Tuy n T p Truy n Gi T ng C a Conan Doyle – ph n 1ể ậ ệ ả ưở ủ ầ
- Hãy nói đi, anh Burger - Kennedy nói - Tôi r t thích đ c ti p nh n nh ng đi u bíấ ượ ế ậ ữ ề
m t c a anh...ậ ủ
Hai nhà kh o c tr danh, c hai đ u là nh ng nhà chuyên môn v th i c đ i Laả ổ ứ ả ề ữ ề ờ ổ ạ
Mã, đang ng i trong căn phòng c a Kennedy đ ng Corso, bu i t i tr i l nh l o. Hồ ủ ở ườ ổ ố ờ ạ ẽ ọ
đã kéo gh bành c a h sát g n l i cái lò s i t i tàn ki u Ý, là th lò phun ra nhi uế ủ ọ ầ ạ ưở ồ ể ứ ề
khói h n là h i nóng. Bên ngoài, d i nh ng vì sao trong sáng c a mùa đông là thànhơ ơ ướ ữ ủ
ph La Mã hi n đ i, dài d c nh ng c t đèn đi n, nh ng ti m cà phê đèn sáng r c r ,ố ệ ạ ặ ữ ộ ệ ữ ệ ự ỡ
nh ng xe c ch y qua l i, m t đám ng i đông đ c trên các hè ph . Nh ng bênữ ộ ạ ạ ộ ườ ặ ố ư ở
trong căn phòng l ng l y c a nhà kh o c tr tu i và giàu có ng i Anh, thành ph Laộ ẫ ủ ả ổ ẻ ổ ườ ố
Mã c x a đang tr ng bày các kho tàng c a nó. Trên các b c t ng treo l ng l ngổ ư ư ủ ứ ườ ủ ẳ
nh ng đ trang s c đã n t r n h h ng. Nh ng pho t ng cũ k xám nh t c a nh ngữ ồ ứ ứ ạ ư ỏ ữ ượ ỹ ạ ủ ữ
v nguyên lão và nh ng ng i lính, v i nh ng cái đ u hung b o c a h đ c bày trongị ữ ườ ớ ữ ầ ạ ủ ọ ượ
t t c m i xó x nh. H có v rình r p nh ng đi u gì đ c nói ra trong căn phòng. Trênấ ả ọ ỉ ọ ẻ ậ ữ ề ượ
chi c bàn kê gi a nhà, gi a m t đ ng gi y t , nh ng m nh v , nh ng đ trang tríế ữ ở ữ ộ ố ấ ờ ữ ả ỡ ữ ồ
linh tinh, ng i ta th y n i b t lên s tái t o l ng danh c a Kennedy v các nhà t mườ ấ ố ậ ự ạ ừ ủ ề ắ
c a Caraculla, m t s tái t o mà khi tr ng bày Berlin đã gây nên r t nhi u s quanủ ộ ự ạ ư ở ấ ề ự
tâm và thán ph c. Nh ng chi c bình c hai quai đ c treo trên tr n nhà. Nh ng mónụ ữ ế ổ ượ ầ ư
đ l c xoong chính c ng đ c bày ra trên m t t m th m đ Th Nhĩ Kỳ r t đ p. T tồ ạ ố ượ ộ ấ ả ỏ ổ ấ ẹ ấ
c nh ng đ v t đ c quy t l i nh v y đ u có m t ngu n g c chính xác không chêả ữ ồ ậ ượ ụ ạ ư ậ ề ộ ồ ố
trách vào đâu đ c, đ u r t hi m th y và đ u có m t giá tr vô k . Th t s thìượ ề ấ ế ấ ề ộ ị ể ậ ự
Kennedy ch m i ngoài ba m i tu i, nh ng trong lãnh v c s u kh o v ngành chuyênỉ ớ ươ ổ ư ự ư ả ề
môn này anh đã đ t đ c s l ng danh Âu châu. Ta cũng c n nói ngay r ng anh cóạ ượ ự ừ ở ầ ằ
m t túi ti n khá l n, vi c này có th t o nên m t tr ng i hi m nghèo hay m t l i thộ ề ớ ệ ể ạ ộ ở ạ ể ộ ợ ế
đáng k trong cu c ch y đua t i danh v ng. Th ng khi Kennedy t đ mình xao lãngể ộ ạ ớ ọ ườ ự ể
b i nh ng đam mê khoái l c. Nh ng anh có m t tinh th n sâu s c, có kh năng th cở ữ ạ ư ộ ầ ắ ả ự
hi n các n l c lâu dài và t p trung, và các n l c này th ng đ c ti p n i b iệ ỗ ự ậ ỗ ự ườ ượ ế ố ở
nh ng ph n ng đ t kh i c a c th . G ng m t đ p đ , v ng trán thanh th n vàữ ả ứ ộ ở ủ ơ ể ươ ặ ẹ ẽ ầ ả
xanh tái, cái mũi d d n c a anh có v m t nét phóng túng mi ng anh t t c đ uữ ằ ủ ẻ ộ ở ệ ấ ả ề
bi u hi n khá rõ ràng s dung hòa đ c thi t l p gi a s c m nh và s y u m m.ể ệ ự ượ ế ậ ữ ứ ạ ự ế ề
Ng i b n c a anh là Julius Burger thì l i là m t ki u ng i r t khác bi t. Ng i taườ ạ ủ ạ ộ ế ườ ấ ệ ườ
th y m t s tr n l n kỳ l trong các ngu n g c c a anh. Là con c a m t ng i bấ ộ ự ộ ẫ ạ ồ ố ủ ủ ộ ườ ố
Đ c và m t ng i m Ý, anh có đ c nh ng đ c tính m nh m c a ph ng B c màứ ộ ườ ẹ ượ ữ ứ ạ ẽ ủ ươ ắ
nh ng phong cách sôi n i h n c a mi n Nam đã làm cho d u b t đi. Nh ng ánh m tữ ổ ơ ủ ề ị ớ ữ ắ
màu xanh c a dân Tenten làm sáng ng i b m t đã hóa ra màu đ ng vì s m n ng.ủ ờ ộ ặ ồ ạ ắ
Nh ng l n tóc nâu bao quanh v ng trán vuông v n. Không có râu, đi u này làm tăngữ ọ ầ ắ ề
thêm nét m nh m và v ng ch c c a quai hàm. Kennedy th ng nh n xét r ng nóạ ẽ ữ ắ ủ ườ ậ ằ
gi ng nh quai hàm ng i La Mã các pho t ng cùng v i s c m nh thô b o c aố ư ườ ở ượ ớ ứ ạ ạ ủ
gi ng ng i Đ c, lúc nào cũng n i lên tính ch t t nh c a ng i Ý. Nh ng n c iố ườ ứ ổ ấ ế ị ủ ườ ư ụ ườ
chân th t và cái nhìn th ng th n đã đ cho m i ng i hi u r ng s t nh đó khôngậ ẳ ắ ế ọ ườ ể ằ ự ế ị
nh h ng gì t i tính tình c a anh. V tu i tác và danh v ng thì anh cũng ngang hàngả ưở ớ ủ ề ổ ọ
v i anh b n ng i Anh, tuy nhiên cu c s ng và công vi c c a anh đã v p ph i nhi uớ ạ ườ ộ ố ệ ủ ấ ả ề
khó khăn h n. M i hai năm tr c đây anh đã t i Rome v i t cách m t sinh viênơ ườ ướ ớ ớ ư ộ
nghèo kh , t đó anh s ng đó v i m t s ti n còm cõi mà tr ng đ i h c Born đãố ừ ố ở ớ ộ ố ề ườ ạ ọ
tr c p đ anh theo đu i công cu c s u t m m t cách c c nh c, ch m ch p, ngoanợ ấ ế ổ ộ ư ầ ộ ự ọ ậ ạ
c ng, v i m t s b n b và m t s c m nh hi m có v tinh th n, anh đã t ng b cườ ớ ộ ự ề ỉ ộ ứ ạ ế ề ầ ừ ướ
m t leo lên các b c thang danh v ng. Hi n nay anh là h i viên c a Vi n Hàn lâmộ ậ ọ ệ ộ ủ ệ
Berlin, và ng i ta có đ lý l đ tin r ng ch ng chóng thì ch y anh s đ c m iườ ủ ẽ ể ằ ẳ ầ ẽ ượ ờ
