S kh ng khi p gi a tr i cao - Ph n 1ự ủ ế ữ ờ ầ
T t c nh ng ai đã bi t v án này đ u không ch u tin r ng câu chuy n kỳ l mà ng iấ ả ữ ế ụ ề ị ằ ệ ạ ườ
ta g i là ”M t m nh c a Joyce - Amstrong ” là m t s huy n hó thêu d t b i m t kọ ộ ả ủ ộ ự ề ệ ở ộ ẻ
l m t do s g i h ng c a m t tâm tính sa đ a. M t anh chàng h cô h n nh t và lémạ ặ ự ợ ứ ủ ộ ọ ộ ề ồ ấ
l nh nh t ch c cũng ph i nhìn vào s v t này hai lão l n tr c khi d n c cái đ u ócỉ ấ ắ ả ự ậ ầ ướ ồ ả ầ
t ng t ng đ y b nh ho n c a anh vào nh ng vi c không th ch i cãi đ c m tưở ượ ầ ệ ạ ủ ữ ệ ể ố ượ ộ
cách bi đát đã d ng nên câu chuy n này, m c dù câu chuy n này đ y r y nh ng l i xácự ệ ặ ệ ầ ẫ ữ ờ
quy t rùng r n và có khi quái đ n n a, nó v n không thi u tính ch t đáng tin và nóế ợ ả ữ ẫ ế ấ
khi n chúng ta ph i xét l i m t quan ni m mà ngày nay đã có v l i th i. Ch có m tế ả ạ ộ ệ ẻ ỗ ờ ỉ ộ
l n ranh an toàn m ng manh đ che ch cho con ng i ch ng l i m t s nguy hi mằ ỏ ể ở ườ ố ạ ộ ự ể
b t ng . Tr c khi thu t l i câu chuy n nguyên th y trong cái hình th c không toànấ ờ ướ ậ ạ ệ ủ ứ
v n m t cách kh n kh c a nó, tôi xin trình lên các d c gi c m i s vi c mà ng iẹ ộ ố ổ ủ ộ ả ả ọ ự ệ ườ
ta đ c bi t vào ngày hôm đó. Tr c h t tôi xin nói v i các b n có tính đa nghi đã ngượ ế ướ ế ớ ạ ờ
v c câu chuy n c a Joyce - Armstrong r ng các s vi c có dình líu t i đ i uý Myrtheự ệ ủ ằ ự ệ ớ ạ
trong H i quân Hoàng gia và ông Hay Connor đã đ c ph i ki m: Đúng là h đã ch tả ượ ố ể ọ ế
nh ng i thu t truy n đã mô t . ư ườ ậ ệ ả
” M t m nh c a Joyce – Armstrong ” đã đ c tìm th y t i m t cánh đ ng đ c g iộ ả ủ ượ ấ ạ ộ ồ ượ ọ
tên là Haycock Ha, kho ng m t cây s r i v phía Tây làng Withyham trên ranhở ả ộ ố ưỡ ề
qu n Kent và qu n Sussex. Ngày 15 tháng chín v a qua, m t anh nông dân là Jaméậ ậ ừ ộ
Flynn, làm công cho tr i ch Mathew Dodd, thu c Nông Tr i Chauntry Withyham,ạ ủ ộ ạ ở
trông th y m t cái v làm b ng r cây Bruyen c nh con đ ng ch y d c theo hàngấ ộ ố ằ ể ở ạ ườ ạ ọ
rào c a Haycock H . Cách xa h n m t vài th c n a, anh ta tìm th y c p m t kínhủ ạ ơ ộ ướ ữ ấ ặ ắ
đeo m t b b . Sau r t, trong nh ng cây gai cái h anh ta phát hi n ra m t quy nắ ị ể ố ữ ở ố ệ ộ ể
sách m ng gáy v i: Đó là m t quy n s tay, m t vài t b long ra và bay tung toé chỏ ả ộ ể ổ ộ ờ ị ỗ
chân hàng rào. Anh ta nh t nhanh t t c : Ba t gi y trong đó có hai t đ u, đã khôngặ ấ ả ờ ấ ờ ầ
th nào ki m th y đ c. Anh nông dân mang chi n l i ph m này v cho ông ch c aể ế ấ ượ ế ợ ẩ ề ủ ủ
anh, r i ông này đ a cho bác sĩ Atherton Hartfield xem. V quý nhân này tháy ngayồ ư ở ị
r ng c n có m t s giám đ nh chuyên môn. V y là b n th o đ c đ a t i câu l c bằ ầ ộ ự ị ậ ả ả ượ ư ớ ạ ộ
