từng qua tuổi 20: phần 2

Thứ Bảy, ngày 18 tháng Sáu<br /> Ba ý nghĩ đầu tiên của tôi khi tỉnh dậy trong một căn phòng lạ hoắc là: Iona,<br /> Iona, Iona.<br /> Ý nghĩ thứ tư là: Tại sao lại bật bài hát của Norah Jones – “Don’t Know Why I<br /> Didn’t Come”[48]<br /> Ý nghĩ thứ năm là: Tôi biết chính xác tại sao tôi lại không dám làm gì đêm qua.<br /> Tôi đưa một cô bé tuổi vị thành niên về nhà, hoảng sợ vì độ tuổi của em nên lăn<br /> xuống cống.<br /> Ý nghĩ thứ sáu của tôi là: Người phụ nữ trạc tứ tuần (trông rất khêu gợi) kìa là ai<br /> mà nhìn tôi chằm chằm như thể tôi là chiến lợi phẩm mà con mèo nhà bà mới tha<br /> về thế?<br /> Đó là mẹ của Iona. Iona ló đầu ra từ sau lưng bà, vẫn mặc bộ quần áo ngủ có<br /> hình gấu bông thêu đằng trước.<br /> “Mẹ ơi, đây là Jack. Anh ấy rất từ tế đưa con về nhà tối qua vì con hơi say một<br /> chút.”<br /> May quá, tôi không ngủ với cô bé.<br /> “Rất hận hạnh được gặp bác, Mrs. Iona”, tôi nói, vươn tay phải ra bắt và cố giữ<br /> cho tay trái không làm gì bậy bạ.<br /> “Ôi, chúng tôi thật biết ơn anh, Jack”, bà mẹ đon đả như thể tôi là chàng hiệp sĩ<br /> hào hoa trong bộ giáp sáng láng.”Làm sao mà tôi có thể cảm ơn anh cho hết vì đã<br /> hộ tống Iona? Anh phải đưa em nó số điện thoại để chúng tôi còn liên lạc với anh!”<br /> Trời đất ơi!!!!!!!<br /> Kẻ may mắn lại là Fred. Khi vừa quay trở lại từ buổi “Vinh danh hiệp sĩ” ở nhà<br /> Iona, tôi bắt gặp hắn và Jasper đang ăn sáng cùng cô nàng bí ẩn.<br /> “Được một bữa ngon lành chứ hả?” Jasper hỏi.<br /> “Không”, tôi trả lời, “Tao xử sự một cách cao thượng và lên giường một mình”.<br /> “Đồ ngốc”, Fred tiếp lời, “Chắc mày phải biết khi nào thì bọn nó đủ lớn để rời<br /> trường học rồi chứ?”<br /> “Khi nào?”<br /> “Ba rưỡi chiều”.<br /> Cười ngơ ngẩn rồi tôi lăn đùng ra giường ngủ.<br /> <br /> Chủ nhật, ngày 19 tháng Sáu.<br /> “Mười tháng nhịn ròng rã và tao vừa phá vỡ kỷ lục ấy với một cuộc tình tay ba –<br /> giấc mơ ngàn đời của bất cứ thằng đàn ông nào”.<br /> “Fred?”<br /> “Ơi, gì thế Jack?”<br /> “Chẳng phải mối tình tay ba là một thằng, hai con chứ không phải là một ả nhặt<br /> từ đây về và một thằng diễn viên thất thế tên là Jasper?”<br /> “Ừ, lý tưởng ra thì là như thế nhưng Jasper chẳng có chỗ nào để ngủ cả. Hoặc là<br /> hắn ngủ bờ ngủ bụi hoặc là chui lên giường với bọn tao. Hoặc là ghi bàn hoặc là<br /> nằm sàn.”<br /> “Fred, ông tởm lợm quá!”<br /> “Thế là bọn tao quyết định cho con chó gặm ít xương!”<br /> “Tởm!”<br /> “Mặc dù cô ả trông khá xấu xí!”<br /> “Kinh quá!”<br /> “Và hai bao giờ cũng tốt hơn một”.<br /> “Điên khùng. Cho dù một trong hai thằng là gay?[49]”<br /> “Ừ, hiển nhiên”<br /> “Fred, ông bị gay à?”<br /> “Câm miệng”<br /> “Ông có đụng chạm gì Jasper không đấy? Tất nhiên là ngoài vỗ tay ăn mừng ra”.<br /> “Không, thực ra thì… Tôi nói nghiêm túc đấy. Câm miệng đi”.<br /> Sau đó, tôi gọi điện cho bố để chúc mừng ông nhân ngày Father Day.<br /> “Ôi, con trai yêu quý, Jack. Hy vọng là anh không làm tôi xấu hổ bởi một món<br /> quà to tướng hay mời tôi đi ăn đấy chứ. Toàn là hình thức thôi!”<br /> “Không, nhưng con mua được cặp vé xem tennis ở Wimbledon vào ngày mai bố<br /> ạ”.<br /> <br /> Thứ Hai, ngày 20 tháng Sáu<br /> Một ngày tuyệt diệu ở Wimbledon. Trời khô ráo, ấm áp và bố trả tiền mua dâu<br /> tây. Ngắm nhìn hàng loạt các nam thanh nữ tú người Nga lượn lờ ở các sân phía<br /> ngoài, sau đó tìm chỗ ngồi ở sân trung tâm để chứng kiến một vận động viên Anh<br /> Quốc tha thảm hại hai séc đầu trước một đấu thủ vô danh tiểu tốt đến từ Slovenia<br /> và bật lại 12-10 trong hiệp thứ năm. Ông bố nghỉ hưu và cậu con trai vô công rồi<br /> nghề. Chúng tôi có thể ngồi với nhau bao lâu cũng được.