Nghiên cứu sự ấm lên toàn cầu qua hóa thạch kiến
Bốn nhà cổ sinh vật học đến từ Canada và Mỹ đã
nghiên cứu hóa thạch của một con kiến khổng lồ
tại bảo tàng Denver, qua đó tìm hiểu sự ấm lên
toàn cầu ảnh hưởng như thế nào đối với sự phân
bố sự sống cách đây khoảng 50 triệu năm.
Nghiên cứu trên được đăng trên trang mạng tạp chí
Proceedings of the Royal Society B ngày 4/5. Nhóm
nghiên cứu trên đã đặt tên cho hóa thạch kiến khổng
lồ này là Titanomyrma lubei.
Kiến chúa có cánh này sống ở kỷ Eocene, cách đây
khoảng 50 triệu năm. Thân của nó dài hơn 5cm,
tương đương với kích cỡ một chú chim ruồi và ở tư
thế đang bò. Hiện nay chỉ có những con kiến chúa
khổng lồ thuộc một loài kiến ở vùng châu Phi nhiệt
đới mới có kích cỡ to đến như vậy.
Hóa thạch kiến khổng lồ có kích thước bằng một chú
chim nhỏ. (Nguồn: Internet)
Một trong những tác giả nghiên cứu trên, ông Bruce
Archibald cho biết: “Điều ngạc nhiên là con kiến này
bò trong một khu rừng cổ, hiện có thể là rừng
Wyoming, khi nhiệt độ ở đó nóng giống như ở các
khu vực nhiệt đới hiện đại. Trên thực tế, tất cả những
con kiến khổng lồ hóa thạch có quan hệ gần đều
được phát hiện ở các khu vực có khí hậu nóng ở châu
Âu và Bắc Mỹ.”
Nhóm các nhà nghiên cứu trên đã tìm hiểu môi
trường sống của các con kiến hiện đại khổng lồ nhất
và thấy rằng phần lớn trong số chúng sống ở các
khu vực nhiệt đới và chỉ ra rằng có thể có điều gì
đó khiến những con kiến này phải sống ở những
nơi có nhiệt độ cao.
Trong suốt kỷ Eocene, nhiều loài thực vật và động
vật di chuyển giữa châu Âu và Bắc Mỹ thông qua dải
đất vắt qua Bắc Cực nối hai lục địa này. Nhưng điều
bí ẩn là làm thế nào mà những con kiến khổng lồ này
vượt qua được khí hậu giá lạnh ở Bắc Cực.
Nhóm nghiên cứu trên cho rằng yếu tố quyết định là
các giai đoạn ấm lên rất nhiều đã xảy ra xung quanh
thời kỳ này. Chúng dường như tạo ra các cơ hội tuần
hoàn cho sự sống ưa khí hậu nóng đi lại giữa hai lục
địa trên qua Bắc Cực.
Ông Bruce Archibald cho biết những phát hiện trên
sẽ giúp các nhà khoa học có được phương thức tiếp
cận hiệu quả hơn trong việc tìm hiểu những ảnh
hưởng của sự ấm lên toàn cầu đối với sự sống.
Ông Archibald cho rằng: “Do những thay đổi khí hậu
của Trái Đất, chúng ta thấy những loài phá hoại
sống trong khu vực nhiệt đới đang mở rộng quy mô
tăng trưởng ở vùng khí hậu trung bình và những con
chuồn chuồn tăng cường xuất hiện ở Bắc Cực. Do đó,
việc tìm hiểu các hình thái sự sống thích nghi với sự
ấm lên toàn cầu trong quá khứ sẽ ngày càng quan
trọng trong tương lai”.
