Ph n 2ầ
- M t câu h i n a thôi. Làm th nào mà anh đã d t b đ c cô y trong ba tu n l ?ộ ỏ ữ ế ứ ỏ ượ ấ ầ ễ
- Này, c hai đ a chúng tôi đ u đã th a mãn đôi chút n i khát khao, anh hi u ch ?ả ứ ề ỏ ỗ ể ứ
Cô y khăng khăng t ch i vi c quay l i Rome là n i mà cô y th y mình bu c lòngấ ừ ố ệ ạ ơ ấ ấ ộ
ph i g p m t nh ng ng i cô y quen bi t, mà nh t đ nh Rome là t i c n thi t v iả ặ ặ ữ ườ ấ ế ấ ị ố ầ ế ớ
tôi, và tôi cũng đã nh nhung công vi c c a tôi. Đó là lý do bình th ng th nh t cuaớ ệ ủ ườ ứ ấ
s tan v . Ngoài ra ông b già c a cô y l i thình lình t i khách s n, và ông c đã laự ỡ ố ủ ấ ạ ớ ạ ụ
cho chúng tôi m t tr n... Th là cu c tình đã có m t chi u h ng quá khó ch u khi nộ ậ ế ộ ộ ề ướ ị ế
tôi th t s th y vui v khi thoát kh i nó, m c dù tôi đã nh cô y m t cách kh ngậ ự ấ ẻ ỏ ặ ớ ấ ộ ủ
khi p trong ít lâu. Bây gi tôi tin t ng là anh sê không nh c l i m t chút gì v nh ngế ờ ưở ắ ạ ộ ề ữ
chuy n tôi đã nói v i anh.ệ ớ
- B n Kennedy thân m n, không bao gi tôi dám làm vi c đó đâu? Nh ng t t cạ ế ờ ệ ư ấ ả
nh ng gì anh k l i làm tôi r t quan tâm vì tôi đã hi u rõ đ c nhân sinh quan c a anh.ữ ể ạ ấ ể ượ ủ
Nó hoàn toàn khác h n quan ni m c a tôi, b i vì tôi đã bi t r t ít s đ i... Và bây giắ ệ ủ ở ế ấ ự ờ ờ
anh mu n tôi nói cho anh bi t v nh ng h m m m i c a tôi ph i không? Anh có cố ế ề ữ ầ ộ ớ ủ ả ố
g ng b o tôi mô t chúng ra cũng vô ích thôi. Không bao gi anh tìm th y chúng quaắ ả ả ờ ấ
m t s mô t s sài. Vi c duy nh t ph i làm là tôi ph i d n anh t i đó.ộ ự ả ơ ệ ấ ả ả ẫ ớ
- Th t là tuy t di u!ậ ệ ệ
- Bao gi anh mu n đ n ch đó?ờ ố ế ỗ
- Càng s m càng t t. Tôi r t nôn nóng...ớ ố ấ
- S th t là đêm nay r t đ p, tuy r ng h i l nh m t chút. Anh có mu n r ng chúngự ậ ấ ẹ ằ ơ ạ ộ ố ằ
ta s kh i hành trong m t gi n a không? Ph i h t s c th n tr ng đ kh i b theo dõi.ẽ ở ộ ờ ữ ả ế ứ ậ ọ ể ỏ ị
N u có k nào trông th y chúng ta cùng đi săn lùng v i nhau, h n s đánh h i ngay raế ẻ ấ ớ ắ ẽ ơ
m t, v làm ăn m i.ộ ụ ớ
- Đ ng ý v s th n tr ng t i đa, - Kennedy đáp l i, - Có xa không?ồ ề ự ậ ọ ố ạ
- Vài cây s - Không quá xa đ đi b t i ch ?ố ế ộ ớ ứ
- không! Ta có th d dàng đi t i đó.Ồ ể ễ ớ
- V y thì t t nh t là đi b . M t anh đánh xe ng a s nói lung tung n u anh ta đậ ố ấ ộ ộ ự ẽ ế ể
