bộ sưu tập tội ác: phần 2 - nxb thời đại

Chương 26<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> Bóng tối của thẩm vấn. Stone nhận ra ngay khi ông tỉnh dậy. Không gian quá tối đến<br /> nỗi Stone thậm chí còn không thấy bất cứ phần nào trên cơ thể của mình, nhưng mà ông<br /> cũng chẳng cảm giác được cơ thể của mình nữa. Chân trần, đứng trên đầu ngón chân đau<br /> buốt, và tay đang bị trói trên đầu. Nơi này rất lạnh - những nơi kiểu này luôn rất lạnh lẽo<br /> bởi vì cái lạnh làm người ta xuống sức nhanh hơn cái nóng. Ông có thể nhận thấy rằng<br /> mình không những không có giày dép gì mà còn trần truồng nữa.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> Giọng nói phát ra từ bóng tối, “Tỉnh rồi à?”<br /> Stone gật đầu.<br /> “Nói đi,” giọng nói ra lệnh.<br /> <br /> <br /> <br /> “Tỉnh rồi,” Stone trả lời. Ông chỉ nói một từ, không thêm gì nữa. Ông từng trải qua<br /> việc tra tấn này rồi, mặc dù đã xảy ra ba mươi năm trước khi một điệp vụ thất bại và rồi<br /> ông thấy mình trở thành tù nhân ở một nơi mà không người Mỹ nào muốn bị bắt giữ.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> “Tên gì?”<br /> Đây chính xác là điều ông đang lo sợ.<br /> “Oliver Stone.”<br /> Cái gì đó đánh mạnh vào sau gáy ông, ngay tức khắc làm ông choáng váng.<br /> “Tên gì?”<br /> “Oliver Stone,” ông nói chậm rãi, tự hỏi cú đánh có làm vỡ sọ mình chưa.<br /> “Được rồi, Oliver. Nói về DeHaven đi?” giọng nói cất lên.<br /> “Ai?”<br /> Giờ Stone có cảm giác cái gì đó đang quấn chân ông, ông cố đá nó ra nhưng nhận ra<br /> <br /> chân mình bị ghìm chặt rồi. Cái vật đó cứ như rắn bò lên chân phải của ông. Ông thở<br /> mạnh và cố xua nỗi sợ đi. Đó không thể là rắn được; chúng chỉ đang kích thích cái gì đó<br /> thôi, ông tự viện dẫn. Nhưng dù cái gì đang thúc vào da thịt ông, không phải cắn, thì cái<br /> áp lực của nó ngày càng nặng nề. Khốn kiếp, giống hệt như trăn, trăn Nam Mỹ? Trong<br /> bóng tối đen như mực, thần kinh thép của Stone cũng bắt đầu rã rời.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> “Nói về DeHaven đi,” giọng nói lại thúc.<br /> “Ông muốn biết gì?”<br /> Sự đè nặng đã nới ra một chút, nhưng vẫn còn đe dọa siết chặt.<br /> “Ông ta chết như thế nào?”<br /> “Tôi không biết.”<br /> <br /> <br /> <br /> Cái đó siết mạnh hơn ngay tức thì. Giờ nó đang quấn chặt eo Stone. Ông thấy khó<br /> thở. Tay chân vẫn đang đau nhức còn gót chân gần như muốn nổ tung bị bắt đứng trên các<br /> đầu ngón chân quá lâu.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> “Tôi nghĩ ông ta bị ám sát,” Stone thở hổn hển.<br /> Áp lực nới lỏng, ông nhanh chóng hít thở, buồng phổi căng toạc đau đớn.<br /> “Như thế nào?”<br /> <br /> <br /> <br /> Stone tuyệt vọng nghĩ ra cái gì đó để nói. Ông chẳng biết những người này là ai và<br /> hẳn nhiên là không muốn tiết lộ quá nhiều. Khi ông không nói gì, cái đó rớt ra hoàn toàn.