Âm mưu hội tam hoàng: phần 2 - nxb thanh niên

Tàu Tumaxic<br /> 1<br /> - Chào chị. Tôi có thể gặp ông Chương được không? - Lô hơi cúi đầu và mỉm cười, anh<br /> tin chắc là mình sẽ gây được một ấn tượng rất sâu sắc đối với cô thư ký.<br /> Anh biết rằng không khi nào viên thanh tra của C.I.U. lại bị nghe câu đáp đốp chát “ông<br /> sếp bận” hoặc một câu gì đó nữa tương tự. Song, tựu trung Lô cũng như mọi người đàn<br /> ông biết tự trọng khác, đều rất hiếu danh. Anh chú ý xem cái vẻ bề ngoài của mình gây<br /> một ấn tượng như thế nào đối với người xung quanh, đặc biệt là đối với các cô thư ký trẻ.<br /> Nói một cách khác, Lô muốn biết xem liệu anh có thể trông mong vào tấm lòng khoan đãi<br /> của những tác phẩm đẹp mê hồn và đồng thời cũng nghiêm khắc cực kỳ được hay không,<br /> để rồi sau đấy mới tự giới thiệu và thông báo mục đích mình tới thăm. Trong đại đa số các<br /> trường hợp, anh thấy rằng có thể được. Và cả lúc này, Lô khoái chí tin vào điều đó.<br /> - Thưa, ông Chương chỉ tiếp trong trường hợp đã hẹn trước thôi ạ… Nếu ông…<br /> - Tiếc rằng tôi không thể trao đổi với ông ấy qua điện thoại được.<br /> Cô thư ký ngước cặp mắt có đôi lông mày giả nhìn Lô và mỉm cười đáp:<br /> - Để tôi thử hỏi ông ấy xem sao. Không biết tôi sẽ trình bày về ông thế nào đây?<br /> - Chị cứ thử hỏi xem, - viên thanh tra động viên cô gái và đưa cho cô ta tấm danh thiếp<br /> của mình. - Thanh tra Lô ở C.I.U.<br /> Cô gái không hề tỏ thái độ gì cả trước lời nói của anh, tựa hồ như nơi này không hề tung<br /> ra những nhân viên hoạt động bí mật. Cô ta cầm tấm danh thiếp, rồi chạy biến vào phòng<br /> có hàng chữ ‘Tổng giám đốc”.<br /> “Cô ta đến là hạnh phúc, - viên thanh tra ghen tị, - cô ta chẳng biết C.I.U. là gì, và hơn<br /> nữa không biết rằng có những tổ chức bí mật. Lẽ dĩ nhiên, đôi lúc cô ta nghe nói đến<br /> chuyện cướp của, thậm chí giết người nữa và các vụ bắt cóc những cô gái xinh đẹp ngờ<br /> nghệch để đem bán cho lầu xanh. Tất nhiên là chuyện đó xảy ra với ai ai, chứ dâu phải với<br /> cô nàng”.<br /> Lô tiến đến bên cửa sổ. Đứng trên tầng mười sáu nhìn xuống anh thấy mọi người vội vã<br /> đi ngược chiều nhau trông chẳng khác gì những con búp-bê, những chiếc ô-tô tựa như lũ<br /> cánh cam nhỏ chạy ngược xuôi, những chiếc xe buýt hệt một bầy giun đang bò từ từ.<br /> Tiếng ồn ào không lọt qua được lớp cửa sổ khép kín nên mọi việc diễn ra cứ y như trong<br /> một phim câm vậy. Lô hững hờ nhìn ra ngoài phố và suy nghĩ về công việc của mình.<br /> Sau khi bắt Bạch Phiến Chỉ, mọi khâu lại ì ra tại điểm chốt.<br /> Hắn và bọn đàn em cứ khăng khăng không chịu nhận mình là người của Tam Hoàng.<br /> Chẳng có tang chứng gì buộc tội chúng cả, không thể lấy câu chuyện trao đổi ở dưới hầm<br /> làm bằng chứng được. Bạch Phiến Chỉ đóng vai của mình rất tuyệt. Ngay tại lần hỏi cung<br /> đầu tiên, khi Lô gọi hắn bằng cái tên này, thì hắn không hề nhúc nhích cứ như viên thanh<br /> tra đang nói với một người nào đó khác ấy. Rồi sau đấy hắn thực sự ngạc nhiên và tuyên<br /> <br /> bố rằng trí tưởng tượng của Lô bị méo mó.