Brown (1773-1858):
Ngư
ời phát hiện nhân
tế bào
Robert Brown sinh ngày
21 tháng 12 năm 1773 tại
Montrose, một thành phố
cảng ở miền Đông Bắc
Scotland, nằm dưới chân
dãy núi Grampian. Ông
bố là một mục sư của nhà
thờ Tân giáo. Robert theo học
trường Marischal ở Aberdeen,
Robert
Brown
(1773-
1858)
trường này được xây dựng từ
những năm 1494 và 1593.
Lúc vừa 16 tuổi, Robert đến Đại
học Edinburgh theo học y khoa.
Sau 5 năm học tập, chàng thanh
niên Robert 21 tuổi gia nhập quân
đội Anh với cương vị trợ lý phẫu
thuật viên. Theo các bạn đồng ngũ,
anh đến đồn trú ở Ireland. Suốt 5
năm, ngoài công việc chuyên môn,
Robert thường tìm hiểu và sưu tập
các loại cây cỏ hiếm lạ.
Năm 1798, nhân dịp đến thăm
Luân Đôn, anh có dịp quan biết
ngài Banks (1), Chủ tịch Hội
Hoàng gia. Nghe nói ông này có 1
bộ sưu tập mẫu cây cỏ hiếm lạ nhất
nước Anh, Robert đã ngỏ lời muốn
ghé thăm và được ngài Banks
chấpthuận.
Sẵn niềm ham mê tìm hiểu các loài
cây cỏ nên trong nhiều tuần lễ,
Robert luôn có mặt ở phòng mẫu
cây của ngài Banks. Trong những
buổi chuyện trò với ngài Banks,
anh được biết ngài đã cùng thuyền
trư
ởng James Cook thực hiện nhiều
chuyến đi khảo sát trên con thuyền
“Gắng sức” (Endeavour).
Ngày 18/7/1801, đư
ợc sự giới thiệu
của ngài Banks, nhà khoa học trẻ
tuổi Brown hồ hởi bước l
ên con tàu
“Người thám hiểm” bắt đầu cuộc
hành trình dưới quyền chỉ huy của
thuyền trưởng Flinders. Ngày
8/12/1801, tàu cập bến tại Eo Vua
George, ở bờ Tây nước úc. Brown
rất ngạc nhiên và sung sướng khi
nhìn thấy thảm thực vật của vùng
đất mới thật phong phú. Trong khi
chiếc tàu chạy vòng quanh bờ biển
nước úc để thực hiện những khảo
cứu hải dương học. Suốt 4 năm
trời, Brown lang thang khắp đó
đây. Anh mải m
và thu thập các mẫu cây cỏ mới lạ.
Cùng tham gia những chuyến khảo
sát, có Bauer (2). Cũng may mắn
cho Brown là dịp học hỏi ở khu
vườn mẫu của ngài Banks, anh đã
có đầy đủ kiến thức thực vật học.
Sau này Ferdinand Bauer đã vẽ
minh họa thật đẹp bộ sưu tập.
Ngày 13/10/1805, anh trở lại nước
Anh và bắt tay ngay vào công việc
sắp xếp phân loại bộ sưu tập gồm
khoảng 3900 loài. Sau 5 năm
nghiên cứu, tìm đọc các tài liệu rồi
so sánh các mẫu vật, cuốn sách
“Thảm thực vật ở Tân Hà Lan”
(1810) ra đời gây ngạc nhiên cho
giới khoa học vì tài quan sát tinh
tường và văn phong rành mạch của
nhà thực vật học Brown vừa tròn
38 tuổi. Do ở thời đó, người ta ch
ưa
chú ý nhiều đến các cây cỏ, nên
mặc dù những ghi chép từ nước úc