Quản lý cấp trung, những người
mắc kẹt?
Hầu hết các công ty đều có họ - các nhà quản lý cấp trung. Họ có
thể chỉ là 6 hoặc 6.000 người và tất cả họ đều chia sẻ cùng một
cấp độ và dạng công việc. Họ thường được coi như “keo hồ” để
kết nối các công ty lại với nhau, để lấp dần khoảng cách giữa đội
quản lý cấp cao với những người lao động cấp thấp hơn. Họ thực
thi các thay đổi về chiến lược và tổ chức, luôn ở bên và động viên
những người lao động trong suốt các vòng quay kinh tế dù tốt
hay xấu.
Tuy nhiên, những nhà quản lý cấp trung cũng có thể trở thành
một nhóm người lao động đang thách thức đối với việc phát triển
và duy trì. Theo một cuộc khảo sát của Accenture năm 2007 về
các nhà quản lý cấp trung trên toàn thế giới thì 20% những người
tham gia nói rằng họ không thấy hài lòng với tổ chức hiện nay
của mình và cũng một tỷ lệ như thế nói rằng họ đang tìm một
công việc khác. Một trong những lý do hàng đầu được họ dẫn ra
đó là việc thiếu triển vọng cho sự thăng tiến.
Theo lời Thomas Colligan, phó chủ nhiệm khoa Đào tạo Quản trị
của Wharton thì: “Nhiều công ty đang nhìn vào việc xoay vòng
nhân lực đáng kể trong các vị trí quản lý cấp trung, và với điều đó
thì họ không có đủ khả năng để thực hiện chiến lược. Việc quản
lý cấp cao có thể tiêu tốn toàn bộ thời gian của họ vào việc đề ra
chiến lược, nhưng không có ai ở đây để thực hiện chiến lược đó
thì bạn có biết đâu là nơi kết thúc của ngày làm việc này không?”
Thêm vào đó là những vấn đề phát sinh khi thực hiện chiến lược,
đối với các công ty chi phí cho xoay vòng nhân lực vô cùng tốn
kém. Colligan đã lưu ý rằng một công ty lớn đang phải đối mặt
với một tỷ lệ xoay vòng nhân lực 20% đã làm một sự tính toán mà
theo đó rút ra rằng đối với mỗi 1% chi phí vào xoay vòng nhân lực
mà công ty đó bỏ ra thì đồng nghĩa làm tăng lên cho đối tác một
khoản lợi nhuận là 80.000 đô la. “Như vậy, việc thu hút, phát triển
và duy trì các nhà quản lý cấp trung rất quan trọng cũng như một
số công ty đang trở nên đau đầu vì nhận ra điều đó. “
Những quan sát này thậm chí còn chính xác hơn trong một nền
kinh tế xuống dốc đang phải vật lộn với giá cả thực phẩm và
nhiên liệu ngày càng cao, giảm dần chi tiêu và cắt giảm mua sắm,
cũng như một tình trạng không chắc chắn đang ảnh hưởng tới
các ngành kinh doanh trên diện rộng,
David Sirota, đồng tác giả của cuốn “The Enthusiastic Employee:
How Companies Profit by Giving Workers What They Want”, cũng
dự báo rằng các nhà quản lý cấp trung sẽ “lại một lần nữa chịu
đựng một phần đáng kể từ nỗi đau mà các điều kiện kinh tế hiện
nay sẽ mang lại.” Sau những lần cắt giảm cuối cùng trong những
năm 1980 và 1990, nhiều vị trí quản lý cấp trung đã bị loại bỏ vừa
mới lại xuất hiện. Thế nên theo ông thì: những điều này có thể
giống như những mục tiêu trở lại.
Joe Ryan, người dạy tại khoa Đào tạo Quản trị của Wharton cũng
đồng ý với điều đó. Ngay cả những công ty trải qua các vòng
quay kinh tế như hiện nay thì những nhà quản lý cấp trung ở đó
cũng cảm thấy bị tổn thương với sự biến mất các khoản tiền
thưởng cùng những lời động viên, và trong một số trường hợp là
không có việc. Ngày nay, đây hoàn toàn là sự thật trong ngành
kinh doanh các dịch vụ tài chính. Ông cho biết: “Trong những lần
cắt giảm chi phí hay các cuộc đình công xảy ra, vẫn có một
nghịch lý đó là ở đâu mà các nhà quản lý cấp trung là cốt cán thì
ở đó cuối cùng lại có sự sa thải khi việc tái cơ cấu xuất hiện.
Người ta coi nó như một hoàn cảnh khó khăn bởi những người
được cần đến để điều hành các dự án quan trọng nhất đều ở cấp
trung.”
Và nếu các công ty không quản lý tốt được sự thay đổi này thì họ
sẽ phải đương đầu với một sự quản lý cấp trung “đóng băng” và
“những vòng luẩn quẩn về tinh thần làm việc kém cũng như sự
cam kết thực hiện thấp”. Nên theo Ryan thì: “Bất kể xu thế kinh tế
thế nào, các công ty cũng cần xây dựng được một lực lượng lao
động kiên cường cũng như dàn xếp cho các nhà quản lý cấp
trung quay trở lại làm việc bởi điều này sẽ làm thay đổi được tình
hình.”
Thiếu sự thăng tiến
Các nhà quản lý cấp trung là cốt cán trong các tổ chức, bộ phận
bởi họ là cầu nối liên kết giữa việc quản lý cấp cao với toàn bộ
phần còn lại của công ty. Sirota mô tả họ như ”keo hồ kết dính
giữa các cấp cao hơn và thấp hơn cũng như ngang bằng cho
những bộ phận khác.”
Và theo Jane Farran, một thành viên cao cấp tại khoa Đào tạo
Quản trị của Wharton đồng thời là đối tác quản lý của một hãng
tư vấn cấp C4 thì với thời kỳ kinh tế khó khăn như hiện nay:
“nhiều vành đai siết chặt đang xuất hiện. Nhiều công ty đang phải