chúng ta xu ng m t n i hoang v ng vào n a đêm.ố ộ ơ ắ ử
- R t đúng! Chúng ta s g p l i nhau lúc n a đêm ch góc đ ng Appienne. Tôiấ ẽ ặ ạ ử ở ỗ ườ
ph i v qua nhà đ l y diêm, n n và các đ v t linh tinh.ả ề ể ấ ế ồ ậ
- Tuy t h o, Burger ! Tôi nghĩ r ng anh đã r t hào hoa khi cho tôi bi t đi u bí m tệ ả ạ ằ ấ ế ề ậ
c a anh, và tôi xin h a là s không vi t gì tr c khi anh công b b n t ng trình. Bâyủ ứ ẽ ế ướ ố ả ườ
gi , chào t m bi t! Anh s g p tôi lúc n a đêm góc đ ng Appienne.ờ ạ ệ ẽ ặ ử ở ườ
Không khí l nh l o và trong tr o vang v ng nh ng ti ng chuông có nh c đi u c aạ ẽ ẻ ọ ữ ế ạ ệ ủ
cái thành ph l m đ ng h này khi Burger, qu n mình trong m t chi c măng tô ki u Ý,ố ắ ồ ồ ấ ộ ế ể
tay mang m t cây đèn, đi t i ch h n g p.ộ ớ ỗ ẹ ặ
Kennedy t trong bóng t i đi ra tr c m t anh.ừ ố ướ ặ
- Hăng hái trong công vi c cũng nh trong tình yêu! - Anh chàng ng i Đ c kêu lênệ ư ườ ứ
và c i l n.ườ ớ
- Đúng. Tôi đã t i đây t g n n a ti ng đ ng h .ớ ừ ầ ử ế ồ ồ
- Tôi hy v ng là anh đã không nói v i ai m t m y may nào v m c đích cu c hànhọ ớ ộ ả ề ụ ộ
trình c a chúng ta ch ?ủ ứ
- Không ngu nh v y đâu! Xin th có tr i, tôi b l nh bu t th u x ng đây này! Điư ậ ề ờ ị ạ ố ấ ươ
thôi , Burger, ta hãy đi b m t lúc cho m ng i.ộ ộ ấ ườ
H đi nh ng b c đ u trên m t đ ng đá, con đ ng này là t t c nh ng gì còn l iọ ữ ướ ề ặ ườ ườ ấ ả ữ ạ
c a m t đ i l n i ti ng nh t trên th gi i. M t vài ng i nông dân t trong quánủ ộ ạ ộ ổ ế ấ ế ớ ộ ườ ừ
nh u đi ra đ tr v nhà; có nh ng chi c xe đ y ch t đ y nông s n đi v phía thànhậ ể ở ề ữ ế ẩ ấ ầ ả ề
Rome. H không g p ai khác n a. bên ph i, bên trái c a h , nh ng ngôi m l nọ ặ ữ Ở ả ở ủ ọ ữ ộ ớ
n i b t lên trong bóng t i. C nh v y h đi mãi t i khu h m m Saint Calixte, và ổ ậ ố ứ ư ậ ọ ớ ầ ộ ở
phía tr c m t, h nhìn th y d i ánh trăng đang lên cao hi n ra rõ ràng cái pháo đàiướ ặ ọ ấ ướ ệ
l n, hình tròn Cecilia-metella. Burger đ t m t bàn tay lên hông và d ng l i.ớ ặ ộ ừ ạ
- Chân anh dài h n chân tôi, và anh là ng i đi b gi i, - anh nói và c i l n. - Tôiơ ườ ộ ỏ ườ ớ
nghĩ r ng ch mà chúng ta ph i tách ra làm hai ng cũng không xa đây. Ph i, chúng taằ ỗ ả ả ả
t i n i r i, sau cái quán ăn, nhìn kìa, đ ng không r ng l m; đ tôi đi tr c; anh b cớ ơ ồ ườ ộ ắ ế ướ ướ
theo tôi.