Hàng không London, n i mà nó v n còn t i bây gi . ở ơ ẫ ớ ờ
Hai trang d u c a b n th o b m t. M t trang khác cũng b r i m t đo n k t thúcầ ủ ả ả ị ấ ộ ị ơ ấ ở ạ ế
câu chuy n, nh ng s m nh l c c a toàn th không h h n gì. Ng i ta cho r ngệ ư ự ạ ạ ủ ể ề ấ ườ ằ
đo n kh i đ u phác ho l i gi u t ng l c c a ông Joyce – Armstrong, b ng t ngạ ở ầ ạ ạ ấ ưở ụ ủ ằ ưở
l c mà ng i ta có th t o l i m t cách d dàng và nó v n là th đ c nh t vô nhụ ườ ể ạ ạ ộ ễ ẫ ứ ộ ấ ị
trong nghành hàng không Anh qu c. Trong nhi u năm tr i Joyce – Armstrong v n đ cố ề ờ ẫ ượ
coi nh m t trong nh ng nhân viên phi hành táo b o nh t và uyên bác nh t. S k t h pư ộ ữ ạ ấ ấ ự ế ợ
các tài năng này đã cho phép ông phát minh và thí nghi m nhi u ph ng pháp mà tênệ ề ươ
tu i ông v n còn đ c g n li n. T t c b n th o c a ông đ c vi t b ng m c m tổ ẫ ượ ắ ề ấ ả ả ả ủ ượ ế ằ ự ộ
cách đ ng t , tr nh ng dòng cu i cùng vi t ngu ch ngo c b ng bút chì, g n nhằ ả ừ ữ ố ế ệ ạ ằ ầ ư
không th đ c đ c, ng i ta đoán r ng chúng đ c vi t m t cách r t v i vã trên ghể ọ ượ ườ ằ ượ ế ộ ấ ộ ế
m t phi c đang bay. Ta c n nói thêm r ng có nh ng v t b n làm lem lu c trang cu iộ ơ ầ ằ ữ ế ẩ ố ố
cùng và t bìa, các giàm đ nh chuyên môn c a B N i v tuyên b r ng đó là nh ngờ ị ủ ộ ộ ụ ố ằ ữ
v t máu, có th là máu ng i, nh ng ch c ch n là máu c a đ ng v t có vú. S ki n làế ể ườ ư ắ ắ ủ ộ ậ ự ệ
vi c phân tích ch t máu này đã phát hi n m t v t gì r t gi ng con vi khu n b nh s tệ ấ ệ ộ ậ ấ ố ẩ ệ ố
rét r ng ( Joyce – Armstrong th ng b nh ng c n s t rét ) là m t thí d đáng k vừ ườ ị ữ ơ ố ộ ụ ể ề
nh ng vũ khí m i mà khoa h c hi n đ i đã đ t vào tay các thám t c a chúng ta. ữ ớ ọ ệ ạ ặ ử ủ
Bây gi hãy nói qua t i nhân cách c a tác gi m t tài li u s m ra m t k nguyênờ ớ ủ ả ộ ệ ẽ ở ộ ỷ
m i. N u ta tin đ c qua l i m t vài ng i b n đã bi t nhi u v ông, thì Joyce –ớ ế ượ ờ ộ ườ ạ ế ề ề
Armstrong là m t ng i hay m m ng và là m t thi sĩ, cũng nh là m t nhà phát minhộ ườ ơ ộ ộ ư ộ
và m t k thu t gia c a ngành c gi i. Ông đã tiêu ph l n tài s n đáng k đ thoộ ỹ ậ ủ ơ ớ ầ ớ ả ể ể ả
mãn s thích v hàng không trong các x ng c a ông g n Devizes. Ông có b n phiở ẻ ưở ủ ở ầ ố
c tiêng. Và trong năm ngoái, ông đã bay không d i 170 l n. Tính n t c a ông th ngơ ướ ầ ế ủ ườ
m đ m. Trong nh ng d p này ông t cách ly và tránh m t m i s ti p xúc v i xã h i.ả ả ữ ị ự ặ ọ ự ế ớ ộ
Đ i uý Dangerfield, m t ng i b n đ ng thân nh t c a ông công nh n r ng trongạ ộ ườ ạ ườ ấ ủ ậ ằ
m t vài tr ng h p tính c quái c a ông g n đi t i ch điên khùng, ông ch ng th ngộ ườ ợ ổ ủ ầ ớ ỗ ẳ ườ
