Hóa thạch
Các hóa thạch thực vật, bao
gồm rễ, gỗ, lá, hạt, quả, phấn
hoa, bào tử và hổ phách (nhựa
hóa thạch do một số loài thực
vật sinh ra). Hóa thạch của thực
vật sống trên đất liền được ghi
nhận lại trong các trầm tích đất
liền, sông, hồ và ven biển. Các
phấn hoa, bào tử và tảo
(Dinoflagellata và Acritarch)
được sử dụng để xác định niên
đại các tầng đá trầm tích. Các
phần còn lại của thực vật hóa
thạch là không phổ biến như
của động vật, mặc dù các hóa
thạch thực vật là khá phổ biến
mang tính cục bộ trong nhiều
khu vực trên thế giới.
Các thực vật hóa thạch sớm
nhất được biết đến từ kỷ
Devon, bao gồm đá phiến silic
Rhynie tại
Aberdeenshire, Scotland. Các
mẫu được bảo quản tốt nhất,
mà từ đó kết cấu tế bào của
chúng đã được miêu tả, được
tìm thấy trong khu vực này. Sự
bảo quản hoàn hảo đến mức
các phần của các thực vật cổ
này chỉ rõ từng tế bào riêng
biệt trong mô thực vật. Kỷ
Devon cũng cho thấy sự tiến
hóa của những thực vật mà
nhiều người tin là của loại cây
thân gỗ hiện đại đầu
tiên, Archaeopteris. Cây này
giống như dương xỉ và có thân
gỗ và lá lược của dương xỉ,
không sinh ra hạt.