Anh ta đ t đèn lên, con đ ng ch t h p, khúc khu u ch y vòng vèo gi a các bãi l yố ườ ậ ẹ ỷ ạ ữ ầ
c a mi n Campanie. Cái c ng n c l n c a thành La Mã c x a n m yên nh m tủ ề ố ướ ớ ủ ổ ư ằ ư ộ
con sâu kh ng l trên c nh v t d i ánh trăng. Hai ng i đi qua d i m t vòm cao vàổ ồ ả ậ ướ ườ ướ ộ
đi men theo b c t ng vòng tròn, t ng này đánh d u v trí c a đ u tr ng c x a.ứ ườ ườ ấ ị ủ ấ ườ ổ ư
Sau cùng Burger d ng l i tr c m t cái chu ng bò n m ch v gi a đ ng quê bátừ ạ ướ ộ ồ ằ ơ ơ ữ ồ
ngát, r i anh móc trong túi ra m t cái chìa khóa.ồ ộ
Kennedy kêu lên:
- Anh không làm cho tôi t ng r ng các h m m c a anh n m bên trong m t cănưở ằ ầ ộ ủ ằ ộ
nhà ch !ứ
- Có ch , l i vào. Đây là nh ng th b o v cho chúng ta ch ng l i b n tò mò.ứ ố ữ ứ ả ệ ố ạ ọ
- Ông ch nhà có bi t chuy n này không?ủ ế ệ
- Không, ông ta có tìm th y m t hai v t mà tính ch t c a chúng làm cho tôi nghĩấ ộ ậ ấ ủ
r ng cái chu ng bò này đã d c xây c t ngay bên trên m t l i vào c a nh ng h m m .ằ ồ ượ ấ ộ ố ủ ữ ầ ộ
Do đó tôi đã thuê cái chu ng bò và t tay tôi đã ti n hành vi c đào b i. Vào đi, và hãyồ ự ế ệ ớ
đóng c a l i nhé...ử ạ
Hai ng i đang trong m t tòa nhà dài và tr ng r ng, nh ng cái ch u và nh ng cáiườ ở ộ ố ỗ ữ ậ ữ
máng treo trên m t trong các b c t ng. Burger đ t cái đèn xu ng đ t và l y áo măngộ ứ ườ ặ ố ấ ấ
tô che nó l i, tr m t phía đ h .ạ ừ ộ ế ở
Anh nói:
- N u có k nào nhìn th y ánh đèn trong ch h o lánh này thì nh ng cái mi ng thaế ẻ ấ ỗ ẻ ữ ệ
h mà mách l o. Ch c n anh giúp tôi khiêng các t m ván này ra...ồ ẻ ỉ ầ ấ
Nh ng t m ván m t góc đã đ c g đinh ra; hai nhà kh o c l n l t d ng chúngữ ấ ở ộ ượ ỡ ả ổ ầ ượ ự
vào t ng. Tr c m t h hi n ra m t l vuông, bên trong l đó có m t c u thang v iườ ướ ặ ọ ệ ộ ỗ ỗ ộ ầ ớ
các b c b ng đá cũ k d n xu ng phía sâu th m c a lòng đ t.ậ ằ ỹ ẫ ố ẳ ủ ấ
- C n th n? - Burger nói l n v i Kennedy trong khi anh chàng này quá nôn nóngấ ậ ớ ớ
b c ngay xu ng m y b c đ u tiên. - D i đó là m t c m đ a th t s đó: n u anh điướ ố ấ ự ầ ướ ộ ấ ị ậ ự ế
l c thì có đ n m t trăm ph n trăm r i ro là không bao gi anh tìm ra đ ng v n a.ạ ế ộ ầ ủ ờ ườ ề ữ
Hãy đ i tôi mang đèn t i.ợ ớ
- N u qu là nó r c r i nh v y thì làm th nào mà anh ch có m t mình t ra vàoế ả ắ ố ư ậ ế ỉ ộ ự
đ c?ượ
- Lúc đ u có nhi u l n suýt n a tôi đã b l c, nh ng r i tôi h c cách nh n ra l i đi.ầ ề ầ ữ ị ạ ư ồ ọ ậ ố
Cái mê cung này đã đ c ki n t o theo m t s đ khá rõ ràng, nh ng k nào đi l c màượ ế ạ ộ ơ ồ ư ẻ ạ
