Giả thiết về loài người đang lung lay

Giả thiết về loài người đang lung lay

Cho đến nay, người ta vẫn cho rằng tổ tiên

của loài người tiến hoá từ loài vượn ở châu

Phi, nhưng từ những hoá thạch khai quật ở

Myanmar, nhà nhân chủng học Chris Beard

lại cho rằng quá trình này xảy ra tại Châu Á.

Những hoá thạch mới phát hiện ở Myamar

có thể chứng minh rằng tố tiên chung của

loài người, khỉ và vượn người đều tiến hoá

từ loài linh trưởng ở Châu Á chứ không

phải Châu Phi. Phát hiện này được tuyên

bố ngày 3/7/2009 vừa qua.

Tuy nhiên, những nhà khoa học khác tuyên

bố tuy phát hiện mới này có ý nghĩa rất lớn

nhưng chưa đủ “mạnh” để kết thúc cuộc

tranh cãi về nguồn gốc của vượn người –

nhóm linh trưởng bao gồm những loài khỉ

cổ xưa và con người hiện đại.

TS Chris Beard, một nhà nhân chủng học

tại Viện Bảo tàng Lịch sử tự nhiên Carnegie

tại Pittsburgh (Hoa Kỳ và các thành viên

trong Đoan khảo cổ đã tìm được các hoá

thạch cho biết: Những mảnh hoá thạch gồm

xương hàm và răng 38 triệu năm tuổi tìm

thấy gần Bagan, miền Trung Myanmar vào

năm 2005 thể hiện những nét đặc trưng của

loài linh trưởng.

"Khi tìm thấy những hoá thạch này, chúng

tôi biết ngay rằng chúng tôi đã phát hiện

một loài linh trưởng mới, đồng thời xác định

ngay được về cơ bản đó là loài linh trưởng

nào” - TS Beard nói trong cuộc phỏng vấn

qua điện thoại tại Pittsburgh - “Hàm và răng

chứa đầy những thông tin đặc trưng...

Chúng giống như những dấu vân tay vậy”.

Các phát hiện này được công bố trên Tạp

chí Proceedings of The Royal Society B tại

London.

TS Beard và Đội khai quật của ông gồm

những thành viên từ Pháp, Thái Lan và

Myanmar đã kết luận rằng các hoá thạch ấy

là di vật của 10 đến 15 cá thể của một loài

linh trưởng có tên khoa học là Ganlea

megacanina, một loài mới trong họ linh

trưởng dạng người ở châu Á đã tuyệt

chủng, có tên là Amphipithecidae.

TS Beard cho biết, những chiếc răng nanh

tìm được đã bị hư hại ít nhiều cho thấy đây

là răng của một loài vật giống như khỉ sống

ở trên cây có đuôi dài, dùng để cắn vỡ các

quả nhiệt đới đề ăn thịt quả và nhân của hạt

– cách sinh hoạt ấy tương tự như loài khỉ

saki ở Nam Mỹ ngày nay, sống tại lưu vực

sông Amazon.

"Không những loài Ganlea trông có dạng

người mà còn có cách sinh hoạt tựa như

vượn người 38 triệu năm về trước với cách

sống rất đặc trưng”, TS Beard nói thêm. 38

triệu năm tuổi – như họ xác định – là trước

những hoá thạch dạng người được tìm thấy

ở châu Phi và châu Á nhiều triệu năm.

Vào năm 1994, Beard và các đồng nghiệp

Trung Quốc đã tìm thấy xương chân của

hoá thạch

TS - Nhà nhân chủng học Chris Beard -

Ảnh: AP

dạng người Eosimias, một trong những loài

linh trưởng nhỏ nhất thế giới, có mặt trên

Trái đất từ 40 đến 45 triệu năm về trước và

sông lang thang trong những khu rừng mưa

ở bờ biển phía đông Trung Quốc. TS Beard

cho rằng tuổi của hai loại hoá thạch là dẫn

chứng thuyết phục cho giả thuyết của ông

để bác bỏ những giả thuyết trước đây cho

rằng loài người tiến hoá từ châu Phi, nơi

năm 1974 người ta phát hiện ra hoá thạch

Lucy chỉ mới 3,2 triệu năm (được khẳng

định là “bà tổ” của loài người).

"Hoá thạch Ganlea vừa phát hiện cho phép

chúng tôi giả định tổ tiên chung của loài

người, khỉ và vượn người ở châu Á chứ

không phải ở châu Phi”, TS Beard quả

quyết.

Vào tháng 5, các nhà nghiên cứu cũng phát

hiện một bộ xương loài linh trưởng có 47

triệu năm tuổi ở Đức, gọi là "Ida" đã khiến

người ta bắt đầu có cái nhìn mới vào tổ tiên

xa xưa của loài người.

"Chúng tôi vẫn tin rằng Ganlea liên quan

nhiều đến tổ tiên của chúng ta hơn là Ida

chỉ tiếc rằng chúng tôi không có cả một bộ

xương hoàn chỉnh như Ida” ông nói.

Jorn Hurum, người đã mang Ida về Viện

Bảo tàng Lịch sử tự nhiên thuộc Trường ĐH

Oslo nói rằng kết luận này là quá sớm vì

chứng cớ mới chỉ là xương răng và xương

hàm. Theo Hurm "Dẫn chứng như vậy là

chưa đầy đủ đối với một cuộc tranh luận

khoa học. Phải tìm được cả một bộ xương

hoàn chỉnh như Ida, mà chắc điều này phải

mất hàng trăm năm nữa”. Trong khi đó giáo

sư John G. Fleagle, một nhà nhân chủng

học tại ĐH Stony Brook, cho rằng việc phát

hiện ra Ganlea là rất quan trọng, có thể làm

cơ sở cho những giả thuyết mới, song vẫn

chưa đủ để nói loài người xuất xứ từ Châu

Phi hay Châu Á, thậm chí Ganlea là tiền

thân của loài người hay chỉ là họ hàng đầu

tiên của vượn cáo (còn gọi là khỉ lemur,

hiện sống ở Madagascar).

Ông nói: "Dẫn chứng thuyết phục phải là

xương sọ. Nếu không có xương sọ đặc

trưng cho khỉ dạng người ở vùng mắt và tai,

thì các nhà khoa học vẫn phải tiếp tục tranh

luận quanh những sự tương đồng về răng

để chỉ ra những thức ăn chung...”

TS Beard tiếp nhận tất cả những ý kiến

tranh luận. Tháng Mười một này, ông và

Đội khai quật sẽ quay lại Myanmar để tiếp

tục tìm kiếm các hoá thạch và các dẫn

chứng vượn người tiến hoá ở Châu Á ra

sao và di cư sang Châu Phi bằng cách nào.

Ông cho biết "Vấn đề là cuộc tiến hoá vĩ đại

này khi nào chuyển từ Châu Á sang Châu

Phi và chuyển như thế nào. Chúng tôi đang

cố gắng chứng minh. Chúng tôi có một đơn

vị làm việc ở Myanmar, và đội này đã có kế

hoạch về các địa điểm chúng tôi sẽ đến ở

Châu Phi và từ đây, chúng tôi sẽ tìm ra một

đường dây”.