Truy n ma kinh d : H n v trong gió ị ệ ề ồ
làng V n Yên, dòng h ông Đào Ng c Phú là gia đình duy nh t có nghĩa trang t ọ ạ ư ể ằ ộ ậ ệ ế ồ ơ ủ ị ọ ạ ế ặ ề ẩ c m y đ i n a. ấ ấ ượ ắ ắ ọ ẽ ế ụ ọ ỗ ấ ằ ấ ố ủ ạ ổ ụ ọ ấ ạ ẽ ữ ộ ằ ặ ờ i. ữ ị ọ ế ng hay nh ng khi chi u t ờ ươ th y đ a lý đoán sai, cho nên hai ba th h k ti p nhau, dòng h Đào ẽ ầ ộ ố ộ ề ư ộ ọ ấ ế ệ ế ế ọ ọ ẫ ổ ư ọ ứ ố ề ầ ớ ạ ơ ả ạ ỉ ộ ườ ỉ ứ ầ ộ ệ ườ i s m nh, tái l p con đ ứ ỏ ờ ể ể ạ ố ệ ườ
ầ ỉ ượ ế ư ậ ắ ồ c đ i phúc l m r i. T ề ượ ạ ậ ế ấ ồ ả ế ầ ư ị ướ ố ứ ờ ườ ấ ạ ơ ủ ỗ ể ồ ỏ ế ứ ề ể ế ắ ổ ụ n ả ở ướ ể ầ ặ ấ ể ể ứ ắ ươ ộ ồ
ầ ộ ồ ị ắ ắ ồ ầ ắ ầ ầ ớ ớ ướ ọ ố n sau, nhìn th y nh ng ngôi m san sát y, th c. Ph n l n l p xi măng b c ngoài đã lên riêu xanh m c. Ng ữ ợ ườ ấ ộ ườ ờ ợ ớ ả ủ ư ả ỏ ữ ẳ ậ ờ ẳ ng lai. Th y đ a lý đi r i, bà Phú ng ờ ậ ộ ầ ộ ằ ồ ệ ươ ướ ắ ị
ầ ồ ượ ứ ừ ầ ả Ở ọ ấ thành hình cách đây đã ba th h . Ng i ta k r ng lúc ông n i c a ông Phú còn ng i ồ ế ệ ộ ủ ườ gh quan huy n đã dùng th l c đ mua l i c ng i c a m t gia đình lân c n giáp ế ự ể ạ ơ ranh phía sau nhà ông r i cho san b ng, và l p nghĩa đ a riêng, d n con cháu là khi ông ậ ằ xui tay nh m m t thì an táng y là mi ng đ t có long m ch ti m n. Dòng h Đào ấ Ng c s ti p t c phát thêm đ ờ ữ Khu nghĩa trang y n m vào khu đ t trũng, có hàng rào g bao b c. Quanh năm âm u vì lũy tre già rũ xu ng che ph . L i thêm cây đa c th m c bên hông, tàn lá ngăn h t ánh ế sáng m t tr i, khi n nh ng ngôi m n m trong đó trông càng l nh l o. nh t là nh ng ữ bu i sáng m s ề ố Nh ng có l Ng c c xu ng d n, thoái Quan vi dân v làm ru ng. G i là xu ng, nh ng ru ng đ t ấ ồ còn r t nhi u, so v i đ i đa s dân làng thì h Đào Ng c v n thu c hàng ăn trên ng i ố tróc, vinh hoa phú quý h n đ i. ờ Ch có đi u làm ông Phú không h d là vì trong thâm sâu, ông mê làm Quan. ông thích ề i phú h . Tuy giàu mà thi u c n s , ch không mu n ch làm ng ch c quy n đ d ế ể ượ ể ợ ố ề ề cái oai phong, hách d ch. ông b th i gian đi tìm th y đ a lý mãi trên cao b ng, đón v ằ ị ị n, và k rõ câu chuy n ông n i làm Quan năm x a, hy đ coi khu nghĩa đ a sau v ị ư ể v ng là có th nh th y xoay chuy n l i cho l ng hoàng l ộ ạ ậ ờ ầ ể ọ ông và con cháu. Nh ng th y coi xong th đ t r i b o: ư ươ ng c đ n th thôi, nh v y cũng đ - V n s c a ông ch đ ậ ố ủ t ch a bi ạ t th nào, c n ph i thi ân b đ c cho th t nhi u. Nhân đã d y lai hung khi ế ả ế ư ế c ta, là Tiên tích đ c, h u t m long. X a Cao Bi n th i Đ ng bên Tàu sang cai tr n ề ậ ầ ứ xây thành Đ i La, dùng phép phong th y đ y m ch n nh ng n i có long m ch, hòng ữ ủ ể ể ạ c. Phép y m buà c a Cao làm cho dân Nam m i ngày m t suy y u, không vùng lên đ ượ ế ộ ồ Bi n hi m hóc l m, gi t đ a con gái 17 tu i, moi h t ru t gan, nh i c vào b ng, r i ộ c ta. làm Th n Linh đ đánh l a Th n Núi T n cho m c qu n áo màu vàng, gi ừ ầ ả ầ c đ xoay chuy n v n s cho ông. Nh ng xét ra ác Phép y thì tôi cũng có th làm đ ư ậ ố ượ ể đ ng và t ầ i âm đ c l m. Con cháu v sau s phát cu ng, mà đi ăn xin tha ph ng c u ẽ ề ộ th c.ự ông Phú nghe xong, th dài não ru t, chia tay ông th y đ a lý, r i ông ra phía trang sau ở nhà th p nhang kh p l t, con mèo đen thoăn tho t ch y theo, con mèo này ông nuôi ạ ắ ượ khi m i đ , lúc nào cũng g n bó không r i ông. ông bu n r u nhìn g n 20 ngôi m t ộ ờ ớ ẻ ừ ườ ạ i l xây cùng kích th ng khó đ n nhà ông b t ch t ra v ấ ấ ế tránh kh i cái c m giác r n r n bao ph . Nh ng v i c nhà ông thì đã quá quen m t ắ b n tâm đ n. Th m chí có nh ng đêm trăng m , lũ con t ng ngày, nên ch ng bao gi ế ừ ồ ầ ơ ọ ồ ông còn dám r nhau ra, ch n m t ngôi m b ng ph ng, leo lên ng i c u c g i h n ọ ủ v đ h i chuy n t ắ c m t nhìn ch ng và nh c ồ ề ể ỏ l i:ạ - Th y nói đúng l m đó ông à! Mình đ ư ế ắ ắ i th y mà làm. T nay, giúp đ tâm, Th y b o ph i thi ân b đ c, thì c nghe l ầ ờ ả cái gì thì mình c giúp ; ông đ ng có đón Th y v n a, t n phí mà ch ng có l ề ữ ố ứ ạ i c nh th này là quý l m r i. Phúc đ c t c ai ượ i l c gì. ợ ộ ố ứ ừ ứ ầ ẳ
t h n c . ố ơ ả cho ph i đ o là t ả ạ ở ắ ơ ườ ả ộ i? Cái ủ ạ ườ ố ứ ỏ ề ứ ụ ở ồ làng này, thì c làng không có đ ả ủ ậ ờ ế ố ủ ị ạ ấ t i ch t, bà quên r i hay sao? R i cái d o năm D u b h n hán, c ồ ư ạ ử i đ u không là thì ân b đ c hay sao? ườ ề ặ ộ ộ ề ủ ả ườ ờ ề i, ti n c a ông n i nhà mình thì đ u là....là... ề ủ ả ấ ệ ệ ấ ắ ế
ầ ớ ộ i l ỉ ờ ứ ắ ạ ờ ứ ắ ầ ố t r i ông phát ch n thì tôi quên làm sao đ ẩ i làm gánh t ng gánh c m ra đê cho ng ả ớ ứ ụ ồ ừ ườ ớ ị ầ ấ ữ ế t đâu ông? Mình thì mình l a ng ố ả ủ ừ c? ế ứ ượ ớ ặ ơ i h , ăn tr ng m c tr n. ườ ạ ẻ ầ ư ắ ặ ơ gi ng b c b o. ở ọ ầ ạ ẻ ẩ ộ ủ ạ ổ i th i b vào nhà. Bà ng m nghĩ l ố ứ ả ự ớ ế ớ ư ả ờ ướ ệ ề ậ t quá sâu đ m v tính tình mà luôn luôn i mang ác tính ư ị ự ườ ư