không có đèn thì không tài nào tìm th y đ ng ra. Ngay c bây gi tôi còn ph i thấ ườ ả ờ ả ả
m t cu n dây phía sau khi tôi đi sâu xu ng. Trông kìa, m i hành lang này đ c phân raộ ộ ố ỗ ượ
và còn phân ra nh h n hàng ch c l n, m i l n hàng trăm th c...ỏ ơ ụ ầ ỗ ầ ướ
sáu hay b y th c phía d i sàn chu ng bò, h t i m t căn phòng vuông khoétỞ ả ướ ướ ồ ọ ớ ộ
vào đá vôi m m. Ng n đèn chi u ra m t ánh sáng nh lung linh trên các vách t ngề ọ ế ộ ỏ ườ
màu nâu đã r n n t h t. t t c m i phía đ u hi n ra nh ng hành lang t i om đi tạ ứ ế Ở ấ ả ọ ề ệ ữ ố ừ
cái ngã t này.ư
- … Anh ph i theo sát bên tôi, anh b n – Burger ra l nh - Ch có d ng b c đ nhìnả ạ ệ ớ ừ ướ ể
m t v t gì trên đ ng đi, vì tôi s d n anh t i m t n i mà anh s trông th y nhi u thộ ậ ườ ẽ ẫ ớ ộ ơ ẽ ấ ề ứ
h n là t t cá nh ng th anh có th th y trong các hành lang. N u ta đi th ng t i đó thìơ ấ ữ ứ ể ấ ế ắ ớ
ta s ti t ki m đ c thì gi .ẽ ế ệ ượ ờ
Anh đi vào m t trong các hành lang. Anh chàng ng i Anh đi theo sát gót. C m tộ ườ ứ ộ
lúc là cái hành lang l i t ra làm hai l i, nh ng Burger không d ng chân và cùng khôngạ ẻ ố ư ừ
bao gi ng n ng : đúng là anh đã có nh ng d u bí m t làm tiêu đi m. Su t d c cácờ ầ ừ ữ ấ ậ ể ố ọ
b c t ng, ch ng ch t lên nhau nh nh ng gi ng ng trên m t con tàu c a các dânứ ườ ồ ấ ư ữ ườ ủ ộ ủ
di c , nh ng ng i C đ c giáo c a La Mã c x a n m yên ngh . Ánh sáng vàng v tư ữ ườ ơ ố ủ ổ ư ằ ỉ ọ
c a cái đèn soi rõ nh ng khuôn m t nhăn nhúm c a nh ng xác p, làm óng ánhủ ữ ặ ủ ữ ướ
nh ng cái s tròn và nh ng cánh tay dài và tr ng b t chéo trên nh ng b ng c trữ ọ ữ ắ ắ ữ ộ ự ơ
x ng. Kennedy phóng ra nh ng cái nhìn đ y nu i ti c và ham mu n v phía nh ngươ ữ ầ ố ế ố ề ữ
hàng ch nhi u vô s k , nh ng bình đ ng tro c t, nh ng tranh nh trang trí, nh ngữ ề ố ể ữ ự ố ữ ả ữ
qu n áo, nh ng đ dùng v n n m y nguyên nh lúc nh ng bàn tay sùng tín đã đ tầ ữ ồ ẫ ằ ư ữ ặ
chúng đó hàng nhi u th k tr c. Ngay lúc v a nhìn th y, anh đã nghĩ ch c ch nở ề ế ỷ ướ ừ ấ ắ ắ
r ng đây là nh ng h m m c a m t s giàu sang hi m có ch a đ ng m t s l ng r tằ ữ ầ ộ ủ ộ ự ế ứ ự ộ ố ượ ấ
l n nh ng di tích c a th i đ qu c La Mã.ớ ữ ủ ờ ế ố
- Nh ng cái đèn c a anh t t đi thì làm sao? – Anh h i trong khi h v i vã đi t i n iữ ủ ắ ỏ ọ ộ ớ ơ
mà Burger đã ch .ỉ
- Tôi có m t cây n n đ d phòng và m t bao diêm trong túi. À, anh Kennedy, anh cóộ ế ể ự ộ
mang theo diêm không?