nh n m t chân gi ng d y trong tr ng đ i h c l n nh t n c Đ c. Nh ng n u chậ ộ ả ạ ườ ạ ọ ớ ấ ướ ứ ư ế ỉ
nh m vào m t m c đích, trên bình di n kh o c h c, anh có th đ t t i cùng m t trìnhằ ộ ụ ệ ả ổ ọ ể ạ ớ ộ
đ cao nh ông b n ng i Anh, thì trên m i m t khác anh đã b thua sút rô ràng. Khôngộ ư ạ ườ ọ ặ ị
bao gi anh xao lãng m t phút giây trong vi c h c h i đ trau d i s hào hoa phongờ ộ ệ ọ ỏ ể ồ ự
nhã. Ch nh ng khi nào nói v nghi p v thì anh m i t ra th c s linh ho t và có m tỉ ữ ề ệ ụ ớ ỏ ự ự ạ ộ
tâm h n. Ngoài ra anh th ng tr m l ng, lúng túng, có m t ý th c thái quá v nh ngồ ườ ầ ặ ộ ứ ề ữ
khi m khuy t c a mình, và anh ch u đ ng m t cách b c b i nh ng chuy n nh nh tế ế ủ ị ự ộ ự ộ ữ ệ ỏ ặ
mà nh ng ng i không có ý ki n gì đ phát bi u th ng g p ph i.ữ ườ ế ể ế ườ ặ ả
Tuy nhiên t m t vài năm này gi a hai đ i th r t khác bi t nhau này, m i quan hừ ộ ữ ố ủ ấ ệ ố ệ
đã đ c ráp n i; m i quan h có v d n dà ti n t i tình b ng h u. Không có gì đángượ ố ố ệ ẻ ầ ế ớ ằ ữ
ng c nhiên v vi c đó c : h c m th y h là nh ng ng i duy nh t trong đám thanhạ ề ệ ả ọ ả ấ ọ ữ ườ ấ
niên đã có đ c đ y đ các ki n th c và nhi t tình đ hi u bi t giá tr c a nhau. Sượ ầ ủ ế ứ ệ ể ể ế ị ủ ự
t ng đ ng v các m i quan tâm cũng nh v vi c nghiên c u c a h càng làm choươ ồ ề ố ư ề ệ ứ ủ ọ
h g n gũi nhau h n khi mà m i ng i đ u b lôi cu n b i s hi u bi t c a ng i kia.ọ ầ ơ ỗ ườ ề ị ố ở ự ể ế ủ ườ
R i còn có m t cái gì h n n a đã len l i vào m i giao tình c a h : Kennedy r t thíchồ ộ ơ ữ ỏ ố ủ ọ ấ
thú vì s thành th c và gi n d c a đ i th trong khi ng c l i, Burger b mê ho c vìự ự ả ị ủ ố ủ ượ ạ ị ặ
s sinh đ ng v tinh th n và s khinh khoái v trí tu là nh ng th đã làm choự ộ ề ầ ự ề ệ ữ ứ
Kennedy tr thành con ng i th i th ng c a xã h i Rome. Tôi c ý nói ch “đã làm”,ở ườ ờ ượ ủ ộ ố ữ
vì hi n lúc này thì anh thanh niên ng i Anh đang ph i ch u m t hình th c phóng tr cệ ườ ả ị ộ ứ ụ
nào đó. M t chuy n tình mà nh ng chi ti t không bao gi d c bi t t i đ y đ đã phátộ ệ ữ ế ờ ượ ế ớ ầ ủ
l ra m t s thi u can đ m và ngay c m t s nh n tâm mà nhi u bè b n c a anh choộ ộ ự ế ả ả ộ ự ẫ ề ạ ủ
là đáng ghét, nh ng trong các gi i ngh sĩ và sinh viên mà anh th ng thích lui t i thìư ớ ệ ườ ớ
các tiêu chu n v danh d không quá kh c khe đ i v i nh ng chuy n nh v y: s tòẩ ề ự ắ ố ớ ữ ệ ư ậ ự
mò và lòng ghen t n i đó m nh h n là s chê trách.ị ở ơ ạ ơ ự
- Hãy nói đi, Burger!
