Nguồn gốc của một số biểu tượng quen thuộc trên
máy tính
Vào thế chiến thứ II, các kỹ thuật viên đã sử dụng hệ nhị phân để biểu hiện trạng
thái của các nguồn điện cho những khoá chuyển mạch. Họ sử dụng ký tự 1 để biểu
thị trạng thái ON và ký tự 0 để biểu thị trạng thái OFF. Năm 1973, Uỷ ban Kỹ
thuật điện quốc tế IEC (International Electrotechnical Commission) đã quyết định
kết hợp hai ký tự này lại trở thành một biểu tượng với vòng tròn khuyết và một
đường thẳng nằm bên trong để biểu thị trạng thái “nghỉ” (standby).
Viện kỹ sư điện và điện tử Mỹ IEEE (International Electrotechnical Commission)
quyết định coi biểu tượng này là tượng trưng cho “điện năng”. Từ đó cho đến nay,
rất nhiều thiết bị điện tử đã sử dụng biểu tượng này cho phím nguồn.
Command
Nhiều người sẽ bất ngờ khi biết rằng biểu tượng Command nổi tiếng trên những
chiếc máy Mac lại có liên quan tới hoạt động cắm trại của người Thụy Điển. Theo
Andy Hertzfedl thuộc nhóm nghiên cứu phát triển Mac, khi nghiên cứu menu các
lệnh trực tiếp từ bàn phím, các thành viên trong nhóm đã quyết định sẽ thêm vào
một phím chức năng đặc biệt. Ý tưởng rất đơn giản: Khi được nhấn cùng các phím
khác, phím này sẽ thực hiện những lệnh tương ứng.
Ban đầu nhóm nghiên cứu quyết định vẫn dùng logo quả Táo nhưng sau đó họ
nhận thấy đã có quá nhiều Táo cắn dở trên màn hình rồi. Sau đó Susan Kare đã
đưa ra một biểu tượng lấy từ từ điển biểu tượng quốc tế. Biểu tượng này thể hiện
một hình bông hoa cách điệu vốn được dùng ở Thụy Điển để chỉ các điểm cắm
trại. Ngoài ra thì biểu tượng này còn là vòng lặp Gorgon, một vòng lặp không kết
thúc và trong bảng mã Unicode, nó có nghĩa là "điểm thu hút sự chú ý". Từ đó,
biểu tượng Command vẫn được sử dụng trên các máy Mac cho đến ngày nay.
Bluetooth
Bạn có biết rằng biểu tượng Bluetooth quen thuộc trên máy tính lại có liên quan
tới câu chuyện về vị vua Đan Mạch Harald Blåtand ở thế kỷ thứ 10?.
Ông vua này nổi tiếng vì thích ăn việt quất (blueberry) đến nỗi nhiều người tin
rằng ít nhất một cái răng của vị vua này có màu xanh không thể tẩy được. Biểu
tượng Bluetooth chính là sự kết hợp của hai ký tự chữ Rune cổ thể hiện hai chữ cái
đầu tên của vua Harald. Ban đầu biểu tượng Bluetooth cũng có hình dạng giống
một chiếc răng.
Ngoài ra, công nghệ Bluetooth có ý nghĩa khác liên quan với vị vua người Đan
Mạch. Vua Blåtand vốn nổi tiếng về khả năng thương lượng và hòa giải, giúp các
bên nói chuyện được với nhau. Chính vị vua này đã giúp Na Uy, Đan Mạch và
Thụy Điển chấm dứt chiến tranh với nhau. Cũng như vậy, công nghệ Bluetooth
giúp các thiết bị khác nhau có thể giao tiếp như giữa máy tính với điện thoại và xe
hơi".
USB
Biểu tượng USB là một sự cách điệu chiếc đinh ba quyền năng Dreizack của thần
biển Neptune. Nhưng thay cho ba mũi nhọn hình tam giác ở đầu ngọn giáo thì
những người sáng lập ra chuẩn USB đã thay bằng một hình tam giác, một hình
vuông và một hình tròn. Sự thay đổi này hàm ý nhiều thiết bị ngoại vi khác nhau
đều có thể tương thích với chuẩn kết nối này.
Play/ Pause
Các biểu tượng Play/Pause không có nguồn gốc từ máy tính mà xuất phát từ các
đàn organ điện tử, các máy chơi nhạc và tất cả các thiết bị có tính năng chơi nhạc
hoặc video. Cả hai biểu tượng tam giác quay bên phải và biểu tượng hai thanh
đứng song song đều không có một nguồn gốc rõ ràng.
Hai biểu tượng này xuất hiện đầu tiên trên máy chơi băng từ vào giữa những năm
1960. Biểu tượng Play có dạng đầu mũi tên quay sang bên phải chỉ đơn giản thể
hiện chiều quay của băng từ. Còn nếu có hai biểu tượng tam giác quay cùng hướng
sang trái hay sang phải chỉ đơn giản là băng quay nhanh hơn theo chiều tương
ứng.
Nhiều người cho rằng biểu tượng Pause diễn tả ký hiệu một kết nối hở trên sơ đồ
điện. Một số khác cho rằng biểu tượng này chỉ đơn giản là biểu tượng Stop bị cắt
bớt ở giữa. Nhưng có một giả thiết chắc chắn hơn: biểu tượng Pause bắt nguồn từ
dấu im lặng trong nhạc lý (dấu caesura, calmo hoặc calmato) với biểu tượng là hai
gạch chéo song song