- Không. Anh ph i cho tôi vài que m i đ c.ả ớ ượ
- , có gì đáng k ? Không vì lý do nào mà chúng ta ph i r i xa nhau.Ồ ể ả ờ
- Chúng ta s đi t i đâu? Tôi th y hình nh chúng ta đã đi kho ng b n trăm th cẽ ớ ấ ư ả ố ướ
r i, ph i không?ồ ả
- Tôi nghĩ r ng nhi u h n th . Nh ng dãy m này dài vô t n... ít nh t là tôi ch aằ ề ơ ế ữ ộ ậ ấ ư
th y ch t n cùng c a nó. Nh ng vì bây gi chúng ta đi t i m t ch ngo t ngoéo tôiấ ỗ ậ ủ ư ờ ớ ộ ỗ ắ
ph i th cu n dây ra.ả ả ộ
Anh bu c m t đ u s i dây vào ru t hòn đá nhô ra r i nhét cu n dây vào bên trong áoộ ộ ầ ợ ộ ồ ộ
măng tô và c b c t i đâu thì nh nó ra t i đó. Kennedy nh n th y s th n tr ng nàyứ ướ ớ ả ớ ậ ấ ự ậ ọ
không ph i là vô ích, vì các l i đi m i lúc càng ph c t p thêm t o thành m t m ngả ố ỗ ứ ạ ạ ộ ạ
l i nh ng con đ ng luôn luôn c t ngang nhau. Nh ng t t c m i con đ ng đ uướ ữ ườ ắ ư ấ ả ọ ườ ề
d n t i m t cái phòng l n hình tròn, cu i phòng này có m t cái b vuông mà m tẫ ớ ộ ớ ở ố ộ ệ ộ
bên đ c che kín b ng m t phi n c m th ch.ượ ằ ộ ế ẩ ạ
- Chúa i! - Kennedy kêu lên trong ni m s ng khoái - Đây là m t bàn th c a ng iơ ề ả ộ ờ ủ ườ
C đ c: không ch ng là cái bàn th c x a nh t. Cây thánh giá nh c a l phong thánhơ ố ừ ờ ổ ư ấ ỏ ủ ễ
đ c kh c trên góc này. Ch c ch n là cái phòng hình tròn này đã đ c dùng làm giáoượ ắ ắ ắ ượ
đ ng!ườ
- Đúng v y! - Burger đáp l i - N u tôi có nhi u thì gi , tôi s ch cho anh th y t tậ ạ ế ề ờ ẽ ỉ ả ấ
c nh ng cái xác đ c chôn trong các h c d c theo dãy t ng: đó là xác c a các vả ữ ượ ố ọ ườ ủ ị
giáo hoàng và giám m c đ u tiên c a Giáo h i, cùng v i các mũ mão, pháp tr ng, yụ ầ ủ ộ ớ ượ
ph c tôn giáo c a các ngài. Này, ch ng h n hãy nhìn cái xác kia xem...ụ ủ ẳ ạ
Kennedy b c t i và ng m nghía m t cái đ u tái nh t tỳ lên m t cây pháp tr ng đãướ ớ ắ ộ ầ ợ ộ ượ
nát thành b i.ụ
- Tuy t di u! - Anh th t lên v i m t gi ng nói vang d i c nh ng vách c a khungệ ệ ố ớ ộ ọ ộ ả ữ ủ
vòm - Theo kinh nghi m riêng c a tôi, đây là vi c có m t không hai. Anh Burger, đemệ ủ ệ ộ
cái đèn g n l i đi: tôi mu n đ c xem t t c nh ng cái xác.ầ ạ ố ượ ấ ả ữ
Nh ng anh chàng ng i Đ c l i đi t i đ u bên kia c a căn phòng và anh ta đ ng ư ườ ứ ạ ớ ầ ủ ứ ở
gi a cái vòng ánh sáng vàng v t.ữ ọ
- Anh có bi t t ch này t i c u thang có bao nhiêu ch r làm ta l m l c không? -ế ừ ỗ ớ ầ ỗ ẽ ầ ạ
Anh ta h i - H n hai ngàn ch ! Ch c ch n đó là m t trong các ph ng ti n mà nh ngỏ ơ ỗ ắ ắ ộ ươ ệ ữ
ng i C đ c đã dùng đ t b o v cho h . Gi d là ch này m t ng i có mangườ ơ ố ể ự ả ệ ọ ả ụ ở ỗ ộ ườ
đèn đi n a thì anh ta cũng ch có c may m t ph n trên hai ngàn là s tìm đ c l i ra.ữ ỉ ơ ộ ầ ẽ ượ ố
Và n u không có đèn thì còn khó h n r t nhi u?ế ơ ấ ề
