bí mật căn phòng đỏ: phần 1

Bí Mật Căn Phòng Đỏ<br /> RobertVan Gulik<br /> Ebook miễn phí tại : www.Sachvui.Com<br /> <br /> Nguyên tác: The Red Pavilion<br /> Người dịch: Phước Lộc<br /> <br /> Một năm sau khi xảy ra vụ án trong ngôi chùa của những nhà sư đồi truỵ ( xem<br /> truyện Bí mật quả chuông ) Địch công cùng người thuộc hạ thân tín Mã Tông<br /> được triệu tập về kinh đô để giải trình về vụ án đó. <br /> Trên đường trở về Phổ Dương, một trận lũ buộc ông phải đi ngang qua đảo Thiên<br /> Đường thuộc huyện Tần Hoài. Vì đang mùa lễ hội của người chết nên ông không<br /> tìm được nơi ở đành phải vào trú ngụ trong khách điếm Thiên Phúc và được bố<br /> trí ở tại Căn Phòng Đỏ. <br /> Căn Phòng Đỏ này cách đây mấy hôm vừa xảy ramột vụ tự tử bí ẩn mà nạn nhân<br /> là Viện sĩ của viện Hàn Lâm. Ông được người bạn thân là thẩm phán Lỗ nhờ điều<br /> tra giúp nguyên nhân của vụ tự tử. <br /> Cuộc điều tra chưa bắt đầu thì Nguyệt Thu, hoa hậu của đảo Thiên Đường, cũng<br /> bị giết chết tại Căn Phòng Đỏ và xa hơn nữa, 30 năm về trước, cũng có một án<br /> mạng tại Căn Phòng Đỏ này. <br /> Cả ba cái chết tại Căn Phòng Đỏ có liên quan gì đến nhau hay không và ai là thủ<br /> phạm giấu mặt của cả ba vụ án này, tất cả được giải đáp trong truyện Bí mật Căn<br /> Phòng Đỏ của tác giả Robert van Gulik.<br /> <br /> Chương 1<br /> Địch công nghĩ lại tại khách điếm Thiên Phúc<br /> Ông tình cờ gặp Hoa hậu của đảo Thiên Đường<br /> Với việc diễn ra lễ hội của người chết, thưa ngài, đây là tháng bận rộn nhất của<br /> chúng tôi trong mùa hè - người chủ quán mập mạp nói. Sau đó ông ta lặp đi lặp<br /> lại - Tôi xin lỗi, thưa ngài! <br /> Ông nhìn với vẻ tiếc nuối người đàn ông cao lớn râu quai nón đang đứng trước<br /> quầy của mình. Mặc dù người khách chỉ mặc một chiếc áo thụng màu nâu và đội<br /> chiếc mũ đen không có bất kỳ dấu hiệu gì về cấp bậc nhưng con người ông ta<br /> vẫn tỏa ra một khí chất của người có quyền thế, loại khách mà có thể “chém đẹp”<br /> cho một đêm lưu trú. <br /> Một cái nhìn bực mình thoáng qua khuôn mặt của người đàn ông râu quai nón.<br /> <br /> Lau mồ hôi trên trán ông quay lại nói với người đồng hành vạm vỡ đi cùng ông: <br /> - Ta đã quên về việc lễ hội của người chết! Lẽ ra ta phải để ý đến các bàn thờ đặt<br /> dọc hai bên đường. Phải, đây là nhà trọ thứ ba mà chúng ta đến, chúng ta tốt hơn<br /> nên đi sâu vào huyện Tần Hoài trong đêm nay. Chúng ta sẽ tới đó trong bao lâu ?<br /> Người đồng hành nhún đôi vai to lớn của mình. <br /> - Thật khó để nói, thưa ngài. Tôi không biết rõ lắm về phía bắc của huyện Tần<br /> Hoài và đêm tối sẽ làm cho việc di chuyển khó khăn hơn. Chúng ta phải vượt qua<br /> hai hoặc ba con sông. Chúng ta có thể đến đó vào lúc nửa đêm nếu chúng ta<br /> may mắn với những bến phà, đó là… <br /> Một người gia nhân già đang cắt tỉa ngọn nến trên bàn. Bây giờ ông xen vào câu<br /> chuyện bằng một giọng nói the thé: <br /> - Tại sao chúng ta không cho các quý ngài đây thuê Căn Phòng Đỏ ? <br /> Người quản lý xoa cái cằm mập mạp của mình và nói với vẻ nghi ngại: <br /> - Căn phòng