giết người đưa thư: phần 2 sài gòn

27.<br /> Căn phòng lặng như tờ ẩn trong bóng tối, duy chỉ có ánh sáng trắng lấp lánh như ánh đèn<br /> rọi mỗi khi có đám mây bay lướt qua mặt trăng. Jace đi lại trong cái không gian nhỏ hẹp<br /> ấy giống như con thú bị nhốt trong cũi biết rõ rằng kẻ thù đang đến mỗi lúc một gần.<br /> Sau khi lên gác, Tyler chỉ im lặng nhìn anh nó với ánh mắt lộ vẻ ủ rũ. Nó không đặt bất kì<br /> câu hỏi nào về những vết thương và vết thâm tím kia. Jace cho rằng nó nên kể điều gì đó<br /> với thằng em trai, nhưng vẫn chưa thể thốt lên câu nào. Còn Tyler cũng tuyệt nhiên không<br /> hỏi han, thay vào đó chỉ là ánh mắt vẻ như đã biết tất cả. Không khí trong căn phòng căng<br /> thẳng như thể có một luồng điện thế đang tích lại. Đến mười giờ, Tyler lặng lẽ đi ngủ mà<br /> không nói một lời.<br /> Jace cố gắng giũ bỏ những cảm giác tội lỗi. Nó sẽ không bao giờ làm điều gì khiến em nó<br /> gặp nguy hiểm. Đó là điều quan trọng nhất. Thứ hai là cảm xúc của Tyler. Nó nhắc đi nhắc<br /> lại những điều đó trong đầu cho đến khi phải đánh thức thằng em để thông báo rằng nó<br /> sắp đi khỏi đây.<br /> Nó gói ghém thật nhanh, chỉ một bộ quần áo để thay, ngoài ra không lèn thêm gì nhiều vào<br /> ba lô. Nó vẫn chưa có bất kì kế hoạch nào nhưng biết rằng mình không thể ở lại đây được<br /> nữa. Có chuyện sắp xảy ra với nó. Nó xốc lại tinh thần. Nó không được phép coi mình như<br /> con mồi cho lũ chó săn đuổi mà phải nghĩ đến những điểm mạnh của mình.<br /> Nó đang có thứ mà tên sát nhân kia khao khát. Và nếu thứ đó đáng để phải giết người thì<br /> hẳn cũng có giá trị với những kẻ khác. Abby Lowell có chìa khóa cho lời giải đó. Nó<br /> chẳng tin rằng cô ta không hay biết chuyện gì đang xảy ra. Hơn nữa, tại sao căn hộ của cô<br /> ta lại bị xới tung lên? Tại sao lại có lời cảnh báo trên tấm gương: Kẻ tiếp theo sẽ là mi?<br /> Điều đó chắc phải nhằm mục đích đe dọa cô ta. Nếu cô ta chẳng biết chuyện gì thì việc đe<br /> dọa phỏng có ích gì?<br /> Dù thế nào nó cũng phải nhử cô ta mới được. Sẽ yêu cầu cô ta đến gặp nó ở một nơi dễ<br /> dàng tẩu thoát, nơi mà nó có thể lường trước được tình hình. Nó sẽ nói cho cô biết là nó có<br /> mấy tấm phim âm bản và hỏi xem liệu chúng có ích lợi gì đối với cô ta không.<br /> Jace phân vân không biết cô ta đã nói gì với cảnh sát. Cô ta có nhắc đến một tay thám tử<br /> nào đó. Tên hắn là gì nhỉ? Parker. Nó tự hỏi liệu đó có phải cái gã đội mũ đã mò đến văn<br /> phòng Speed hay không. Và tự hỏi không biết Parker đã biết những gì, đã kết nối được<br /> những gì và Eta đã nói gì với gã.<br /> <br /> Nó vẫn không muốn tin rằng Eta đã phản bội nó. Nó muốn liên lạc với cô, muốn nói<br /> chuyện với cô, muốn được làm an lòng.<br /> - Anh đi à?<br /> Tyler đứng trước cửa phòng ngủ, mặc chiếc pyjama in hình Người nhện, những sợi tóc<br /> vàng hoe chĩa lung tung.<br /> - Anh đi và không thèm nói gì với em.<br /> - Không phải thế. - Jace nói. - Anh không bao giờ đi đâu mà lại không thông báo cho em<br /> - Anh nói với em rằng anh sẽ không đi đâu kia mà.<br /> - Anh nói là anh luôn quay trở lại. - Jace chữa lại. - Anh sẽ về.<br /> Tyler lắc đầu, mắt nó đầy nước.<br /> - Anh gặp chuyện mà cũng không nói cho em biết. Nhưng em biết rồi.