1984: phần 2

PHẦN II <br /> <br /> I. <br /> <br /> Lúc đó là giữa buổi sáng, Winston bước ra khỏi ngăn để đi vệ sinh. <br /> <br /> Từ đầu kia cái hành lang dài vắng ngắt có một người đang đi theo hướng<br /> ngược lại. Đấy là cô gái tóc đen. Anh chạm trán cô ta ở gần cửa hàng đồng<br /> nát cách đây vừa đúng bốn hôm. Khi cô đến gần thì anh nhận thấy tay phải<br /> cô được treo bằng một sợi dây quấn quanh cổ, sợi dây cùng màu với bộ đồng<br /> phục, từ xa không thể nhận ra được. Chắc là cô bị thương trong khi quay cái<br /> máy phác thảo nội dung các cuốn tiểu thuyết, thường gọi là kính vạn hoa.<br /> Đây là tai nạn thường thấy trong Ban Sáng Tác. <br /> <br /> Khi họ còn cách nhau chừng bốn mét thì cô gái bất ngờ xảy chân và ngã úp<br /> mặt xuống đất. Cô thét lên vì đau. Chắc cô ngã đè lên chính cánh tay bị<br /> thương. Winston sững lại. Cô đã gượng chống hai đầu gối để đứng lên. Da<br /> mặt cô biến thành màu vàng sữa, đôi môi vì vậy trông càng đỏ thêm. Cô nhìn<br /> thẳng vào Winston, cầu khẩn, ánh mắt lộ vẻ sợ hãi hơn là đau đớn. <br /> <br /> Trong lòng Winston bỗng dậy lên những tình cảm trái ngược nhau. Trước<br /> mặt anh là kẻ thù mà anh muốn thanh toán, nhưng đồng thời đây cũng là một<br /> con người đang bị đau, có thể đã bị gãy xương nữa. Anh chạy lại gần để giúp<br /> cô theo bản năng. Lúc anh nhìn thấy cô ngã đè lên cánh tay bị thương anh<br /> như thấy chính mình đang bị đau vậy. <br /> <br /> "Có đau lắm không?", Winston hỏi. <br /> <br /> "Không sao đâu. Tay. Sẽ hết ngay thôi", cô nói giọng run run như đang rất<br /> bối rối. Mặt cô bỗng trắng bệch ra. <br /> <br /> "Có bị gãy chỗ nào không?" <br /> <br /> "Không. Không sao. Đau một tí, giờ thì hết rồi" <br /> <br /> Cô đưa cánh tay lành ra và anh đỡ dậy. Mặt cô hồng trở lại, có vẻ như đã hết<br /> đau rồi. <br /> <br /> "Không sao đâu", cô nhắc lại, "Chỉ có cổ tay bị đau. Cám ơn, đồng chí!" <br /> <br /> Rồi cô bước tiếp, mạnh mẽ như chưa có gì xảy ra. Việc đó kéo dài chừng<br /> nửa phút. Thói quen không biểu lộ tình cảm đã trở thành bản năng, vả lại lúc<br /> đó hai người đứng ngay trước màn vô tuyến. Nhưng thật khó mà che dấu<br /> được sự ngạc nhiên: chỉ trong vòng hai hoặc ba giây khi anh giúp cô đứng<br /> dậy, cô đã kịp dúi một vật gì đó vào tay anh. Không thể có chuyện vô tình.<br /> Đấy là một vật nhỏ và phẳng. Vừa bước vào nhà vệ sinh anh vừa đưa vật đó<br /> vào túi và lấy ngón tay mân mê. Đấy là một mảnh giấy gấp thành hình<br /> vuông. <br /> <br /> Vừa đứng tiểu tiện anh vừa cho tay vào túi mân mê để mở mảnh giấy ra. Đây<br /> chắc chắn là một thông điệp. Có lúc anh đã định đi vào buồng vệ sinh để đọc<br /> ngay tại trận. Nhưng anh biết đấy là một hành động điên rồ. Đây chính là<br /> chỗ màn vô tuyến theo dõi kĩ nhất, liên tục nhất. <br /> <br /> Anh quay về ngăn, ngồi xuống, rồi như vô tình vất mảnh giấy vào giữa đống<br /> giấy tờ trên bàn, sau đó anh đeo kính và kéo chiếc máy ghi lại gần. "Năm<br /> phút nữa", anh tự nhủ, "ít nhất phải năm phút nữa!". Tim đập như trống trận.