Tiệm cà phê ngọt ngào
Cuộc sống của tôi đang rất bình thường và yên lành với công việc làm thêm
tại một quán cà phê nhỏ. Bỗng một ngày, một nhân viên mới xuất hiện...
Tôi bước vào tiệm cà phê trong khi mọi thứ đã được sắp xếp gọn gàng. Tiệm vắng
tanh, chỉ có mấy ông anh quen thuộc cười tươi rói, vẫy vẫy tay: "Đến rồi hả
nhóc!”. Tôi cười đáp trả và đeo chiếc tạp dề “Sweet Coffee” của tiệm để thay ca
cho cô bạn đang luống cuống nhào ra cửa cho kịp chuyến xe bus tới trường.
“Sweet Coffee” là một tiệm cà phê nhỏ nằm thu mình một góc trên con phố rợp
bóng cây nhìn ra mặt hồ xanh biếc, chúng tôi gọi đó là hồ Lắc Lư vì chẳng bao giờ
mặt hồ phẳng lặng cả, luôn luôn có những con sóng đùa giỡn đột ngột xô vào nhau,
cố gắng bò lên phía vách của bờ hồ và cười giòn tan thích thú tạo lên một thứ âm
thanh rào rào náo nức đến lạ lùng. Khách khi tới đây bước qua một lối đi nhỏ với
hàng rào trắng muốt và những trảng hoa lúc nào cũng rực rỡ, ngồi xuống và gọi
một tách cà phê yêu thích, vừa nhâm nhi vừa ngắm nhìn phố xá và làn nước trong
xanh, rồi lắng nghe tiếng xe cộ trộn lẫn tiếng rì rào qua khung cửa sổ rủ xuống
những dây hoa leo đầy mơ mộng thì còn gì sướng bằng. Có lẽ vì thế mà Sweet
Coffee thường xuyên đông khách, chỉ có buổi trưa hiếm hoi là những nhân viên
partime chúng tôi có thì giờ dọn dẹp lại, ngồi nói chuyện với nhau và tự thưởng
cho mình một tách cà phê trong ngày để chờ đợi sự sôi động trở lại.
Như thường lệ, tách cà phê của tôi đen đặc sẫm màu hơn hẳn so với mấy ông anh.
Tôi cho ít đường và sữa, không phải vì sợ béo mà chỉ vì tôi thích vị đắng nhiều
hơn. Vị đắng ấy giống như những gì tôi đang nghĩ về cuộc sống của chính mình –
về sự nhút nhát và thất bại. Tôi đã phải cố gắng để thi vào trường chuyên trên
thành phố, khi đậu rồi thì tôi lại phải cố gắng xoay xở cho cuộc sống xa nhà ở nơi
đây, và rồi khi tôi cứ ngỡ cơ hội đến với mình thì tôi lại cứ để nó tuột mất. Tôi
thích hát và hát cũng gọi là được, tôi thích mọi người nghe tôi hát nhưng lại không
đủ can đảm để hát trước mọi người. Tôi đã đăng kí tham gia văn nghệ cho buổi gặp
mặt đầu năm với các anh chị khóa trên nhưng khi đứng lên sân khấu, hai chân tôi
lại đập vào nhau, tôi hát như một người không còn hơi thở và chẳng khác gì một
con rối. Tôi cũng thử sức với cuộc thi Idol của trường, lọt qua vòng 1 khi tôi gửi
bản thu âm “Shining friend”, nhưng vào vòng hai, tôi lại bị rớt, cũng chỉ vì không
thể đứng trước mọi người để hát trôi chảy cho hết bài. Mới đây thôi, tôi cũng thất
bại khi tham gia Vietnam Idol và Let’s get loud. Là thế đấy! Thất bại. Mình đành
tự hát cho chính mình nghe!