<br /> Hoang mang, ông cố gắng thư giãn; lẽ ra ông phải biết nhiều hơn.<br /> <br /> <br /> Ông té xuống nền nhà khi được cởi dây trói tay. Ông cảm thấy những bàn tay mang<br /> găng mạnh bạo xốc thân người ông. Khi ông bất thần quơ tay ra, ông đụng phải cái gì đó<br /> cưng cứng - kính và kim loại, gần nơi mà kẻ giam giữ có lẽ đang ngồi. Chúng có thiết bị<br /> nhìn trong bóng tối.<br /> <br /> <br /> Stone bị nhấc đến nơi khác. Một chốc sau ông bị quăng mạnh xuống một vật cứng<br /> như là miếng ván dài và được giữ vào đó. Ông bị lật ngửa ra, mặt bịt băng keo. Nước đổ<br /> xuống mặt làm băng keo dính chặt vào mắt, mũi và miệng ông. Ông ngạt thở. Chúng đang<br /> làm trò “ván nước”, một kỹ thuật tra tấn rất hiệu quả. Có những trò khác còn khủng khiếp<br /> hơn việc tin rằng mình đang bị trấn nước, đặc biệt là chổng ngược đầu trong bóng tối<br /> trong khi bị buộc chặt vào tấm ván.<br /> <br /> <br /> Bỗng nhiên, trò này dừng lại, băng keo được tháo ra. Ngay khi ông vừa hớp chút<br /> không khí thì đầu ông bị nhúng vào nước lạnh. Ông lại bị ngạt thở và cố quẫy đạp để thoát<br /> ra. Tim đập nhanh đến nỗi ông biết mình có thể chết vì đau tim trước khi chết vì ngạt<br /> nước.<br /> <br /> <br /> <br /> Rồi ông được kéo ra khỏi nước. Ông nôn ọe khan, phun nước dãi đầy mặt.<br /> “Như thế nào?” giọng nói bình tĩnh.<br /> <br /> <br /> <br /> À, thằng đang đặt câu hỏi rất bình tĩnh, Stone nghĩ trong lúc cố hất nước dãi ra khỏi<br /> mắt. Có lẽ hắn đang ngồi trong một căn phòng ấm cúng với tách cà phê trong khi mình<br /> đang cố hất đống đờm dãi ra khỏi mặt.<br /> <br /> <br /> “Bị ngạt, giống như mày đang làm với tao vậy, đồ khốn!”<br /> <br /> <br /> <br /> Lại thêm một cái dìm xuống nước nữa. Ông cố ý làm vậy để rửa nước đờm khỏi mặt<br /> thôi. Stone đã nhanh hít thở một hơi trước khi lại bị trấn nước, và sau đó ông được nhấc<br /> lên lành lặn hơn.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> “Như thế nào?” giọng nói cất lên.<br /> “Không phải vì chất Halon 1301, vì cái khác.”<br /> “Cái gì?”<br /> “Tôi vẫn chưa biết.”<br /> <br /> <br /> <br /> Stone cảm thấy mình lại đang bị dìm xuống. Ông hét lên hoảng loạn, “Nhưng tôi có<br /> thể tìm ra được nguyên nhân.”<br /> <br /> <br /> Giọng nói không trả lời ngay. Stone cho đó là tín hiệu tốt. Những người thẩm vấn<br /> ghét im lặng.<br /> <br /> <br /> Giọng nói cất lên, “Chúng tôi xem nhật ký báo của ông. Ông đang đọc về Bradley.<br /> Tại sao vậy?”<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> “Có vẻ như quá trùng hợp. Cái chết của ông ta và DeHaven.”<br /> “Chẳng có điểm giống nào cả.”<br /> “Ông nghĩ vậy sao?”<br /> <br />  <br /> <br /> Stone vẫn cố hít một hơi dài, nhưng lần này chúng giữ ông quá lâu đến nỗi ông gần<br /> như chết ngộp. Ông được đưa lên với bộ não gần như nổ tung vì thiếu oxy, mọi bắp thịt<br /> run rẩy; sức sống toàn thân ông bắt đầu tắt ngúm.