<br /> Rất may là anh đang phải làm một công việc bình thường, chỉ phải chính xác<br /> hoá một loạt số liệu, không đòi hỏi phải tập trung tư tưởng. <br /> <br /> Dù tờ giấy có viết gì thì cũng chỉ là chuyện chính trị. Theo anh hiểu thì có<br /> hai khả năng. Thứ nhất, khả năng này có lí hơn, cô ta là chỉ điểm của Cảnh<br /> Sát Tư Tưởng, đúng như anh vẫn lo từ trước tới nay. Anh chỉ không hiểu tại<br /> sao Cảnh Sát Tư Tưởng lại chọn cách đưa tin như thế này, nhưng chắc là<br /> phải có lí do nào đó nên họ mới làm thế. Thông điệp có thể là một lời đe dọa,<br /> một giấy triệu tập, hay mệnh lệnh tự sát, mà cũng có thể là một cái bẫy. Khả<br /> năng khác, khó chấp nhận hơn, anh đã cố gắng gạt đi nhưng chỉ được một<br /> lúc rồi nó lại hiện lên trong trí não. Có khả năng bức thông điệp không phải<br /> là của Cảnh Sát Tư Tưởng mà là của một tổ chức bí mật nào đó. Có thể tổ<br /> chức Huynh Đệ vẫn tồn tại chăng! Cô ta là thành viên của nó! Điều này hoàn<br /> toàn vô lí, nhưng ý nghĩ đó xuất hiện ngay khi anh biết là mình đang cầm tờ<br /> giấy trong tay. Phải vài phút sau thì cái khả năng thứ nhất, có lí hơn nói trên<br /> mới xuất hiện trong đầu. Ngay cả bây giờ, mặc dù trí óc mách bảo rằng tờ<br /> giấy ấy có thể báo hiệu cái chết đã cận kề, nhưng anh không tin và tuy không<br /> có cơ sở, nhưng anh vẫn hi vọng, tim đập thình thịch, anh phải cố gắng hết<br /> sức giữ cho giọng không run và tiếp tục đọc các số liệu vào máy ghi. <br /> <br /> Anh cuộn những tờ giấy đã làm xong và đưa vào ống khí nén. Đã được tám<br /> phút rồi. Anh sửa lại kính, hít một hơi dài rồi kéo tập tài liệu có mảnh giấy<br /> do cô gái kia đưa về phía mình. Anh giở mảnh giấy ra. Trên mặt mảnh giấy<br /> có một hàng chữ to, viết bằng tay, nghiêng ngả: <br /> <br /> Em yêu anh. <br /> <br /> Choáng váng mất mấy giây, anh không đủ sức vất được ngay vật chứng vào<br /> lỗ nhớ. Mặc dù biết rằng chú ý quá đến tờ giấy có thể nguy, nhưng anh vẫn<br /> <br /> liều đọc một lần nữa để tin chắc rằng đúng là những chữ đó. <br /> <br /> Anh gần như không làm được gì cho đến tận bữa ăn trưa. Anh không thể tập<br /> trung chú ý vào các công việc chán ngấy đã đành, mà che dấu tâm trạng bồn<br /> chồn để màn vô tuyền không phát hiện được còn khó khăn hơn. Anh cảm<br /> thấy như có lửa đốt trong lòng. Ăn trong cái căng tin nóng bức, chật chội, ồn<br /> ào thật không khác gì bị tra tấn. Anh hi vọng có thể được ngồi một mình,<br /> nhưng thật không may là thằng ngốc Parsons lại hạ bệ ngay xuống cái ghế<br /> bên cạnh, mùi mồ hôi của hắn át hẳn mùi thịt hầm và hắn bắt đầu thao thao<br /> bất tuyệt về việc chuẩn bị cho Tuần Lễ Hận Thù. Hắn đặc biệt phấn khích<br /> khi nói về bức chân dung Anh Cả rộng những hai mét, vẽ trên giấy bồi do<br /> đội Tình Báo của cô con gái làm nhân sự kiện này. Bực nhất là do quá ồn<br /> nên Wiston không thể nghe rõ và cứ phải hỏi đi hỏi lại suốt, thành ra nhiều<br /> câu ngớ ngẩn phải nghe đến hai lần. Anh đã thoáng thấy cô gái tóc đen, cô<br /> ngồi cùng một bàn với hai người khác ở tận đầu bên kia căn phòng. Có vẻ<br /> như cô không trông thấy anh, còn anh cũng không nhìn sang phía ấy lần nào<br /> nữa. <br /> <br /> Buổi chiều có đỡ hơn. Ngay sau bữa trưa anh được giao một việc khó, tế nhị,<br /> phải dẹp hết các thứ khác sang một bên và làm liên tục trong mấy giờ mới<br /> xong. Nhiệm vụ được giao là xuyên tạc một loạt báo cáo kết quả sản xuất<br /> cách đây hai năm nhằm hạ uy tín của một cán bộ cao cấp của Đảng Nội Bộ<br /> nay đã thất sủng. Winston rất thạo các công việc kiểu này và anh đã hoàn<br /> toàn quên được cô gái kia trên hai tiếng đồng hồ. Nhưng sau đó nét mặt cô<br /> lại hiện về ngay trước mắt, và lúc đó anh chỉ muốn được ở một mình. Chỉ<br /> ngồi