<br /> “Bố định hỏi con,” bố nói trên đường về, “công cuộc tìm kiếm mục đích cuộc<br /> sống đến đâu rồi?”<br /> “Tệ lắm bố ạ. Con thử lối sống hoan lạc nhưng không ổn. Khi bắt đầu say là con<br /> lại muốn có một cô gái ở bên cạnh để chia sẻ tâm tư cùng”.<br /> “Thế chuyện bạn gái thì thế nào?”<br /> “Cũng không khá khẩm hơn gì. Với những người con không thích thì có thể ba<br /> hoa thoải mái, nhưng với những người con thực sự thích thì mồm miệng lại trốn đi<br /> đâu mất”<br /> “Thế cô bé Leila mà con vẫn nhắc tới thì thế nào?”<br /> “Hỏng chuyện rồi bố ạ!”<br /> “Còn cô nào nữa không? Con có hẹn hò với ai không?”<br /> “Bây giờ lại đến lượt bố nữa!”<br /> “Sự nghiệp thì định thế nào?”<br /> “Hừm, không tồn tại.”<br /> “Rick và Lucy thì sao?”<br /> “Sống cùng nhau”.<br /> Hai bố con nhìn nhau.<br /> “Khổ thân thằng bé!”, cả hai cùng nói rồi lăn ra cười.<br /> “Đúng vậy, đừng nói gì với mẹ nhé! Bố chưa bao giờ thích Lucy cả!”<br /> “May mà Rick có lòng kiên nhẫn của một vị thánh, innit?”<br /> Chugs tôi lại cười rồi ngồi im, thanh bình và hạnh phúc.<br /> “Daddy, có lần nà bố muốn con hỏi gì cũng được?”<br /> “Ừ, nhưng thú thật bây giờ cũng thấy ngại không biết con định hỏi gì đây.”<br /> “Ừm, bố vẫn, hừm, đại khái là “còn mực trong bút” chứ ạ? Liệu khi tuổi càng<br /> ngày càng cao, sự thèm muốn có giảm bớt đi không ạ? Hay bố vẫn hùng hục như<br /> một con thú dữ? Đến thời điểm này, bố đã có thể khẳng định chắc chắn ai là nửa<br /> <br /> thực sự của mình chưa?”<br /> “Tự tin lên con trai. Để thêm một thời gian nữa. Con sẽ ổn thôi”.<br /> “Bố vẫn chưa trả lời câu hỏi của con”.<br /> “Bố biết, Jack”, bố nói, anh mắt cười nhấp nháy.<br /> <br /> Thứ Sáu, ngày 24 tháng Sáu<br /> Ngày Hạ chí, Tôi đành chấp nhận bước chân vào trò chơi hò hẹn. Rick đã có<br /> Lucy, Leila đã hoặc sắp cặp kè với tên kế toán, Fred chơi kẹp sandwich với<br /> Jasper[50] và tất cả những gì tôi có gần đây là một cô bé 16 tuổi với bà mẹ mê tôi<br /> như điếu đổ.<br /> Tình thế chẳng hay ho gì. Mọi chuyện cần phải được thay đổi. Nhưng ở London<br /> này thì phải hẹn hò thế nào?<br /> Đã có một thời kiếm bạn gái thật dễ dàng. Khi còn nhỏ thì có thẻ chơi trò bác sỹ,<br /> y tá. Đến tuổi vị thành niên thì xin phép bố mẹ cho chơi qua đêm ở nhà bạn, mang<br /> theo túi ngủ đủ rộng và đợi phép thuật biến mình thành Casanova.[51] Vào đại học,<br /> khi anh có phòng riêng và kích cỡ của chiếc giường sinh viên khiến việc chung<br /> đụng là không thể tránh khỏi, nếu không muốn nói là luôn luôn xảy ra. Vừa đổ bể<br /> mối tình ở khóa này thì đến mỗi tháng Chín lại có một khóa mới toanh nhập trường.<br /> Mỗi năm anh có thể già thêm một tuổi nhưng các em mới vào thì bao giờ cũng mơn<br /> mởn ở tuổi mười tám đôi mươi.<br /> Rồi bỗng nhiên, anh bước vào tuổi 25 và thấy cuộc đời trở nên vô nghĩa. Khi tốt<br /> nghiệp đại học, tôi có Lucy.<br /> Khi bỏ Lucy, lại có Leila độc chiếm trong tâm tưởng. Và bây giờ tôi chẳng có ai<br /> bên cạnh cả.<br /> Tôi cần được hẹn hò. CÓ thể một trong số họ sẽ trở thành bạn giá và chúng tôi<br /> cùng chung lưng đấu cật tìm ra mục tiêu trong cuộc sống.<br /> “Fred, mày có đứa bạn gái nào tử tế không?”<br /> “Câm họng”.<br /> Tôi sẽ gọi điện cho Claire (bác sỹ và y tá) vậy.<br /> <br />