- Đúng v y!ậ
- Bóng t i th t kinh kh ng! Đã có m t l n tôi th nghi m nó. Ta hãy th m t l nố ậ ủ ộ ầ ử ệ ử ộ ầ
n a.ữ
Anh ta cúi xu ng g n cái đèn và ngay t c thì nh có m t bàn tay vô hình b ng kínố ầ ứ ư ộ ư
hai m t c a Kennedy. Tr c gi phút này không bao gi anh bi t th nào là bóng t i.ắ ủ ướ ờ ờ ế ế ố
Bây gi thì anh có c m t ng là nó dính ch t vào anh, nó làm anh ngh t th , nó là m tờ ả ưở ặ ẹ ở ộ
ch ng ng i v ng ch c ngăn c n không cho ng i anh c đ ng, b c đi. Anh dangướ ạ ữ ắ ả ườ ử ộ ướ
hai tay ra đ đ y lui nó.ể ẩ
- Th là đ r i, Burger! Cho l i chút ánh sáng đi.ế ủ ồ ạ
Nh ng ng i b n c a anh b t c i l n. Trong căn phòng hình tròn này, ti ng c iư ườ ạ ủ ậ ườ ớ ế ườ
c a anh ta gi ng nh đ ng th i phát ra t m i phía.ủ ố ư ồ ờ ừ ọ
- Anh b n Kennedy à, ch c anh khó ch u l m ph i không?ạ ắ ị ắ ả
- Không sao, anh b n ! Hãy đ t đèn lên đi!ạ ạ ố
- Th t là kỳ c c, Kennedy à. Nghe ti ng đ ng tôi hoàn toàn không đ nh đ c h ngậ ụ ế ộ ị ượ ướ
anh đang đ ng. Còn anh, anh có th đoán đ c tôi đang ch nào không?ứ ể ượ ở ỗ
- Không. Tôi có c m t ng là anh đang đ ng kh p m i n i chung quanh tôi.ả ưở ứ ở ắ ọ ơ
- N u tôi không n m l y s i dây thì tôi s không bi t ph i làm th nào đ ra kh iế ắ ấ ợ ẽ ế ả ế ể ỏ
ch này.ỗ
- Tôi nghi ng v chuy n đó. Thôi đi, anh b n, đánh lên m t que diêm đi! Ta ph iờ ề ệ ạ ộ ả
ch m d t trò ch i kỳ c c này.ấ ứ ơ ụ
- Anh Kennedy này, hãy nói đi. Tôi nghĩ r ng có hai đi u mà anh đ c li t thích thú:ằ ề ặ ệ
s m o hi m, và m t tr ng i đ v t qua. S m o hi m s là vi c anh ph i tìm m tự ạ ể ộ ở ạ ể ượ ự ạ ế ẽ ệ ả ộ
con đ ng đ ra kh i nh ng h m m này. Đi u tr ng i s là bóng t i và hai ngàn l iườ ể ỏ ữ ầ ộ ề ở ạ ẽ ố ố
r lúc nào cũng làm cho ta l m l c. Nh ng anh không c n v i vã; anh còn nhi u thì giẽ ầ ạ ư ầ ộ ề ờ
mà. Khi anh d ng l i ngh , tôi mong r ng anh s nghĩ m t chút t i cô Maryừ ạ ỉ ằ ẽ ộ ớ
Saunderson, và anh s duy t xét l i l ng tâm xem anh có hoàn toàn chung th y v i côẽ ệ ạ ươ ủ ớ
y không.ấ
Kennedy g m lên.ầ
- Đ ác qu ! Anh mu n nói gì đó?ồ ỷ ố
Anh chàng ng i Anh ch y vòng quanh, v ra nh ng vòng tròn nh , nh ng v i haiườ ạ ẽ ữ ỏ ư ớ
bàn tay anh ch qu th y mà đêm.ỉ ờ ấ
- T m bi t - ti ng nói m a mai c a Burger vang lên, lúc này anh ta dã đi m t quãngạ ệ ế ỉ ủ ộ
xa, - Kennedy , ngay c sau khi đã nghe các s vi c anh k l i, tôi th t s v n khôngạ ả ự ệ ể ạ ậ ự ẫ
tin là anh đã x s đúng đ n v i “cô gái tr ” trong câu chuy n. Và tôi th y hình nhử ự ắ ớ ẻ ệ ấ ư
anh còn không bi t m t chi ti t nh : tôi ph i b sung vào ch thi u sót dó. Cô Maryế ộ ế ỏ ả ổ ỗ ế
Saunderson đã h a hôn v i m t gã sinh viên nghèo nàn không có gì xu t s c l m; gã taứ ớ ộ ấ ắ ắ
tên là Julius Burger.
