Xét về vùng lãnh thổ, phương Đông ngày nay được hiểu là toàn bộ châu Á và phần Đông Bắc châu Phi. Phương Đông là khu vực sớm xuất hiện các nền văn hóa - văn minh cổ đại, tiêu biểu là Ai Cập, Lưỡng Hà, Ấn Độ, Trung Quốc. Bài viết trình bày sơ lược lịch sử các nền văn hóa - văn minh phương Đông cổ - trung đại; Một số đặc điểm văn hóa phương Đông; Một số hạn chế của văn hóa phương Đông.