có thói quen mang theo lên ohi c m t kh u súng săn đó ? ơ ộ ẩ ư
H n n a v tai n n x y ra v i Trung Úy Murtle đã khi n ông xúc đ ng m t cách haiơ ữ ụ ạ ả ớ ế ộ ộ
h i. Trong khi đ nh phá k l c v đ cao, Myrtle đã b r i t m t đ cao ch ng m iạ ị ỷ ụ ề ộ ị ơ ừ ộ ộ ừ ườ
ngàn mét, m t s vi c kh ng khi p! Cái đ u ông ta hoàn toàn bi n m t, tuy nhiên chânộ ự ệ ủ ế ầ ế ấ
tay và t t c ph n còn l i c a thân th ông v n còn gi đ c hình th nguyên thu ,ấ ả ầ ạ ủ ể ẫ ữ ượ ể ỷ
m i khi các phi công h p m t v i nhau, Joyce – Armstrong l i h i v i m t n c i bidỗ ọ ặ ớ ạ ỏ ớ ộ ụ ườ
hi m: ” Các bjan đã tìm th y cái đ u c a Myrtle ch a? ” ể ấ ầ ủ ư
M t bu i t i sau b a ăn t i câu l c b c a tr ng hu n luy n phi công t iộ ổ ố ữ ạ ạ ộ ủ ườ ấ ệ ạ
Salisbury, ôn đã gây ra m t cu c tranh lu n v đ lu n sau đây: Trong các s hi mộ ộ ậ ề ề ậ ự ể
nguy đ i v i các phi hành gia thì cái nào là l n nh t và th ng x y ra nh t? Sau khi đãố ớ ớ ấ ườ ả ấ
nghe các ý ki n đ c phát bi u v các l h ng trong không khí, các khi m khuy tế ượ ể ề ỗ ỗ ế ế
trong vi c ch t o, các tr n b o t , ông nhún vai t ch i không đ a ra ý ki n riêng c aệ ế ạ ậ ả ố ừ ố ư ế ủ
ông. Nh ng ông cho th y r ng nó hoàn toàn khác v i nh ng gì mà ông v a đ c nghe. ư ấ ằ ớ ữ ừ ượ
Thi t t ng không ph i là vô ích đ nói r ng m t ngày sau khi ông m t tích ng iế ưở ả ể ằ ộ ấ ườ
ta phát giác ra r ng ông đã thu x p các công vi c c a ông đâu vào đó v i m t s t mằ ế ệ ủ ớ ộ ự ỉ ỉ
cho phép ta tin r ng ông đã linh c m đ c s cáo chung đang ch đ i ông. ằ ả ượ ự ờ ợ
Nh ng s ch d n tiên kh i này r t c n thi t. Bây gi tôi xin chuy n d c m t cáchư ự ỉ ẫ ở ấ ầ ế ờ ể ị ộ
th t đúng câu chuy n nh nó đã đ c ghi b t đ u t trang ba c a quy n s tay b dínhậ ệ ư ượ ắ ầ ừ ủ ể ổ ị
máu.
”....Tuy nhiên, khi tôi ăn b a t i Reions v i Cosetli và Gustave Roymond, tôi ph iữ ố ở ớ ả
nh n th y r ng không có ng i nào ý th c đ c s hi n h u c a m t m i nguy hi mậ ấ ằ ườ ứ ượ ự ệ ữ ủ ộ ố ể
đ c bi t trên nh ng t ng cao c a khí quy n, tôi không nói rõ h t v i h nh ng đi uặ ệ ữ ầ ủ ể ế ớ ọ ữ ề
tôi suy nghĩ trong đ u óc tôi, nh ng tôi dùng cách nói bóng gió và n u h có nh ng ýầ ư ế ọ ữ
nghĩ t ng đ ng v i ý nghĩ c a thôi thì h n h đã phát bi u chúng ra. H i ôi, hai anhườ ồ ớ ủ ẳ ọ ể ỡ
chàng kiêu căng ngu xu n này không nghĩ t i đi u gì khác h n là th y tiên h đ c inẩ ớ ề ơ ấ ọ ượ
trên báo. Tôi đã chú tâm ghi nh n r ng c hai anh chàng đó không ng i nào đã bay lênậ ằ ả ườ
cao quá b y ngàn, b y ngàn năm trăm mét, ch c ch n là ph i trên đ cao đó thì phiả ả ắ ắ ả ở ộ
c m i đi vào vùng nguy hi m ( luôn luôn gi thi t r ng nh ng gi thuy t c a tôi làơ ớ ể ả ế ằ ữ ả ế ủ
đúng )?