ỡ ở ớ ầ ắ ấ ấ ệ ấ ạ ỏ ặ ắ ặ ọ ộ ớ ắ ẳ ả ạ ộ ế ả ầ ở ế ớ ứ ế ề ấ ư ọ ỡ c. ông b o: ấ ầ t Nh hi n lành. L y tr m g o là đi u b t đ c dĩ. ộ ấ ả ộ ứ ạ ấ ắ trên nhà nghe th y, ông g i Nh lên, phang ỡ ượ ả ổ p vào. Đu i ồ ế ậ ứ ấ ẩ ắ ấ ề ẹ ễ ả ặ ỡ ẽ ặ ỡ ả ự ả ợ ữ ệ ầ ấ ợ ẩ ự ồ ả ứ ể ủ c, gieo gió thì Theo tôi thì, c ăn ứ ông Phú nhíu mày g t nh : ẹ - Bà nói chuy n hay nh ? Thi ân b đ c thì lúc nào mà tôi ch r ng rãi h n ng ỉ ệ d o v đê năm thìn, không có tôi b ti n c u l ỡ ạ đ t mà chôn ng ế ấ chu i c ng không có mà ăn, dân làng ch t nh r . N a năm tr i tôi xu t kho phát ch n ẩ c u bao nhiêu ng ố ứ ứ Bà Phú dè d t góp ý: - H i... Nói c a đáng t ề ủ i nghèo t c a ng - Đ u là th nào? Có ph i bà đ nh b o là ti n c a phi nghĩa, bóc l ị ộ ủ ế có ph i không? Tôi c m bà m mi ng nh c đ n vi c y. Nghe l ấ i nh ng quân m t ả ữ ờ ở ngoài đ d y ng. ườ ạ ở Bà Phú nh n nh c phân tr n: ẫ ụ - Sao mà c đ ng m t tí là ông c m ng tôi? Tôi là tôi vì ông, vì các con, nên m i bàn ứ ộ ả i th y đ a lý b o i, ch tôi có mu n nói ra làm gì? Tôi ch nh c l góp cho ông vài l ị c? Chính là mình ph i làm phúc. ông c u l ượ i ta ăn mà. R i tôi múc c m tôi cùng v i ng ơ ồ ơ ườ ạ r i tôi phát v i ra cho dân nghèo. ông t ng tôi không nh hay sao? Nh ng mà ông ! ư ưở ả ồ ả Nh ng vi c y mình làm là vì lúc y ông đ nh ra tranh cái gh ngh viên, c n mua c m ị ệ ấ tình c a thiên h ch không ph i là vì lòng t ườ ượ i đ c ạ ứ ch mình che m t Thánh th nào đ ắ ông Phú tái m t quát l n: - Bà câm đi! Bà vào nhà này b ng bát c m đ y, k h u ng i còn gi Không nh n thì thôi, l ớ ơ ạ Bà Phú s quá v i l ẳ i chu i ngày dài đăng đ ng ủ ỏ ợ ơ s ng v i ch ng, sinh cho ch ng b n đ a con: hai trai, hai gái. Qu th c, mi ng c m ồ ồ ố manh áo thì bà ch a bao gi ờ ph i b n tâm dù gia c nh có sa sút đôi chút so v i th i ả ậ c. Nh ng hai v ch ng có nh ng khác bi tr ợ ồ ữ bà ph i ch u đ ng. Bà hi n lành bao nhiêu thì hình nh ông Phú là ng ề ả b m sinh. ẩ ề Anh b p Nh v i gia đình bà g n 10 năm, m t hôm ăn c p m y đ u g o mang v ế cho M già, b cô con gái b t g p tri hô lên. V i bà Phú thì chuy n y nh nh t quá, ị ẹ i và m ng: ch ng có gì ph i làm l n. Bà g i anh l ớ - Này, mày d t v a v a thôi! Mày c n g o sao không b o tao m t ti ng? L n sau mà ố ừ ừ ạ ầ cái thói ăn c p là ch t v i tao đ y nhé. gi ắ ấ thôi, ch bà bi Bà n t cho có l ỡ ề ệ ạ Nh ng không may cho Nh là ông Phú ở cho m y g y g n què chân r i đu i th ng, bà Phú xin m i cũng không đ ẳ ổ - Nuôi th y trong nhà thì th nào cũng có ngày nó làm n i ng d t c ắ ướ nó đi, c n t c vô y náy Bà Phú dúi cho ít ti n và b o Nh mang v nhà cho m già và d n h khi nào túng ề t trông vào đâu, thì tìm cách g p riêng bà, bà s giúp đ . Nh ng qu n quá, không bi ữ ế nhiên do b n tính tr i sinh, bà còn mu n vi c nhân đ c bà làm ngoài s thúc đ y t ố ờ th c hi n đ ph n nào tr n cho ch ng, tr cái n do nh ng hành vi b t chính và ả i sùng đ o c a b t c tôn giáo nào, nh n tâm c a ông Phú. Bà không ph i là ng ườ nh ng bà tin m t cách đ n gi n r ng: làm lành thì h t có ơ ạ ủ ấ ứ ng ph ướ ẩ ệ ự ẩ ư ả ằ ưở ắ ộ
ặ ả ỉ ớ ố ạ ạ ệ ư ủ ở ầ ướ ộ i m y sào ấ ẻ ồ ườ ồ ấ ấ ớ ầ ủ ượ ậ ạ c đó ông Phú có m i thù v i ông Kháng L c ch vì tranh nhau mua l i nhà n a đêm l n đ n ế đ u làng. Vi c ch a ngã ng , ông Phú cho ng ữ u l u và đ ngh g n b ao r i báo ờ ấ ề ầ ồ t năm y, ông L c đi tù v i đ y đ tang v t: Cái n i ậ ỏ ả ử ế u, thúng g o n p đã vo s n, cái tr và hai cái bong ẳ u. ữ ạ ế ệ ấ ượ ồ ế ị ả ệ ữ ố ả ề ậ ỉ ở ả ờ ứ ủ ế ủ ở ủ ớ ấ ngay trong làng. Kim m i l y ồ ộ ổ ở ớ ố ẹ i b i căn nhà c kính truy n đã ba đ i c a ông Phú thu c lo i đ s , t ộ ổ ờ ủ ườ ở ạ ắ ơ ộ ộ ơ i làm và con mèo là h t. ế ứ i làm ị ườ v i ông bà Phú đã 20 năm còn con mèo đen thì ông Phú nuôi t ừ ộ ỗ ợ ồ ở ớ ắ ứ ọ ớ ắ khi ớ ườ ậ ủ ớ ồ ộ ạ ườ ổ ậ i nghèo, mái tranh vách đ t san sát bên nhau càng làm ấ đ i ông n i đ l ộ ể ạ ự ỏ ẳ ộ ỗ ổ ủ ỗ ườ ế
ồ ng v n gi u ch ng ấ ắ ỗ ườ ẩ ề ờ ượ ả ấ ng xí xóa m i khi con n g p ph i túng b n,không tr ợ ặ ắ ấ i ho c r ng l ặ ộ ộ ỗ ỏ ả ơ ả ổ ả ơ ủ ả ư ừ ữ ấ ả ọ ấ ư ề ồ ạ ư ở ứ ề ỏ
ạ ượ ệ t thi n. Nh ng ch ng ồ ệ ừ ư ề v i con gái ông, ông đ u c quua nh ng vi c t ữ ố ử ử ế ớ ỗ ự ắ i nó cũng ch ng dám đ ng đ n cái cái gì? B b o t t ố ả ụ ứ ử ế ế ẳ ộ
ế ể ở ỏ ỉ ộ i. ổ ườ ộ ố ư ứ ế ố ng nh dòng n ư ư ườ ứ ấ ồ ế ằ ọ ạ c êm trôi. Ch m t bu i sáng tinh m , c ổ ử ổ ng ông bà Phú, ch m lên lao v t qua c a s và ạ ụ ấ ồ ạ ớ ế c sân, g m g rên r nh gi n d . Mèo c n nhau kêu lên là ỉ ư ậ ữ ụ ầ ắ ng, nh ng b ng ông bà Phú nghe gõ c a. Bà Phú gi ngày g t b o. Tr ru ng chiêm nhà ông L c, ra lũy tre bên hông, d u m y chai r ạ Tây đoan v b t. Qu nhiên cái t ề ắ đ ng ba m i l ng l ng bá r ượ ươ ư ồ bóng trâu. Toàn nh ng th ch dùng cho vi c n u r ứ ỉ ấ t vi c này, nh ng không dám lên ti ng trách ch ng, ch th dài vì th y Bà Phú bi ế ư ch ng làm nh ng đi u th t đ c quá. Bà lo cho đàn con mai sau ph i gánh ch u h u qu ậ ấ ứ ồ b i bà v n tin vào lu t vay tr , vào thuy t qu báo. Con cái nh đ c c a cha, bà ả ở ế ng nghe nói th , nên bà r t s cho hai cô con gái c a mình. th ườ ấ ợ B n đ a con c a bà, Long đã có v hai con cũng ợ ố ứ khác làng nh ng cùng t ng, cách m t cánh đ ng ngô. Còn con gái ch ng ch a có con, ư ở ư ồ chung v i b m . Gia đình nh th thì k c ng ể ủ th ba là Nhàn và c u út Hoành đang ư ế ậ ứ ạ ồ ộ ườ ng là ít ng ề xây mái ngói, c t g lim, trông oai phong và vĩ đ i l m. M t c ng i r ng rãi nh v y ư ậ mà ch có hai v ch ng, hai đ a con, thêm ch ng ỉ Ch ng ị ườ i ta c g i nó là con cò con. Con mèo g n bó v i ông m i đ đ n nay đã l n l m, ng ớ ẻ ế Phú, đi đâu nó cũng theo đ y, th m chí ban đêm nó cũng chui vào bu ng ng v i ông. Ít ấ khi thèm đi rình b t chu t. ắ Làng V n Yên ph n đông là ng ầ ề i. Nhà d ng trên n n n i b t căn nhà đ s c a ông Phú truy n t ồ ộ ủ ề ừ ờ cao, mái ngói rêu phong c kính, v i nh ng cây c t g lim đ th m, càng làm tăng ữ ớ thêm v nghiêm trang và tăng thêm cái uy th cho gia ch m i khi ng i làng khúm ẻ núm đ n vay n . ợ ế Ngh cho vay lãi c t c giúp cho ông Phú đã giàu thêm, bà Phú th ề gi m ti n l n i. Riêng ông thì m t xu cũng không b qua. Trong cái c ng i kho ng kho c y, gia đình ông Đào Ng c Phú r t thanh th n, ch ng nh ng vì c a c i d th a mà vì các con ẳ i càng c m th y h nh phúc vì Long đã cho bà hai đ a đ u ngoan ngoãn. Riêng bà Phú l ứ ạ ề ả ạ n i kháu kh nh. Còn Kim tuy ch a có con, nh ng l y d c ch ng hi n, và cho đ n nay ế ấ ượ ư ỉ ộ thì gia đình ch ng cũng t ra quý dâu, ch không hành h nh nhi u gia đình khác ồ làng V n Yên. ạ Bà tin r ng đó là do cái phúc mà đã t o đ ằ bà thì khác, m i khi nghe v khen bên thông gia đ i x t ợ vênh m t hiu hiu t đ c nói: ặ - H s cái uy c a tôi ch t ủ ọ ợ Kim nhà này. Bà Phú nén ti ng th dài, c đè nén n i b c mình đ kh i cãi l ổ ự ơ ả Cu c s ng đang bình th ướ nhà ch a ai th c gi c, gà trong thôn ch a gáy ti ng th nh t. B ng con mèo đen đang ấ n m thiu thiu trên cái gh bên c nh gi kêu thét liên h i, và cùng v i ti ng thét ngân dài y, con mèo ch y vùn v t trên mái ngói, v t phóng xu ng tr ừ chuy n th ườ ệ ổ t mình ng i nh m ồ ướ ổ ố ư ử ậ
ờ ấ ứ ư ấ ấ ưở ồ ử ổ ố ồ ừ ấ i l m. T ố ắ ủ ủ ng ch ng ch a th c, bà ầ ừ c xu ng, không mu n làm m t gi c ng c a ch ng, bà v a v n tóc, v a
ế ỏ ử ớ ị ậ ệ ừ ứ ư lúc con mèo lao ra c a s , ông đ nh nhân ti n đi ử ổ ả ể ờ ớ ứ ị ầ ệ ể ả này? ủ ẩ ằ ỏ ế ệ ố ẹ i, l i dày đ c s ở ờ i sân ả ấ ế ặ ứ ắ ổ ứ ộ ậ ư ị ướ
ơ ắ ơ c m t ông, cách có m y b ọ ặ ư ướ ọ ẳ ạ ề ự c, nh ng gi ng nói nghe âm vang ch n thăm th m nào v ng v ; ông b c mình quát l n theo thói quen ớ
ấ ấ ế ủ ủ
ứ ẫ ứ ữ . ờ ữ ợ ủ ướ ư ặ ỉ ắ ừ ư ế ổ ậ ỉ ợ ứ ố ấ ẳ ậ ạ ằ ợ ơ ạ ọ
i ch , m m há ra, m t t ọ nhiên l c th n. V a lúc y có gi ng ừ ắ ự ạ ầ ấ ồ ỗ
i! ơ i ph n m c đ tr ng toát, đ ng tu t ẹ ấ
ủ ố ụ ặ l ng sau ừ ư ắ ấ ầ ụ ắ ọ ạ ồ ứ ề ố ầ ắ ố ớ ư ắ ề ậ ấ ứ ắ ế ự ữ ắ ướ ướ ắ ắ ố ố ườ ấ c lui vào nhà, mi ng ú kêu: ớ ấ khóm tre bên đ ầ ở ớ ị ướ ệ ả ậ ớ ng. ạ i! ơ i, bà Phú t trên gi ng b ố c xu ng ử ạ ườ ướ ừ ậ ỏ ạ Ủ ọ ớ ầ i chút ng l c đ u lia l a, m t lúc sau ông m i l y l ộ ớ ấ ạ ắ ầ ầ ồ ườ ị ả ả ầ d y, quay đ u ngó qua khe c a s , th y tr i còn t ậ rón rén b ố ướ c n nh n nho nh : ỏ ằ ằ - Đ a nào mà g c a s m th này? Nh ng ông Phú cũng đã d y ngay t ti u, nên b o v : ợ - Bà c n m đây, đ tôi xem đ a nào mà dám đánh th c tôi v i bà vào gi ứ ứ ằ i giúp vi c lâu năm c a gia Trong thâm tâm, c hai ông bà yên chí là ch Thu n, ng ườ i b p, sáng nay b m báo vi c gì g p ho c m t trong hai đình này h ng đêm ng d ấ ệ ủ ướ ế đ a c no bu ng bên kia có chuy n ph i g p b m . ông x gu c, đ ng d y ti n ra ả ặ ố ồ ứ ở ng mù, ông m to c p m t, ch a k p lên tháo then c a. Tr i m t ặ ươ ặ ờ ố ạ ử t mình ng c nhiên th y m t đ a bé gái kho ng ba tu i đ ng d ti ng thì gi ộ ứ ạ ậ trong vùng s ng m o, không trông rõ m t. Con bé chià tay xin: ặ ờ ả ươ - Ông... ông làm n cho con n m c m... Con đói quá! Đ a bé đ ng ngay tr ấ ướ ứ ứ xa l quá, nh t ư ừ ố h ng hách c a mình: ủ ố - Con cái nhà ai đi ăn xin n a đêm th này? Xéo ngay! Làm m t gi c ng c a ông. ông i v cho m y cái bây gi l ấ ạ ả c lên nhìn ông nh thoát M c cho ph n ng d t n c a ông, đ a bé v n đ ng im ng ả ứ ặ t c, m t nó tr ng toát, đôi m t tr ng tr ng, nhìn ông đăm đăm. Khi n ch vài giây sau, ừ ắ ụ ông đã m t h n bình t nh, và nh có lu ng gió l nh bu t b t ch t th i p vào ng ườ i, ấ ẳ ồ i b ng gi ng sâu th m h n: làm ông l y b y run s . Đ a bé l p l ẩ ẩ - Con..Con đói quá, xin ông làm phúc cho con bát c m.ơ ông Phú đ ng á kh u t ẩ ạ ứ c ng đ a vào: nói đàn bà t ư ừ ổ i! V v i m con - Con i! v con ề ớ ề ơ ơ ông Phú kinh hãi nhìn ra c a, th y m t ng ố ở ử ứ ụ ữ ặ ồ ắ ườ ộ cu i sân, sát cái c ng xây nhà ông gi tay v y v y. Kho ng cách khá xa, l i g p màn ổ ố ạ ặ ả ẫ ẫ ơ s ổ ng đ c, ông không trông rõ m t, ch th y mái tóc dài đen nhánh ph xu ng vai n i ươ ỉ ấ b t trên n n áo tr ng. Ông còn đang ng ngác, m t th n thì con mèo đen t ậ ơ ọ lao v t xu ng bên ông kêu thét lên, đôi m t nó lông lên sòng s c và nhe hàm răng nh n i v đ a bé. Hai chân v i nh ng móng s t dài, nó cào liên ho t ra g m g , mu n lao l ừ ữ ỡ ồ ti p trên n n g ch. ông Phú nghe rõ tim mình đ p thình th ch nh s p phá v l ng ị ạ ng c. Thoáng trong ch p m t, ông không còn th y đ a bé n a. ông ng c nhìn ra xa, thì hai cái bóng tr ng y đã ra tu t ngoài cu i sân,đang d t tay nhau b ỏ ổ c ra kh i c ng nhà ông, và m t hút C lúc sau, ông m i đ nh th n, ch p cho ng b i! bà..bà... bà ra ngay đây..bà - Bà, bà ơ ông lùi h n vào bên trong, đóng p cánh c a l ẳ ng c nhiên h i: - a cái thu n nó c n cái gì mà nó g i s m th ? ế ông Phú run r y ng i xu ng gi ố ẩ bình t nh b o: ỉ - Không! không ph i cái Thu n. - ả ằ ... không ph i cái Thu n thì đ a nào mà gõ c a s m th ? Con Nhàn hay th ng ử ớ Ơ ứ ế ầ
ợ ạ ặ ư ướ ở ổ c đá, ông th h n