<br /> - Em biết gì?<br /> - Anh cứ làm em như một đứa mới đẻ, như một đứa đần độn và không biết suy nghĩ.<br /> Như… như…<br /> - Em biết gì? - Jace nhắc lại.<br /> - Anh đi mà không mang em đi theo trong khi anh có thể làm thế. Và em không nói gì nữa<br /> vì anh không muốn cho em biết chuyện gì đang xảy ra.<br /> - Em không thể đi cùng anh được, Tyler. Anh phải giải quyết vài việc và anh cần đi lại thật<br /> nhanh.<br /> - Chúng ta có thể đi cùng. - Tyler cãi lại. - Chúng ta có thể đến một nơi mà không ai biết<br /> chúng ta là ai, giống như từ hồi mẹ mất đến giờ.<br /> - Không đơn giản thế đâu. - Jace nói.<br /> - Bởi vì anh sẽ phải vào tù chứ gì?<br /> <br /> - Cái gì? - Jace ngồi phịch xuống tấm đệm. Tyler đứng ngay trước mặt nó, mặt nhăn lại vì<br /> giận dữ, nước da xanh tái ửng đỏ.<br /> - Đừng có nói dối em. Đừng có giả bộ là anh không nói thế. Em nghe thấy<br /> Jace không cần phải hỏi thằng em xem nó đã nghe thấy cuộc nói chuyện của nó với bà<br /> Chen chưa. Hiển nhiên là nó đã nghe thấy rồi và Jace biết rằng lẽ ra nó không nên ngạc<br /> nhiên như thế. Tyler rõ ràng là đã xuất hiện ở nơi nó không nên đến, và biết những điều<br /> mà nó không nên biết.<br /> - Anh sẽ không đi tù đâu. - Jace nói. - Anh chỉ dọa bà Chen thế thôi. Bà ấy cứ muốn anh<br /> đến gặp cảnh sát hay luật sư. Nhưng anh không muốn thế. Và anh phải chắc được là bà ấy<br /> không bắt anh làm thế nữa.<br /> - Và Tổ chức Bảo trợ Gia đình và Trẻ em sẽ không đến bắt em đi nữa chứ?<br /> - Ừ, nhóc ạ. - Jace đặt tay lên đôi vai nhỏ bé của thằng em. - Anh không bao giờ đặt em<br /> vào tình thế nguy hiểm cả. Không bao giờ. Em hiểu chứ?<br /> Những giọt nước trào ra khỏi khóe mắt của Tyler khi nó gật đầu một cách trang trọng.<br /> - Chúng ta chăm sóc lẫn nhau, đúng không nào?<br /> - Đáng lẽ anh phải để em được giúp đỡ anh, nhưng anh đã không làm thế.<br /> Jace lắc đầu.<br /> - Phức tạp lắm. Anh cần nghĩ xem chuyện gì sẽ xảy ra nữa đây.<br /> - Xong rồi anh để em giúp anh nhé. - Tyler lại nài nỉ. - Em thông minh hơn anh mà.<br /> Jace cười một cách mệt mỏi và lùa tay vào tóc thằng em.<br /> - Nếu đây là môn hình học hay khoa học thì anh hỏi em ngay, Ty. Nhưng vấn đề này<br /> nghiêm trọng hơn nhiều.<br /> - Có người bị giết à? - Tyler nói khẽ.<br /> <br /> - Ừ.<br /> - Chuyện gì sẽ xảy ra nếu anh cũng sẽ bị giết?<br /> - Anh sẽ không để điều đó xảy ra. - Jace nói, biết rằng đó là một lời hứa vô vọng. Tyler<br /> cũng biết thế. Thậm chí còn hơn thế. - Anh sẽ về.<br /> Một giọt lệ rồi một giọt khác thi nhau làm ướt đẫm má thằng bé. Ánh mắt nó già trước<br /> tuổi. Một nỗi buồn sâu lắng hơn tất cả mọi nỗi buồn nó từng trải qua trước đó. Lúc này,<br /> Jace cho rằng tâm hồn thằng Tyler phải già đến hàng trăm tuổi hoặc hơn thế nữa và rằng<br /> nó đã trải qua hết nỗi thất vọng này đến nỗi thất vọng khác.<br /> - Anh không thể trở về nếu như anh chết. - Tyler thì thầm.<br /> Jace kéo thằng em sát vào mình và ôm thật chặt, một giọt nước mắt của chính nó cũng làm<br /> cay nơi đầu mắt.<br /> - Anh yêu em, nhóc ạ. Anh sẽ về. Chỉ về vì em thôi.<br /> - Anh hứa chứ? - Tyler hỏi. Giọng nó nghẹt vào vai Jace.