***
- Con nhóc này, sao mày không nghe anh hả? Đến “già” như anh còn chẳng khoái
cái món đắng lè thiếu đường thiếu sữa này. Mày học mấy vị “bô lão” trung tuổi mà
không sợ nổi mụn à? - Anh Hải “khỉ” lại ngó vào ly cà phê của tôi và càu nhàu như
mọi khi. Mọi người ở đây vẫn thường quan tâm nhau theo kiểu ấy. Tôi bĩu môi rồi
cười nham nhở.
- Xì! Kệ em, xấu mặt em chứ xấu mặt anh đâu mà lo.
Đang nâng tách cà phê lên miệng định nhấp thêm một ngụm thì anh Huy Hoàng –
chủ quán bước vào, theo sau đó là một người nhân viên – tôi đoán thế vì thấy
người đó đeo chiếc tạp dề “Sweet Coffee” nhưng là một người mới. Huy Hoàng
mặt tươi rói, vỗ tay bộp bộp lệnh cho chúng tôi tập trung nghe anh nói.
- Cả nhà cùng đón nhân viên mới nào, tất cả hãy giúp cậu ấy sớm quen với công
việc nhé!
Từ phía sau Huy Hoàng, cậu nhân viên lạ bước lên.
- Chào mọi người, mình là Khôi, lính mới, mong mọi người giúp đỡ.
- Á! Khôi? - Tôi khẽ thốt lên trong đầu và nhìn kĩ cậu lính mới rồi không thể tin
nổi, đúng là Khôi lớp tôi mà. Mấy ông anh của tôi chạy tới bá vai bá cổ thằng em
mới làm cậu chưa để ý tới sự có mặt của tôi. Anh Huy Hoàng lại vỗ tay bộp bộp: “
Nào, cả nhà. Slogan của tiệm chúng ta là?”
- Sweet Coffee - Ngọt ngào hơn cả vòng tay âu yếm!
***
Khôi là cậu bạn cùng lớp với tôi, giờ đã là năm thứ 2 tôi học cùng cậu nhưng hình
như tôi chẳng nói chuyện với cậu bao giờ hết. Có lẽ vì thế giới của cậu và tôi khác
xa nhau. Khôi là hotboy trong trường, ở cậu hội tụ đủ thứ mà một đứa con gái
mong muốn: đẹp trai, học giỏi, nhà giàu. Gia đình cậu quản lí một công ty gì đó tôi
không nhớ tên nhưng khá lớn, nhà cậu giàu nhưng không phô trương tới mức xe
con đưa đón hàng ngày như trong phim Hàn Quốc, nhưng chỉ cần nhìn vào cách ăn
mặc hợp mốt và rất style của cậu ấy là biết. Cậu có mái tóc màu hoe không biết là
do nhuộm hay là tự nhiên nó thế nhưng trông nó thực sự đúng mực, hợp với làn da
trắng của cậu chứ không lố bịch như nhiều tên đua đòi. Đôi mắt màu cà phê sữa
sẫm màu và có gì đó hơi lành lạnh. Đôi khi tôi thấy cậu thật giống anh Jihoo trong
BOF và tôi thầm nghĩ: “Chả có cớ gì mà một “công tử” như cậu ấy phải trở thành
một nhân viên làm partime như mình cả."
Nhưng Khôi được việc hơn tôi tưởng. Cậu nhanh nhẹn, cẩn thận và nhiệt tình với
khách hàng hết sức; cộng với nụ cười tỏa nắng niềm nở khiến mọi người ở đây đều
quí mến. Khôi cũng sớm học được cách pha chế đủ thứ thức uống ngon lành với cà
phê trong khi tôi phải chật vật vì điều đó. Trong bộ đồng phục Sweet Coffee, Khôi
đáng yêu, ấm áp và gần gũi đến lạ lùng. Tôi có thể nói chuyện, cười đùa với cậu và
kể cho cậu nhiều thứ - điều mà tôi nghĩ mình không thể làm được nếu đó là một
cậu Khôi hào nhoáng trong những bộ trang phục hàng hiệu trên lớp. Vì lẽ đó khi ở
tiệm cà phê, tôi rất vui vẻ thoải mái với cậu, nhưng khi ở trường tôi cố giữ thái độ