Âm tố và sự phân loại âm tố
1. Âm tố. Phụ âm và nguyên âm
Âm tố (sound) là đơn vị ngữ âm nhỏ nhất, không thể phân chia được nữa.
Âm tố là đơn vị âm thanh nhỏ nhất của lời nói, có thể tách ra về mặt cấu âm–
thính giác, đồng chất trong một khoảng thời gian nhất định và thường ứng với một
âm vị”[1].
“Âm tố là đơn vị nhỏ nhất không thể phân nhỏ hơn ra được nữa của ngữ âm”[2].
Có thể nói, âm tố là đoạn âm thanh nhỏ nhất, có thể tách ra được từ chuỗi lời
nói liên tục, không gắn liền với giá trị khu biệt âm vị học của nó. Âm tố là sự thể
hiện cụ thể của âm vị, nó chứa đựng cả một loạt những đặc trưng cần yếu và
không cần yếu của âm vị.
Dựa theo cách thoát ra của luồng âm không khí khi phát âm, các âm tố thường
được phân ra làm hai loại chính: nguyên âm (vowel) và phụ âm (consonant).
- Nguyên âm:
Nếu âm thoát ra một cách tự do, có một âm hưởng “êm ái”, “dễ nghe”, mà đặc
trưng âm học của nó có tần số xác định, có đường cong biểu diễn tuần hoàn thì
được gọi làtiếng thanh. Về bản chất âm học, nguyên âm là tiếng thanh.
Nói một cách khác, nguyên âm là âm chỉ bao gồm tiếng thanh, không có
tiếng động, được tạo ra bằng luồn không khí phát ra tự do, không có chướng
ngại.
- Phụ âm:
Ngược lại với nguyên âm, phụ âm là tiếng động. Những tiếng này không “dễ
nghe”, có tần số không ổn định, được biểu diễn bằng những đường cong không
tuần hoàn.
- Ngoài hai loại âm tố chủ yếu trên còn có loại âm tố thứ ba mang tính
chất trung gian, đó là các bán nguyên âm hay bán phụ âm.Những âm tố này vừa
mang tính chất nguyên âm vừa mang tính chất phụ âm.
2. Các tiêu chí miêu tả và phân loại nguyên âm
- Theo vị trí của lưỡi. Có thể chia nguyên âm thành ba dòng:trước – giữa –
sau.
- Theo độ mở của miệng. Các nguyên âm được phân thành các nguyên âm
có độ mở rộng – hẹp.
- Theo hình dáng của đôi môi. Các nguyên âm được chia thành nguyên âm tròn
môi – không tròn môi.
Ngoài ra còn có các tiêu chuẩn về trường độ, tính mũi hoá.
Chúng ta có thể nhận diện các nguyên âm qua hình thang nguyên âm.
3. Các tiêu chí miêu tả và phân loại phụ âm
- Về phương thức cấu âm. Có thể chia các phụ âm thành: âm tắc – âm xát –
âm rung – âm vang – âm ồn.
- Về vị trí cấu âm. Có thể chia các phụ âm thành: âm môi – âm đầu lưỡi –
âm mặt lưỡi – âm cuối/gốc lưỡi – âm thanh hầu.