
3
CHƯƠNG 1 TỔNG QUAN
Chất lượng thủy sản và ảnh hưởng của quá trình cấp đông
Trong quá trình cấp đông thực phẩm xảy ra hiện tượng dịch chuyển nước do
chênh lệch nhiệt độ bên trong và bề mặt sản phẩm, nước dịch chuyển ra bên
ngoài với lượng lớn nên tạo thành tinh thể băng lớn làm chọc thủng màng tế bào.
Khi rã đông, nước chảy ra ngoài thực phẩm mang theo lượng lớn chất dinh
dưỡng. Đối với các quá trình cấp đông nhanh, thời gian cấp đông ngắn sẽ giúp
giảm kích thước tinh thể băng và tăng chất lượng thực phẩm sau khi rã đông. Do
vậy, thời gian cấp đông là yếu tố quan trọng nhất, quyết định đến chất lượng thực
phẩm nói chung cũng như chất lượng thủy sản nói riêng.
Cần phải công nhận rằng sự an toàn thực phẩm đi đôi với chất lượng thực
phẩm và là yếu tố quyết định đến sức khỏe của con người. Chính vì vậy mà các
thị trường xuất khẩu lớn như châu Âu và Mỹ thường quy định rất nghiêm ngặt
về an toàn thực phẩm. Đối với cá và các sản phẩm từ cá, do sự tồn tại của phần
lớn nước tự do và hàm lượng chất dinh dưỡng cao làm cho các sản phẩm này dễ
bị hư hỏng trong thời gian ngắn khi không được bảo quản ở nhiệt độ thấp. Do
vậy, quá trình cấp đông sản phẩm ở nhiệt độ thấp giúp hạn chế các phản ứng sinh
hóa bất lợi, đảm bảo chất lượng thực phẩm và làm tăng tính cạnh tranh của sản
phẩm trên thị trường xuất khẩu.
Chính vì vậy, nghiên cứu về các công nghệ cấp đông hiện đại giúp giảm thời
gian và chi phí cấp đông, tăng chất lượng sản phẩm là xu hướng tất yếu hiện nay
trong ngành xuất khẩu thủy sản, đặc biệt là cá tra và sản phẩm từ cá tra.
Cá tra và fillet cá tra
Cá tra nuôi hay thường gọi là cá tra (Pangasius hypophthalmus) thuộc loài cá
da trơn trong họ Pangasiidae phân bố ở lưu vực sông Mekong. Cá tra là loài cá
nước ngọt được nuôi và xuất khẩu nhiều nhất so với các loại thủy sản nước ngọt
khác và được ví là ngành xuất khẩu tỷ đô của Việt Nam.
Fillet cá tra (phi lê cá tra) là miếng cá được cắt/lạng ra từ thân con cá, dọc
theo xương sống, đây là bán thành phẩm đã qua các công đoạn xử lý như tách
nội tạng, xương và da,... có thể sử dụng cho nhiều mục đích chế biến khác nhau.
Cấp đông thực phẩm
Cấp đông là một trong những quá trình bảo quản thực phẩm phổ biến nhất
được áp dụng để duy trì dinh dưỡng và độ tươi của thực phẩm, nhất là các sản
phẩm từ cá.
Mục đích chính của cấp đông thực phẩm là (1) bảo quản thực phẩm, (2) giảm
hoạt động của các enzym và vi sinh vật, (3) giảm lượng nước lỏng – thành phần
có lợi cho sự phát triển của vi sinh vật và (4) giảm hoạt độ nước của thực phẩm.
Trong quá trình này, nhiệt độ thực phẩm giảm xuống mức thích hợp dưới điểm
kết đông, khi nước chuyển từ trạng thái lỏng sang trạng thái rắn.