Đã h n hai m i năm tr i con ng i bay trên phi c ? N u có ai h i tôi r ng t i saoơ ươ ờ ườ ơ ế ỏ ằ ạ
mãi cho t i ngày nay hi m h a này m i t phát hi n, câu tr l i s th t đ n gi n. Vàoơ ể ọ ớ ự ệ ả ờ ẽ ậ ơ ả
th i nh ng đ ng c khiêm nh ng khi ng i ta c tính r ng đ ng c 100 mã l cờ ữ ộ ơ ườ ườ ướ ằ ộ ơ ự
Gnome hay Green là đ đ đáp ng t t c m i nhu c u, các phi c đã không th v tủ ể ứ ấ ả ọ ầ ơ ể ượ
quá nh ng g oi h n nào đó. Bây gi , các đ ng c 300 mã l c đã là quy lu t ch khôngữ ứ ạ ờ ộ ơ ự ậ ớ
ph i là ngoài l n a và nh ng chuy n bay trên nh ng t ng cao c a khì quy n đã trả ệ ữ ữ ế ữ ầ ủ ể ở
nên d dàng h n, thông th ng h n, m t vài ng i trong b n chúng ta nh l i r ng,ễ ơ ườ ơ ộ ườ ạ ờ ạ ằ
khi chúng ta còn tr trung Garros đã l ng danh kh p th gi i khi đjat t i đ cao sáuẻ ừ ắ ế ớ ớ ộ
ngàn mét và vi c bay bên trên núi Alpes đ c coi là m t thành tích h t s c ghê g m.ệ ượ ộ ế ứ ớ
T đó m c trung bình c a chúng ta đã cãi ti n m t cách đáng k và đã có hai m iừ ứ ủ ế ộ ể ươ
chuy n bay lên t i đ cao mà x a kia ch có m t chuy n. Th t th ,ph n l n cácế ớ ộ ư ỉ ộ ế ậ ế ầ ớ
chuy n bay đã đ c th c hi n v i s an toàn tuy t h o và nh ng đ c cao m i ngànế ượ ự ệ ớ ự ệ ả ữ ộ ườ
mét đã đ c đ t t i nhi u l n mà không g p nh ng tr ng i nào khác ngoài cái l nhượ ạ ớ ề ầ ặ ữ ở ạ ạ
và s ngh t th . Nh ng s ki n này đã ch ng t đi u gì? M t ng i khách l s cóự ẹ ở ư ự ệ ứ ỏ ề ộ ườ ạ ẽ
th xu ng hành tinh chúng ta hàng ngàn l n mà không bao gi nhìn th y m t con c p.ể ố ầ ờ ấ ộ ọ
Tuy nhiên, nh ng con c p v n hi n h u và n u vì r i ro v khách c a chúng ta h chânữ ọ ẫ ệ ữ ế ủ ị ủ ạ
xu ng trong r ng già, ông có th b nhai ng u nghi n. trên th ng t ng không khíố ừ ể ị ấ ế Ở ượ ầ
cũng có nh ng r ng già, n i c ng c a nh ng loài còn kh ng khi p h n là c p. Tôiữ ừ ơ ư ụ ủ ữ ủ ế ơ ọ
tin r ng s có lúc nh ng r ng già này s đ c thông bào m t cách chính xác trênằ ẽ ữ ừ ẽ ượ ộ
nh ng b n đ . Cho t i bây gi có th đ nh v đ c hai khu r ng già đó, m t khu bênữ ả ồ ớ ờ ể ị ị ượ ừ ộ ở
trên vùng Pau-Biarritz n c Pháp. M t vùng khác bên trên đ u tôi trong khi tôi đangướ ộ ở ầ
vi t t i phòng tôi trên chi c Wiltshire. Tôi tin m t cách đ y đ là có m t khu r ng thế ạ ế ộ ầ ủ ộ ừ ứ
ba vùng Wiesbaden. ở
Chính m t vài v án m t tích c a các phi hành gia đã t o cho tôi ý nghĩ v các khuộ ụ ấ ủ ạ ề
r ng già này, ch c ch n là ng i ta th ng nói r ng h b r t xu ng bi n, nh ng sừ ắ ắ ườ ườ ằ ọ ị ớ ố ể ư ự
gi i thích này không làm tôi th a mãn chút nào. Tr c h t đã có Verrier Pháp, phi cả ỏ ướ ế ở ơ