Kennedy v a nói v a nhìn ch m ch m vào b m t tr m tĩnh c a ng i b n.ừ ừ ằ ằ ộ ặ ầ ủ ườ ạ
- Tôi r t thích d c ti p nh n nh ng đi u th m kín c a anh.ấ ượ ế ậ ữ ề ầ ủ
Anh v a nói v a vung v y bàn tay v phía m t t m th m trên t m th m có m từ ừ ẩ ề ộ ấ ả ấ ả ộ
trong nh ng cái gi mây đ đ ng hoa qu , nh ng cái gi dài và nông lòng, r t thôngữ ỏ ể ự ả ữ ỏ ấ
d ng x Campanic. Và cái gi ch a đ y nh ng hòn đá có ch m tr , nh ng đụ ở ứ ỏ ứ ầ ữ ạ ổ ữ ồ
kh m, nh ng t gi y b ng v cây rách nát, nh ng đ v t kim lo i han r . M t ng iả ữ ờ ấ ằ ỏ ữ ồ ậ ạ ỉ ộ ườ
không trong ngh ch c s cho r ng nh ng món đ này v a t ch bán đ l c xoongở ề ắ ẽ ằ ữ ồ ừ ừ ợ ồ ạ
t i. Nh ng m t nhà chuyên môn s nh n ra ngay r ng đây là nh ng đ quý hi m cóớ ư ộ ẽ ậ ằ ữ ồ ế
m t không hai. Trong cái gi mây này có nh ng th đ thay th m t m t xích b thi uộ ỏ ữ ứ ể ế ộ ắ ị ế
trong chu i xích t ng tr ng cho s phát tri n v m t xã h i c a loài ng i. Chính làỗ ượ ư ự ể ề ặ ộ ủ ườ
anh chàng ng i Đ c đã mang nh ng món quý hi m này vào phòng c a anh chàngườ ứ ữ ế ủ
ng i Anh; c p m t c a Kennedy sáng lên m t cách nôn nóng.ườ ặ ắ ủ ộ
- Tôi không mu n là k trông chuy n, mà cũng không mu n can thi p vào vi c tìmố ẻ ệ ố ệ ệ
ki m kho tàng c a anh, - anh nói ti p trong khi Burger châm m t đi u xì gà, - th t tìnhế ủ ế ộ ế ậ
tôi r t thích đ c nghe anh nói? Ch c là anh đã phát hi n ra m t đi u gì r t quan tr ngấ ượ ắ ệ ộ ề ấ ọ
anh s làm đ o l n t t c Âu châu?ẽ ả ộ ấ ả
- M i nhà kh o c h c n i đây đ u có hàng tri u các th v n v t l t này? - Anhỗ ả ổ ọ ở ơ ề ệ ứ ụ ặ ẻ ẻ
chàng ng i Đ c tr l i, - nó có nhi u đ n n i hàng ch c nhà bác h c s có th b raườ ứ ả ờ ề ế ỗ ụ ọ ẽ ể ỏ
h t c cu c đ i h đ nghiên c u chúng và t o ra m t danh v ng v ng b n nh “lâuế ả ộ ờ ọ ể ứ ạ ộ ọ ừ ề ư
đài” Saint Ange v y?ậ
Kennedy đ ng l ng m i mê suy nghĩ, nh ng n p nhăn h n lên trên trán. Anh l yứ ặ ả ữ ế ằ ấ
ngón tay vu t ve chòm râu vàng hoe. Sau đó anh nói:ố
- Anh đã gi u đ u h đuôi r i, anh Burger ! Nh ng l i nói c a anh ch thích h pấ ầ ở ồ ạ ữ ờ ủ ỉ ợ
v i m t gi thuy t duy nh t? Anh đã khám phá ra nh ng h m m m i.ớ ộ ả ế ấ ữ ầ ộ ớ
- Tôi cũng nghĩ là anh s đi t i k t lu n này ngay khi v a nhìn th y b s u t p c aẽ ớ ế ậ ừ ấ ộ ư ậ ủ
tôi.
- Nghĩa là cái nhìn thoáng qua c a tôi đã khi n cho tôi đ a ra gi thuy t; nh ng l iủ ế ư ả ế ư ờ
nh n xét c a anh đã bi n gi thuy t c a tôi thành s xác quy t. Ngoài các h m m raậ ủ ế ả ế ủ ự ế ầ ộ
không có n i nào l i có th ch a đ ng đ c m t s l ng di ch , tàn tích nh v y.ơ ạ ể ứ ự ượ ộ ố ượ ỉ ư ậ
- Đ ng ý! Vi c này không có gì là bí n c ... Tôi đã tìm th y nh ng h m m m i.ồ ệ ẩ ả ấ ữ ầ ộ ớ
- ch nào v y?Ở ỗ ậ
- À, anh b n Kennedy thân m n, đó là đi u bí m t c a tôi! Tôi ch c n nói v i anhạ ế ề ậ ủ ỉ ầ ớ