ấ ể ư ế ngoài y không? ấ t t ề ớ ngày v v i ông Phú, hi m th y khi nào ông nh th ế ỏ ạ c ch ? ứ ứ ứ ạ ẻ ứ t con nhà ai mà nó đi xin ăn. ế này? Nhà này thi u gì c m ngu i. Sao ông không cho nó ộ ế ậ ấ ể ờ ố i, bà b tâm. ông Phú nói v i theo: ượ ế c nhanh ra c a, b i vì bà v n có lòng t ở ử ơ ầ ừ c, đ tôi xu ng b p, tôi b o cái Thu n nó l y cho nó v y. ớ ả ố ... bà ra xem nó có còn ngoài sân không? ụ ở ử ờ ợ ồ ố ắ ủ ư ế ườ ồ ộ ng c a nó. Đêm t ỏ ọ ử i, đôi m t nó nhìn đăm đăm nh hai ng n l a ắ c h n ra th m, đ ng nhìn quanh kh p sân ướ ẳ ắ ứ ng m t, c phóng t m nhìn ắ ả ầ ơ ứ ấ ứ ặ ư ng s m dày đ c quá. Bà đ ng trên th m, quay đ u nói v ng vào: ươ ố ầ ọ ứ ẻ ớ ế ấ ố ỉ
ắ ọ i. ả ắ ở ờ ồ i ch ng, tr vào gi ườ ữ ặ ử ạ ằ ồ ọ ấ ủ ầ ơ ỏ ậ ừ ầ ự ư ừ ấ ắ ườ ủ ự ư ằ ấ là t ạ ng khi đi ng , ông không ch u đ ị ượ i, đ ng đ l ạ ừ i nh th ! ư ế ậ ng l p đi l p l ộ ặ ầ ố ắ ỏ ỗ ế ế ế ạ ờ i muà đông, ư ấ ạ ấ ấ ặ i nh th nào? hay là lúc nãy ông m c a ra thì g p ườ ơ ổ i, ông th y trong ng ấ ứ ằ ỏ ư ế ấ ở ử ơ ử ấ ầ
ắ ầ ề ố ọ ơ ỉ ư ử ế ả ấ ớ
c ông n a kia mà. Ti ng con mèo nhà mình nó kêu ướ ữ ế ồ
Hoành? ông Phú n m ch t bàn tay v , còn bàn tay ông thì l nh toát nh n ắ h n b o v : ợ ả ể - Bà... bà ra xem nó có còn ở Bà Phú không hi u gì ch bi ỉ ế ừ i: này. Bà h i l - Đ a nào m i đ ớ ượ - Đ a bé con. Bà Phú càng ng c nhiên: - Đ a bé con nào? Nhà này làm gì có tr con? - Không... bi - Kh thân! Ăn xin mà vào gi ổ m t bát? thôi đ ộ D t l ướ ứ ờ - Ừ R i ông ng i tr m t nhìn theo, h i h p ch đ i. M c a, con mèo đen lao v t vào, ồ nh y lên cái gh th ố ả loé sáng có pha chút xíu màu đ . Bà Phú b ề và hai bên hiên, nh ng không th y đ a bé nào c . Bà nh ướ ra phía c ng vì s ổ ề - Có cái đ a nào đâu? Già tr l n bé, ch có th y ai h t. ông ch trông gà hóa cu c, ch ả ứ có ăn mày nào mà dám vào nhà mình gi này? ờ ông Phú lo l ng nói v ng ra: - Không có ai thì bà vào đi. Bà vào r i khép c a l ng n m. Nh ng ông Phú b o bà th p cho ông Bà Phú làm theo l ồ ng n đèn v n l n đ t trên cái bàn gi a nhà r i vào n m bên ông. Bà th y rõ toàn thân ặ ớ i c và ông Phú v n còn run lên b n b t t ng c n, ông kéo t m chăn m ng ph lên t ớ ổ ẫ ạ d ng ông Phú ch ng bà l m t m tr ng tr ng ngó lên tr n. Bà Phú l y làm l i ố ở ừ c ánh sáng dù ch m t ng n đòi th p đèn, bình th ọ ỉ ộ ắ t vào m t ông. Có đèn đèn leo lét d ng trên bàn th , ông cũng b t che l ắ ể ọ ắ ờ c, ông th ông không ng đ ậ ạ ườ ủ ượ Bà Phú xoay v phía ông, đ a m t tay đ t lên trên trán, và l n xu ng cánh tay, và bàn ư ề tay ông, th y ch nào cũng l nh toát, bà lo l ng h i: ạ - Sao mà l nh h t lên th này? Tr i muà hè mà sao l nh rét lên th này? Bà nghe th y rõ hai hàm răng ông đ p vào nhau lách cách nh đi ngoài t ờ ậ g p gió b c th i m nh, bà đăm chiêu h i: ạ ặ - Ông lu ng gió đ c? Thôi c n m yên đ y đi, tôi l y lá d u không tôi h l a, tôi đánh gió ộ ồ cho ông nhé! ông Phú l c đ u, c nói b ng gi ng đi m t nh h n: ằ ả - Có gì đâu! Nh ng mà bà nh là c bà và tôi cùng nghe th y ti ng gõ c a, có ph i không nào? - Đúng r i, tôi còn nghe th y tr ấ c r i ti ng đ p c a sau. tr ướ ồ ế ậ ử ông Phú ch m rãi k : ể ậ - ấ ứ ! Bà làm ch ng đ y nhé, rõ ràng là có ti ng gõ c a. Tôi ra m c a thì th y có đ a ế ở ử Ừ ứ ử ấ
ơ i đi không? Tôi đu i nó đi, thì nó c đ ng im nhìn tôi, r i tôi ổ ạ ế ư ứ ứ i sân chià tay xin c m, da nó tr ng xanh nh con nhà giàu mà l ạ ắ ồ ạ ứ ở ướ ờ ạ ố ầ ấ ạ ồ ỡ ử ổ ặ ụ ợ ố ắ ả ạ ắ ử ằ ư ấ ộ ồ ầ ế ử ặ ả ế ơ ậ ậ
ỡ ư ả ẩ ế ố ứ ằ ể ổ
ng, x gu c đi ra. öng Phú ng i b t lên, tr m t nhìn theo ố ỏ ồ ậ ố ắ ớ ừ ố ừ r i tao m , làm cái g mà inh ỏ ừ ừ ồ i lên th ? ế ậ ử ấ ỉ ồ ỉ ư ở ề ở ộ ẹ ằ ề c vào, nh c ra th m, ng c nhiên ch ng th y ai. ấ ướ ẳ i nào. Bà b c mình ổ ự ấ
ệ ộ ạ ượ ậ ấ c là mày ch t v i bà đ y! ấ ế ớ ồ ộ ị ộ ứ ằ ồ ỏ
ứ ả ! Mà rõ ràng c hai l n nó gõ c a bà đ u nghe th y ch đâu ph i là tôi ng mê! ề i không th y, th ặ ả ấ c m t tôi, b n này bà ra thì l ạ ủ ấ ầ ứ ướ ế ậ
c câu tr l ộ ồ ả ờ ượ ặ ả ả ạ ọ i, m t h i ông Phú h gi ng ư ự ỏ h i: t là ng i hay là ma? ườ
ắ ứ ớ ỷ ế ư ế ắ ắ ắ ầ ư ế ắ ố ỏ ấ ứ ế ấ ắ ậ ắ t ma là cái gì đâu. Nh ng mà hôm nay... hôm ư ả ờ ế ơ i, tôi ng n này tu i. C đ i có bi ổ l m.... ắ ờ d bé con đ ng này, th có l ăn xin vào gi b ng nhiên l nh bu t. Tháng này làm gì có gió l nh? ố ổ ông đang nói d câu thì b ng con mèo l i tru lên và lao xu ng đ t. L n này nó không ổ ầ phóng qua c a s phía sau mà ch m lên, cào m nh trên cánh c a ra vào, nhe răng g m ử g liên t c. ông Phú đang nói, quay m t l i, n m ch t cánh tay v , tr m t nhìn theo ặ ạ ừ con mèo. Vài giây sau qu nhiên có ti ng gõ c a, ông Phú toan hét lên vì kinh s , ợ ế nh ng ông n m b t đ ng, níu cánh tay v th t ch t. Ti ng gõ càng thôi thúc khi n con ế ế ợ ậ mèo ch m lên gào cánh c a, ti ng g m g càng th m thi ả t h n, ông run l p c p b o ừ bà: - Nó... nó... nó đ y bà, nó ch a đi đâu. ấ Bà Phú g tay ch ng ra và b o: ồ - Ra cho nó bát c m đ nó đi. Rõ l n th n! Đêm hôm khuya kho t th này nó vào đây ơ ắ ẩ xin bát c m, ch l ế c r i, ông c n m im đó đi. Tôi xu ng b p đu i nó đi à? Thôi đ ượ ồ ả ẻ ơ l y c m cho nó. ấ ơ Bà tu t nhanh xu ng gi ộ ườ ch đ i. Bà Phú v a tháo then ngang, v a nói l n: ờ ợ - Đ a nào đ p c a đ y? T t ứ R i bà m r ng cánh c a g , con mèo li n đi ra, nh ng ch vài giây sau b ử ỗ nhàng n m khoang thai bên ông Phú. Bà Phú b ạ ướ Bà đ ng trên hiên, nhìn ra phía c ng, cũng ch ng th y bóng ng ườ ẳ ứ h i l n: ỏ ớ - Đ a nào đ p c a nhà bà đ y? ấ ậ ử ứ i, bà bu t mi ng nói: Không có ai đáp l ạ - L nh ? Rõ ràng là v a đ p c a c mà, bi n đi đâu mà nhanh th t đ y? Này này, con ừ ậ ử ơ ế ỉ cái nhà ai mà ngh ch nh qu th h ? Bà mà túm đ ư ỷ ế ả Bà đ ng thêm m t lúc r i vén mùng quay vào n m bên ch ng, ông Phú h i h p h i: ồ - Bà có th y đ a bé không? ấ ứ - Có th y gì đâu? ấ - Ơ ử c tôi ra, thì nó đ ng ngay tr L n tr ướ ầ này là th nào? ế C hai cùng im l ng vì c hai không tìm ra đ nói nh t - Ch bi ả ế Bà Phú đáp ngay: - Ma v i qu cái gì? Ch c đ a nào nó trêu mình! t làm gì có đ a nào dám trêu Tuy bà nói th nh ng lòng bà b t đ u th c m c, vì bà bi ứ gi a khuya kho t nh th này? Ban ngày còn ch dám hu ng chi là ban đêm. ch c bà ả ở ữ ọ Đ n đo m t chút bà h i: ộ ắ - Mà này ông! Th ông th y đ a bé th t à? ông có ch c không đ y? ông Phú g t nh : ẹ - Bà ầ nay thì tôi th y l ấ ạ ắ i: Bà Phú ng t l - Tôi thì..tôi ch s ông ngáy ng , m t nom không rõ thôi. Ch ông nghĩ mà xem ăn xin ỉ ợ ứ ủ ắ
ờ ữ ồ ẻ ư ế này lang thang ngoài đ này ng say ủ ng! ườ ố ờ ả ư ế ấ
ừ c nhanh xu ng gi ổ ố ả ườ ườ ổ ữ ậ ả ứ ng, ông Phú h t ho ng h i: ỏ ố ớ ừ i v ông v a nói thì rõ ràng là ma ch không ph i là ờ ợ ướ
ỉ ạ ẻ ở ế ấ ộ ạ ấ ứ đ lâu ngày r sét, ả ề ể ặ ng v n dày đ c ươ ẫ ộ i m t lúc trên th m không th y đ ng ề ớ ắ i. Bà b ố
ng kê sát c a b p, ng i d y v n tóc và đáp: ấ ồ ậ ử ế ườ ớ ỏ ệ ạ i! i làm n m trên cái gi ọ ồ ả ử ả ế ậ ắ i ngày hôm qua mày quên đóng c a ph i không? ố ầ ế d ổ ẩ ừ ắ ở ướ t ngay y. ấ i làm s t ru t h i thêm: ứ ỏ ế i im l ng, ch ng ặ ộ ỏ ố ệ ế ị ườ ộ ệ ế ở
i làm kinh hãi, s ch s k v i hai đ a con, cho nên ợ ị ẽ ể ớ ể ị ườ ứ ứ ố ả ỉ ỏ ộ ầ ữ ồ ng, nghe ti ng chân v v i lên ti ng: c ra sân, v a đi v a nhìn xung quanh m t l n n a. ườ ợ ộ ế ế ế ừ ắ ầ ấ ướ ẫ ể ớ i hôm qua nó có đóng c ng hay không thôi. ổ ả ồ ế ổ ớ ố ứ ờ ạ ậ ấ ứ
ẫ ứ i, ông g t nh : ẹ ắ ở ạ ầ ứ Ừ ứ ề ầ thì c cho là tôi nhìn l m đi. Nh ng c hai l n nó gõ c a, bà đ u nghe th y, ch ả c ch ? Đây nhé, v a nghe ti ng gõ c a bà ử ừ ế ả ỏ ứ ỏ ố ử ừ ố ớ ế ử ườ i phân tích y, bà cho là ch ng hoàn toàn có lý, bu c mi ng nói theo: ộ Ờ ỗ ạ ấ , sân nhà mình thì làm gì có ch núp ông nh ? ỉ đó hai ng ườ ặ ằ ắ ượ ặ ộ ổ ế ồ ỗ i im l ng n m bên nhau, m i ế t, ti ng ng ườ ệ c nhà. ông Phú m i m t m i ng i d y ra th m đ ng nhìn gì... ch ai ăn xin vào lúc n a đêm nh th này! hu ng h tr con thì gi nh ch t y, lay không d y n i ch đ ng nói là gi ậ ông Phú càng kinh s qua nh ng l ợ ng i. Bà Phú b ng nh m d y, b ổ - Bà đi đâu đ y?ấ Bà Phú v a x gu c v a đáp: ố ừ ừ ỏ - Tôi đi g i cái Thu n ầ ọ c ra tháo then c a, khe kh hé m , ti ng b n l Bà m nh d n b ử ạ ướ kêu lên kèn k t. bà m to m t nhìn xa xa, dĩ nhiên không th y ai, s ở ẹ c h n ra, đ ng l trong không gian m t ướ ẳ ờ ố t nh gì, bà m i đi nhanh xu ng b p và g i: ọ ế ỉ - Thu n ầ ơ Ch ng ằ ị ườ - ! Bà g i con ? Có vi c gì s m th ? ạ ế ạ Ớ Bà Phú ng i xu ng bên c nh và h i: ố - Này, t Ch Thu n qu quy t: ị ượ - y ch t! Sao bà nói th ? Con đóng c ng, cài then c n th n l m, quên làm sao đ c Ấ ổ ế ạ ớ i ao lên, đi ra c ng cùng v i ? Có cô Nhàn làm ch ng, lúc đó cô con v a t m ạ con. Bà không tin thì h i cô con là bi Bà Phú ng i th ng ừ ườ ồ - Có cái gì th bà? Có vi c gì th bà? Tr m vào nhà mình h bà? hay là có chuy n gì không? Bà làm con lo quá bà !ạ Bà Phú không mu n đ ch ng bà đ ng d y và b o: ậ - Không, tao ch h i th thôi! R i bà b ừ ông Phú v n n m nh m m t trên gi ắ ằ - Bà k v i cái Thu n y à? - Không, tôi ch h i nó là t ố ỉ ỏ - R i nó b o sao? - Nó qu quy t là nó có đóng, có c cái Nhàn ra cùng đóng c ng v i nó. ả ả i n m xu ng và nói bâng qu : D t l i, bà mén vùng chui vào, ng ng ơ ả ườ ằ - L th t đ y, tôi thì tôi v n c cho là ông quáng gà ch làm gì có đ a bé con nào? ứ ông Phú đã bình tĩnh tr l - ư ấ nào ph i riêng tôi? h i bà ai gõ m i đ ớ ượ ử ch y ra ngay l p t c, mà không th y ai, tôi h i bà cái sân nhà mình nó tr ng h c y. ố ấ ậ ứ ấ ạ nh có đ a nào nó c ý trêu tôi v i bà, thì nó núp vào đâu?Nó v a gõ c a, bà ra Gi ả ư ứ i mà ch y nhanh đ n th hay sao? Bà th nghĩ xem! ngay c mà! Ng ế ơ Nghe nh ng l ệ ồ ờ ữ - ông Phú càng tin là mình đã g p ma, r i t ồ ừ i theo đu i m t ý nghĩ. Mãi cho đ n khi gà trong xóm r n rã gáy kh p l ng ế ộ ườ b c chân, ti ng nói chuy n huyên náo c a dân làng kéo nhau ra đ ng trên con đ ướ ủ đ t r ng ch y ngang tr ạ ấ ộ ồ ậ ướ ứ ệ ề ớ ỏ
ầ ạ ẳ ư ấ ả ả ặ ờ ố ổ v trí th ằ ẩ ng l ườ ệ ở ị ng bao quanh, và đêm đêm bao gi ề ả ườ ớ ủ ả ổ ộ ắ ượ ườ ớ ổ ạ ế ố ặ ố ậ ạ ề ắ ồ ơ ẩ ữ ể ả ệ ạ ặ ướ ớ ứ ỗ c theo, r i leo lên ồ c lên hiên, u o i ng i xu ng b c th m ngay ch sáng nay ấ ề ộ ự ỡ ề m t. Con mèo đen l m lét b ướ ằ ư i b p đi lên b ng khay trà toan b ể ặ . Nh ng ông Phú v y bà, ch tay xu ng sân và nói: ỉ ư ồ c vào nhà đ đ t lên bàn cho ch ng ướ ố
ồ ậ ộ ỗ ơ ướ ố ẹ c trà th t nóng và th t đ c tr ố t hai cái c c c trà, h i nóng b c lên nhè nh . ông Phú có thói quen sáng th c ứ c khi ra hông nhà ậ ướ ộ ố ướ h i: trong ánh m t ch ng, bà Phú t ắ ặ ự ỏ ẹ ứ ư ư ữ ậ ặ ồ ọ ợ ồ ấ ẻ ứ ồ ả ố ệ ậ ự ợ ỏ ấ ớ t. Bây gi nghĩ l ứ ế ấ ắ ả ờ ộ i bà nói đúng, b m ề ư ế ớ ạ ắ i ta gi a n a đêm nh th . Ng i đ p c a nhà ng ữ ữ ư ế ườ
nãy đ n gi ế ế ừ ậ ậ ờ v đ ng ý, ông , nh ng ư ẻ ậ ầ ỏ ẻ ồ ợ ồ ợ ỉ