<br /> Mười cân thuốc phiện, đây đâu phải là mười cân bạch phiến, nên họ không được phép<br /> kết án tử hình Bạch Phiến Chỉ và ba tên đồng bọn của hắn. Chúng chỉ có thể bị tù thôi,<br /> song Alan hoàn toàn không hài lòng với phương án như vậy: ông cần tóm gọn cả tổ chức.<br /> Ngày nào Lô cũng hỏi cung Bạch Phiến Chỉ. Anh định bụng dùng sự am hiểu của mình<br /> về Blacan Mati để dồn hắn vào một góc và làm như thể tiện mồm nói rằng nhờ sự giúp đỡ<br /> của Cô In, C.I.U. đằng nào cũng tóm được Tam Hoàng. Bạch Phiến Chỉ không thể nào<br /> biết được vụ giết hại trung sĩ và Lô hy vọng rằng tin này sẽ có một tác dụng nào đó. Thậm<br /> chí anh còn bảo Bạch Phiến Chỉ là Cô In đã nhận ra hai tên đồng bọn của hắn: tên bán hoa<br /> quả và tên mặt rỗ.<br /> Song tất cả đều vô ích. Trong thời gian hỏi cung, nét mặt của tên găngxtơ rất kín đáo.<br /> Chỉ mỗi một lần khi viên thanh tra mở túi ra và đưa cho hắn xem thuốc phiện thì mới thấy<br /> trong khóe mắt hắn thoáng nỗi ngạc nhiên sửng sốt. Nhưng Lô cho rằng Bạch Phiến Chỉ<br /> đóng kịch thế thôi. Ngày thứ tư Bạch Phiến Chỉ thú nhận là đã buôn lậu mười cân thuốc<br /> phiện và yêu cầu lập tòa án xét xử càng nhanh càng tốt.<br /> Lúc đó Lô mới lật con bài của mình. Anh kể cho tên bị bắt nghe về sự phản bội của<br /> Hồng Trượng với hy vọng rằng, để trả thù đồng bọn, Bạch Phiến Chỉ sẽ tố giác y. Còn về<br /> phần Hồng Trượng, Lô hy vọng dọa dẫm y bằng cách đe sẽ phanh phui bí mật về sự phản<br /> bội của y qua báo chí. Song ngay cả con chủ bài cũng chẳng giúp ích gì được. Bạch Phiến<br /> Chỉ không hề có thái độ nào để lộ mối quan hệ của hắn với cái tên vừa mới nhắc tới.<br /> Lô hiểu rằng có tiếp tục hỏi cung nữa cũng vô ích vì Bạch Phiến Chỉ không chịu cung<br /> khai và cuối cùng sẽ phải chuyển vụ án cho tòa.<br /> Anh quyết định thực sự bắt tay tìm hiểu xem người có xác bị đánh cắp ở Blacan Mati là<br /> ai. Anh mượn bên cảnh sát hình sự tất cả những tài liệu nói về những người mất tích trong<br /> tháng Chạp để nghiên cứu kỹ lại một lần nữa từng trường hợp một. Sau khi phát hiện ra<br /> nghĩa trang ở trên đảo, anh đã xem xét các vụ này. Song lúc đó viên thanh tra cần tìm<br /> người khoảng năm chục tuổi và đã vấp phải cái nhà ông Carim vô dụng ấy. Những người<br /> bị mất tích trong tháng qua gồm có ba đàn ông, ba phụ nữ và bốn trẻ em. Lô loại trẻ em và<br /> phụ nữ ra khỏi danh sách, vì theo lời Cô In, xác được đưa đến Blacan Mati là xác đàn ông.<br /> Việc giám định máu phát hiện ở hố thứ hai chưa hoàn thành tuy vậy Lô không chờ lấy<br /> kết quả. Anh bắt tay nghiên cứu tài liệu về ba người đàn ông, nhưng sau khi xem ảnh, anh<br /> lại gạt thêm một hồ sơ nữa sang một bên, vì sợi tóc tìm thấy ở trên đảo có màu đen, thế mà<br /> đây là hồ sơ của một người nước ngoài có tóc màu sáng.