r ng đ a đi m c a chúng khó tin đ c đ n n i không có c may trong m t ph n tri uằ ị ể ủ ượ ế ỗ ơ ộ ầ ệ
l n cho m t anh chàng hi u kỳ nào khác dòm ngó t i. Chúng thu c vào m t th i đ iầ ộ ế ớ ộ ộ ờ ạ
khác h n m i th i đ i mà ta đã bi t; chúng đã đ c dành làm n i chôn c t nh ng tínẳ ọ ờ ạ ế ượ ơ ấ ữ
đ C đ c l ng danh nh t; do đó nh ng tàn tích và di ch đó tuy t đ i không gi ngồ ơ ố ừ ấ ữ ỉ ở ệ ố ố
m i th đã đ c phát hi n cho t i nay. Anh b n , n u tôi không bi t ki n th c vàọ ứ ượ ệ ớ ạ ạ ế ế ế ứ
ngh l c c a anh thì tôi đã không ng n ng i gì đ nói t t c v i anh, v i đi u ki n làị ự ủ ầ ạ ể ấ ả ớ ớ ề ệ
không đ c ti t l bí m t. Nh ng v i cá tính c a anh, tôi nghĩ là t t h n h t tôi ph iượ ế ộ ậ ư ớ ủ ố ơ ế ả
so n th o b n t ng trình c a riêng tôi tr c khi ph i đ ng đ u v i m t cu c ganhạ ả ả ườ ủ ướ ả ươ ầ ớ ộ ộ
đua ghê g m!ớ
Kennedy yêu quý ngh nghi p c a anh v i m t nhi t tình g n nh m t th b nhề ệ ủ ớ ộ ệ ầ ư ộ ứ ệ
ho n (m t lòng yêu thích mà anh luôn luôn t n t y ngay gi a các trò vui n m trongạ ộ ậ ụ ở ữ ằ
t m tay m t thanh niên giàu sang và a khoái l c). Anh cũng có nhi u tham v ng;ầ ộ ư ạ ề ọ
nh ng tham v ng c a anh đi theo sau s thích thú và quan tâm hoàn toàn tr u t ng màư ọ ủ ự ừ ượ
anh dành cho t t c nh ng gì liên quan t i đ i s ng và l ch s thành La Mã c x a.ấ ả ữ ớ ờ ố ị ử ổ ư
Anh có m t khát v ng điên cu ng mu n nhìn th y cái h m m mà ng i b n v a phátộ ọ ồ ố ấ ầ ộ ườ ạ ừ
hi n.ệ
Anh nói ti p m t cách r t nghiêm túc:ế ộ ấ
- Hãy nghe đây, anh b n Burger! Ttôi b o đ m v i anh r ng anh có th đ t lòng tinạ ả ả ớ ằ ể ặ
m t cách mù quáng vào tôi Tôi s không vi t gì v nh ng đi u mà tôi th y mà khôngộ ẽ ế ề ữ ề ấ
có s cho phép rõ ràng c a anh. Tôi hi u rõ các c m nghĩ c a anh. Chúng cũng hoànự ủ ể ả ủ
toàn t nhiên thôi. Nh ng anh s tuy t đ i không có gì ph i lo ng i v tôi c . Ng cự ư ẽ ệ ố ả ạ ề ả ượ
l i, n u anh không tin tôi, tôi s t mình th c hi n m t cu c tìm tòi có h th ng, vàạ ế ẽ ự ự ệ ộ ộ ệ ố
ch c ch n tôi s tìm ra nh ng h m m m i c a anh. Trong tr ng h p này ch c ch nắ ắ ẽ ữ ầ ộ ớ ủ ườ ợ ắ ắ
là tôi s s d ng chúng theo ý thích c a tôi, vì tôi không ph i là ng i ch u n c a anh.ẽ ử ụ ủ ả ườ ị ơ ủ
Burger c i m m v i đi u xì gà trên môi. Anh nói:ườ ỉ ớ ế
- Anh b n Kennedy , tôi đã nh n th y m i khi tôi c n m t tin t c nào, anh khôngạ ạ ậ ấ ỗ ầ ộ ứ
luôn luôn s n sàng cung c p nó m t cách mau l nh th đâu?ẵ ấ ộ ẹ ư ế
- Có bao gi tôi t ch i đi u gì v i anh không? Ng c l i, anh nh ch : chính tôi làờ ừ ố ề ớ ượ ạ ớ ứ
ng i đã trao cho anh tài li u đ vi t bài nói v đ n th các n thánh...ườ ệ ể ế ề ề ờ ữ
- Ph i, nh ng vi c đó không quan tr ng nh v y! N u tôi h i anh v m t v n đ bíả ư ệ ọ ư ậ ế ỏ ề ộ ấ ề
m t tôi ph i t h i là li u anh có tr l i tôi không? Và nh ng h m m m i này đ iậ ả ự ỏ ệ ả ờ ữ ầ ộ ớ ố