i ngoài c ng, thì c ng v n còn khóa ổ ẩ ổ ồ ạ c nóng xoay xoay trên tay quay sang nhìn ch ng. M t ng ấ ứ ườ ả i b n ộ ổ m t trong đêm khuya, b ng ắ ẳ i khác v i nh ng s s t không che d u n i, thì ch c h n ạ ặ ấ ườ ữ ế ấ ắ i l c đ u g t đi vì bà nh l ườ ư ệ ề ạ khu nghĩa trang ớ ạ ờ ẫ i 20 i chôn sau nhà bà không ai ch t tr . Đó là đi u làm cho bà v n còn ng ng , n a ợ ữ ườ ữ ỏ ườ ằ ấ ả ườ ứ ả ờ i à? con mèo nhà mình nó ử ế i. Bà nh l ễ ố ậ ứ ể ườ ạ ế ẫ ấ ư ậ c ma y bà ! Bà không nghe ng ỷ ư ẽ ứ ế ả i ch t đu i theo con mèo. Tôi thì tôi nghe ng ườ ồ ổ
kho ng sân g ch đang sáng d n trong ánh bình minh. c M t tr i lên, làm ông th y t nh táo h n, không còn s hãi nh trong đêm. ông b ướ ấ ỉ ợ xu ng sân thong th đi ra c ng, và qu nhiên th y cánh c ng v n còn khép kín, cài ổ ả . Nhà ông t ừ ấ then trong v i chi c khóa đ ng to b n v n n m im m y ẩ ồ ế cũng đóng then đ i vì c a c i khá nhi u nên xây t ờ ờ đ đ phòng tr m c p. C ng khóa có nghĩa là ng ố c, hu ng i l n không h vào đ ể ề h là đ a con nít ba b n tu i. ông th th n quay vào, đi quanh m t vòng. ồ ứ M t tr i l p ló sau r ng tre, chi u nh ng tia n ng ban mai r c r , in bóng ông ch y dài ặ ờ ấ in trên n n g ch. ông b ông đúng nói chuy n v i đ a bé l n m trên đùi ông. d Bà Phú t ừ ướ ế nh th ng l ẫ ệ ư ườ - Ch này nè bà! Nó đ ng ngay ch này này. ỗ ứ ỗ Bà Phú đ t khay trà trên hè và cũng ng i xu ng bên cây c t g lim. Bà l ố ặ th y tinh r i rót n ủ d y là ph i u ng ngay m t c c n ậ b p xúc mi ng r a m t. Nhìn nét u t ử ế - Hay là th t s có đ a bé hàng xóm n a đêm l n vào ch c gh o, c t đ làm cho v ố ể ch ng bà s ? Tr con làng này thì có thi u gì đ a qu y phá thiên h . ạ ế ẻ Nghĩ th , bà h i: ế - Này, nó... nó... con cái nhà ai? ông th y m t mũi nó ra làm sao? ông có nh nó không? ặ i tôi th y ch c m t đi u là nó không ph i là đ a bé ăn - Nào tôi có bi ạ ố ẹ xin. Con nhà ăn mày làm gì có qu n áo tr ng tinh nh th ! V i l ầ nào mà xui con đi ăn xin mà l i ta ườ ạ ậ ử đánh cho què chân ch l !ứ ị T t c nh ng nh n xét c a ông Phú, th t ra bà Phú đã nghĩ đ n t ấ ả ữ ủ không mu n nói ra s làm ch ng càng thêm s , bà ch kh g t đ u t ố i thêm: Phú l ạ , tôi v a ra coi l - Bà ừ ạ Bà Phú b ng c c n ố ướ ư lúc nhìn th y đ a bé l tính hung hăng nh ch ng bà mà t ừ ư ồ d ng bi n thành con ng ổ ợ ệ ư ớ đ a bé y có cái ma l c gì ghê g m l m. Có th nó là m t oan h n t ộ ồ ừ ể ớ ự ứ n nhà bà hi n v chăng? Nh ng bà l ngay sau v ạ ắ ầ ng ế ẻ ề tin n a không tin. Bà phân vân h i ch ng: ồ - Ý ông thì....thì ông nh t đ nh cho r ng đ a bé y nó... nó... không ph i là ng ứ ấ ị - Ma ch không ph i là ng i mà xem, có bao gi ớ ạ l ng l n nh đêm hôm qua đâu? H nó gào lên, là l p t c có ti ng gõ c a. Gi ng mèo ộ ư ồ i ta k là qu nh p tràng hay sao? nó nh n đ ậ ỷ ậ ượ i ch t v n quàng trong - Có, có nghe! Nh ng mà qu nh p tràng nghĩa là quan tài ng ườ ậ nhà ch a đem chôn, n u nh mà có con mèo đen nó nh y qua thì quan tài s đ ng b t ư ườ i d y, r i n p quan tài bung ra, r i ng ế ậ ồ ắ ta k nh th . ể ư ế B t giác, ông Phú cu i xu ng nhìn con mèo đen c a mình đang n m bên c nh đùi ông. ủ ấ ằ ạ ố ố
ặ ẳ ự ư d ng ông th y r n r n vì bi i ch t. Bà Phú u ng ng m n ặ ế ế ườ ế ướ ấ ờ ợ ố ấ ụ ơ ề ở ớ ờ t đâu nó ch ng bi n thành tinh khi g p quan tài ế c, đ t lên, r i tr m ngâm ti p: ồ ầ v i ông h n hai m i m y năm r i trong cái căn nhà này, ch a h ươ ồ ư ạ ầ ầ ễ ấ c c âm binh và có ượ ả ư ề . Nh ng mà hôm nay n u ông tin là có ma, thì đ tôi ể bên Xuân Di n y. Ngoài ầ ầ ấ ề ể ắ ầ i ta c đ n là Th y Lĩnh Quang cao tay l m. Th y sai đ ế
i: ứ ồ ỡ ả ị ằ ấ ầ tay ngăn l ơ ạ ẳ ế ệ ừ ừ ầ ỉ ầ xem th nào đã. C n ờ ả ữ ư ư
ị ồ ệ ứ ậ ệ ườ ấ ứ ị ả ồ ấ ệ ố i ta l ạ ả ữ ấ ứ ộ ắ ụ ườ ể ợ ữ ớ ả ỉ ớ ấ ế ứ ng nh cũng bi ư ắ i nh trong đêm. Tuy v y ánh m t ông v n n ng trĩu u t ặ ắ ậ ườ ợ ữ i s t rét lâu năm. Đ tr n an ông, bà quay v v i lu n ng cũ ề ớ ậ ư ườ ố ẳ ồ i, đêm qua ông làm tôi s quá, tôi t ng ông lên c n s t rét. ổ ợ ợ ẫ ể ấ ừ ả ưở ả ơ ố ậ ầ ồ ấ i ngoài nghe đ y ớ ấ ườ ệ c nói v i chúng nó. ượ ớ
ứ ở i: ả ớ ạ ồ i đã ch c gì là ma? ông b o sáng nay ông nom th y đ a bé đ ng ư đây xin ỉ ợ ấ ứ ả ả ấ ứ i l m s ủ ờ ạ ắ ở ử ắ ươ ủ ắ ắ ọ
ấ ứ ư ế ứ ằ ả ư i đàn bà đ ng ngoài c ng, đ u ch là o giác. Nh ng ư ườ ướ ử ứ c c a nhà ông cũng nh ng ả ậ ấ ỉ ả ề ổ i héo h t b o v : ợ ắ ả ở ụ ườ ị ữ ệ ả chính tôi l ờ Ấ ệ ấ ờ i thì t ừ ướ ế ế ứ d ư ữ ổ ố ng làng không còn l p cho nó ti p t c nên đành quanh ể ọ ậ nhà. Nhàn ng i xu ng bên c nh m và h i m t cách lo l ng: ẩ ở ớ ỏ ạ ồ ộ ẹ ấ ệ ứ ư ắ ộ ầ ổ ộ ị ộ ắ ỏ ế ơ Và t ng -..Tôi, thì tôi v nghe nói nhà mình có mà bao gi ế b o cái Thu n nó ch y đi m i Th y, Th y Lĩnh Quang ở ờ ả ch ng ầ ợ ườ phép m m ch th ng Trùng y. Đ tôi th nh Th y v cúng ki n xem sao, đu i h n ổ ồ ỉ ma đi kh i qu y r y nhà mình ông nhé. ỏ ông Phú gi - H ng khoan bà, tôi không mu n cái chuy n này m lên. T t ố thì cũng ph i m i nh ng th vài hôm n a xem sao. Bà Phú đ ng ý ngay: ồ - Thì tôi s ông lo quá r i thành b nh nên tôi m i đ ngh ông nh th , ch th t ra tôi ư ế ớ ề ợ đâu mu n chuy n này nó lan ra ngoài cho thiên h bi ộ ắ t đâu. Mi ng đ i nó ác d c l m! ờ ạ ế i b o là nhà mình th t đ c b tr qu báo. Ng Hai ch th t đ c, bà Phú nh n m nh đ ám ch chính ông ch ng nh ng năm tháng đã ạ t ý v nên ch p m t nâng ly trà h p m t ng m l n qua. ông Phú d ớ ế r i không nói gì. Bà