<br /> <br /> <br /> “Ông nghĩ hai cái chết có điểm chung gì?” giọng nói ra lệnh.<br /> <br /> <br /> <br /> “Ông sắp làm tôi chết ngộp, vậy nếu đó là kế hoạch thì sao không kết thúc tôi luôn<br /> cho rồi?” ông yếu ớt nói. Ông căng người chờ một cái dìm nước nữa nhưng nó đã không<br /> tới.<br /> <br /> <br /> “Ông nghĩ hai cái chết có điểm chung gì?” giọng nói lại ra lệnh.<br /> <br /> <br /> <br /> Stone thở hắt ra, điều mà ông có thể làm vào thời điểm này, đang nghĩ xem có nên<br /> trả lời hay không. Nếu đó không phải là điều chúng muốn nghe thì ông phải chết. Nhưng<br /> ông cũng gần chết tới nơi rồi.<br /> <br /> <br /> <br /> Ông gom hết sức nói, “Cornelius Behan.”<br /> Ông lại chờ chúng nhúng nước. Thay vì vậy, giọng nói hỏi, “Sao lại là Behan?”<br /> <br /> <br /> <br /> “Bradley thì chống tham nhũng. Behan thắng hai hợp đồng đấu thầu dưới triều đại<br /> cũ. Có lẽ Bradley đã tìm thấy điều gì đó mà Behan không muốn người khác biết. Vì thế<br /> hắn giết ông ta, đốt nhà ông ta và đổ lỗi cho nhóm khủng bố không có thật.”<br /> <br /> <br /> Một khoảng im lặng dài. Tất cả những gì Stone nghe thấy là tiếng đập giận dữ từ trái<br /> tim bị tra tấn của mình. Tiếng động ấy rất đáng sợ, nhưng ít nhất ông vẫn còn sống.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> “DeHaven thì sao?”<br /> “Là hàng xóm của Behan.”<br /> “Chỉ có thế sao?” giọng nói rõ ràng rất thất vọng.<br /> <br /> <br /> <br /> Stone cảm thấy mình sắp bị trấn nước, “Chưa, chưa hết! Có một cái kính thiên văn<br /> trên căn gác ở nhà DeHaven chĩa qua nhà Behan. DeHaven có lẽ đã thấy điều gì đó mà lẽ<br /> ra ông ta không nên thấy. Vì thế ông ta cũng phải bị giết, nhưng không giống cách giết<br /> Bradley.”<br /> <br /> <br /> <br /> “Tại sao?”<br /> “Người ta chĩa súng vào Chủ tịch Hạ viện không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng<br /> <br /> DeHaven là một thủ thư và là hàng xóm của Behan. Cái chết phải được làm cho giống như<br /> tai nạn, tránh xa nhà của DeHaven và Behan. Nếu không thì việc điều tra có thể chuyển<br /> hướng qua Behan.”<br /> <br /> <br /> Stone chờ trong im lặng, tự hỏi câu trả lời đã đúng chưa.<br /> <br /> <br /> <br /> Ông lảo đảo và cảm thấy mũi kim tiêm đâm vào cánh tay. Một giây sau ông nhắm<br /> mắt lại, và Oliver Stone hít thật sâu rồi nằm bất động.<br /> <br /> <br /> Từ góc phòng Roger Seagraves quan sát bọn đàn em xốc Stone đem đi. Ông ta khá<br /> cứng cỏi so với tuổi tác của mình. Seagraves mường tượng ba mươi năm trước Stone có lẽ<br /> cũng giỏi giang như hắn bây giờ. Giờ ít nhất hắn cũng biết được rằng Stone nghi ngờ<br /> Cornelius Behan đứng phía sau các vụ này. Và bởi vì lý do này mà Stone sẽ được sống<br /> thêm một ngày nữa.<br /> <br /> <br />