NHỮNG CHIẾC BÁT GỐM MỸ THUẬT ĐEN
Đặt một chiếc bát gốm ngày nay bên cạnh một chiếc bát gốm thời Lý Trần, người
ta không khỏi băn khoăn sao lại có lúc con người sống đẹp và khỏe mạnh như vậy,
không khỏi nghi ngờ về văn minh hiện tại như là sự tụt hậu của phẩm chất nhân
tính. Chiếc bát Trần chân cao, vẽ hoa văn lam loáng thoáng như cây cỏ, dáng giản
đơn gồm khối lòng bàn tay ở trên chồng lên khối trụ ở dưới, đặt khít tay những
tráng sỹ đánh quân Nguyên. Chiếc bát Lý thì thanh nhã, mỏng và lượn vành, như
bông hoa trên tay. Kiểu dáng đồ vật nói lên cái đời sống sinh ra nó, người sử dụng
nó. Chắc hẳn Lý Trần là thời kỳ người Đại Việt sống rất thanh thản trong tinh thần
Phật giáo. Đó chỉ là một phỏng đoán, vì hai thời đại đó cũng đầy rẫy chiến tranh,
khốc liệt đằng khác, nhưng một phong cách nghệ thuật cho cả nước, cho thấy tính
thống nhất của cộng đồng dân tộc. Gốm hoa nâu là sản phẩm đặc biệt của gốm Lý
Trần, được gọi theo mầu nâu bôi trên các phần trang trí không men. Mầu nâu này
chiết xuất từ đá quặng có mầu nâu đỏ, có hàm lượng oxyt sắt, khi nung gốm tới
nhiệt độ 1300 độ C, chúng có mầu nâu đen bánh mật, nâu cà phê, nâu đỏ nhạt, nâu
vàng. Trang trí gốm hoa nâu, người ta làm theo hai cách: hoặc là hoa văn nâu nền
men trắng, hoặc hoa văn trắng, nền nâu. Bát gốm đen là một trong những kiểu thức
đặc biệt của gốm hoa nâu, vì chúng có mầu sẫm hơn, thiên về đen bánh mật. Qua
bẩy tám trăm năm dưới lòng đất, lớp mầu nâu đen trở nên đen bóng hơn và bề mặt
lỳ hơn. Không rõ người ta sẽ dùng chúng để ăn cơm hay đựng thức ăn gì, hoặc chỉ
để uống rượu, như ta thường thấy trong các phim lịch sử Trung Quốc .
Loại bát gốm đen lòng nông, mầu đen bôi chừng 2/3 phía trên, còn phía dưới để
mộc vốn phổ biến từ Trung Quốc tới Việt Nam, có lẽ từ khoảng thế kỷ 10. Nếu
không được tạo hình đẹp, chúng chỉ là loại bát thông thường rẻ tiền, dễ vỡ, giống
hệt như bát đàn thế kỷ 18, do làng Bát Tràng sản xuất. Loại bát gốm đen có tính
nghệ thuật hoặc chân thắt nhỏ, miệng loe rộng, có thể vuốt chìm thành từng khía
như cánh hoa súng trong thành bát, hoặc chiết trung từ dáng chiếc bát hình thuyền
thời Hán Đường và dáng chiếc âu miệng rộng. Hai loại bát này người ta hoặc bôi
đen toàn bộ, hoặc trang trí hoa văn chân chim có mầu trắng, do cạo bớt mầu nâu đi,
để lộ xương gốm. Việc trang trí hoa văn chân chim được làm tinh xảo tới mức,
người ta có cảm giác một con chim nào đó vừa đi qua, dẫm lên chiếc bát và để lại
những dấu chân. Cùng là một dáng, đáy thắt nhỏ, miệng loe rộng, nhưng phủ men
ngọc khác hẳn với bôi đen. Bát men ngọc có sự nhẹ nhàng, tinh nhã, gợi ý cho việc
đựng đồ ăn ngọt, hay yến sào. Bát gốm đen chắc khỏe, có vẻ trầm ấm, hợp với việc
cầm vò rượu đổ vào đấy những bát đầy. Cách mà các tráng sỹ thời cổ muốn tỏ sức
mạnh của mình trong ẩm thực, gọi là Tửu phùng tri kỷ thiên bôi thiểu (Uống rượu
gặp người tri kỷ thì ngàn chén cũng ít). Bát gốm đen chiếm lượng nhỏ trong đồ
gốm Việt, và sau này hình như nó không còn được ưa chuộng nữa, nên tự nó là
hiếm hoi và đặc sắc.
Thời xa xưa, người phương Đông thường làm những chiếc bát gỗ quét sơn đen và
đỏ son. Lớp sơn ta có khả năng chống thấm, dùng nhiều nước sơn bóng và nhẵn.
Đây có lẽ là gợi ý cho loại bát gốm đen sau này. Mầu đen, tùy từng thời đại, cũng
là mầu được ưa chuộng, ở trong chất vải, chất gỗ và chất gốm nó gợi nên cảm giác
trang trọng, đơn giản và thượng võ. Khi sang Đại Việt, vào thời Trần (1226 -
1400), sứ Tầu đã ghi lại : dân tình thường mặc đồ đen trông như một bầy quạ, ra
đường thường không mang binh khí và thích đấu võ tay không. Ta hình dung con
người thời đó mạnh mẽ cương trực, lại có độ khoan dung của những Phật tử, họ
dùng những bát gốm đen lớn để uống rượu, ăn cơm và rau bằng những chiếc bát
men ngọc thanh nhã. Bát đũa tuy là đồ dùng thường nhật nhỏ mọn, nhưng cái
thường nhật lại thể hiện mức độ văn hóa rõ nhất. Nhìn vào đồ gốm Lý Trần thấy rõ
đây là thời võ công thịnh trị, thời mà văn minh Việt có được sự tập trung, dưới ánh
sáng của tinh thần Phật giáo, có được cái mà vua Trần Thái Tông đã viết trong
Khóa hư lục : Chớ có cắm cổ nhai cơm, mà uổng phí cả đời người.