m t ch nào đó có ti ng s t so t nghe không rõ ràng là ti ng gì, ti ng đ ng nhỞ ộ ỗ ế ộ ạ ế ế ộ ẹ
c a m t bàn chân v p ph i m t hòn đá, r i thì s im l ng tr l i trong cái giáo đ ngủ ộ ấ ả ộ ồ ự ặ ở ạ ườ
C đ c cũ k này, m t s im l ng b t đ ng và n ng n bao trùm lên Kennedy nhơ ố ỹ ộ ự ặ ấ ộ ặ ề ư
n c bao trùm lên m t k ch t chìm v y.ướ ộ ẻ ế ậ
Hai tháng sau, bài báo ng n sau đây đ c l n l t đăng trên báo chí Âu châu.ắ ượ ầ ượ
“M t trong nh ng s phát hi n thú v nh t trong nh ng năm v a qua có liên quan t iộ ữ ự ệ ị ấ ữ ừ ớ
các h m m m i La Mã, g n m n Đông c a các khung vòm n i ti ng Saint Calixte.ầ ộ ớ ở ầ ạ ủ ổ ế
S tìm ra khu m đ a quan tr ng này, n i c c kỳ phong phú v các d u tích th i kh iự ộ ị ọ ơ ự ề ấ ờ ở
đ u k nguyên C đ c, là nh vào ngh l c và s tinh t c a ti n sĩ Julius Burger, nhàầ ỷ ơ ố ờ ị ự ự ế ủ ế
kh o c h c tr tu i ng i Đ c là ng i đang chinh ph c ngôi v th nh t trong sả ổ ọ ẻ ổ ườ ứ ườ ụ ị ứ ấ ố
các nhà bác h c chuyên nghiên c u v La Mã c x a. M c dù đã là ng i tr c nh tọ ứ ề ổ ư ặ ườ ướ ấ
công b b n t ng trình v s phát hi n này, hình nh ti n sĩ Burger đã b d n tr cố ả ườ ề ự ệ ư ế ị ẫ ướ
b i m t nhà s u kh o kém may m n h n. Vài tu n l m i đây, ông Kennedy, m t nhàở ộ ư ả ắ ơ ầ ễ ớ ộ
kh o c n i ti ng ng i Anh đã đ t nhiên bi n m t kh i căn h c a ông t i chung cả ổ ổ ế ườ ộ ế ấ ỏ ộ ủ ạ ư
Corso. Ng i ta đ t ra m t liên h gi a s m t tích c a ông và m t v tai ti ng m iườ ặ ộ ệ ữ ự ấ ủ ộ ụ ế ớ
đây là đi u có th làm cho ông r i kh i Rome. Bây gi m i rõ r ng th t s ông đã làề ể ờ ỏ ờ ớ ằ ậ ự
n n nhân c a lòng hăng say v môn kh o c . Xác ông đã đ c phát hi n gi a cácạ ủ ề ả ổ ượ ệ ở ữ
h m m m i; qua tình tr ng các bàn chân và đôi giày c a ông, ng i ta bi t ch c làầ ộ ớ ạ ủ ườ ế ắ
ông đã ph i đi b ngày này qua ngày khác trong các hành lang quanh co, là nh ng thả ộ ữ ứ
làm cho vi c thám hi m n i m đ a r t nguy hi m. V i m t s khinh su t không thệ ể ơ ộ ị ấ ể ớ ộ ự ấ ể
t ng t ng đ c, ng i quá c đã đi vào mê cung này không có n n, không có diêmưở ượ ượ ườ ố ế
(ít nh t là theo nh ng s khám nghi m đ u tiên) và cái ch t c a ông là h u qu c a sấ ữ ự ệ ầ ế ủ ậ ả ủ ự
li u lĩnh c a ông. Đi u làm cho câu chuy n bu n này thêm đau đ n h n là vi c ti n sĩề ủ ề ệ ồ ớ ơ ệ ế
Julius Burger là b n chí thi t c a ông Kennedy. S vui m ng mà ông đ c h ng m tạ ế ủ ự ừ ượ ưở ộ
cách chính đáng v khám phá phi th ng này đã tr thành u ám vì s ph n kh ngề ườ ở ố ậ ủ
khi p c a ng i đ ng nghi p và b n thân c a ông.” ế ủ ườ ồ ệ ạ ủ
K t Thúc (END)ế