Tiệc Buffet: Không Chỉ Là Ẩm Thực
Tiệc theo kiểu buffet, mà tiếng bình dân gọi là
"ăn bao bụng" không phải là mới lại ở Việt
Nam. Ngày nay, tiệc buffet đã trở nên phổ biến
và được ưa chuộng, nhất là trong những dịp
họp mặt đông đủ.
Lịch sử ẩm thực đã công nhận nước Pháp là nơi phát minh ra kiểu tiệc buffet
từ khoảng thế kỷ 18, sau đó lan ra Anh và toàn bộ châu Âu bắt đầu làm quen
với kiểu phục vụ thức ăn này. Trước đó, thức ăn thường được dọn ra bàn với
đầy đủ dao nĩa và người phục vụ dọn theo trình tự từng món cố định. Kiểu
trang trọng này không thích hợp với các bữa tiệc có số lượng lớn khách tham
dự vì cần nhiều nhân viên phục vụ nhiều thực khách, các món ăn cũng được
làm với số lượng lớn và giữ nóng liên tục trong suốt bữa tiệc.
Tự phục vụ
Tiệc buffet có thể là theo kiểu nhẹ như các món finger food ăn chơi, khách
vừa đứng quanh trò chuyện vừa ăn các món nhẹ và uống rượu cocktail.
Thường là các cơ quan có tiệc chiêu đãi nhẹ trước hay sau buổi họp thường
tổ chức theo kiểu này. Còn bình thường thực khách trả tiền ăn buffet ở các
nhà hàng hay khách sạn lớn thường có đầy đủ các món ăn hơn. Thức ăn
được sắp xếp theo thứ tự, đầu tiên là các món salad và các loại nước sốt đi
kèm, sau đó là món khai vị, ăn chơi rồi đến các món chính. Các món súp
được để riêng với bánh mì, bàn đựng các món tráng miệng như các loại
bánh, kem và các loại trái cây, nước uống cũng được bày riêng.
Tuy buffet là tiệc cho thực khách tự lấy thức ăn cho mình, nhưng ở vài món
ăn sẽ có nhân viên đứng phục vụ lấy cho, ví dụ như món thịt đút lò. Chỉ khi
có khách yêu cầu ăn đến đâu, nhân viên mới thái thịt đến đó để bảo đảm
miếng thịt được mềm mại vừa ăn. Hoặc với các món cần chế biến, khách chỉ
việc tự lựa chọn các thành phần nguyên liệu, đầu bếp sẽ chế biến tại chỗ
món ăn theo khẩu vị riêng biệt của từng người.
Tuy buffet không có các nhân viên phục vụ bưng dọn thức ăn ra, nhưng rải
rác trong tiệc là các nhân viên chờ thu dọn đĩa trống sau mỗi lần ăn. Ở nhiều
nhà hàng, khi vào ăn thực khách thường được phát một tấm biển nhỏ với
hàng chữ in sẵn để báo cho nhân viên biết khi nào thì nên dọn bỏ đĩa thức ăn
thừa, tránh tình trạng khách vẫn muốn ăn nhưng nhân viên hiểu lầm thu dọn
bỏ.
Văn hóa ăn tiệc buffet
Có nhiều người ưa thích buffet vì chỉ với một số tiền cố định mà được nếm
thử nhiều món khác nhau, khẩu vị, sở thích của ai cũng được thỏa mãn, lại
dù có ăn nhiều cũng không bị tính thêm tiền. So ra với cùng số tiền gọi từng
món ăn riêng biệt, có vẻ tiết kiệm hơn được nhiều. Điều này chỉ có lợi cho
những ai có sức ăn mạnh như các ông "nam thực như hổ", chứ với các bà
các cô kiểu "nữ thực như miêu" thì xem ra chỉ sau một vài món hoặc chỉ mỗi
món một ít thôi cũng đủ no.
Với các thực khách sành ăn, buffer không phải là lựa chọn số một bởi vì họ
cho rằng các món ăn trong tiệc buffer không được chăm chút kỹ lưỡng trong
cách nêm nếm và trình bày. Người ăn tuy bị hoa mắt vì màu sắc và sự hoàng
tráng của các mâm thức ăn bày theo dãy nhưng cũng chính vì vậy mà họ
mau bị ngấy và cảm giác mau no hơn. Vì để phục vụ đại đa số thực khách
nên các món buffet thường là các món ăn thông dụng, thích hợp với khẩu vị
nhiều người, ít có các món độc đáo, khác lạ.
Tuy nhiên, ăn tiệc buffet luôn là một lựa chọn tốt cho các dịp họp mặt vui,
thích hợp với các nhóm đông, không khí ồn ào náo nhiệt, đủ mọi thành phần
già trẻ đều có thể dễ dàng thưởng thức được món ăn khoái khẩu của mình
mà không bị gò bó vào thực đơn. Đối với các nước Tây phương, văn hóa ăn
tiệc buffet rất được tôn trọng bằng thái độ xếp hàng tuần tự vào lấy từng
món ăn cho vào đĩa của mình vừa đủ, không tranh giành hay bỏ thừa mứa
thức ăn. Với người Việt, sau thời gian đầu thường chen lấn và lấy dư thừa
thức ăn (khi dạng tiệc buffet mới có) thì nay cũng đã thưởng thức tiệc buffet
đúng kiểu. Bởi dự một bữa tiệc buffet không chỉ đơn giản là đến ăn, mà còn
thể hiện văn hóa thưởng thức của người tham dự.