Chuyện thú vịvềnhững
phát minh
Từthuyết tương đối, hình học tọađộ đến chiếc lò vi sóng hay miếng
giấy ghi nhớ... đều mang trong nó một câu chuyện thú vịvềhành trình "tìm
ra rồi" của các nhà khoa học.
Giấy ghi nhớ
Cốphát minh ra một loại chất dính tốt nhưng lại chỉtìm ra loại keo có độ
dính yếu, Spencer Silver cho mình là vô dụng. Tuy nhiên, đồng nghiệp của ông tại
công ty 3M là Arthur Fry đã chứng minh điều ngược lại, ông dùng loại keo đó để
dính mẩu giấyđánh dấu các trang sách. Trong một lầnđi nhà thờ, cách làm của Fry
đã thu hút sựchú ý của nhiều người, từ đó giấy ghi nhớ đã trởnên phổbiến.
Khóa dính Velcro
Một ngày đẹp trời, nhà phát minh George de Mestral đi dạo cùng chú chó của
mình trong một cánh rừng gần nhà. Khi quay về, quần áo ông bịdính đầy những
bông hoa cỏ. George tựhỏiđiều gì khiến chúng dính quá chặt vào quần áo nhưthế.
Đặt một bông hoa dưới kính hiển vi, ông thấy mỗi bông cỏ đều có sợi tua hình cái
móc, nhờthế đã khiến chúng dễdàng dính chặt vào quần áo. Ý tưởng vềchiếc khoá
dính Velcro đã ra đời từ đó và đượcứng dụng rất nhiều trong thời trang.
Lò vi sóng
Lò vi sóng ra đời rất tình cờkhi nhà phát minh Spenser nhận thấy thanh kẹo
của ông bịchảy ra khi ông đứng gần mộtđài radar. Với kiến thức chuyên sâu vềkỹ
thuật, ông hiểu rằng chính luồng sóng điện từcủa cỗmáy đã làm tan chảy thanh
kẹo. Từ đó, ý tưởng vềmột chiếc máy làm nóng thứcăn bằng các sóng điện từ đã
nhen nhóm trong đầu của Spenser. Năm 1947, lò vi sóng lầnđầu tiên chính thức ra
đời.
Hình học toạ độ
“Tôi tưduy nghĩa là tôi tồn tại”, câu nói tiếng nổi tiếng của Descartes thường
được mọi người nhớnhiều hơn là phát minh hình học toạ độ của ông. Tuy nhiên,
khái niệm hình học của Descartes được nhân loại sửdụng nhiều hơn cả. Từng là
đứa trẻ ốm yếu, suốt ngày chỉnằm trên giuờng nên Descartes để ý và theo dõi một
con ruồi bay lượn trên đầu mình. Bằng trí thông minh vốn có, ông miêu tảmột
cách chính xác toạ độ bay của chú ruồi bằng việc chú ý vào đường bay của nó từ
tường qua trần nhà. Từ đấy, hình học toạ độ ra đời. Giờ đây, hình học tọađộ là môn
học không thểthiếu trong chương trình giảng dạy của hầu hết các quốc gia trên thế
giới và là nền tảng cho nhiều kiến thức khoa học khác.
Vô tuyến truyền hình
Philo Farnswort nảy sinh ý tưởng vềvô tuyến truyền hình khi làm việc trên
cánh đồng táo. Những luống cày trên ruộng làm ông nghĩtới một cỗmáy có thểghi
lại hình ảnh và hiện tín hiệuđiện tửcó thểquét được hình ảnh. Năm 1927, ông
nghiên cứu và tạo ra một chiếc vô tuyến truyền hình điện tử đầu tiên.
Archimedes và Vương miện vàng
Có lẽArchimedes không phải là ngườiđầu tiên phấn khích khi tìm ra một
phát minh nào đó. Nhưng lịch sửghi nhận ông là ngườiđầu tiên nói câu "Eureka"
(tìm ra rồi). Câu chuyện bắtđầu khi Vua Hiero II, Hy lạp, nghi ngờchiếc vương
miện của mình không được làm từvàng. Archimedes được giao tìm hiểu sựthật
vớiđiều kiện không làm hưhại chiếc vương miện kia.
Một lần, ông mang theo chiếc vương niệm vào bồn tắm và phát hiện có thểkiểm
tra chiếc vương miện bằng khối lượng nước nó chiếm. Nếu vương miệnđược làm
từmột chất khác thì khối lượng nước sẽít hơn so với việc nó làm hoàn toàn bằng
vàng. Trong lúc sung sướng, ông chạyđi báo vớiđức vua trong tình trạng không
một mảnh vải che thân.
Truyền dẫn hoá học xung điện thần kinh
Năm 1900, các nhà khoa họcđã lầnđầu tiên đề xuất triển khai ý tưởng
truyền dẫn hóa học của xung điện thần kinh, tuy vậy, ý tưởng vẫn còn là một giả
thuyết. Đến năm 1920, mộtđêm gần dịp lễPhục sinh, nhà khoa học Otto Loewi mơ
một giấc mơkỳlạ: ông đã có thểchứng minh phương pháp thực nghiệm vềtruyền
dẫn hoá học xung điện thần kinh.
Ngay lập tức, ông đã bật dậy, phấn chấn lấy giấy bút viết nguệch ngoạc vài con chữ
rồi tiếp tụcđi ngủ. Vậy mà, khi tỉnh dậy vào sáng hôm sau, ông không thểhiểu nổi
mình đã viết hay vẽcái gì. Đến tối hôm đó sau, ông lại có cùng giấc mơtương tựvà
lần này ông không ngủtiếp mà ghi chép cẩn thận hơn công thức của mình. Nhờ
phát hiện này mà Loewi nhậnđược giải thưởng Nobel vềsinh lý y học năm 1936.
Thuyết tương đối