Brian Skiff khám phá tiẻu hành tinh 2004 JG6 quỹ đạo
nhỏ nhất
Các nhà thiên văn tuyên bố vừa khám phá một tiểu hành tinh mới có quỹ đạo nhỏ
nhất quanh mặt trời đã từng thấy cho một tảng đá trong không gian. Đây cũng là
hành tinh nhỏ thứ hai được biết đến có quỹ đạo nằm trọn vẹn trong quỹ đạo trái đất
(tiểu hành tinh đầu tiên là 2003 CP20, được khám phá ngày 14/02 năm 2003).
Những thiên thể như vậy tìm ra rất khó do vị trí của chúng nằm giữa trái đất và
mặt trời có nghĩa là chúng hiếm khi xuất hiện trong đêm
Tiểu hành tinh mới này, tên là 2004 JG6, được Brian Skiff , thuộc Đài quan sát
những vật thể gần trái đất LONEOS tại Flagstaff Arizona, khám phá ngày 13
tháng 5, 2004 vừa qua (LONEOS = Lowell Observatory Near-Earth Object
Search)
Asteroid 2004JG6 nhỏ hơn Eros nhiều (NASA)
2004 JG6 l
ại bay sát cách mặt
tr
ời 50 triệu km mỗi 6 tháng
(NASA)
Những vật thể nằm hoàn toàn trong quỹ đạo trái đất, theo William F. Bottke và
đồng nghiệp ông thuộc viện nghiên cứu Southwest Research Institute, chỉ
khoảng 2 phần trăm của toàn thể những vật thể gần trái đất nên chúng rất hiếm
và khó khám phá ra chúng. Ngoài ra hầu như chúng luôn ở trong bầu trời ban
ngày. Có thể có khoảng 50 Apoheles (*) đồng cỡ hay lớn hơn 2004 JG6, nhưng
phần đông, chúng ta khó quan sát được chúng từ mặt đất.
(*) Apoheles, tiếng Hawaïi là quỹ đạo. Nguốn gốc Hy Lạp , chữ "Apohele" gồm
"apo" là ở ngoài và "heli" là mặt trời.
Tiều hành hinh đầu tiên nằm hoàn toàn trong quỹ đạo trái đất là 2003 CP20, tìm
ra ngày 14/02/2003 bởi chương trình NASA-funded Lincoln Laboratory Near-
Earth Asteroid Research, quan sát gần Socorro, New Mexico. Mặc dù chỉ lớn
hơn 2004 JG6 một ít, nhưng 2003 CP20 ở xa mặt trời hơn .
LONEOS là một trong năm chương trình do NASA thành lập để tìm những tiểu
hành tinh hay sao chổi có thể đến gấn hành tinh của chúng ta. Mục tiêu hiện hành
của chương trình NASA là khám phá 90 phần trăm những tiểu hành tinh gần trái
đất với đường kính lớn hơn 1km từ đây đến năm 2008. Người ta nghĩ rằng có
khoảng 1100 tiểu hành tinh như vậy.
2004 JG6 đo theo đường chéo không lớn hơn 1 km (giữa 500 mét đến 1 km).
Các nhà thiên văn cho rằng nó không làm nguy hại cho trái đất và đường đi của
nó không trực tiếp giao nhau với đường đi của trái đất bất cứ thời gian nào, trong
tương lai có thể thấy được.
"Cái làm cho 2004 JG6 thành duy nhất là nó là tiểu hành tinh thứ hai ở gần thái
dương hệ nhất quay quanh mặt trời" Edward Bowell, giám đốc (LONEOS) nói.
Thêm nữa, 2004 JG6 chỉ cần 6 tháng là quay một vòng quanh mặt trời, là tiểu
hành tinh có quỹ đạo nhỏ nhất chưa từng thấy. Thông thường các hành tinh nhỏ ở
giữa quỹ dạo của Mars và Jupiter, xa hơn mặt trời gấp 4 lần trái đất, phải cần
nhiếu năm mới quay được một vòng quanh mặt trời
Theo như giản đố, quỹ đạo
của JG6 cắt ngang qua quỹ
đạo của Venus và Mercury.
Ngang qua cách m
ặt trời 30
triệu miles (khoảng 50 triệu
km). Vận tốc của nó
khoảng
30 km/s, hay 67,000
miles/ giờ.
Theo vị trí của những
asteroid (hành tinh nhỏ), nó
có thể đi ngang qua gần trái
đất khoảng 3.5 triệu miles
và 2 triệu miles cách
Mercury. Trong vài tuấn
nữa, 2004 JG6 sẽ đến giữa
trái đất và mặt trời, ngay
bên trong quỹ đạo trái đất.
Bi
ti
ểu h
ành tinh 2004 JG6,
ảnh Lowell Observatory
Nó sẽ di chuyển xuyên qua chòm sao Cancer và Canis Minor thấp phía dưới bầu
trời phía Tây bởi vì với chu kỳ chính xác sáu tháng, tiểu hành tinh sẽ được quan
sát một lần nữa, ngay ở điểm mà chúng ta quan sát hôm nay, tháng Năm năm sau
sau khi quay hai lượt quanh mặt trời trong khi trái đất chỉ quay một vòng.
Ngoài ra, cứ 6 tháng một lần, nó lại tiến gần sát đến mặt trời ở khoảng cách chưa
đầy 50 triệu km. Các nhà thiên văn tin chắc rằng 2004 JG6 bắt nguồn từ vành đai
thiên thạch (asteroid belt) nằm giữa Hỏa tinh và Mộc tinh.
Con Quỷ nhỏ nóng
Matthew Genge, khoa Thiên thạch và Khoa học Hành tinh, tại Đại học Hoàng gia
London, Vương quốc Anh nói với New Scientist: "Nó sẽ trở thành một con quỷ
nhỏ nóng. Vì người ta tiên đoán nó sẽ đến sát trái đất 5.6 triệu km, bằng 10
khoảng cách từ mặt trăng tới trái đất. Hành tinh nhỏ phát xuất từ vòng đai tiểu
hành tinh quay giữa Mars và Jupiter. Trong vòng đai tiểu hành tinh, chúng có quỹ
đạo khá bền vững. Nhưng trong trường hợp hiếm hoi khi chúng nằm thẳng hàng
nhau, lực hấp dẫn (gravity) của Jupiter tác dụng trên nó yếu nên nó được thả tự do
và trong khi trôi dạt, chúng bị ảnh hưởng của sức hút của Mars và trái đất kéo
chúng đến gần mặt trời hơn"