Thu truyền hình cáp trên máy vi tính
Ba sản phẩm được giới thiệu đều dùng một bộ thu tín hiệu CableCard TV
từ một nhà cung cấp truyền hình cáp. Chúng đều là thiết bị gắn ngoài có thể cắm-
chạy đơn giản. Hai thiết bị đòi hỏi ngõ USB trong khi thiết bị thứ ba có thể kết nối
đến một router mạng gia đình, cho phép bạn chia sẻ nó với nhiều máy tính. Các
thiết bị hoạt động rất tốt, hỗ trợ nhiều kênh truyền hình kỹ thuật số đa phương tiện,
đáp ứng nhu cầu ghi và xem đa thể loại của người dùng. Tất cả đều hỗ trợ SDV
(Switched Digital Video), công nghệ tiết kiệm băng thông mà các nhà cung cấp
dụng vụ thường sử dụng. Tuy nhiên, trước khi mua, bạn nên gọi nhà cung cấp dịch
vụ và xác nhận nó có thể hỗ trợ đa luồng CableCard (còn có tên là M-Card). Thử
nghiệm với Comcast M-Card, dịch vụ có thể hoạt động tốt với cả 3 thiết bị. Tương
tự, bạn phải kiểm tra cấu hình máy tính. Tối thiểu, hệ thống của bạn phải trang bị
CPU dual core, 3 GB RAM, ngõ kết nối DVI hay HDMI để hiển thị hình ảnh. Bạn
cũng cần một card đồ họa hỗ trợ HDCP (bảo mật nội dung).
USB Ceton InfiniTV 4
Phiên bản USB mới có tên Infi niTV 4 USB hỗ trợ 4 bộ thu tín hiệu rất tốt
cho laptop, PC không có khe PCI và rất nhiều PC khác. Chỉ dẫn cài đặt của Ceton
dễ hiểu. Sau khi cắm CableCard vào sau thiết bị và nối với cáp đồng trục, bạn nối
Infi niTV vào ngõ USB của máy tính. Tiếp đến, bạn tải tiện ích cài đặt của Ceton
và chạy nó. Trên máy tính thử nghiệm, tất cả các bước đều diễn ra suôn sẻ, thử
xem TV và ghi lại chương trình chỉ trong vòng 15 phút.
Các card TV analog trước đây chỉ giới hạn ở các kênh định dạng truyền
thống, trong khi đó các card kỹ thuật số mới có thể tải xuống tất cả các kênh. Infi
niTV 4 USB hỗ trợ tín hiệu số, độ nét cao trên các kênh tiêu chuẩn cũng như có
phí. Đặc biệt, với máy tính có cấu hình tốt, mọi việc diễn ra suôn sẻ khi bạn ghi
hình 4 chương trình cùng lúc. Thiết bị dễ dàng điều chỉnh 4 chương trình video độ
nét cao. Hình ảnh thu được sắc nét, mịn, không bị suy giảm chất lượng.
Thiết bị cũng không gặp vấn đề khi ở chế độ nghỉ ngơi. Khi được “đánh
thức” từ chế độ Stanby, PC tự kết nối lại với Infi niTV 4USB. Mặc dù InfiniTV 4
USB chỉ kết nối vào một PC đơn lẻ, nó vẫn có thể chia sẻ các kênh với các hệ
thống Windows 7 khác trong nhà, miễn là các PC có kết nối mạng có dây đến
router. Bạn cần chỉ rõ các bộ thu dành cho việc chia sẻ (không thể chia sẻ tất cả),
các bộ thu này sẽ xuất hiện trong hệ thống mạng. Tuy nhiên, bạn cần tham vấn với
nhà cung cấp xem cấu hình máy chủ đang sử dụng có đủ mạnh để hỗ trợ tính năng
này không?
Hauppauge WinTV-DVR-2650
Hauppauge WinTV-DVR-2650 có mức giá chỉ bằng một nửa so với thiết bị
Ceton InfiniTV 4 USB. Đầu ghi hình số này chỉ hỗ trợ hai bộ thu tín hiệu. Mặc dù
vậy, đây cũng là một giải pháp tiết kiệm cho mục đích xem truyền hình cáp độ
phân giải cao trên máy tính.
Với WinTV-DVR-2650, bạn có thể ghi hình đồng thời hai chương trình
trong khi xem một chương trình khác. Thiết bị có kích thước chỉ khoảng một cuốn
sách nhỏ, với các đèn LED báo trạng thái hoạt động ở mặt trước. Trong bóng tối,
đèn LED của thiết bị có độ sáng cao nên có thể khiến bạn mất tập trung. WinTV-
DVR-2650 được sản xuất bởi SiliconDust. Thực ra, quá trình cài đặt và cấu hình
thiết bị cũng tương tự như thiết bị HDHomeRun Prime. Tuy nhiên, các bước chỉ
dẫn của Hauppauge chưa rõ ràng khiến người dùng chưa có kinh nghiệm đôi khi
lúng túng - chẳng hạn như bước lựa chọn nguồn cho tín hiệu được dò (Mẹo: hãy
chọn lựa CableCard).
Trong quá trình thử nghiệm, WinTVDVR- 2650 hoạt động rất tốt. Cả
chương trình trực tiếp lẫn các chương trình được ghi hình lại đều cho kết quả tốt.
Người thử nghiệm không gặp bất kỳ trở ngại nào trong việc chuyển đổi giữa các
kênh độ phân giải tiêu chuẩn, độ phân giải cao hay những kênh thượng hạng. Một
điều quan trọng là chiếc máy tính của người thử nghiệm sau khi được “đánh thức”
khỏi chế độ chờ không hề gặp trở ngại trong việc thiết lập lại kết nối với đầu thu
kỹ thuật số này.