Khi năng lực tính toán trở thành yếu tố cạnh tranh cốt lõi giữa các tổ chức và quốc gia, kiến trúc máy tính không còn là phần nền bị che khuất phía sau phần mềm. Những lựa chọn ở tầng kiến trúc – từ cách tổ chức bộ nhớ, cơ chế song song đến mô hình xử lý dị thể – trực tiếp định hình khả năng triển khai công nghệ mới. Trong thực tế đó, việc tiếp cận Kiến trúc máy tính ở mức nâng cao đòi hỏi không chỉ hiểu “cấu trúc gồm những gì”, mà phải nắm được “vì sao kiến trúc được thiết kế như vậy” và “hệ quả của lựa chọn đó là gì”. Các tài liệu Kiến trúc máy tính nâng cao được hình thành để phục vụ chính nhu cầu tư duy này.