c a ông đã đ c tìm th y g n Bayonne, nh ng không bao gi ng i ta phát hi n raủ ượ ấ ở ầ ư ờ ườ ệ
xác ông. Cũng còn có tr ng h p c a Baxten ng i đã m t tích, m c dù đ ng c c aườ ợ ủ ườ ấ ặ ộ ơ ủ
ông và m t vài m nh s t v n đã đ c nh n d ng trong m t cánh r ng ộ ả ắ ụ ượ ậ ạ ộ ừ ở
Laicesternhire. Bác sĩ Middleton Ameabury, ng i đã theo dõi chuy n bay v i kínhở ườ ế ớ
đeo m t, đã khai r ng ngay tr c khi nh ng đám mây làm t i mù m c tr ng c a ông,ắ ằ ướ ữ ố ụ ườ ủ
ông nhìn th y phi c m t đ cao khá l n b ng nhiên l ng lên theo chi u th ng trongấ ơ ở ộ ộ ớ ỗ ồ ề ẳ
m t lo t rung l c v i m t s c m nh cu ng b o không th t ng t ng đ c. Đó làộ ạ ắ ớ ộ ứ ạ ồ ạ ể ưở ượ ượ
hình nh cu i cùng đ c ghi nh n v phi c c a Baxt . Sau đó còn nhi u tr ng h pả ố ượ ậ ề ơ ủ ẻ ề ườ ợ
t ng t khác, r i t i cái ch t c a Hay Connor. Đã có bao nhiêu l i nói dông dài vô íchươ ự ồ ớ ế ủ ờ
v s bí n không đ c làm sáng t này. Đã có bao nhiêu c t trong các báo cáo nh ngề ự ẩ ượ ỏ ộ ư
ng i ta đã c tránh không đi sâu vào các s vi c. Ông ta đã xu ng b ng l i bay là làườ ố ự ệ ố ằ ố
t đ cao không ai bi t r . Ông ta đã không thoát kh i phi c , ông ta đã ch t trên ghừ ộ ế ỏ ỏ ơ ế ế
ng i. Ông ta ch t vì cái gì m i đ c ch ? ” Đau tim ” các y sĩ tr l i nh v y. Vô lý!ồ ế ớ ượ ứ ả ờ ư ậ
Tim c a Connor cũng m nh kho nh tim c a tôi. Venables đã khai báo th nào?ủ ạ ẻ ư ủ ế
Venables là ng i duy nh t c nh ông ta khi ông ta ch t. Ông xác nh n r ng Hayườ ấ ở ạ ế ậ ằ
Connor b l c l vì nh ng c n run r y và ông ta có v kinh hoàng ” Ch t vì s hãi ”.ị ắ ư ữ ơ ẩ ẻ ế ợ
Venables nói v y mà không th t ng t ng n i cái gì đã làm ông y s hãi. Connorậ ể ưở ượ ổ ấ ợ
ch nói thì thào v i Venables có m t ti ng. M t ti ng gi ng nh ”quái d ”trong cu cỉ ớ ộ ế ộ ế ố ư ị ộ
đi u tra không ai có th hi u rõ cái ch ”quái d ”này ch đ nh vào cái gì. Tôi,tôi có thề ể ể ữ ị ỉ ị ể
s hi u đ c nó ch đ nh vào cái gì! Nh ng con quái v t! Đó là ti ng nói cu i cùng c aẽ ể ượ ỉ ị ữ ậ ế ố ủ
Harry Hay Connor x u s ! Và th c tình ông đã ch t vì s hãi. Venables nói đúng. ấ ố ự ế ợ
R i thì l i cái đ u c a Myrtle. B n có th c s tin r ng ( Có ng i nào đó th c sồ ạ ầ ủ ạ ự ự ằ ườ ự ự
tin ) m t cái đ u ng i ta l i có th hoàn toàn th t vào sâu cái mình sau khi b r i tộ ầ ườ ạ ể ụ ị ơ ừ
trên cao xu ng không? Tôi, dù th nào đi n a, không bao gi tôi tin vào l i gi i thíchố ế ữ ờ ờ ả
cho v Myrtle. Va v t m trên qu n áo ông y ” Qu n áo dính d u m ”, m t ng iụ ế ỡ ầ ấ ầ ầ ỡ ộ ườ
nào đó đã khai trong cu đi u tra, th t l lùng khôngcó ai ch u suy nghĩ v chuy n này!ỗ ề ậ ạ ị ề ệ