<br /> Còn lại hai hồ sơ một của anh sinh viên con trai một nhà kinh doanh lớn - tổng giám<br /> đốc một hãng buôn, - một của thủ quỹ Ngân hàng Trung Hoa.<br /> Anh sinh viên biến mất không có lý do rõ ràng. Người ta phỏng đoán rằng anh ta bị bắt<br /> cóc nhằm mục đích vòi tiền chuộc. Song, cho tới nay chưa ai gọi điện cho người bố và<br /> cũng chưa thấy ai gửi thư từ gì cả. Lúc đó người ta đưa ra giả thuyết mới: bọn kẻ cướp vô<br /> danh nào đó đã giết anh sinh viên, rồi đem giấu xác đi. Và thế là bên cảnh sát hình sự lấy<br /> làm thỏa mãn về giả thuyết này.<br /> <br /> Sau khi người thủ quỹ bị mất tích, người ta mở két ông ta ra và phát hiện một khoản<br /> thiếu hụt khá lớn: khoảng một trăm nghìn đô-la. Bên cảnh sát hình sự đã tinh tế phát hiện<br /> ra “khả năng tồn tại mối quan hệ trực tiếp giữa hai sự việc đó” và bắt tay vào các cuộc tìm<br /> kiếm vô hiệu.<br /> - Ông tổng giám đốc mời ông vào ạ, - cô thư ký đã bứt Lô ra khỏi dòng suy nghĩ và<br /> mỉm cười nói tiếp: - Mong ông thứ lỗi cho, tôi đã để ông phải đợi lâu như vậy, chẳng là<br /> ông sếp đã đọc cho tôi đánh máy những giấy tờ gấp.<br /> Lô bước vào phòng làm việc. Ngồi sau bàn là một người đàn ông gầy gò, tóc bạc, đã<br /> luống tuổi. Trên ve áo vét màu tro của ông ta có đính một băng tang đen.<br /> - Xin mời ông, ông Lô, - chủ nhân chỉ chiếc ghế bành thấp kê bên bàn làm việc của<br /> mình, mời viên thanh tra ngồi. - Xin ông cho biết, ông đến thăm có việc gì vậy?<br /> Tổng giám đốc đưa mắt mệt mỏi nhìn Lô.<br /> - Thưa ông, cuộc viếng thăm của ông không nằm trong kế hoạch, thế mà thời gian tôi lại<br /> chẳng có là bao.<br /> - Tôi hiểu, - viên thanh tra đáp, - và sẽ cố gắng trình bày ngắn gọn. Trước hết, xin ông<br /> tha lỗi cho là tôi sẽ phải đụng đến một đề tài không lấy gì làm vui đối với ông. Nhưng<br /> công việc…<br /> Lô dừng lại một lát, rồi nói tiếp:<br /> - Ông Chương ạ trong danh sách của bên cảnh sát hình sự, con trai ông nằm trong số<br /> những người bị mất tích. Về…<br /> - Ông Lô, tin ông thông báo đã trở nên cũ rồi, - tổng giám đốc lạnh lùng ngắt lời Lô. Con trai tôi không phải là bị mất tích. Cháu nó đã bị tử vong.<br /> - Xin lỗi, - viên thanh tra ngượng nghịu làu bàu, - thế nghĩa là chẳng qua tôi đã bị lừa<br /> dối.<br /> - Bất kỳ điều gì gợi đến đứa con trai đều gây cho tôi một nỗi đau buồn mạnh mẽ, - ông<br /> Chương dường như không nghe rõ lời viên thanh tra, lại nói tiếp: - và vì vậy tôi mong ông<br /> hãy để cho tôi được yên. Ông cứ coi rằng tôi đã dựng lên tất cả những chuyện đó. Tôi<br /> không thể phán xét nơi nào lộn xộn hơn nơi nào: chỗ cảnh sát hình sự các ông hoặc bên<br /> cảnh sát bờ biển. Song, để tránh khỏi bị những cuộc viếng thăm bất nhã tương tự quấy rầy,<br /> tôi xin giải thích để ông rõ sự việc ra sao. Quả thực, cháu Xeng, con trai tôi đã