Những vấn đề liên quan đến năng suất, lãng phí và khả năng ổn định quy trình thường chỉ bộc lộ rõ khi hệ thống sản xuất đối mặt với áp lực cạnh tranh hoặc biến động thị trường. Trong nhiều trường hợp, các khó khăn này không xuất phát từ thiếu công nghệ hay nguồn lực, mà từ cách dòng giá trị được tổ chức, kiểm soát và cải tiến. Trong bối cảnh đó, Lean cải tiến sản xuất trở thành một khung tiếp cận quan trọng để phân tích và điều chỉnh hệ thống sản xuất thông qua các quyết định dựa trên quan sát thực tế và tư duy tinh gọn.