<br /> - Anh hứa. - Jace thì thầm, lời hứa mà nó không biết liệu có giữ được không. Cổ họng nó<br /> nghẹn lại như đang kẹt một viên đá tảng không thể nuốt cũng không thể nhổ được ra.<br /> Cả hai đứa cùng khóc. Sau đó chúng ngồi cạnh nhau một lúc lâu nữa. Thời gian trôi qua<br /> vô nghĩa trong bóng đêm. Jace thở dài và đứng lên.<br /> - Anh phải đi thôi, nhóc.<br /> - Chờ đã. - Tyler nói. Nó chạy vào phòng mình trước khi Jace kịp mở miệng và vài giây<br /> sau quay lại với hai chiếc bộ đàm nhỏ xíu mà Jace đã tặng nó hồi Giáng sinh. - Cầm lấy<br /> một chiếc. Pin mới đấy. Rồi anh có thể gọi cho em và em có thể gọi cho anh.<br /> Jace cầm chiếc bộ đàm.<br /> - Chắc là sẽ bị mất sóng thôi, nhưng anh sẽ gọi cho em khi nào có thể.<br /> Nó khoác cái áo bảo hộ lên người và cho chiếc bộ đàm vào túi. Tyler đi theo anh ra cửa.<br /> <br /> - Đừng vướng vào bất cứ chuyện gì nhé. - Jace nói. - Và hãy quan tâm đến bà Chen nhé.<br /> Em nhớ chưa nào?<br /> Tyler gật đầu.<br /> Jace chờ Tyler dặn mình hãy cẩn thận nhưng nó không nói gì. Nó cũng không chào tạm<br /> biệt nữa.<br /> Jace chạm vào tóc thằng em một lần cuối rồi quay người đi xuống gác.<br /> Khu phố Tàu giờ yên tĩnh, mặt đường sáng lên như tảng đá đen dưới ánh đèn đường. Jace<br /> trèo lên Quái vật và bắt đầu đi chầm chậm dọc con ngõ. Một chân đạp xuống rồi lại chân<br /> kia, tạo thành những vòng quay ủ rũ vô định. Quái vật nghiêng bên nọ bên kia theo nhịp<br /> cho tới khi nó có đà tiến về phía trước. Khi đến cuối ngõ, nó rẽ phải và thẳng hướng về<br /> phía trung tâm, nơi mà ánh đèn từ các ô cửa sổ tòa nhà cao tầng hắt ra như sao sa.<br /> Khi Jace rẽ vào một góc ngoặt, một chiếc Chrysler Sebring sản xuất từ năm năm trước<br /> cũng rẽ cách đó vài khối nhà. Chiếc xe lướt qua cánh cổng sắt lớn có bảng điều khiển điện<br /> tử và lăn vào bãi đậu xe nằm ngay cạnh một tòa nhà trước đây là kho hàng dệt rồi sau bị<br /> thu hồi giấy phép và người ta xây thành khu chung cư hạng sang.<br /> Và ở một khối nhà khác, một chiếc xe nhỏ màu đen gầm thấp với kính chắn gió mới tinh<br /> cũng rẽ vào chỗ ngoặt và lảng vảng trên con phố ẩm ướt, đi qua hiệu giặt, cửa hàng rau<br /> quả và cửa hàng bán cá của bà Chen.<br /> Parker bước vào nhà, đặt chùm chìa khóa lên chiếc bàn thờ màu đen kiểu Hoa, giờ được<br /> dùng làm kệ kê sát tường chỗ lối vào. Anh không thèm liếc vào tấm gương treo bên trên.<br /> Anh cũng không cần nhìn để biết khuôn mặt mình sau một ngày kiệt sức đã trông như<br /> chiếc mặt nạ chì. Chẳng còn tí năng lượng nào để mà buồn, giận hay gì đó tương tự ngoại<br /> trừ cảm giác tê liệt.<br /> Ánh sáng dìu dịu tỏa ra từ những bóng đèn halogen nhỏ xíu treo trên tường, nghệ thuật<br /> như đèn sân khấu, dẫn đường cho anh vào phòng khách, phòng ngủ rồi buồng tắm. Anh<br /> bật vòi hoa sen, cởi áo khoác và vắt nó lên tai ghế.<br /> Ngày mai anh sẽ mang nó đến tiệm giặt. Ý nghĩ sẽ phải mặc lại chiếc áo ấy sau khi nhìn<br /> thấy cái xác của Eta Fitzgerald khiến anh không thể chịu nổi. Cho dù hiện trường chẳng có<br /> gì tương tự như một xác chết đã vài ngày được tìm thấy trong một căn phòng đóng kín đến<br /> phát bốc mùi thì hình ảnh về cái chết của Eta cũng chẳng hơn gì.<br /> Hơi nước nóng dù sao cũng xua đi một số thứ và làm thư giãn các múi cơ, xua tan cái giá<br /> <br />