tệ hơn, nó chẳng nướng tiền hết v{o rượu ấy chứ.<br /> Mr O'Connor lắc đầu thông cảm, và ông lão chìm vào im lặng, nhìn đăm đăm v{o lò sưởi. Ai<br /> đó mở cửa căn phòng v{ gọi to:<br /> - Xin chào! Họp hội tam điểm phỏng?<br /> - Ai đó? - ông lão nói.<br /> - Mấy người đang thậm thụt gì trong bóng tối vậy? - một giọng cất lên.<br /> - Có phải cậu không, Hynes? - Mr O'Connor hỏi.<br /> - Phải. Mấy người đang thậm thụt gì trong bóng tối vậy? - Mr Hynes nói, bước vào vùngsáng<br /> của lò sưởi.<br /> Anh ta là một chàng trai cao, mảnh dẻ, có hàng ria màu nâu nhạt. Những hạt mưa nhỏ nặng<br /> trĩu b|m trên viền mu! Và cổ |o kho|c anh ta được dựng lên.<br /> - Chào Mat, - anh ta nói với Mr O'Connor - mọi chuyện thế nào?<br /> <br /> Cộng đồng chia sẻ sách hay: http://www.downloadsach.com<br /> <br /> Page 120<br /> <br /> Mr O'Connor lắc đầu. Ông l~o đ~ rời lò sưởi sau khi dò dẫm quanh phòng, quay trở lại với<br /> hai giá nến, châm lần lượt v{o lò sưởi v{ đặt lên bàn. Một căn phòng trần trụi hiện ra và ánh<br /> lửa bỗng mất đi tất cả những sắc vui tươi của nó. Bốn phía tường trơ trọi, chỉ dộc một bản<br /> in địa chỉ bầu cử. Chính giữa phòng là một cái bàn nhỏ chất đống giấy tờ.<br /> Mr Hynes đứng dựa vào bệ lò sưởi và hỏi:<br /> - Lão trả tiền cho cậu chưa?<br /> - Chưa - Mr O'Connor nói - Cầu Chúa lão sẽ không bỏ rơi chúng ta đêm nay.<br /> Mr Hynes cười lớn.<br /> - Dào, lão sẽ trả cho cậu. Không phải lo đ}u - anh ta nói.<br /> - Tớ hy vọng lão sẽ chơi đẹp nếu đúng l{ l~o muốn l{m ăn nghiêm túc - Mr O'Connor nói.<br /> - Ông nghĩ sao, Jack? - Mr Hynes hỏi ông lão một cách mỉa mai.<br /> Ông lão trở lại chỗ ngồi của mình bên lò sưởi nói:<br /> - Dù gì thì cũng không vấn đề tiền đ}u. Không giống những quân khố rách áo ôm khác.<br /> - Những quân khố rách áo ôm nào? - Mr Hynes hỏi.<br /> - Colgan - ông già nói một cách ghê tởm.<br /> - Có phải vì Colgan l{ d}n lao động mà ông nói thế không? đ}u l{ sự khác nhau giữa một<br /> người thợ nề giỏi giang trung thực và một chính trị gia- hả. Chẳng nhẽ người lao động<br /> không có quyền được vào Hội đồng thành phố như những người khác phải có nhiều quyền<br /> hơn những kẻ chuyên liếm gót bọn Anh, suốt ng{y chăm chăm ngả mũ ch{o bất cứ ai có<br /> Cộng đồng chia sẻ sách hay: http://www.downloadsach.com<br /> <br /> Page 121<br /> <br /> chức tước? không đúng thế sao, Mat? - Mr Hynes nói, hướng về phía O'Connor.<br /> - Tớ nghĩ cậu nói đúng - Mr O'Connor nói.<br /> - Đ{n ông l{ phải trung thực v{ d|m đương đầu. Anh ta xứng đ|ng được đại diện cho tầng<br /> lớp lao động. C|i g~ ông đang phục vụ thực ra chỉ nhăm nhe kiếm chác một vai vế chính trị<br /> thôi.<br /> - Tất nhiên, tầng lớp lao động nên được có đại diện - ông già nói.<br /> - Người lao động - Mr Hynes nói - chỉ nhận được to{n đấm đ| m{ không được một xu.<br /> Nhưng chính lao động làm ra tất cả. Những người lao động không tìm kiếm chỗ làm béo bở<br /> cho con trai họ và cháu trai họ và anh em họ. Những người lao động sẽ không kéo danh dự<br /> của Dublin xuống bùn đen để làm vừa lòng một vương triều Đức.<br /> - Sao lại thế? - ông già hỏi.<br /> - Ông không biết họ đang muốn đọc diễn văn ch{o mừng Edward Rex nếu năm sau ông ta<br /> đến đ}y sao? Chúng ta muốn gì mà phải quỳ lại một ông vua ngoại quốc chứ ?<br /> - Người của chúng ta sẽ không bầu cho bài diễn văn - Mr O'Connor nói - Ông ấy là ứng cử<br /> viên phái Dân tộc chủ nghĩa.<br /> - Ông ấy sẽ không bầu ấy à? - Mr Hynes hỏi - cậu cứ chờ xem ông ta có làm thế hay không.<br /> Tớ biết ông ấy. Có phải là Tierney Trí Trá Ti Tiện không?<br /> - Thề có Chúa! Có lẽ cậu nói đúng, Joe - Mr O'Connor nói - Dù sao, tớ mong ông ấy sẽ xuất<br /> hiện với những đồng xèng.<br /> Ba người im lặng. Ông lão lại bao giờ vun tro lại. Mr Hynes bỏ mũ ra, giũ giũ, rồi bẻ cổ áo<br /> khoác xuống, lộ ra một chiếc l| thường xuân trên ve áo.<br /> Cộng đồng chia sẻ sách hay: http://www.downloadsach.com<br /> <br /> Page 122<br /> <br />