luật giang hồ: phần 2

CHƯƠNG 20<br /> <br /> Bản Tuyên ngôn Độc lập được đóng đinh ở bức tường phía sau ông ta.<br /> Saddam tiếp tục hút xì gà trong lúc ông ngửa người vào lưng ghế. Tất cả mọi<br /> người ngồi chung quanh bàn, chờ ông ta lên tiếng. Ông liếc mắt sang phải.<br /> — Em trai của tôi, chúng tôi tự hào về cậu. Cậu đã phục vụ đất nước<br /> chúng ta và đảng Baath với lòng danh dự, và khi tới lúc nhân dân ta được<br /> thông báo về những hành động dũng cảm của cậu, tên tuổi cậu sẽ được ghi<br /> vào lịch sử của đất nước chúng ta với tư cách một trong những vị anh hùng<br /> vĩ đại.<br /> Al Obaydi ngồi ở đầu bàn đằng kia, lắng nghe những lời nói của vị lãnh<br /> tụ. Hai nắm tay của ông ta giấu bên dưới bàn, siết chặt lại để tự ngăn chặn<br /> cơn run. Mấy lần trên đường trở về Baghdad, ông ta biết mình bị theo dõi.<br /> Họ đã lục soát hành lý của ông ta hầu như ở từng chặng, nhưng họ đã không<br /> tìm thấy gì, bởi vì không có gì để tìm. Ông em cùng mẹ khác cha của<br /> Saddam đã bảo đảm điều đó. Sau khi Bản tuyên ngôn đã đến nơi an toàn ở<br /> Geneva, ông ta vẫn không được phép chuyển nó đến tận tay vị Đại sứ. Con<br /> đường được bảo đảm của nó theo lối ngoại giao khiến nó không thể bị ngăn<br /> cản ngay cả với những cố gắng kết hợp của người Mỹ và người Do Thái.<br /> Người em trai cùng cha khác mẹ của Saddam lúc này ngồi phía bên phải<br /> Tổng thống, tận hưởng lời khen ngợi của vị lãnh tụ.<br /> Saddam từ từ xoay người lại và nhìn chằm chằm xuống đầu bàn đằng kia.<br /> — Và tôi cũng chấp nhận. – Ông nói tiếp. – Vai trò đã do Hamid Al<br /> Obaydi đóng, người mà tôi đã bổ nhiệm làm Đại sứ ở Paris. Tuy nhiên, tên<br /> của ông ta không được kết hợp vào vụ này, để đừng gây tác hại cho những<br /> khả năng đại diện cho chúng ta trên đất nước ngoài.<br /> Và như vậy những lời nói đó đã trở thành sắc lệnh. Người em trai cùng<br /> cha khác mẹ của Saddam phải được nhìn nhận là kiến trúc sư của chiến<br /> <br /> thắng này; trong lúc Al Obaydi phải làm phần phụ chú trên một trang giấy,<br /> được lật qua một cách nhanh chóng. Nếu Al Obaydi thất bại, người em trai<br /> cùng cha khác mẹ của Saddam sẽ được xem là không hay biết gì về cả ý<br /> niệm ban đầu, và đống xương của Al Obaydi thậm chí giờ đây đang mục rữa<br /> trong một nấm mồ không ai biết đến. Từ khi Saddam cất tiếng, không một ai<br /> quanh bàn, ngoại trừ vị Biện lý Chính phủ để mắt tới Al Obaydi. Mọi con<br /> mắt khác và các nụ cười đều dán vào người em trai cùng cha khác mẹ của<br /> Saddam.<br /> Chính lúc đó, ngay giữa phiên họp của Hội đồng Lãnh đạo Cách mạng,<br /> Al Obaydi đã đi đến một quyết định.