Mashup cho ứng dụng nghiệp vụ
Mashup đang trở nên thịnh hành theo trào lưu Web 2.0. Thường các dịch vụ web
dùng mashup kết hợp bản đồ với nhiều loại dữ liệu từ nhiều nguồn trên web.
Trong năm qua, chúng ta đã chứng kiến nhiều site mới nổi đình nổi đám,
như Zillow.com dự đoán giá bất động sản hay AuctionMapper thể hiện các kết quả
tìm kiếm eBay trên bản đồ để giúp định vị những người bán hàng gần nhất.
Nhưng mashup còn có thể làm được nhiều việc hơn là những bản đồ có chú giải
cho những website thông thường. Kỹ thuật này cũng có thể áp dụng cho những
ứng dụng nghiệp vụ phục vụ hoạt động của doanh nghiệp. Vì mashup dựa trên nền
tảng kỹ thuật hiện có - JavaScript, XML và DHTML, kết hợp với kết nối Internet
tốc độ cao để hỗ trợ giao diện đồ họa và tính năng phong phú - nên không yêu cầu
đầu tư nhiều. Mashup đang bắt đầu được xem xét một cách nghiêm túc như là giải
pháp cho các vấn đề tích hợp, ứng dụng vốn thường là gánh nặng trước đây.
Cách thức tích hợp linh hoạt này đã được áp dụng trước đây, như các site thương
mại điện tử kết hợp dữ liệu giám sát của UPS hay FedEx (các dịch vụ vận chuyển
hàng hoá) với thông tin đơn hàng để cung cấp màn hình tổng hợp về tình trạng
đơn hàng. Trong môi trường doanh nghiệp, các hãng cung cấp giải pháp portal
(cổng thông tin) như IBM và Plumtree đã từ lâu cung cấp các công cụ đồ hoạ để
cho phép kết hợp các nguồn dữ liệu một cách dễ dàng, tạo nên các ứng dụng web
tùy biến đơn giản.
"Điểm khác biệt là giờ đây có sẵn nhiều thư viện API được xây dựng theo các
chuẩn chung giúp dễ sử dụng", theo Giovanni Gallucci, chủ tịch của Kinetic
Results, công ty chuyên về tối ưu công cụ tìm kiếm và phân tích web.
Kinetic Results đã tạo các mashup sử dụng dữ liệu lưu lượng web và các dữ liệu
phân tích khác để tạo nên những báo cáo trực quan cung cấp cho khách hàng. Hay
như hãng môi giới địa ốc Zip Realty sử dụng mashup để tích hợp dữ liệu khách
hàng từ hệ thống CRM vào email gửi cho các đại lý. Danh sách các công công ty
đang sử dụng mashup còn nhiều...
Cố nhân trở lại
Nhiều năm nay, các ứng dụng web đã xâm nhập rộng rãi trong môi trường doanh
nghiệp, vì vậy việc tích hợp nhiều nguồn dữ liệu phía sau tường lửa không có gì
mới. Tuy nhiên việc áp dụng AJAX (Asynchronous JavaScript and XML) đang
làm thay đổi cục diện. "Điểm hay đó là bạn có một nền tảng hiện diện khắp nơi và
bạn có thể dễ dàng tích hợp các thành phần", theo Ross Dargahi, đồng sáng lập
kiêm phó chủ tịch công nghệ tại Zimbra, hãng phát triển các công cụ cộng tác và
email dựa trên AJAX.
Hơn nữa, khi ngày càng có nhiều doanh nghiệp và nhà cung cấp dịch vụ áp dụng
các công nghệ web, sẽ càng có nhiều dữ liệu ở dạng XML. "Trước đây, phân nửa
khối lượng công việc là tìm cách gắn kết các thành phần với nhau. Với XML và
các công nghệ đi cùng với nó, công việc đó trở nên đơn giản", theo Gallucci.
Aaron Tavistock, kiến trúc sư trưởng của Zip Realty, nhận định việc Google đưa
ra Google Map API đã tạo nên bước ngoặt quan trọng. Google đã đóng góp rất
nhiều cho ý tưởng mashup với việc cung cấp miễn phí thư viện API cho các nhà
phát triển. Trước đó chưa từng có việc cởi mở như vậy.
Giao diện đồ họa phong phú cũng là yếu tố lôi cuốn, theo Dargahi của Zimbra.
Trước đây, các ứng dụng web thường rất nhỏ gọn và dân trong nghề thích chúng
vì dễ triển khai. Nhưng người dùng lại không mấy thiện cảm với ứng dụng web vì
chúng thô kệch và ít tính năng hơn ứng dụng desktop. AJAX có thể giúp đem đến
giao diện phong phú cho các ứng dụng web nhỏ gọn. Nhưng ẩn đằng sau giao diện
đập vào mắt người dùng là cái quan trọng hơn - những thông tin có được thông
qua API.
Hấp dẫn SOA
Với việc áp dụng rộng rãi các chuẩn web, việc truy cập thông tin đã trở nên dễ
dàng hơn nhiều, theo Dan Gisolfi, một kiến trúc sư của IBM, chuyên tư vấn về
mashup cho khách hàng doanh nghiệp. Các công nghệ tinh vi hơn và mới hơn của
SOA (Service Oriented Architecture) và dịch vụ web (Web Service) như SOAP
(Simple Object Access Protocol), WSDL (Web Service Description Language) và
REST (Representational State Transfer) cũng có thể góp phần tạo nên mashup.
Theo một nghĩa nào đó, mashup là dạng đơn giản nhất của ứng dụng dựa trên
SOA. "Mashup rất phù hợp với ý niệm doanh nghiệp hướng dịch vụ”, theo Shane
Pearson, phó chủ tịch tiếp thị của BEA Systems, hãng chuyên về giải pháp dịch vụ
web. Thậm chí, Jason Bloomberg, chuyên gia phân tích của công ty tư vấn
ZapThink còn nhận định: "mashup là điểm hấp dẫn nhất của SOA".
Mashup có thể đã hiện diện chung quanh bạn nhưng với tên gọi khác. Ví dụ, hãng
Pratt & Whitmey đã phát triển những mashup đầu tiên cách đây 4 năm, sử dụng
thuật ngữ "info center" cho các ứng dụng tổng hợp sử dụng các công nghệ mà hiện
nay được dùng cho mashup. Các mashup cũng áp dụng cùng các nguyên tắc về
tính môđun và giao tiếp chuẩn cho các đối tượng rời rạc, chúng là bước phát triển
tự nhiên của dịch vụ web đầu tiên và sau đó là SOA.
