chim cổ đỏ: phần 2

PHẦN 6<br /> BATHSHEBA(*)<br /> <br /> 59<br /> Văn phòng Moller.<br /> Ngày 25 tháng Tư năm 2000.<br /> <br /> Đợt tấn công đầu tiên của mùa xuân đến muộn. Mãi đến cuối tháng Ba các<br /> máng nước mới bắt đầu chảy ùng ục và tràn trề. Đến tháng Tư thì toàn bộ<br /> tuyết đã tan hết cho đến tận Sognsvann. Nhưng rồi mùa xuân lại phải rút lui.<br /> Tuyết xoay xoay rơi xuống rồi nằm thành từng đụn lớn, thậm chí giữa trung<br /> tâm thành phố, rồi hàng tuần trôi qua mặt trời mới làm chúng tan ra trở lại.<br /> Phân chó và rác thải từ năm ngoái bốc mùi đầy trên phố; gió tăng tốc thổi vù<br /> vù qua những quãng rộng trên đường Gronlandsleriet và Galleri Oslo, cuốn<br /> tung cát khiến khách bộ hành đi qua phải dụi mắt và khạc nhổ. Chủ đề bàn<br /> tán trong thành phố là về người mẹ đơn thân có thể trở thành hoàng hậu một<br /> ngày nào đó(*), giải vô địch bóng đá châu Âu và thời tiết trái mùa. Tại Sở<br /> Cảnh sát, chủ đề là người ta sẽ làm gì vào ngày Lễ Phục sinh, lương tăng<br /> không đáng kể và họ vẫn cứ tiếp tục như thể mọi thứ vẫn thế.<br /> Mọi thứ không còn như xưa nữa.<br /> Harry ngồi trong văn phòng, hai chân gác lên bàn, nhìn ra một ngày<br /> không mây, các bà về hưu đội những chiếc mũ xấu xí ra đường vào buổi<br /> sáng chiếm trọn vỉa hè, những xe tải giao hàng chạy vượt đèn vàng, tất cả<br /> những chi tiết nhỏ ấy phủ lên thành phố cái vỏ bình thường giả tạo. Anh tự<br /> hỏi về điều đó đã một thời gian rồi - liệu anh có phải là người duy nhất<br /> không cho phép mình bị lừa bịp không. Ellen được chôn cất đến nay đã sáu<br /> tuần rồi, nhưng khi nhìn ra ngoài trời, anh không nhận thấy có sự thay đổi<br /> <br /> nào.<br /> Có tiếng gõ cửa. Harry không đáp, nhưng vẫn ra mở cửa. Đó là sếp Đội<br /> Hình sự, Bjame Moller.<br /> “Tôi nghe nói cậu đã trở lại.”<br /> Harry nhìn một xe buýt màu đỏ lướt vào trong bến đỗ. Quảng cáo bên<br /> thân xe là cho Công ty Bảo hiểm Nhân thọ Storebrand.<br /> “Sếp, nói tôi nghe xem,” anh hỏi, “tại sao họ lại gọi là bảo hiểm nhân thọ<br /> khi rõ ràng họ bảo hiểm cái chết?”<br /> Moller thở dài và ghé ngồi bên mép bàn. “Tại sao cậu không kiếm thêm<br /> một cái ghế trong đây, Harry?”<br /> “Nếu người ta không ngồi xuống, người ta sẽ vào vấn đề nhanh hơn.”<br /> Anh vẫn đang nhìn chằm chằm ra cửa sổ.<br /> “Chúng tôi không thấy cậu có mặt ở đám tang, Harry.”<br /> “Tôi cũng đã thay đồ rồi!” Harry nói, với chính anh hơn là với Meller.<br /> “Tôi chắc chắn mình cũng đang trên đường đến rồi. Khi tôi ngước nhìn lên<br /> và bắt gặp quang cảnh tụ tập u sầu vây quanh tôi, tôi thậm chí còn suy nghĩ<br /> trong giây lát là tôi đã tới đó. Cho đến khi tôi thấy Maja đang đứng đó mặc<br /> tạp dề và chờ tôi gọi món.”<br /> “Tôi cũng đoán chừng như thế.”<br /> Một con chó lang thang qua bãi cỏ úa nâu, mũi gí sát đất đuôi vểnh lên. Ít<br /> ra thì cũng có ai đó biết thưởng thức mùa xuân ở Oslo.<br /> “Rồi chuyện gì xảy ra?” Meller hỏi. “Chúng tôi không gặp cậu cũng đã<br /> một thời gian rồi.”<br /> Harry nhún vai.<br /> “Tôi bận mà. Tôi có một khách trọ mới - một con chim sẻ ngô lớn còn<br /> một cánh. Và tôi đang ngồi nghe những tin nhắn cũ trên máy trả lời tự động.<br /> Hóa ra toàn bộ tin nhắn tôi đã không đọc suốt hai năm qua vừa một cuộn<br /> băng ba mươi phút. Và tất cả đều là của Ellen. Buồn thật, đúng không? Phải,<br /> có thể không buồn đến vậy. Điều đáng buồn duy nhất là tôi đã không có ở<br /> <br /> nhà khi cô ấy gọi cho tôi lần cuối cùng. Sếp có biết rằng Ellen đã tìm ra hắn<br /> rồi không?”