mất tích<br /> vào cuối tháng Chạp. Vợ chồng tôi đã nhờ vả bên cảnh sát hình sự tìm giúp. Nhưng, ba<br /> ngày sau cháu từ Băng Cốc gửi về một lá thư ngắn xin lỗi là đã làm cho chúng tôi lo lắng,<br /> hứa rằng tuần sau cháu sẽ quay về và giải thích đầu đuôi sự tình Theo chỗ tôi được biết, ở<br /> Băng Cốc cháu có một thiên tình sử nào đấy. Chúng tôi yên tâm. Tôi đã thông báo cho bên<br /> cảnh sát hình sự biết bức thư và đề nghị ngừng công việc tìm kiếm. Song rõ ràng là do cẩu<br /> thả, lời đề nghị của tôi đã không được ghi nhận. Chúng tôi chờ đợi cháu Xeng tới, nhưng<br /> đáng nhẽ được gặp con trai, chúng tôi lại nhận được giấy báo từ bên cảnh sát bờ biển gửi<br /> tới…<br /> Tổng giám đốc im bặt để nuốt nỗi nghẹn ngào đang dâng trào.<br /> <br /> - Giấy báo tin rằng cháu Xeng nằm trong số các hành khách bị đắm tàu.<br /> - Tàu Tumaxic? - Giọng Lô đã để lộ một sự quan tâm quá mức cần thiết.<br /> - Đúng, - tổng giám đốc thở dài nói. - Tại sao điều đó làm ông ngạc nhiên thế?<br /> Viên thanh tra lòng tự rủa thầm là đã không kiềm chế được mình, lẽ ra không nên để<br /> người ngoài cuộc biết rằng C.I.U. đang chú ý đến tàu Tumaxic, nhưng liền ngay đó, anh<br /> đã tìm ra được cách chống chế:<br /> - Tôi có người bạn đi trên tàu ấy… Do đó, phần nào cũng hiểu rõ nỗi lòng của ông.<br /> Chương nhìn đồng hồ và dang tay vẻ như muốn nói rằng thời gian trò chuyện đã hết.<br /> Viên thanh tra đứng dậy và nói:<br /> - Dẫu sao tôi cũng mong ông suy nghĩ xem con trai ông có người quen nào đáng khả<br /> nghi không. Mong ông đừng loại trừ khả năng là tôi có thể còn phải quấy quả ông một lần<br /> nữa.<br /> - Ông Lô này - tổng giám đốc nói, giọng tức giận, - ngay lúc vào đầu câu chuyện hình<br /> như tôi đã thưa với ông rằng mong ông hãy để tôi yên. Những người quen đáng khả nghi<br /> của con trai tôi có liên quan gì đến vấn đề này, một khi cháu nó bị đắm tàu. Nói chung,<br /> ông cần gì nào?!<br /> Chương nới cúc cổ áo ra, bấm nút chuông. Cô thư ký chạy vào.<br /> - Cho nước nhé! - Tổng giám đốc bảo.<br /> Cô thư ký chạy vội đi mở chai nước suối.<br /> Chương uống vài hớp, rồi hất đầu về phía viên thanh tra.<br /> - Cô làm ơn tiễn ông Lô hộ tôi. Và mong cô nhớ kỹ cho rằng tôi không tiếp một ai ở bên<br /> cảnh sát nào đâu.<br /> - Dạ, vâng ạ, - cô gái ấp úng và đưa mắt nhìn Lô vẻ trách móc.<br /> - Tôi xin lỗi, - Lô nói, rồi rảo cẳng bước ra khỏi phòng. Trên đường về anh nghĩ:<br /> “Vụ tàu Tumaxic đúng là lại có một cái vẻ ma quái nào đấy! Đành phải trò chuyện với<br /> nhà ông Chương này một lần nữa. Tất nhiên, ông ta không thích thú, nhưng chẳng còn<br /> cách nào khác cả. Chuyện xảy ra với cậu con trai ông ta không được minh bạch. Biết đâu<br /> ta nhầm lẫn thì sao? Cậu bé đã yêu chết mê chết mệt. Ở cái tuổi mười tám thì chuyện đó<br /> đôi lúc vẫn thường xảy ra. Trong khi bồng bột chạy theo một cô gái, cậu ta đã quên không<br /> báo cho bố mẹ biết. Trên đường trở về, cậu ta quyết định đi bằng đường biển… tại sao lại<br /> không nhỉ? Kể cũng kỳ thật, không biết mình có yêu say đắm được như vậy không? Ví dụ,<br /> yêu Dung ấy?”