v i tôi là m t v n đ r t h tr ng, và đ trao đ i l i, tôi r t mu n đ c đón nh n ớ ộ ấ ề ấ ệ ọ ể ổ ạ ấ ố ượ ậ ở
anh m t vài đi u bí m t… Chàng thanh niên ng i Anh nói:ộ ề ậ ườ
- Tôi không hi u anh mu n nói t i vi c gì. Nh ng n u anh có ng ý r ng anh s chể ố ớ ệ ư ế ụ ằ ẽ ỉ
tr l i câu h i c a tôi v các h m m m i đó v i đi u ki n là chính tôi ph i tr l iả ờ ỏ ủ ề ầ ộ ớ ớ ề ệ ả ả ờ
m i câu h i mà anh thích đ t ra, thì tôi xin nói v i anh: đ ng ý!ọ ỏ ặ ớ ồ
- Đ c l m! - Burger nói và ng i xu ng cái gh bành v i s khoan khoái, mi ngượ ắ ồ ố ế ớ ự ệ
nh ra m t vòng khói xanh l n - V y thì hãy k cho tôi nghe s th t v các liên h c aả ộ ớ ậ ể ự ậ ề ệ ủ
anh v i cô Mary Saunderson đi.ớ
Kennedy nh y ch m lên và nén m t cái nhìn gi n d vào ng i b n tàn nh n c aả ồ ộ ậ ữ ườ ạ ẫ ủ
mình, anh la lên:
- Th này là nghĩa làm sao? Đó là m t câu h i à? Có l anh nghĩ là anh nói đùa h ?ế ộ ỏ ẽ ả
Ch a bao gi anh có m t câu nói đùa t h i h n th !ư ờ ộ ệ ạ ơ ế
- Không, - Burger đáp l i v i m t v th n nhiên. - Các chi ti t c a v này làm tôiạ ớ ộ ẻ ả ế ủ ụ
quan tâm. Tôi không hi u bi t nhi u v ng i đ i, v ph n , v đ i s ng th thành,ể ế ề ề ườ ờ ề ụ ữ ề ờ ố ị
và v các lo i chuy n này; m t s c nh v y đã gây ra cho tôi s mê ho c c a cái xaề ạ ệ ộ ự ố ư ậ ự ặ ủ
l . Anh, thì tôi đã bi t anh. Cô y, tôi có bi t m t cô y... tôi cũng đã nói chuy n v iạ ế ấ ế ặ ấ ệ ớ
cô y vài l n. Đúng th t là tôi r t mu n đ c nghe chính mi ng anh nói ra câu chuy nấ ầ ậ ấ ố ượ ệ ệ
chính xác v nh ng gì đã x y ra gi a anh và cô y.ề ữ ả ữ ấ
- Tôi s không nói v i anh m t ti ng nào v chuy n đó?ẽ ớ ộ ế ề ệ
- Tùy ý anh. Ta hãy cho đó là m t s ng u h ng thôi. Tôi mu n xem r ng anh cóộ ự ẫ ứ ố ằ
ch u ti t l m t đi u bí m t cũng d dàng nh tôi không, tùy anh, tôi s nói ra đi u bíị ế ộ ộ ề ậ ễ ư ẽ ề
m t c a các h m m c a tôi. Anh mu n gi kín đi u bí m t c a anh à? Đ c r i? Tôiậ ủ ầ ộ ủ ố ữ ề ậ ủ ượ ồ
hãy ch xem. Nh ng t i sao anh l i nghĩ r ng tôi s không gi đi u bí m t c a tôi?...ờ ư ạ ạ ằ ẽ ữ ề ậ ủ
Thôi, chuông nhà th Saint Jean đã đi m m i gi : đã t i lúc tôi đi v đây.ờ ể ườ ờ ớ ề
- Không, hãy đ i m t lát! - Kennedy n n nì - V ph n anh thì s ng u h ng này làmợ ộ ằ ề ầ ự ẫ ứ
tôi kinh ng c đ y, anh Burger ? Mu n bi t m t câu chuy n tình mà s k t thúc đãạ ấ ạ ố ế ộ ệ ự ế
x y ra t nhi u tháng r i... Anh có bi t ng i ta th ng coi m t gã đàn ông đi rêu raoả ừ ề ồ ế ườ ườ ộ
nh ng chuy n trăng hoa c a mình là th nào không? Nh là m t tên kh n n n nh tữ ệ ủ ế ư ộ ố ạ ấ
trên đ i.ờ
- T t nhiên là v y! - anh chàng ng i Đ c đ ng ý và c m l y cái gi c a mình. -ấ ậ ườ ứ ồ ầ ấ ỏ ủ
Khi m t ng i ph m vào l i đ l chuy n riêng t đ i v i m t ph n mà không aiộ ườ ạ ỗ ể ộ ệ ư ố ớ ộ ụ ữ
nghi ng , thì con ng i đó đúng là h ng ng i mà anh đã nói. Nh ng h n anh đã bi tờ ườ ạ ườ ư ẳ ế