Tôi thì tôi đã suy nghĩ qu th c tôi đã suy nghĩ t lâu r i. Tôi đã làm th ba l n ( Vàả ự ừ ồ ử ầ
Dagerfield trêu ch c tôi vì tôi đã mang theo súng săn!) nh ng tôi không lên đ đ cao.ọ ư ủ ộ
Bây gi , v i chi c Paul Wroner m i, nh và đ ng c Rubur 175 mã l c c a nó. Ngàyờ ớ ế ớ ẹ ộ ơ ự ủ
mai tôi s ph i đ t m t cách d dàng t i đ cao 10.000 mét. Tôi s làm th k l c. Cóẽ ả ạ ộ ễ ớ ộ ẽ ử ỷ ụ
th là tôi cũng s làm th v i t th n!...Tôi không ph ph n nguy hi m, nh ng n uể ẽ ử ớ ử ầ ủ ậ ể ư ế
m t ng i mu n tránh hi m nguy thì ông ta ch có vi c thôi đ ng bay n a và s ngộ ườ ố ể ỉ ệ ừ ữ ố
su t đ i v i l i đi giày v i và m c đ ng thôi- Ngày mai tôi s thám hi m khu r ngố ờ ớ ố ả ặ ồ ủ ẽ ể ừ
già trên không gian. N u có chuy n gì trong đó thì tôi s bi t. N u tôi tr v đ c tôiế ệ ẽ ế ế ở ề ượ
s tr thành m t nhân v c l ng danh, m t ngôi sao sáng. N u tôi không tr v đ c,ẽ ở ộ ự ừ ộ ế ờ ề ượ
cu n s tay này s ch ng nh n nh ng gì tôi đ nh làm và tôi đã ch t nh th nào, trongố ổ ẽ ứ ậ ữ ị ế ư ế
khi th làm vi c đó. Nh ng c u n trên ban ph c lành, không có chuy n l m c m vử ệ ư ầ ơ ướ ệ ẩ ẩ ề
m t ” tai n n ” hay m t s ” bí n ”. ộ ạ ộ ự ẩ
Tôi đã ch n chi c phi c m t t ng cánh Paul Veroner đ dùng trong công vi c nhọ ế ơ ộ ầ ể ệ ỏ
m n này. Ch c n chi c phi c m t t ng cánh này nh th khi ng i ta th c s mu nọ ỉ ầ ế ơ ộ ầ ư ế ườ ự ự ố
thành công trong m t vi c gì. Ông Beaumont đã nh n ra vi c này ngay t lúc đ u.ộ ệ ậ ệ ừ ầ
Ch ng h n s m t không nh h ng gì t i nó, mà th i gian hi n t i cho ta th yẳ ạ ự ẩ ươ ả ưở ớ ờ ệ ạ ấ
tr c r ng ta s luôn luôn bay trong nh ng đám mây. Đây là m t lo i phi c nh , xinhướ ằ ẽ ữ ộ ạ ơ ỏ
x n d đi u khi n nh m t con ng a non d i tay tôi. Đ ng c c a nó là máy Ruburắ ễ ề ể ư ộ ự ướ ộ ơ ủ
m i si lanh s c m nh 175 mã l c. Phi c đ c trang b nh ng d ng c t n ti n nh tườ ứ ạ ự ơ ượ ị ữ ụ ụ ấ ế ấ
c a k thu t; thân máy b c thép, các bánh xe đ h canh có vòng cong cao b th ngủ ỷ ậ ọ ể ạ ộ ắ
m nh, nh ng b ph n n đ nh h i chuy n, ba t c đ các bình di n theo nguyên t cạ ữ ộ ậ ổ ị ồ ể ố ộ ệ ắ
nh ng t m sáo có lá sách di đ ng. Tôi có mang theo m t kh u súng săn và h n m tữ ấ ộ ộ ẩ ơ ộ
ch c viên đ n chì l n ch c các b n đã th y cái đ u c a Perkins, anh th máy già c aụ ạ ớ ắ ạ ấ ầ ủ ợ ủ
tôi, khi tôi nh anh y đ súng đ n vào trong phi c . Tôi m c qu n áo theo ki u nhàờ ấ ể ạ ơ ặ ầ ể
thám hi m B c C c, v i hai áo len dài tay có c cao bên trong b đ bay c a tôi,ể ắ ự ớ ổ ộ ồ ủ
nh ng đôi t t d y bên trong đôi ng lót lông, m t mũ k t có vành và c p m t kínhữ ấ ầ ủ ộ ế ặ ắ