<br /> - Ông thanh tra, - trực ban gọi Lô khi anh đi ngang qua chỗ người đó. - Sếp hỏi ông.<br /> Lô im lặng bước tới phòng làm việc của Alan.<br /> - Anh không khi nào bù đầu bù tai say sưa giải trò xếp ô chữ đấy chứ? - Alan tò mò hỏi<br /> khi trông thấy cấp dưới của mình.<br /> <br /> - Mười năm nay tôi chỉ chơi độc mỗi trò ấy thôi, - Lô lẩm bẩm đáp.<br /> - Tôi không có ý muốn nói đến công việc của chúng ta, mà đến trò xếp ô chữ thông<br /> thường ấy.<br /> - Không ạ. Thế sao?<br /> - Trông anh cứ như suốt buổi sáng nay đã ngồi lì bên tờ tạp chí vò đầu tìm câu trả lời<br /> đúng để đoạt giải, nhưng đã không đoán ra được mỗi một từ, nó cứ trêu ngươi ngấp nghé<br /> nửa như tìm ra nửa như không. Trông anh có vẻ bực bội tức giận lắm.<br /> - Ông nói đúng đấy, - viên thanh tra đáp, anh khâm phục nhận thấy rằng Alan có khả<br /> năng đoán biết tâm tư và tình cảm con người.<br /> - Thế nào nào? Hay thật!<br /> Viên thanh tra kể lại cho Alan nghe câu chuyện mình trao đổi với tổng giám đốc.<br /> - Bóng ma con tàu bị đắm theo đuổi anh từng bước một, - Alan nói, giọng thông cảm<br /> pha chút hài hước, - thôi đừng dằn vặt cái thân vì món phần thưởng thuần túy tượng trưng<br /> ấy. Dầu sao tin anh sinh viên đó cũng không thể lấp được chỗ trống trong các ô của trò xếp<br /> ô chữ của anh đâu.<br /> - Tại sao ạ?<br /> - Anh đi vắng, nên người ta đã đưa kết quả thử máu tới cho tôi. Thời gian của các dấu<br /> vết - hơn ba chục ngày.<br /> - Hôm nay hai mươi hai tháng Giêng, - Lô cau mày, - Thế mà con trai tên tổng giám đốc<br /> xuống tàu Tumaxic ngày hai mươi tám tháng Chạp.<br /> - Tôi cho rằng việc giám định sai lệch một, hai ngày, cứ cho tối đa là ba ngày đi, - Alan<br /> nói, - nhưng không tới một tuần. Khi Xeng - con ông Chương - xuống tàu Tumaxic, xác<br /> thứ ba đã nằm trên đảo.<br /> Lô thở dài nặng nề.<br /> - Còn một xác nữa. Viên thủ quỹ của Ngân hàng Trung Hoa. Mất tích ngày mười chín<br /> tháng Chạp.<br /> Người ta phát hiện trong két của lão bị hao hụt một trăm nghìn đô-la.<br /> - Nào, ở địa vị anh tôi đã nhảy cẫng lên vì vui sướng, - Alan giơ tay lên múa may. - Một<br /> ứng cử viên tuyệt vời cho các xác chết! Ngay đến Tam Hoàng cũng không chê một trăm<br /> nghìn đâu.<br /> - Còn tôi đang vui đây, - Lô cau mày đáp. - Lẽ nào nhìn nét mặt tôi, bác lại không thấy<br /> thế ư?<br /> - Thôi được rồi, - Alan đã nghiêm giọng nói, - anh bắt tay vào vụ lão kế toán đi. Anh<br /> nên tranh thủ ghé vào chỗ cảnh sát bờ biển. Vì có lúc ta sẽ phải mò đến chỗ tàu Tumaxic.<br /> - Tumaxic sẽ cung cấp cho ta được những gì nào? - Viên thanh tra uể oải nói.<br /> - Tàu Tumaxic sẽ cung cấp cho ta gì à? - Alan suy nghĩ. - Tất nhiên không nên hy vọng<br /> <br />