Cây cầu "sống"
Sâu thẳm về phía Tây Bắc Ấn Độ, một trong những nơi ẩm ướt nhất trên Trái Đất, những cây
cầu không được xây dựng. Chúng tự phát triển!
Cây cầu sống động ở Cherrapunji, Ấn Độ này được làm từ rễ của cây cao su Ficus. Cây tạo một
loạt các rễ phụ từ trên thân và dễ dàng vươn lên đỉnh những tảng đá lớn dọc theo những bờ sông,
hoặc thậm chí ở giữa dòng sông.
Người ta tin rằng Cherrapunji là nơi ẩm ướt nhất trên trái đất. Và bộ lạc War-Khasis, một bộ lạc
tại Meghalaya, suốt một thời gian dài mới nhận thấy cái cây và những cái rễ chắc chắn của nó rất
thích hợp để băng qua những con sông khác trong khu vực một cách dễ dàng. Bây giờ, bất cứ khi
nào và bất cứ nơi đâu cần phải băng qua, họ chỉ cần "trồng" những cây cầu đặc biệt của họ.
Để một rễ cây cao su phát triển đúng hướng - trên một con sông — người Khasis sử dụng thân
cây hạch bổ đôi và làm rỗng, để tạo các hệ thống hướng rễ. Nhờ rễ cây hạch cản bớt gió, những
cái rễ mỏng, mềm của cây cao su, sẽ phát triển thẳng ra. Khi chúng chạm đến bên kia bờ sông,
chúng sẽ được tự do cắm rễ xuống đất trở lại. Một thời gian đủ dài để cây cầu "sống" này được
hoàn thành.
Một vài cây cầu bén rễ này dài hơn 30.5 m , phải mất 10 — 15 năm để có thể hoàn thành nó,
nhưng chúng đã mạnh phi thường - đủ mạnh để có thể chịu được sức nặng của 15 người hoặc
nhiều hơn cùng lúc.
Bởi vì chúng vẫn đang sống và phát triển, những cây cầu thực sự có sức mạnh vượt qua thời
gian. Một số những cây cầu bén rễ cổ xưa, được những dân làng sống xung quanh Cherrapunji
sử dụng hàng ngày, có thể đã được hơn 500 tuổi.
Một cây cầu bén rễ đặc biệt, được tin tưởng là chỉ có một trên thế giới, thực ra là 2 cây cầu xếp
thành 1. Nó được biết đến như là "Cây cầu bén rễ 2 tầng Umshiang.”