b ng mi ca. Ra bên ngoài, g n nh ng x ng phi c , tôi b ngh t th nh ng tôi mu nằ ầ ữ ưở ơ ị ẹ ở ư ố
bay lên v t kh i đ cao c a đ nh Hy Mã L p S n, nh t đ nh là tôi ph i m c y ph cượ ỏ ộ ủ ỉ ạ ơ ấ ị ả ặ ụ
thích h p, Perkins có v nghi ng i m t đi u gì và anh năn n tôi cho anh ta theo. N uợ ẻ ạ ộ ề ỉ ế
tôi s d ng phi c hai t ng cánh, có th tôi đã ph i ng thu n l i yêu c u c a anh,ử ụ ơ ầ ể ả ư ậ ờ ầ ủ
nh ng v i phi c m t t ng cánh mà ta mu n có t c đ t i đa đ v t lên cao thì ch làư ớ ơ ộ ầ ố ố ộ ố ể ọ ỉ
công vi c c a m t ng i thôi. Dĩ nhiên là tôi mang theo m t bong bóng d ng khí,ệ ủ ộ ườ ộ ướ
m t phi hành gia mu n th l p m t k l c bay cao mà không mang theo d ng khí thìộ ố ử ậ ộ ỷ ụ ướ
s ch t cóng hay ch t ng p ho c b c hai s t h i ch ng ch t lên. ẽ ế ế ộ ặ ị ả ự ệ ạ ồ ấ
Tr c khi vào ch ng i tôi đã ki m soát các hành trình. Khi đã hài lòng v i s ki mướ ỗ ồ ể ớ ự ể
tra c a tôi, tôi m máy và cho ch y m t cách êm đ m, tôi c t cánh s m t, tôi bàyủ ở ạ ộ ề ấ ở ố ộ
hai vòng quanh bãi đâu đ làm cho đ ng c nóng lên đôi chút. Sau khi v y tay tôi chàoể ộ ơ ẫ
t m bi t Perkins và nh ng ng i khác. Tôi v t đi và x h t s c máy. Phi c tr n điạ ệ ữ ườ ọ ả ế ứ ơ ườ
trong gió nh m t con nh n trong kho ng đ m i lăm cây s . Tôi h ng mũi nó lênư ộ ạ ả ộ ườ ố ướ
cao và b t đ u leo lên, v ch thành m t vòng tròn xoáy trên c l n h ng vào nh ngắ ầ ạ ộ ố ơ ướ ữ
đám mây d y đ c. Đi u t i quan tr ng là ph i lên cao m t cách thong th đ thích ngầ ặ ề ố ọ ả ộ ả ể ứ
v i áp l c c a không khí. ớ ự ủ
Th i ti t n ng n và oi nóng đ i v i m t ngày tháng 9 n c Anh. Tr i có v mu nờ ế ặ ề ố ớ ộ ướ ờ ẻ ố
m a. T ng c n gió m t t phía tây nam th i t i; m t trong nh ng c n gió này đã oư ừ ơ ộ ừ ổ ớ ộ ữ ơ ậ
t i lúc tôi không đ phòng và đã đ y tôi bay tr ch đ ng m t cách ph phàng. Tôi nhớ ề ẫ ệ ườ ộ ủ ớ
l i lúc mà nh ng c n gió và nh ng l h ng không khí đã tr thành nh ng nguy hi mạ ữ ơ ữ ỗ ỗ ở ữ ể
nghiêm tr ng vì các đ ng c c a chúng ta không đ s c m nh. Ngay lúc tôi bay t i cácọ ộ ơ ủ ủ ứ ạ ớ
t ng mây thì tr i b t đ u m a; đ ng h đo đ cao c a tôi ch m t ngàn mét. Tr i i!ầ ờ ắ ầ ư ồ ồ ộ ủ ỉ ộ ờ ơ
Tr n m a l n l m sao! M a đ p l p b p vào cánh phi c , tát vào m t tôi g n nh roiậ ư ớ ắ ư ậ ố ố ơ ặ ầ ư
qu t làm m kính m t c a tôi, tôi g n nh không còn th y gì n a, m a làm c n trấ ờ ắ ủ ầ ư ấ ữ ư ả ở
t c đ trung bình c a tôi, nh ng bi t làm th nào? Trong lúc tôi v t lên cao, nó trố ộ ủ ư ế ế ọ ở
thành m a đá và tôi ph i tìm cách đi vòng qua nó, m t trong các si lanh c a tôi khôngư ả ộ ủ
ho t đ ng đ c n a; ch c ch n là m t bu gi đã b đóng c n, tuy nhiên tôi v n có thạ ộ ượ ữ ắ ắ ộ ị ặ ẫ ể