Phú li c m t nhìn ch ng, th y ông đã t nh h n ch không l nh ạ ỉ ẳ ồ ồ và da m t sáng nay ng ặ ư ư ư ch t xanh xao nh ng hy v ng giúp ch ng quên h n n i s hãi v a x y ra, bà b o: ọ - Tr i ờ ơ ông Phú g t đ u r i nói: - Bà nh đ y nhé, bà đ ng d h cái câu chuy n nhà mình cho ng ể ở ừ nhé! Con Thu n, cái Nhàn, th ng Hoành, bà không đ ằ ầ Bà Phú đ ng ý ngay, bà nh c l ắ ạ - V i l ắ c m, nh ng mà khi tôi m c a ra, tôi ch th y đ a bé nào c . Tôi thì tôi ch s lúc y ấ ơ ông ngái ng , m t nh m m t ng , tr i l ng mù cho nên ông nom cái n nó x ra cái kia chăng? ọ Ông Phú cũng mong nh th , mong r ng hình nh đ a bé sáng nay ông th y đ a bé tr rõ ràng không ph i, ông nom th y th t, ông ôn n c - Tôi là chúa ghét chuy n nh m nhí, ghét nh ng chuy n mê tín d đoan, bà thì còn hay i g p. tin v v n ch bà có th y tôi tin ma qu bao gi ? y th mà bây gi ỉ ớ ẩ ạ ặ ứ i làm và hai đ a con cùng kéo lên, cái Nhàn i b p, ch ng ông v a d t l ừ ứ ờ ị ườ ữ ế h n 20 tu i, con gái c ng c a bà Phú. Th ng Hoành 16 tu i, h c ch Qu c ng h t ọ ằ ủ ổ ơ l p ba b c Ti u h c thì tr ế ụ ườ ớ qu n ẹ ắ ố - Nhà có vi c gì th h m ? Đêm qua có tr m hay sao mà sáng nay con th y m xu ng ố ế ở ẹ ộ b p đánh th c ch Thu n s m th ? ế ầ ớ ị ế ông Phú đ a m t nhìn v làm hi u, bà Phú v i xua tay phân tr n: ợ ệ - Tr m đâu mà tr m, m ch h i ch Thu n là có quên khóa c ng hay không thôi. ầ ẹ ỉ ỏ Cái Nhàn th c m c h i: ắ - Ơ con gi ... nh ng mà rõ ràng con nghe ti ng b nói chuy n v i ai ngoài hè c mà? Lúc đó ư ị t mình th c d y, con tính con ch y ra con th y m ch y xu ng b p g i ch ớ ẹ ạ ứ ậ ố ạ ệ ấ ế ậ ố ọ
ườ ẩ ớ ệ ữ ứ ậ i nào, ch ị ờ ạ ư ố ổ ề ợ ạ ể ỏ
ẹ ằ ả ẹ ả
ở . Hôm nay s ... thì đi, n u đi thì ph i đi cho s m con ơ ả ạ ề ươ ố ữ ng nhi u, ch c n a ế t. ế ồ ... Ờ ừ ắ ồ ầ ế ể ả có còn chè m n sen không? H t thì mua cho tôi m y gói. ấ ế ủ ạ c vào nhà và nói: ậ ướ
i làm: ị ụ ườ Ừ ể ồ ị ườ ề chim trên cây b ng, bà b o ch ng ả c r i. Có mua gì nhi u đâu mà c n quang v i gánh. ớ ầ n sau xem t ổ ườ ưở i, ằ
i nào. N i lo s trong đêm g n nh tan bi n h t d ẩ ượ ồ ố ế ng i trên ư ư ồ ờ ấ ị ỉ ề ế ầ ợ i sao ông l ế ướ i ạ ặ i g p ư ể ạ ẩ i sao ma l ng gian. Ai mà ch ữ ệ ng t ồ ươ ườ ượ ể
ắ ặ ủ ứ ẳ ộ ệ ấ ắ ở ạ ố ễ ấ c lên ng n cây soan m c ọ ạ ẫ ắ ạ ỗ ụ ạ ộ ỏ ứ ỏ ổ ư ơ ẩ ẫ ấ ậ ề ướ ộ ướ ử ị ư ồ ổ ư ồ ổ ớ ổ ộ ẻ ố ắ ữ ứ ầ ộ ớ c b i tre m t lúc r i quay vào v i ứ ồ ộ ướ ụ ư ậ ở Thu n.ầ i đ y con: Bà Phú c - B mày mê ng đ y ch có nói chuy n v i ai đâu! Chuy n vãn gì n a đêm v y? ủ ấ ệ ố Th ng Hoành ng i xu ng bên c nh ch , chăm chú theo dõi nh ng không nói l ồ ằ ị i làm lên ti ng đ i đ tài: ng ế ườ - Hôm nay bà v i cô Nhàn có đi ch không ? Đ con mang quang gánh ra cho bà. ớ Bà Phú quay sang h i con gái: nhà con? - Đi hay ở Nhàn ng c nhiên nhìn m và đáp: ạ - Đi ch m ! Ch phiên mà! M b o là m mua v i may cho con và th ng Hoành m i ỗ ẹ ợ ứ ẹ đ a hai cái áo cánh mà! ứ Bà Phú th dài: - n ng to ph i bi ả R i bà quay sang ch ng: - Th ông có c n mua cái gì không? ông Phú u o i đáp: - Bà xem trong t Bà Phú đ ng d y b ứ - , đ tôi xem coi R i bà gi c con gái chu n b lên đ - L y cái thúng đ Ch Thu n và Nhàn xu ng b p, th ng Hoành ra v ầ ch còn mình ông Phú u t th m nhìn ra c ng, không nói l ổ ổ ánh sáng m t tr i. ông ng m nghĩ mãi v cu c đ i, ông không hi u t ặ ờ ề ộ ờ ma, hay đúng h n là t i đ n v i ông? ạ ạ ế ơ ớ Nh ng câu chuy n v th gi i bên kia, v oan h n v ả n v n d ề ế ớ ề ấ ươ ng, là hoang đ t ng nghe k , mà ch toàn là t ng, ch có ai t n m t g p ph i ả ưở ỉ ừ ậ ứ ẻ h n ma bao gi ? C đ i ông v n tin nh th cho đ n đêm qua thì suy nghĩ c a ông r ế ư ế ẫ ả ờ ờ ồ h n sang m t khúc quanh khác. Chuy n ti p xúc v i cõi âm là có th t, ch ch ng ph i ả ậ ớ ẳ ế i đ i. ông mong r ng câu chuy n là o giác thêm m m thêm mu i cho h p d n ng ệ ằ ườ ờ ẫ ả s k t thúc đây, đ ng tái di n thêm m t l n nào n a. ông th m nh, vói tay l y cái ẽ ế ữ ộ ầ ở ừ đ u nhà, trên m t nhánh khác có đi u cày, r i tình c ng ộ ọ ở ầ ờ ướ ồ ế lúc nào, m t đăm đăm nhìn ông. ông vung tay đu i, con qu v n lì con qu đen đ u t ổ ạ ậ ừ l m đ ng t ồ i ch , ông tìm c c đá nh quăng lên, con qu v cánh đ o m t vòng r i ả ỗ ứ ợ tr v ch cũ và v n nhìn ông soi mói, khi n ông hoang mang, đ ng d y b vào nhà. ế ở ề ổ i mái M t ngày trôi qua r t nhanh, bu i tr a ông th th n đi bách b trên th m nhà d ộ c theo hiên d u mát. Bà Phú và Nhàn đi ch ch a v , con mèo đen đang l ng th ng b ử ợ ư ề ông trên trên hè b ng d ng thét lên r i ch y v t ra cái c ng chính, r i c th nó nh y ả ạ ụ ồ ứ ế ấ ch m lên cào vào cánh c ng nh đang qu n th o v i m t k thù vô hình nào đó r t ả ầ hung d . ông Phú đ ng trên nhà, toàn thân n i da gà, tr m t nhìn ra dù không th y gì ấ ổ ngoài con mèo m t mình g m thét và cào c u. ấ M t lúc sau, con mèo ng ng kêu, đ ng l ng im tr ộ ừ ông. ông th h n h n, ng i xu ng b c th m xoa l ng nó b i bi ể ở ổ ế ằ ố ồ c nhà ông, nh ng có l hi n vào c ng tr ướ ổ ặ ừ t r ng h n ma v a ề ồ c. Tuy vào ban ngày, ông không th y đ ấ ượ ẽ ư ệ
