Trong bối cảnh toàn cầu hóa và sự thay đổi nhanh chóng của các xã hội, phát triển không chỉ đơn thuần là tăng trưởng kinh tế mà còn liên quan mật thiết đến các khía cạnh xã hội, văn hóa và chính trị. Sự phát triển bền vững đòi hỏi sự hiểu biết sâu sắc về các yếu tố xã hội chi phối quá trình thay đổi, từ đó góp phần xây dựng các chính sách và chiến lược phát triển phù hợp. Xã hội học phát triển giúp người học khám phá các mối quan hệ phức tạp giữa xã hội và phát triển, nhận diện các bất bình đẳng, tác động của chính sách cũng như vai trò của cộng đồng trong sự nghiệp phát triển.