Hướng dẫn chọn mua card đồ họa
Card đồ họa là phần thiết yếu để chơi game và
tăng thêm hiệu suất cho các ứng dụng khác. Bạn
có thể tự mua được một linh kiện thích hợp với
hướng dẫn sau đây.
Trước hết, hầu như tất cả những người mua card đồ
họa đều nhằm một mục đích chung đó là chơi game.
Dĩ nhiên vẫn còn có nhiều công dụng khác nữa
nhưng có lẽ chỉ là lý do phụ. Bởi thế mà thị trường
này có sự cạnh tranh hết sức khốc liệt. Và đồng nghĩa
với sự đa dạng của chủng loại cũng như giá thành
khiến khách hàng phải đắn đo. Bởi vậy, để ý các
khuyến cáo sau đây và bạn sẽ cảm thấy dễ thở hơn:
AMD hay NVIDIA?
Điều này không đơn giản như bạn tưởng. Cũng như
khi bạn đắn đo giữa mua laptop hay máy tính để bàn,
giữa Windows hay Mac, hai đối thủ AMD và
NVIDIA có sự khác biệt đáng kể trong công nghệ sản
xuất card đồ họa. Các game thủ hay những người
dùng khác thường so sánh chúng bằng mắt thường
khi cùng xem hai loại card này xử lý các game với
chất lượng thế nào, màn hình có bị giật hay không,
nét hay không... thay vì các yếu tố kĩ thuật chuyên
sâu khác.
Tất nhiên, điều này là đúng đắn, nếu bạn cảm thấy có
một sản phẩm hợp túi tiền và đã “test” thử chúng, hãy
mua nó. (Lưu ý, AMD đã mua lại ATI một vài năm
trước và vẫn sử dụng thương hiệu ATI cho một
số dòng card đồ họa của mình).
GPU
Được ví như trái tim của card đồ họa và là yếu tố
quan trọng nhất để đánh giá sức mạnh của chúng.
Tên của nhân vật này thường khá rắc rối và bạn sẽ rất
khó xác định được nếu không phải là người sành
công nghệ. Tuy vậy vẫn có một mẹo nhỏ là các con
số trên GPU càng cao thì càng chứng tỏ nó mới ra lò
và mạnh hơn. Ví dụ như trong series 5000 của AMD
thì ATI Radeon HD 5970 là mạnh nhất (và cũng đắt
nhất), nhưng vẫn còn đó mô hình 5870 hay 5850 khá
ổn, hoặc thậm chí là 5770.
Với NVIDIA cũng tương tự, thêm vào đó các chữ cái
cũng sẽ cho bạn biết được nhiều điều. Ví dụ như
GTX dành cho game thủ, GTS là dòng phổ thông hơn
và GT là dòng giá rẻ.
Clock Speed và Memory
Cũng giống như CPU, card đồ họa cũng có các quy
tắc về Clock Speed và Memory tương tự. Với cùng
một loại card, bộ nhớ lớn hơn cũng giống chuyện tốc
độ nhanh hơn. Ví dụ như GTX 460 loại 1GB sẽ xử lý
nhanh hơn GTX 460 loại 768MB.
Tương tự như vậy GDDR5 sẽ nhanh hơn so với
DDR3 và GDDR3, dĩ nhiên giá tiền cũng khác.
Các hệ thống sở hữu bộ nhớ thấp hơn sẽ có Colck
Speed cao hơn để bù đắp những thiếu sót ban đầu.
Song, điều này không có nghĩa là nó sẽ thực hiện tốt
hơn công việc của những thiết bị khác.
Kích cỡ
Khi máy tính chỉ có chung một thiết kế là các đế 2
chân cao, người ta chẳng cần phải băn khoăn về kích
thước của card đồ họa. Đáng tiếc, giờ đây mọi thứ đã
khác. Với một loạt các kích cỡ khác nhau bạn cần
phải để ý chọn đúng loại card thích hợp. Ví dụ như
các loại card mạnh hơn, cũ hơn sẽ khó mà lắp vừa
case Micro-ATX. Hiện tại, thẻ ATI Radeon HD 5970
đang là loại dài nhất với kỷ lục 11.5 inch.
