Hoạt động gia công cơ khí luôn gắn liền với việc sử dụng nhiều loại máy móc khác nhau để tạo hình và hoàn thiện chi tiết kim loại. Từ các xưởng cơ khí nhỏ đến những nhà máy sản xuất quy mô lớn, máy công cụ đóng vai trò trực tiếp trong quá trình chế tạo sản phẩm. Vì vậy, việc tìm hiểu về các thiết bị này là một phần quan trọng trong chương trình đào tạo của nhiều ngành kỹ thuật.