i x a nói không sai: chung ấ ở ạ ế ườ ố ườ ư ở ắ i ch t đang l n v n bên c nh, mà m t c. ng y, ông cũng th y rõ là ng ấ ượ ả t bao nhiêu h n ng i s ng, có bi ế ườ ồ ấ ượ đó t đâu trong lúc này, ông đang ng i đây thì hai cái bóng ma xa hai m con xa l ồ ạ ẹ ợ ồ ợ ợ ề ừ ng c ớ i đ ng d y, và cũng không k ườ ứ ngoài c ng. ở ế t. ông hoang mang nghĩ ng i mãi cho đ n ể ậ ổ ữ ư ệ ượ ệ ị ấ ỉ ắ ứ ẽ ạ ễ ặ ồ ắ ẽ ắ ả tiên phù h cho ông qua c n kh ng ho ng. Có nghĩa là ơ ng quái d y tuy có làm ông s , nh ng dù sao đi n a nó cũng di n ra vào ban i gõ ra nghĩa trang sau nhà th p nhang t ng ừ ủ
ả ủ ả ắ ệ ừ ắ ể ẳ khí. ông v a nh m m t đ kh n nguy n thì ch t linh c m t ầ ử ấ i nào đó đang nhìn ông, ông quay đ u l ầ ạ i th y rõ có ai đ ng nhìn lén mình, ông quay l ấ c, ông gi ấ ắ ọ ậ ng đ y t ườ ế ạ ồ ấ ứ ỉ ế ấ ướ ề ờ ồ ố ằ ằ ng s m và con ắ ạ ậ ạ i ông ăn qua loa m y chén c m r i vào bu ng vì ông s ơ ổ ố i ngoài sân cũng nh trong các lùm cây. Lên gi ườ ư ồ ọ ớ ả ạ ờ ồ ế ệ ể ặ ồ ợ ậ ừ ể ỏ ồ ợ ợ cho ệ ậ ướ ẫ ầ ệ ủ ấ ng b n, c g t đi mà ố ạ ẫ ư ể ắ ể ộ ớ ằ ứ ợ ậ ng gi ng t ả ờ i, thì ch c ch n có th làm ông ượ ắ ắ ố ể ắ ắ ượ ấ ủ ờ i c d gi c ng . Bên ngoài tr i đã khuya l m, ông mái ngói đ n sân g ch, ông kéo t m chăn ạ ắ ấ ươ ế ế ộ ở ỉ ấ ấ ườ ủ ị ộ i bao nhiêu năm s ng làng này, t n bao nhiêu cây lá không m t chút lay đ ng. ừ ố ở ờ bi t s ạ ườ ộ ở ng khuya, dù là đêm trăng sáng hay đêm t ị ế i tr i, có bao gi ố ờ ế ộ thu thi u th i, ông đã lang thang ờ ế ợ t bao đêm ông đi ồ ắ ỉ ố c chân l ch lãm c a ông đâu? y th mà t Ấ ủ ừ ế ả ị ặ ặ ị , h nhìn th y bóng đêm là ông run s . V n nhà ông cây trái xum xuê, t ừ ấ i ta b o ma lúc nào ợ ườ ầ ả ớ i nào ma mu n cho th y, thì m i th y đ ườ ấ ớ ọ nhiên, nhìn vào c nh t quanh ng tr n gian không trông th y đ ầ Bi ế cũng đang ng i sát bên ông mà ông không bi ế lúc v ông và cô con gái đi ch v , ông m i g ớ ượ cho ai nghe câu chuy n con mèo v a đánh nhau v i ma Hi n t ợ ngày, ông không hãi hùng l m. ông ch lo đêm nay, đ a bé con m c đ tr ng s l c a tìm ông. Cho nên bu i chi u, ông l ng l ề ặ ổ ử ngôi m . Thành kh n c u xin t ộ ẩ ầ ộ ổ đ ng đ h n ma đ a bé tìm ông m t l n n a. ể ồ ộ ầ ữ ứ ừ L n đ u tiên trong nghĩa trang c a chính gia đình ông, mà ông c m th y cái không khí ầ ầ ấ r n r n, v ừ ợ ươ ờ ợ ắ i thì ch ng th y ai. ông nh m phía sau có ng ấ ợ m t đ c kinh ti p thì l i n a, thì ch t ạ ữ ặ nh n ra con qu đen đ u trên cành đa ch cách ông có m y th t mình, nh t ự c c đá ném lên, con qu kêu lên m y ti ng ai oán r i bay v ch ông trên nhánh cây ụ ợ soan bên hông nhà. Bu i t ồ ng n m, ông tr n tr c thao bóng t th c mãi. Bà Phú th p nhang trên bàn th r i chìu ch ng cũng lên gi ườ ứ mèo đen theo thói quen, nh y lên cái gh dành cho nó bên c nh gi ng. ườ ệ Bà Phú k cho ch ng nghe các th chuy n v t vãnh ngoài ch , tránh nh c đ n chuy n ắ ế ứ đêm qua, đ kh i làm ch ng thêm s . ông Phú nghe v nói chuy n, cũng m qua, nh ng rõ ràng ông không chú ý vì đ u óc v n đang v ư ở không g t n i. G n n a đêm bà Phú m t m i ng m t trong khi ông v n còn trăng tr , ầ ữ ỏ ạ ổ i đ i sang bên trái. N m lâu ông bu n ti u l m, nh ng không dám h t xoay bên ph i l ồ ả ạ ổ ế i đánh th c v d y đ rũ v cùng đi chung v i mình. Nhà đi m t mình, mà ch ng l l ợ ẳ ẽ ạ c u n m mãi sau b p, ông t này ông ph i băng ngang m nh sân ra đó, ằ ả ưở ế ầ b t ch t đang đi mà hai cái bóng tr ng lao ra ch n l ợ ấ c. kinh s đ n ng t đi đ ợ ế ông nén ti ng th dài, nh m m t l ắ ở ế ắ ạ ố ỗ ấ t đ u đ n t ng đêm t ng gi gnhe ti ng s ặ ừ ừ ọ ề ph kín trên m t r i c m th y r t khó ch u vì ng p th . Không gian hoàn toàn t nh ị ặ ồ ả m ch, tr i đ ng gió, ngoài v ờ ứ ông h i t ng l ồ ưở m t mình trên đ là gì? R i sau này khi l p gia đình, có đ a v trong làng xóm, cũng bi ồ ậ i kia. Ho c khi ra sân đình xem hát chèo, r i m t ộ nhà ng u u ng r i này, ng ườ ườ ượ ở ố ệ ng v ng l ng, ch có tàn tre hai bên rũ xu ng, chuy n mình tr v trên nh ng khúc đ ườ ữ ở ề đêm qua ma qu có khi nào làm c n tr b ở ướ ỷ nay đ n gi ờ ễ ế ông ch dám ra ch i ban ngày mà thôi. Ông nh có l n nghe ng ỉ ơ ấ ượ c. cũng hi n di n quanh ta, nh ng ch ng ố ỉ ườ ệ ệ ộ i sao ma l i ch n ông đ hù d a?. ông nghĩ mãi không tìm ra lý do. M t ông t h i t ể ạ ự ỏ ạ i n m ng a, thì b ng con mèo bên c nh ông kêu rú lên, t ng lúc sau, ông Phú v a l ừ ậ ư ọ ườ ằ ử ạ ổ
ọ ạ ấ ử ổ ỏ ử ữ ế ầ t thót ng ọ ọ ệ ư ợ ấ ế ư ắ ở ẫ ẫ ơ ỏ ấ ồ ẻ ấ ề ở ườ ằ i n m ế ụ ữ ẫ ẫ ặ ươ ư ộ ế ư ẻ ị ớ ữ ể ấ ậ ư ố i b thôi miên. lao v t qua c a s , và ch y vùn v t trên mái nhà, ti ng gào thét nh xé màn đêm. Sau ế ư ụ ạ i, h t m nh t m chăn ra kh i, c, ông Phú gi đó có ti ng g c a phía tr ỏ ướ ấ ườ ậ ngóc đ u d y l ng nghe. V n nh ng ti ng c c c c gi ng h t đêm qua. ậ ắ ố ế ẫ ông hít th ch đ i, ti ng gõ vang lên nh gi c giã, ông đ a m t nhìn v , hy v ng là ọ ư ụ ở ờ ợ ề bà cũng nghe th y. Nh ng bà v n đang say gi c n ng, h i th v n đang đ u đ u, bà v n ch a th c gi c. ông Phú kh lay vai v , bà Phú tr ng ch ng t ư ứ ợ ứ ng, xoay l ng v phía ông. Ti ng gõ c a v n ti p t c, ti ng nghiêng, úp m t vào t ế ề ườ ế ử mèo gào thê l ng v n vang lên r n rã, ti ng móng vu t cào cào rin rít trên cánh c a ố ẫ ấ ế ự i say thu c, nh k b h p h n, n a t nh n a mê, m t h t t g . ông Phú nh ng ố ỗ ữ ỉ ồ ư ườ ẩ ộ ng, th t th u đi ra, ông tháo then ngang, đ y r ng ch , tung chăn b c xu ng gi ườ ố ướ ủ cánh c a. Con mèo đen lao v t l i chân ông, c n g u qu n ông, lôi th t m nh, nh c ắ ạ ầ ấ ọ ạ ử ý kéo ông vào nhà. Nh ng ông c đ ng yên nh ng ư ườ ị ứ ứ ư
