Lịch sử Đông Nam Á là một lĩnh vực nghiên cứu hấp dẫn và đa chiều, phản ánh sự giao thoa giữa các nền văn minh bản địa với các luồng ảnh hưởng bên ngoài như Trung Hoa, Ấn Độ, Hồi giáo và phương Tây. Khu vực này không chỉ giàu bản sắc văn hóa mà còn mang tính chiến lược về địa chính trị, từng trải qua các giai đoạn thuộc địa hóa, kháng chiến, và hiện nay đang hội nhập mạnh mẽ vào dòng chảy toàn cầu hóa.