DirectX
Mỗi card đồ họa sẽ hỗ trợ các phiên bản khác nhau
của bộ sưu tập Microsoft DirextX, cung cấp các tính
năng đồ họa và xử lý khác nhau. Các thông số cụ thể
sẽ quan trọng hơn với game thủ để lựa chọn loại card
thích hợp. Tuy nhiên có một lưu ý rằng thẻ hỗ trợ
phiên bản DirextX cao hơn sẽ có chất lượng hình ảnh
tốt hơn. Hiện tại phiên bản cao nhất là DirextX 11
và dòng card đồ họa mới nhất của AMD hay
NVIDIA đã hỗ trợ nó.
Cổng kết nối
Cách phổ biến nhất là kết nối màn hình của bạn với
card đồ họa thông qua cổng DVI với giắc cắm hình
thang (thường là màu trắng). Một số card đồ họa hiện
có tới 2 cổng ra cho phép hiển thị ở thêm một màn
hình nữa nếu muốn. Tuy nhiên đó không phải là cổng
ra duy nhất. Bạn có thể kết nối nó qua HDMI hay
mini HDMI để xuất ra một TVHD hay các thiết bị
tương tự. Ngoài ra, DisplayPort đã và đang hứa hẹn
sẽ là một sự thay thế tuyệt vời cho DVI với khả năng
hỗ trợ tốt hơn.
Bộ nối điện
Lắp đặt card đồ họa không hề đơn giản, nếu bạn mua
một thiết bị thực sự "chất", bạn cần phải trang bị đầy
đủ điện năng để tối ưu hóa sức mạnh ấy. Các khe
cắm, 1 hoặc 2 với sáu hay tám chân sẽ tìm thấy được
ở bên cạnh card video gần nhất sâu bên trong máy
tính (thường ở bên cạnh ổ cứng). Nếu không truyền
đủ điện năng máy của bạn sẽ không thể khởi động
được.
Lường trước khả năng cấp điện của bộ nguồn
Khả năng cung cấp của bộ nguồn cũng là một trong
những yếu tố quan trọng phát huy khả năng xử lý của
video card. Đây là một trong những thiết bị tốn điện
nhất trong dàn máy tính. Thông thường, nhà sản xuất
sẽ in điện năng tiêu thụ của card đồ họa ngay trên vỏ
hộp. Con số này sẽ cao hơn thực tế một chút để đề
phòng quá tải điện hệ thống.
Ngoài ra tính ổn định của nguồn điện cũng cần được
chú ý với các dòng thẻ cao cấp. Hiện tại, các sản
phẩm như GPU ATI Radeon HD 5970 cần 300watt
và Nvidia GeForce GTX 480 trở lên là 250watt.
Ngoài ra tính ổn định của nguồn điện cũng cần phải
quan tâm.
Thiết lập Multi - Card
Nếu bo mạch chủ của bạn có nhiều hơn một khe cắm
PCIe x16, bạn sẽ có cơ hội để lắp thêm các card thứ
2, 3 hay 4 vào PC của mình, miễn là bạn cung cấp đủ
điện năng. Tuy nhiên việc kết hợp cũng là một vấn
đề. AMD và Nvidia cung cấp các phần mềm cho
phép bạn liên kết hai hoặc nhiều thẻ thành một thẻ
duy nhất để tối ưu hóa khả năng xử lý video (AMD là
CrossFireX và Nvidia là Scalable Link Interface,
hoặc SLI). Hãy lưu ý là rất khó kết hợp các thẻ của
Nvidia và bạn gần như phải sử dụng chung một loại
GPU.
Các tính năng đặc biệt
Có các bổ sung nhỏ tạo ra sự khác biệt giữa AMD và
Nvidia. Trong năm qua, AMD đã tạo ra điểm nhấn
đáng kể với công nghệ Eyefinity của mình, hỗ trợ
đơn giản hóa việc cài đặt và hoạt động với 6 màn
hình đơn khi cần thiết. Nvidia cũng có một phiên bản
tương tự có tên Nvidia Surround. Và cả 3D Vision
giúp bạn chơi được các game 3D đình đám. Dĩ nhiên
sự đặc biệt này không hề miễn phí và bạn cần phải
cân nhắc khi đưa ra các quyết định của mình.
