Kinh tế khu vực công xem xét các hoạt động kinh tế gắn với vai trò của Nhà nước trong quá trình phân bổ nguồn lực và điều tiết nền kinh tế. Những vấn đề như cung cấp hàng hóa công, điều chỉnh các tác động ngoại ứng, bảo đảm công bằng xã hội và ổn định kinh tế vĩ mô phản ánh vị trí trung tâm của khu vực công trong nền kinh tế thị trường. Nghiên cứu lĩnh vực này giúp làm rõ cơ sở kinh tế của các chính sách công và mối quan hệ giữa hiệu quả kinh tế với mục tiêu xã hội.