là c thành ph La Mã này đã nói v câu chuy n c a anh. Do đó tôi th y anh khôngả ố ề ệ ủ ấ
làm đi u gì sai trái v i cô Mary Saunderson khi k l i câu chuy n v i tôi. Sau h t, tôiề ớ ể ạ ệ ớ ế
kính tr ng các n i băn khoăn c a anh... và xin chúc anh m t đêm ng ngon.ọ ỗ ủ ộ ủ
- Hãy đ i đó ! Hãy đ i m t lát!..ợ ợ ộ
Kennedy đ t m t bàn tay lên cánh tay Burger và nói thêm.ặ ộ
- V nh ng h m m này làm tôi b kích đ ng quá; và tôi s không buông tha anhụ ữ ầ ộ ị ộ ẽ
m t cách d dàng nh v y? Anh không mu n đ t m t câu hói khác đ trao đ i v i tôiộ ễ ư ậ ố ặ ộ ể ổ ớ
à? M t câu h i ít kỳ c c h n có đ c không?ộ ỏ ụ ơ ượ
- Không, không có câu h i nào khác n a! – Burger v a tr l i v a khoác cái gi vàoỏ ữ ừ ả ờ ừ ỏ
tay. - Anh đã t ch i r i; không nói t i chuy n đó n a? Ch c ch n là anh hoàn toàn cóừ ố ồ ớ ệ ữ ắ ắ
quy n không nói. Và ch c ch n là tôi cũng hoàn toàn có quy n nh v y. V y thì m tề ắ ắ ề ư ậ ậ ộ
l n n a, xin chào t m bi t, anh b n Kennedy thân m n!ầ ữ ạ ệ ạ ế
Anh chàng ng i Anh nhìn theo Burger đi ra kh i căn phòng. Anh chàng ng i Đ cườ ỏ ườ ứ
v a đ t tay vào ch t c a thì ch nhà đã g i anh ta l i v i b đi u c a m t ng i cừ ặ ố ử ủ ọ ạ ớ ộ ệ ủ ộ ườ ố
làm v t i t nh tr c m t vi c không th tránh đ c.ẻ ươ ỉ ướ ộ ệ ể ượ
- Anh b n, d ng l i đi! Tôi th y anh hoàn toàn l b ch, nh ng vì là chuy n ch ngạ ừ ạ ấ ố ị ư ệ ẳ
đ ng đ ng, tôi đành ph i ch u theo các đi u ki n c a anh thôi, có ph i không? Tôi r tặ ừ ả ị ề ệ ủ ả ấ
ghét nói chuy n v m t ng i đàn bà; tuy nhiên anh đã nói có lý; t t c thành ph Laệ ề ộ ườ ấ ả ố
Mã đ u bi t r i và tôi tin r ng tôi s không th cho anh bi t đ c thêm đi u gì khi anhề ế ồ ằ ẽ ể ế ượ ề
đã bi t t t c . Anh mu n bi t đi u gì nào?ế ấ ả ố ế ề
Anh chàng ng i Đ c thong th đi l i g n lò s i, đ t cái gi xu ng đ t và ng iườ ứ ả ạ ầ ưở ặ ỏ ố ấ ồ
ph ch xu ng cái gh bành.ị ố ế
- Cho tôi xin m t đi u xì gà n a đ c không? - Anh h i - Cám n nhi u! Tôi khôngộ ế ữ ượ ỏ ơ ề
bao gi hút thu c lúc làm vi c, nh ng tôi s có l i nhi u h n trong m t cu c đàm lu nờ ố ệ ư ẽ ợ ề ơ ộ ộ ậ
khi tôi ch u nh h ng c a thu c lá. Bây gi ta hãy tr l i chuy n cô thi u n mà anhị ả ướ ủ ố ờ ở ạ ệ ế ữ
đã có m t cu c phiêu l u nh này. R i thì cô ta ra làm sao?ộ ộ ư ỏ ồ
- Cô y v n s ng v i gia đình.ấ ẫ ố ớ
- À, ! bên n c Anh h - Ph i.ừ Ở ướ ả ả
- mi n nào c a n c Anh? London h ?Ở ề ủ ướ Ở ả
- Không, Twickenham - Anh b n Kennedy thân m n, xin tha l i cho tính tò mò c aở ạ ế ỗ ủ
tôi nhé? Xin hãy quy tính hi u kỳ này vào s kém hi u bi t c a tôi v đ i s ng xã h i.ế ự ể ế ủ ề ờ ố ộ
Ch c ch n ng i ta v n cho là chuy n th ng tình khi thuy t ph c m t cô thi u n điắ ắ ườ ẫ ệ ườ ế ụ ộ ế ữ
v i b n trong ba tu n l , và sau đó tr cô ta l i v i gia đình cô ta ... Anh đã g i tênớ ạ ầ ễ ả ạ ớ ở ọ
nói đó là gì nh ?ỉ
- Twickenham.