đó, tất nhiên. Nó ở về hướng tây, khá mát mẻ vào mùa hè. Nhưng<br /> nó đã bị bỏ trống nhiều năm và… <br /> - Miễn là nó còn trống, chúng tôi sẽ thuê nó! - người đàn ông có râu vội vã ngắt<br /> lời - chúng tôi đã ở trên đường suốt từ sáng đến giờ. Ông nói thêm với người bạn<br /> đồng hành của mình - Lấy hành lý của chúng ta và giao ngựa của chúng ta cho<br /> người giữ ngựa. <br /> - Xin mời ngài nhận phòng, thưa ngài - người chủ quán tiếp tục - nhưng tôi có<br /> trách nhiệm phải thông báo cho ngài rằng … <br /> - Tôi không muốn trả thêm tiền cho cái gì khác ! - người đàn ông ngắt lời ông ta<br /> một lần nữa - Cho tôi đăng ký! <br /> Người quản lý mở quyển sổ ghi chép ra lật đến trang có đánh dấu ” ngày 28<br /> tháng 7 ” và đẩy nó về phía vị khách. Người khách chấm bút lông vào lọ mực và<br /> viết vào đó ” Địch Nhân Kiệt, thẩm phán của huyện Phổ Dương, trên đường từ<br /> thủ đô trở lại nhiệm sở. Đi cùng là một phụ tá tên là Mã Tông”. Khi ông đẩy trả<br /> cuốn sổ lại cho người quản lý, mắt ông tình cờ nhìn thấy hai chữ cái lớn ghi trên<br /> bìa sổ ” Thiên Phúc”. <br /> - Thật là vinh dự khi được quan huyện lân cận trú ngụ tại quán của chúng tôi! người quản lý nói một cách mềm mỏng. <br /> <br /> Nhưng khi ông ta nhìn vào lưng các vị khách vừa rời đi, ông lẩm bẩm: <br /> - Thật là khó khăn! Người đồng nghiệp của ông nổi tiếng là bận rộn, tôi hy vọng<br /> ông không tìm được… Ông ta lo lắng lắc đầu. <br /> Người gia nhân già dẫn Địch công theo hành lang đi vào khoảng sân trung tâm,<br /> hai bên là các tòa nhà lớn hai tầng. Tiếng nói cười ồn ào vẳng ra từ phía sau các<br /> cửa sổ thắp đèn sáng bên trong. <br /> - Tất cả các phòng đều có người, chỉ còn trống duy nhất một phòng! - Ông già<br /> lẩm bẩm và dẫn Địch công đi qua cánh cổng cao có trang trí ở sân sau. <br /> Bây giờ họ bước vào một khu vườn xinh đẹp có tường bao quanh. Ánh trăng<br /> chiếu vào những khóm hoa được sắp xếp một cách khéo léo và ở giữa là một bể<br /> nuôi cá vàng. Địch công dùng ống tay áo rộng lau khuôn mặt đầy mồ hôi của<br /> mình, không khí ở nơi đây quả thật rất nóng và ngột ngạt. Âm thanh của tiếng ca<br /> hát và cười nói vang lên từ dãy nhà bên phải. <br /> - Họ bắt đầu sớm quá đấy - ông nhận xét. <br /> - Buổi sáng là khoảng thời gian duy nhất mà trên đảo Thiên Đường này không<br /> vang lên tiếng nhạc, thưa ngài! - ông già nói một cách tự hào - Tất cả các hoạt<br /> động trên đảo bắt đầu trước buổi trưa. Bữa ăn trưa sau đó kéo dài đến bữa ăn<br /> chiều, bữa ăn chiều kéo dài đến bữa ăn tối và bữa ăn tối kéo dài đến bữa điểm<br /> tâm sáng hôm sau. Ngài sẽ thấy đảo Thiên Đường là một nơi rất sống động, thưa<br /> ngài. Một nơi vô cùng sống động! <br /> - Tôi hy vọng là nó không ảnh hưởng đến căn phòng của tôi. Tôi đã có một<br /> chuyến đi vất vả cả ngày hôm nay rồi và tôi phải đi tiếp vào sáng mai. Tôi muốn đi<br /> ngủ sớm. Tôi có thể hy vọng căn phòng của tôi sẽ được yên tĩnh ? <br /> - Chắc chắn rồi, thưa ngài, rất yên tĩnh! - ông già lầm bầm. <br /> Ông ta dẫn quan án vào một hành lang dài mờ tối. Cuối hành lang là một cánh<br /> cửa cao. <br /> Ông già nâng ngọn đèn lồng của mình để cho ánh sáng của nó chiếu sáng một<br /> bức trang trí bằng gỗ được phủ một lớp sơn mài màu vàng với những hình vẽ<br /> phức tạp. Đẩy cánh cửa nặng nề, ông nói: <br /> - Căn phòng này nằm phía sau khách điếm, thưa ngài. Nó nằm ở một vị trí rất<br /> đẹp nhìn ra công viên. Và rất yên tĩnh! <br /> Ông già dẫn quan án đi vào một tiền sảnh nhỏ có một cánh cửa hai cánh. Ông ta<br /> <br /> kéo màn cửa bên phải ra và dẫn quan án vào một căn phòng rộng rãi. Đi thẳng<br /> vào cái bàn giữa nhà ông thắp sáng hai ngọn nến bằng bạc đặt trên bàn, sau đó<br /> đi đến mở cửa chính và cửa sổ ở bức tường phía sau. <br /> Địch công nhận thấy không khí trong phòng khá ẩm mốc nhưng căn phòng có vẻ<br /> rất thoải mái. Cái bàn và bốn chiếc ghế dựa được làm bằng gỗ đàn hương chạm<br /> trổ và được đánh bóng để lộ ra màu sắc tự nhiên. Một chiếc trường kỷ đặt sát<br /> vào bức tường bên phải làm cùng chất liệu như bộ bàn ghế và phía đối diện là<br /> chiếc bàn trang điểm thanh lịch. Trên tường được trang trí bằng những bức tranh<br /> về các loài hoa và chim có giá trị. Ông nhận thấy cửa sau mở ra một hàng hiên<br /> rộng, được bao bọc ba mặt bởi những chùm hoa tử đằng treo rủ xuống từ một<br /> lưới mắt cáo bằng tre phía trên. Ở phía trước và bên dưới là một hàng cây dâu<br /> dày đặc và xa hơn nữa là một công viên rộng lớn được thắp sáng bằng những<br /> ngọn đèn lồng bằng lụa màu treo trên những hàng cây. Xa xa là một tòa nhà hai<br /> tầng ẩn mình một nửa trong những tán lá xanh. Ngoại trừ tiếng nhạc lúc trước<br /> còn vang ra từ đó nhưng bây giờ đã tắt thì nơi đây thực sự khá yên tĩnh. <br /> - Đây là phòng khách, thưa ngài - ông già khúm núm nói - phòng ngủ ở cuối<br /> phòng phía bên kia. <br /> Ông dẫn quan án quay trở lại phòng chờ và mở cánh cửa rắn chắc phía bên trái<br /> bằng một chiếc chìa khoá có hình dạng phức tạp. <br /> - Tại sao lại phải khóa cửa - Địch công hỏi với vẻ ngạc nhiên - thật là hiếm khi<br /> phải khóa một cánh cửa trong phòng. Ông sợ kẻ trộm à ? <br /> Ông già mỉm cười với vẻ ranh mãnh. <br /> - Những vị khách ở đây thích …à… một sự riêng tư, thưa ngài! - Ông ta cười, sau<br /> đó nhanh chóng nói tiếp - Ổ khóa ở đây lúc trước bị hỏng nhưng nó đã được thay<br /> thế bằng một ổ khóa tương tự có thể mở được từ bên ngoài và bên trong. <br /> Phòng ngủ được trang bị đồ nội thất sang trọng. Chiếc giường lớn có màn che<br /> nằm bên trái phòng, một bộ bàn ghế phía trước nó, bàn trang điểm và chậu rửa<br /> mặt ở phía đối diện đều làm bằng gỗ chạm khắc và được phủ lớp sơn mài màu<br /> đỏ tươi. Màn che của chiếc giường làm bằng một tấm gấm đỏ và tấm thảm dày<br /> che phủ sàn nhà cũng màu đỏ. Khi người phục vụ mở cửa chớp của cánh cửa sổ<br /> duy nhất trong phòng ở bức tường phía sau, quan án nhìn thấy qua chấn song<br /> sắt nặng nề công viên phía sau của nhà nghĩ. <br /> - Căn phòng này được gọi là Căn Phòng Đỏ vì tất cả mọi thứ trong phòng đều<br /> màu đỏ, tôi nghĩ thế? <br /> - Thật vậy, thưa ngài. Nó cũng được khoảng 80 năm. Từ lúc khách điếm này<br /> <br />