Môi trường đầu tư có thể được nhìn nhận như “khung vận hành” của nền kinh tế, nơi các quyết định về vốn, công nghệ và tổ chức sản xuất được hình thành trong những ràng buộc thể chế và điều kiện thị trường nhất định. Khung vận hành này bao gồm mức độ ổn định vĩ mô, độ tin cậy của chính sách, hiệu quả của bộ máy quản lý và các chuẩn mực xã hội chi phối hành vi kinh tế. Khi khung vận hành đủ minh bạch và nhất quán, đầu tư trở thành động lực lan tỏa cho tăng trưởng; ngược lại, khi môi trường thiếu ổn định và khó dự đoán, dòng vốn sẽ bị kìm hãm hoặc phân bổ kém hiệu quả.