<br /> Lần đầu tiên kể từ khi Moller bước vào Harry mới quay lại nhìn ông.<br /> “Ông nhớ Ellen, đúng không?”<br /> Moller thở dài.<br /> “Tất cả chúng ta đều nhớ Ellen, Harry ạ. Và tôi còn nhớ tin nhắn cô ấy để<br /> lại trên máy trả lời tự động của cậu, và cậu đang nói với Kripos cậu nghĩ<br /> rằng chuyện này ám chỉ kẻ trung gian trong thương vụ buôn bán vũ khí.<br /> Chúng ta vẫn chưa tóm cổ được kẻ sát nhân không có nghĩa là chúng ta đã<br /> quên cô ấy, Harry. Kripos và Đội Hình sự đã triển khai được mấy tuần rồi,<br /> chúng tôi hầu như không hề ngủ. Nếu cậu đến làm việc, có lẽ cậu đã thấy<br /> chúng tôi làm việc vất vả thế nào.”<br /> Moller ngay lập tức hối hận vì những gì vừa nói. “Tôi không có ý…”<br /> “Phải, sếp có đấy. Và dĩ nhiên, sếp nói đúng.”<br /> Harry đưa hai tay lên vuốt mặt. “Đêm qua tôi đã lắng nghe một trong<br /> những tin nhắn của cô ấy. Tôi không hiểu tại sao cô ấy gọi tôi. Tin nhắn bao<br /> gồm đầy đủ lời khuyên về những gì cô ấy nghĩ tôi nên ăn, cuối cùng là nhắc<br /> nhở tôi cho những con chim nhỏ ăn uống, làm mấy bài tập vươn vai sau khi<br /> luyện tập và nhớ đến Ekman và Friesen. Sếp có biết Ekman và Friesen là ai<br /> không?”<br /> Moller vẫn lắc đầu. “Họ là hai tay bác sĩ tâm lý đã phát hiện rằng khi ta<br /> mỉm cười, các cơ mặt của ta khởi động một số phản ứng hóa học trong não,<br /> tạo cho ta một thái độ tích cực hơn đối với thế giới xung quanh, khiến ta hài<br /> lòng hơn với sự tồn tại của mình. Điều họ đã làm là chứng minh một câu<br /> châm ngôn cũ rằng nếu ta mỉm cười với thế giới, cả thế giới sẽ mỉm cười lại<br /> với ta. Có một thời gian cô ấy đã khiến tôi tin vào điều đó.”<br /> Anh nhìn lên Moller. “Buồn hay sao vậy?”<br /> “Rất buồn.”<br /> Họ cùng nhoẻn cười và ngồi mà không nói gì.<br /> <br /> “Nhìn mặt sếp tôi thấy rằng sếp đến có chuyện muốn nói, sếp ạ. Chuyện<br /> gì thế?”<br /> Moller nhảy xuống khỏi bàn, bắt đầu đi tới đi lui quanh phòng. “Danh<br /> sách ba mươi tư nghi phạm đầu trọc đã giảm xuống còn mười hai sau khi<br /> chúng tôi kiểm tra chứng cứ ngoại phạm. OK chưa?”<br /> “OK rồi.”<br /> “Chúng ta có thể xác định nhóm máu chủ sở hữu chiếc mũ từ các xét<br /> nghiệm ADN trên các mẩu da chúng ta tìm thấy. Bốn trong số mười hai kẻ<br /> đó có cùng nhóm máu. Chúng tôi đã lấy các mẫu máu từ bốn người này rồi<br /> gửi đi xét nghiệm ADN. Kết quả đã có vào ngày hôm nay.”<br /> “Và?”<br /> Văn phòng im bặt. Tất cả những gì nghe được chỉ là tiếng đế giày cao su<br /> của Moller tạo nên tiếng rít khe khẽ mỗi khi ông quay người lại.<br /> “Và Kripos đã bác bỏ giả thiết rằng bạn trai của Ellen làm điều đó?”<br /> Harry hỏi.<br /> “Chúng tôi cũng kiểm tra ADN của cậu ấy rồi.”<br /> “Thế nên chúng ta trở lại điểm xuất phát à?”<br /> “Phải, không ít thì nhiều.”<br /> Harry lại nhìn ra cửa sổ. Một đàn chim két cất cánh từ một cây du sum<br /> suê và bay về phía Tây, hướng đến khách sạn Plaza.<br /> “Có lẽ cái mũ là cách đánh lạc hướng chúng ta,” Harry nói. “Tôi thấy vô<br /> lý khi một kẻ chẳng để lại dấu vết nào, biết cách xóa hết dấu ủng lại vụng về<br /> đến mức đánh rơi mũ, chỉ cách chỗ nạn nhân nằm có vài mét.”<br /> “Có thể. Nhưng máu vương trên mũ là máu của Ellen. Chúng tôi đã<br /> khẳng định được chừng ấy.”<br /> Harry chú ý vì con chó quay lại, nó lại hít ngửi theo đúng lối cũ. Nó dừng<br /> lại khoảng giữa đám cỏ, đứng đấy một lúc, mũi cắm xuống đất, ngập ngừng,<br /> trước khi quyết định rẽ sang bên trái và mất hút.<br /> “Chúng ta phải lần theo cái mũ.” Harry nói. “Và cả những lời kết tội,<br /> <br />