ti p t c leo lên không m t m t chúc s c m nh nào. Ch ít lâu sau đó, s b c b i vế ụ ậ ộ ứ ạ ỉ ự ự ộ ề
máy móc c a tôi đã ch m d t và tôi l i nghe th y ti ng n đ u đ n, ròn rã c a m iủ ấ ứ ạ ấ ế ổ ề ặ ủ ườ
si lanh cùng háy lên trong m t ti ng hài hoà tuy t di u. Đây là công vi c c a phép lộ ế ệ ệ ệ ủ ạ
c a máy hãm thanh hi n đ i c a chúng ta, rút c c ta đã có th ki m soát đ c cácủ ệ ạ ủ ụ ể ể ượ
đ ng c c a chúng ta b ng tai. Khi chúng không quay m t cách đ u đ n, làm nhộ ơ ủ ằ ộ ề ặ ư
chúng thét lwn, chúng c n chúng th n th c! Th i x a t t c nh ng ti ng kêu c u đóự ự ổ ứ ờ ư ấ ả ữ ế ứ
đ u m t đi, b chìm ng p vào ti ng n ào d d i c a đ ng c . À, giá mà nh ng b cề ấ ị ậ ế ồ ữ ộ ủ ộ ơ ữ ạ
tiên phong c a ngành hàng không có th s ng l i đ nhìn th y s hoàng h o v củ ể ố ạ ể ấ ự ả ề ơ
gi i là th đã đ c mua b ng giá m ng s ng c a h . ớ ứ ượ ằ ạ ố ủ ọ
Kho ng chín gi r i tôi t i sát g n nh ng đ m mây. Bên d i chân tôi ch nàoả ờ ưỡ ớ ầ ữ ấ ướ ỗ
cũng m t mù trong m a. Cánh đ ng Salíb y ch y dài bao la: năm sáu chi c phi cị ư ồ ủ ạ ế ơ
ch m dãi bay đ cao ba hay b n trăm mét, ng i ta có th nói đó là nh ng con chimậ ở ộ ố ườ ể ữ
s . Tôi có c m t ng r ng h đã t h i tôi đang làm gì trong nh ng đám may. Đ tẽ ả ưở ằ ọ ự ỏ ữ ộ
nhiên m t t m màn xám đ c ch ng ra bên d i tôi bu n bã, nh ng tôi đã th ng đ cộ ấ ượ ắ ướ ồ ư ắ ượ
tr n m a đá và th là đã th ng nhi u rôi, mây cũng u ám và dày đ c nh s ng mù ậ ư ế ắ ề ặ ư ươ ở
London. Vì mong mu n ra kh i mây mà tôi kéo c n t c đ chô t i khi chuông báo nguyố ỏ ầ ố ộ ớ
t reo lên. Tôi b t đ u th y gi t lùi, nh ng cánh đ ng t sũng làm cho tôi n ng thêmự ắ ầ ấ ậ ữ ồ ướ ặ
h n là tôi đã nghĩ, nh ng r i tôi cũng t i đ c m t vùng mây đ dày đ c h n, r i tôiơ ư ồ ớ ượ ộ ỡ ặ ơ ồ
lên đ c m t l p mây th hai màu tr ng đ c, l ng ph ng nh bông đang ch tôi đượ ộ ớ ứ ắ ụ ổ ổ ư ờ ở ộ
cao bên trên đ u tôi, nó làm thành m t cái sàn màu đen nh n thín đ c trãi dài ra, gi aầ ộ ẵ ượ ữ
hai cái tr n và sàn chi c phi c m t t ng hai cánh c a tôi đang bay t i gi a tr i. Trongầ ế ơ ộ ầ ủ ớ ữ ờ
kho ng cách không gian bao là này, ng i ta c m th y m t đàn th y đi u bay th ngả ườ ả ấ ộ ủ ể ẳ
hàng v h ng Tây, tôi thú th c r ng s hi n di n c a chúng làm tôi vui thích, tôi nghĩề ướ ự ằ ự ệ ệ ủ
r ng đó là nh ng con m ng két, nh ng tôi là m t nhà đ ng v t h c h ng t i. Bây giằ ữ ồ ư ộ ộ ậ ọ ạ ồ ờ
con ng i đã hóa thành nh ng con chim, ta ph i h c đ nh n ra nh ng ng i anh emườ ữ ả ọ ể ậ ữ ườ
c a chúng ta ngay khi v a nhìn th y. ủ ừ ấ