- Đúng là tên đó, Twickenham. Nh ng đây là nh ng chuy n hoàn toàn m i l v i tôi,ư ữ ệ ớ ạ ớ
và tôi không th hình dung đ c anh đã hành x nh th nào. Này nhé, n u anh th t sể ượ ử ư ế ế ậ ự
yêu cô thi u n đó thì h n là tình yêu c a anh đã không b c thành h i trong ba tu n l :ế ữ ẳ ủ ố ơ ầ ễ
do đó tôi suy di n ra r ng anh ch ng yêu cô ta m t chút nào. Nh ng n u anh không yêuễ ằ ẳ ộ ư ế
cô ta, thì gây ra v tai ti ng l n này làm gì, v này làm anh phi n ph c đôi chút, nh ngụ ế ớ ụ ề ứ ư
cô y thì phi n ph c r t nhi u.ấ ề ứ ấ ề
Kennedy bu n bã nhìn ch m ch m vào cái h c đ l a c a lò s i.ồ ằ ằ ố ỏ ử ủ ưở
- Đây đúng là m t cách h p lý đ tóm t t v n đ . Tình yêu là m t t l n đ di nộ ợ ể ắ ấ ề ộ ừ ớ ể ễ
d ch vô s k các tr ng thái c a tình c m. Tôi đã yêu cô y, và... Th c ra anh nói là anhị ố ể ạ ủ ả ấ ự
đã g p cô y mà. V y thì anh đã bi t s quy n rũ c a cô y. Tuy nhiên, bây gi nghĩặ ấ ậ ế ự ế ủ ấ ờ
l i tôi th y là tôi không bao gi th t s yêu cô y c .ạ ấ ờ ậ ự ấ ả
- V y thì, anh b n Kennedy thân m n, t i sao anh l i hành x nh th ?ậ ạ ế ạ ạ ử ư ế
- Tôi nghĩ là vì s đam mê phiêu l u...ự ư
- Th nào? Anh có s thích v các chuy n phiêu l u đ n v y c à?ế ở ề ệ ư ế ậ ơ
- Không có nh ng chuy n phiêu l u thì tình s bi n đ ng trong đ i s ng đâu? Tôiữ ệ ư ự ế ộ ờ ố ở
đã b t đ u đ ý t i cô y v i d ng ý làm m t cu c phiêu l u. Tôi đã săn b n đ m iắ ầ ể ớ ấ ớ ụ ộ ộ ư ắ ủ ọ
lo i muông thú, nh ng không m t con m i nào quý b ng nh ng ng i đàn bà đ p,ạ ư ộ ồ ằ ữ ườ ẹ
c ng thêm vào ý đ nh đó là s kích thích c a n i khó khăn, b i vì cô ta là b n gái c aộ ị ự ủ ỗ ở ạ ủ
phu nhân Emily Rood và mu n g p riêng cô ta là m t đi u g n nh b t kh ... nh ngố ặ ộ ề ầ ư ấ ả ư
trên h t c là trong t t c các tr ng i làm tôi b kích đ ng, thì đi u sau đây đã làm tôiế ả ấ ả ở ạ ị ộ ề
quy t đ nh: ngay t bu i đ u chúng tôi g p nhau, tôi đã nghe t mi ng cô ta nói ra làế ị ừ ổ ầ ặ ừ ệ
cô ta đã đính hôn.
- L y Chúa tôi! Đính hôn v i ai?ạ ớ
- Cô ta không nói tên ai c .ả
- Tôi tin r ng m i ng i đ u không bi t tên ng i này? Th là đ i v i anh, chínhằ ọ ườ ề ế ườ ế ố ớ
cái chi ti t này đã tô đi m thêm cho cu c phiêu l u ph i không?ế ể ộ ư ả