<br /> ***<br /> <br /> Dollar Bill ngồi uể oải trên một chiếc ghế đẩu, tựa người vào quầy rượu<br /> trong giờ không thích hợp, sung sướng nhấm nháp chất nước y thích nhất. Y<br /> là người khách hàng duy nhất của tiệm rượu, không kể một người đàn bà<br /> ngồi im lặng ở trong góc. Nhân viên phục vụ phỏng đoán cô ta say rượu,<br /> trong lúc cô ta không hề có một cử động nhỏ suốt tiếng đồng hồ vừa qua.<br /> Thoạt tiên Dollar Bill không hay biết gì về người đàn ông chệnh choạng<br /> bước qua cánh cửa xoay, và chắc đã không để mắt đến gã, nếu gã không tự<br /> đến ngồi bên cạnh y. Người khách mới gọi một ly gin pha tonic. Dollar Bill<br /> vốn có ác cảm với bất cứ ai uống gin pha tonic, nhất là nếu kẻ đó ngồi bên<br /> cạnh y trong khi phần còn lại của quầy rượu vẫn còn trống. Y nghĩ đến việc<br /> bỏ đi nhưng lại quyết định không cần phải làm việc đó.<br /> — Thế nào, ông bạn kỳ cựu? – giọng nói bên cạnh hỏi.<br /> Dollar Bill không hề nghĩ mình là một dân “kỳ cựu” và không thèm trả<br /> lời người khách lạ.<br /> — Làm sao thế, không có lưỡi trong đầu hay sao? – Người đàn ông lại<br /> hỏi, giọng líu lại.<br /> Nhân viên phục vụ quay lại nhìn thẳng vào họ khi anh ta nghe giọng nói<br /> <br /> cất cao, rồi quay lại với việc lau khô những chiếc ly còn lại sau bữa trưa<br /> đông đúc.<br /> — Có chứ, thưa ông, loại lịch sự đấy. – Dollar Bill trả lời nhưng vẫn<br /> không hề liếc nhìn người hỏi.<br /> — Loại Ireland. Tôi đã biết ngay từ đầu. Một đất, nước đầy những kẻ say<br /> sưa, ngu đần, dốt nát.<br /> — Tôi xin nhắc cho ông biết, – Dollar Bill nói, – rằng Ireland là đất nước<br /> của Yeats, Shaw, Wilde, O’Casey và Joyce.[42]<br /> Rồi y nâng ly lên để tưởng nhớ tới họ.<br /> — Tôi chưa bao giờ nghe bất cứ một cái tên nào trong số đó! Bạn nhậu<br /> của ông, phải không?<br /> Lúc này thì nhân viên phục vụ bỏ khăn lau xuống và bắt đầu chú ý hơn.<br /> — Tôi chưa bao giờ được cái vinh dự đó, – Dollar Bill trả lời, – nhưng<br /> này ông bạn, sự việc ông đã không nghe nói về họ, chưa kể tới việc đọc các<br /> tác phẩm của họ, là phần mất mát của ông, chớ không phải của tôi.<br /> — Ông đang buộc tội tôi ngu dốt phải không? – Gã khách lạ vừa nói vừa<br /> đặt một bàn tay thô bạo lên vai Dollar Bill.<br /> Dollar Bill liền quay lại để nhìn thẳng vào mặt gã, nhưng ngay cả ở<br /> khoảng cách gần như thế, y vẫn không thể điều tiết một cách rõ ràng qua<br /> màn sương mù tạo nên bởi số rượu y đã uống suốt hai tuần lễ vừa qua. Tuy<br /> nhiên, y vẫn nhận thấy được rằng, mặc dầu gã hiện ra như là một phần của<br /> màn sương rượu đó, gã khách lạ hơi lớn con hơn chính y. Một sự xem xét<br /> như thế không bao giờ làm cho Dollar Bill lo ngại trong quá khứ.<br /> — Không, thưa ông. Không cần phải buộc tội ông ngu dốt. Bởi vì ông đã<br /> bị kết tội bởi chính lời phát biểu của ông.<br /> — Không ai được nói với tao bằng cái giọng đó, đồ Ireland say xỉn.<br /> Vẫn để tay tên vai Dollar Bill, gã xoay người y lại và giáng một quả đấm<br /> vào hàm y. Dollar Bill lảo đảo người ra phía sau khỏi chiếc ghế đẩu cao, té<br /> xuống sàn nhà thành một đống.