Nghề Săn Rắn May Mắn
- Rủi Ro Liền Kề
Từ giữa tháng 10 đến cuối năm âm lịch, khi tiết trời trở đông hanh lạnh, loài
rắn đổ xô về sông, suối, nơi có nguồn nước và thức ăn dồi dào để ẩn mình,
lột da, huýt sáo gọi nhau giao phối duy trì nòi giống. Đây cũng chính là lúc
những người bắt rắn vào mùa săn bắt.
Người săn rắn chuyên nghiệp không bao giờ đi săn một mình mà rủ nhau đi
theo nhóm vài ba người, vừa ngừa rủi ro vừa thuận lợi khi đột nhập trúng ổ
hoặc gặp rắn lớn. Trước khi đi, Tư Nghĩa lạnh lùng trấn an nhóm nghiệp dư
chúng tôi: “Nhớ đi giữ khoảng cách, đừng thấy rắn hoảng quá bỏ chạy là
thiệt thân. Ở đây năm nào cũng có người chết vì rắn hổ chúa”.
Suối Tượng Bang (Suối Kiết, Tánh Linh tỉnh Bình Thuận) được xem là đại
bản doanh của các loại rắn vào mùa mưa bởi rừng ở đây khá nhiều lùm bụi.
Đang đi, tất cả bỗng dừng lại khi Tư Nghĩa nhanh nhẹn đưa cây sắt lên giật
mạnh xuống. Con rắn dài cả thước rưỡi chưa kịp phản ứng đã bị cán móc đè
chặt. Bằng động tác hết sức điêu luyện, cổ rắn đã lọt thỏm trong bàn tay to
bè của Tư Nghĩa, cái đầu hình tam giác ngo ngoe cựa quậy bất lực. Vuốt dọc
thân con rắn hổ, Tư Nghĩa nói như đinh đóng cột: "Con này biết yêu sớm
quá nên về chỉ làm thịt hoặc bán rẻ". Theo anh ta, trong bụng rắn ít nhất phải
có hơn 10 cái trứng. Loại rắn có chửa bị các chủ vựa chê do thịt hết ngon!
Săn rắn có hội, có phường
Cả Tư Nghĩa lẫn hai cộng sự cũng như hàng trăm nhóm săn rắn khác đều là
người làm ruộng, lúc nông nhàn chen nhau vào rừng tranh thủ săn rắn kiếm
tiền. Dũng, người đi trong nhóm Tư Nghĩa, tâm sự: “Trong ngày, chỉ cần bắt
nửa ký hổ chúa thu nhập đã cao hơn rất nhiều so với công đi cày ruộng”.
Nghề bắt rắn tương đối đơn giản, lại kiếm tiền nhanh nên mỗi năm số lượng
người gia nhập mùa săn càng tăng. Thử điểm qua giá cả của các loại rắn trên
thị trường hiện nay cũng đủ biết: Hổ chúa được xem là có giá nhất, 400.000
– 500.000 đồng/kg; hổ mang, hổ mèo 70.000 – 100.000 đồng/kg; rắn nước
20.000 – 30.000 đồng/kg; riêng rắn lãi (loại chuyên bắt chuột) mùa này thị
trường Trung Quốc tiêu thụ mạnh nên qua mặt một số rắn độc khác, giá thu
mua từ 120.000 đến 150.000 đồng/kg.
Giá rắn cao nhưng thu nhập người bắt rắn ngày càng giảm. Tư Nghĩa than
thở mấy năm trước mỗi ngày anh có thể kiếm được vài ba trăm ngàn đồng,
có khi trúng mánh được cả tiền triệu. Bây giờ dân săn rắn quá đông, mỗi
ngày chỉ chia nhau được vài chục ngàn, có hôm lùng sục rã giò cũng chẳng
tìm được “một con rắn mồng năm”.
Rủi ro theo từng bước chân
Lần theo nhánh suối nhỏ nước đã gần kiệt, Dũng khoát tay ra hiệu và chăm
chú nhìn vào đụn cát ngấn bùn. Dấu vết ngoằn ngoèo mới tinh còn in rõ,
chứng tỏ có một con rắn vừa trườn mình ngang qua đây. Tư Nghĩa cười
khoái trá rồi buông một câu cộc lốc: “Rắn hổ. Đi!".
Khi chúng tôi lên được trên bờ, ba người đàn ông đã bao vây con hổ mang
đen rằn ri vào giữa. Con rắn ngóc cái đầu cao non thước, phùng mang phun
phì phì, ngoắc đầu qua lại theo hướng nhử của các tay thợ săn. Trông cử chỉ
của họ không có gì vội vã nhưng loáng một cái, con rắn cực độc đã nằm gọn
trong bao lưới.
Theo những tay thợ săn, mái gầm, hổ mang bành, hổ đất đến các loại bạch
xà dện, hổ sơn đen... đều xoay trở khá chậm chạp nên rất dễ bắt. Riêng rắn
lãi và hổ chúa thì nhanh đáo để. Hổ chúa có những cú quăng mình rất xa và
luôn tấn công phủ đầu để thoát thân. Nọc rắn hổ chúa có thể giết chết một
người cao lớn chỉ trong vòng 10 phút. Mỗi mùa săn đều có người "bỏ cuộc
chơi" do bị mái gầm hoặc hổ mang bành cắn phải. Với nọc độc của các loài