một mình anh mới có thể suy nghĩ thấu đáo được. Tối nay anh phải có<br /> mặt tại Trung Tâm. Anh nuốt vội bữa ăn tối chán ngấy trong căng tin rồi<br /> chạy vào Trung Tâm để tham gia vào cuộc thảo luận tổ diễn ra long trọng<br /> như một trò hề, sau đó chơi hai séc bóng bàn, uống mấy li Gin và nghe<br /> thuyết trình đề tài “Quan hệ giữa Chuanh và cờ tướng” trong vòng ba mươi<br /> phút. Chán phải nói là đến tận cổ, nhưng khác với mọi khi, hôm nay anh<br /> không thích chuồn sớm. Mấy từ em yêu anh như làm bừng dậy trong lòng<br /> ước muốn được sống lâu thêm, có là người ngu mới làm những việc mạo<br /> hiểm vào lúc này. Gần đến hai mươi ba giờ anh mới về đến nhà và chui vào<br /> giường, trong bóng tối, nếu không lên tiếng thì màn vô tuyến không thể làm<br /> <br /> gì được, đấy là lúc anh có thể suy nghĩ mà không sợ bị phân tâm. <br /> <br /> Có một vấn đề kĩ thuật cần phải giải quyết: tiếp xúc như thế nào và hẹn hò ở<br /> đâu. Giả thuyết cô là một cái bẫy đã bị bác. Không có chuyện đó rồi, bởi vì<br /> anh thấy rõ cô đã run như thế nào khi trao mảnh giấy cho anh. Cô đã thần<br /> hồn nát thần tính và chuyện đó cũng dễ hiểu thôi. Anh không hề nghĩ đến<br /> chuyện né tránh. Mới năm ngày trước đây anh đã định đập vỡ sọ cô bằng<br /> một cục đá, nhưng nay chuyện đó không còn quan trọng nữa. Anh mường<br /> tượng ra thân thể trẻ trung, trần truồng của cô như anh đã từng nhìn thấy<br /> trong mơ. Thế mà trước đây anh đã cho rằng cô cũng là một người ngu, đầu<br /> óc toàn những điều dối trá và hận thù, lòng thì lạnh như băng, giống như<br /> những người khác mà thôi. Anh bỗng cảm thấy phát sốt khi nghĩ rằng có thể<br /> sẽ mất cô, có thể sẽ chẳng được ôm ấp cái thân thể trẻ trung, trắng trẻo ngọc<br /> ngà của cô! Điều anh sợ nhất là cô sẽ nghĩ lại nếu anh không mau chóng tiếp<br /> xúc được với cô. Nhưng tiếp xúc được với cô là chuyện cực kì khó. Không<br /> khác gì chơi cờ khi đã bị chiếu tướng. Quay hướng nào cũng thấy màn vô<br /> tuyến. Anh đã nghĩ đến tất cả phương pháp tiếp cận ngay trong vòng năm<br /> phút đầu tiên sau khi đọc mẩu giấy và bây giờ, khi có điều kiện suy nghĩ, anh<br /> đang cân nhắc từng phương án, giống như đang sắp xếp các dụng cụ đặt<br /> ngay trên bàn trước mặt vậy. <br /> <br /> Rõ ràng là không thể tái ngộ như hồi sáng được nữa rồi. Nếu cô làm ở Phòng<br /> Tài Liệu thì còn tương đối dễ, Phòng Sáng Tác nằm ở đâu thì anh lại biết rất<br /> mù mờ, vả lại cũng chẳng có lí do gì để đến đó cả. Nếu anh biết chỗ cô ở và<br /> thời gian cô rời công sở thì có thể anh sẽ cố gắng tìm cách gặp cô trên đường<br /> về; nhưng đi theo cô cũng chả an toàn đâu vì dù muốn dù không cũng phải<br /> lảng vảng quanh Bộ mà như thế thì bị chú ý ngay. Chẳng nên nghĩ đến<br /> chuyện gửi thư. Ai cũng biết là tất cả thư từ đều bị kiểm duyệt trước khi đến<br /> tay người nhận. Thực ra là rất ít người viết thư. Đôi khi nếu cần nhắn cho ai<br /> thì chỉ việc mua những cái bưu thiếp, trên đó đã có sẵn các câu mẫu, chỉ cần<br /> xoá những câu không cần thiết là xong. Anh không biết cả tên cô chứ chưa<br /> nói địa chỉ. Cuối cùng anh cho rằng chỗ an toàn nhất chính là căng tin. Nếu<br /> cô ngồi một mình một bàn ở khoảng giữa phòng, đừng có gần màn vô tuyến<br /> quá và nếu trong phòng ồn ào... giả sử được như thế, thí dụ, khoảng ba mươi<br /> giây thì hai người có thể đủ thời gian trao đổi vài câu. <br /> <br />