Alexa Ranking - Chiếc thước đo méo mó
Alexa.com là một website cung cấp dịch vụ tìm kiếm, theo dõi và xếp hạng lưu
lượng người truy cập cho khoảng năm triệu website hàng đầu thế giới. Tại Việt
Nam, Alexa đang được coi là thước đo hàng đầu về khả năng thu hút người truy
cập một website.
Alexa cung cấp một thanh công cụ tên gọi Alexa Toolbar dành cho trình duyệt
Internet Explorer và Firefox, tương tự như Yahoo! Toolbar hay Google Toolbar.
Alexa Toolbar âm thầm thu thập các thói quen truy cập của người sử dụng rồi gửi
về trung tâm để hệ thống tiến hành phân tích, xếp hạng, rồi đăng tải thông tin trên
trang chủ của mình.
Tuy nhiên, có một điều chắc chắn rằng hầu hết những người sử dụng Internet tại
Việt Nam chưa hề nhìn thấy Alexa Toolbar, thậm chí còn chưa hề nghe tới nó. Vậy
tại sao có không ít website Việt Nam đứng vào hang top của thế giới? Trên thực tế,
một số website đã áp dụng rất nhiều mánh khóe để cải thiện thứ hạng của mình.
Để tăng thứ hạng, một số công ty đã cài Alexa Toolbar và đặt trang chủ cho tất cả
các máy tính của công ty mình, hay còn cố gắng ký kết hợp đồng với các hãng
Internet công cộng, trường học để cài trang chủ về website công ty mình để quảng
bá website và nhằm cải thiện thứ hạng. Các quản trị viên và những người có khả
năng lập trình thì lại đi theo một hướng khác, họ sử dụng Toolbar Widget - một
công cụ nhúng của Alexa để hiển thị ranking website đó.
Alexa Widget được lạm dụng đặt ở tất cả các trang web con thay vì chỉ đặt tại
trang chủ. Không chỉ có vậy, người ta còn tạo ra một trang web con (IFRAME) với
kích thước cực nhỏ (1x1 pixel) liên kết tới một trang con trống rỗng, không có gì
ngoài Alexa Widget. Cách làm này tương tự bạn đặt hệ thống đếm người tại mọi
cửa ra vào trong nhà nhưng bản thân hệ thống đếm đó lại không biết nhận dạng
người vào phòng, như vậy chỉ với khoảng 10 người vào nhà, hệ thống có thể đưa ra
con số thống kê lên tới 1.000 người đã bước vào nhà! Đó là chưa kể các đoạn mã
nguồn có thể tái khởi động lại các IP truy cập, không khác gì những người bước
vào nhà qua cửa sau và lại vào nhà một lần nữa.
Alexa không hoàn toàn chính xác, nhưng vì là công cụ đi đầu trong việc đánh giá
và xếp hạng nên việc sử dụng nó phần nhiều là do thói quen. Thứ hạng Alexa
(Alexa Ranking) được hầu hết người sử dụng Internet tại Việt Nam coi là tiêu chí
hàng đầu để đánh giá một website. Vì lợi nhuận của ngành công nghiệp quảng cáo
trực tuyến, nhiều website sau khi có thứ hạng dưới 100.000 đều khoe Alexa
Ranking giữa trang chủ nhằm kêu gọi quảng cáo vì cho rằng cứ Rank Alexa cao thì
có nghĩa là tăng được tiền quảng cáo.
Rất nhiều “chiêu” đã được sử dụng để đẩy chỉ số Alexa Ranking tăng lên mà chưa
chắc số lượng người truy cập web tăng theo mức độ đó. Chỉ cần gõ từ khóa “tăng
Rank Alexa” trên trang tìm kiếm Google, một danh sách hàng ngàn phần mềm và
dịch vụ kích chỉ số Alexa đã hiện ngay trước mắt người xem, trong đó một số công
cụ hiệu quả nhất được cần được kể tên như AlexaBooster, FakeZilla hay Traffic
Maximizer…
Tất nhiên, việc tạo truy cập ảo cho Alexa khó qua mặt được những nhà phân tích
chuyên nghiệp và bên cạnh Alexa còn có nhiều dịch vụ khác để đánh giá một
website, chẳng hạn Google PageRank. Google PageRank sử dụng cơ sở dữ liệu tìm
kiếm của mình để đánh giá có vẻ hiệu quả hơn Alexa nhưng vẫn có hàng ngàn thủ
thuật để đánh lừa các công cụ tìm kiếm
Do có quá nhiều cách để nâng cao thứ hạng ảo của các hệ thống đánh giá website
nói chung và Alexa nói riêng, Alexa Ranking không được quá coi trọng tại các
nước phát triển. Alexa sẽ chẳng có giá trị gì đối với người truy cập, còn lợi dụng
tăng Alexa để kiếm tiền từ quảng cáo cũng không phải một cách làm hay ho. Cho
nên chỉ có thể coi Alexa là một chỉ số tham khảo đơn thuần và để cho khách hàng
tự đánh giá website của chính bạn. Đó mới là con đường vững chắc của một sản
phẩm trực tuyến trong hiện tại và cả tương lai.