<br /> <br /> Gã khách lạ chờ một lúc cho Dollar Bill đứng lên, mới tống một quả thứ<br /> hai vào bụng. Một lần nữa, Dollar Bill ngã quỵ lên sàn nhà.<br /> Nhân viên phục vụ sau quầy đã bắt đầu quay số điện thoại mà chủ tiệm đã<br /> căn dặn anh ta phải gọi nếu một tình huống tương tự như thế xảy đến. Anh ta<br /> chỉ hy vọng người ta sẽ đến nhanh trong lúc anh ta quan sát người đàn ông<br /> Ireland không hiểu sao vẫn đứng dậy được. Lần này đến phiên y nhắm một<br /> quả đấm vào mũi người khách lạ, một quả đấm làm bật tung vai bên phải của<br /> kẻ tấn công ông ta lên không. Một quả đấm khác bay vào cổ họng của Dollar<br /> Bill. Ngã xuống một lần thứ ba, thời y còn là một võ sĩ quyền Anh nghiệp dư<br /> thì sẽ bị xem là bị đo ván về mặt kỹ thuật; nhưng bởi vì lúc này không có<br /> trọng tài nào để chủ toạ, y lại đứng lên một lần nữa.<br /> Nhân viên phục vụ cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe tiếng còi ở đằng xa, và<br /> đang ước mong cho họ không phải trên đường chạy đến một nơi gọi khác thì<br /> bỗng hiện bốn cảnh sát viên phóng mình qua cánh cửa xoay.<br /> Người thứ nhất chộp lấy Dollar Bill, ngay trước khi y chạm đất lần thứ<br /> tư; trong lúc hai người kia tóm chặt gã khách lạ, vặn tréo hai cánh ta gã ra<br /> phía sau và còng tay gã lại. Cả hai người đàn ông bị đẩy ra khỏi tiệm rượu và<br /> ném vào bên trong phía sau chiếc xe thùng của cảnh sát đang chờ sẵn. Tiếng<br /> còi vẫn tiếp tục lanh lảnh vang lên trong lúc hai kẻ say rượu được đưa đi.<br /> Nhân viên phục vụ vui mừng vì sự nhanh nhẹn mà Sở cảnh sát San<br /> Francisco đã đến giúp anh ta. Chỉ sau đêm hôm ấy, anh ta mới sực nhớ anh<br /> ta đã không cho họ địa chỉ khi gọi.<br /> ***<br /> <br /> Cả hai người vẫn im lặng cho tới khi David Kratz kết thúc kế hoạch phác<br /> thảo của ông.<br /> Dexter là người đầu tiên mở lời:.<br /> — Tôi phải nhìn nhận ông Đại tá hết sức có lý. Việc có thể tiến hành<br /> ngay.<br /> <br /> Scott gật đầu đồng ý, rồi quay sang người lãnh đạo Mossad chỉ mấy tuần<br /> trước đã ra lệnh cho Hannah rằng anh cần phải bị giết chết. Một phần tội lỗi<br /> đã tan biến từ khi họ làm việc hết sức kề cận với nhau, nhưng những nếp<br /> nhăn trên trán và mái tóc hoa râm sớm của nhà lãnh dạo Do Thái vẫn còn<br /> mãi mãi nhắc nhở anh về những gì anh đã trải qua. Trong thời gian họ ở bên<br /> cạnh nhau, Scott đã phải khâm phục kỹ năng chuyên môn hoàn thiện của con<br /> người đã bổ nhiệm phụ trách chiến dịch.<br /> — Tôi còn cần được trả lời cho một vài câu hỏi, – Scott nói, – và cần<br /> được giải thích mấy việc khác.<br /> Vị Ủy viên Do Thái về các Vấn đề Văn hoá trong Court of St. James[43]<br /> gật đầu.<br /> — Ông có chắc chắn rằng họ dự kiến đặt tủ sắt trong trụ sở chính của<br /> đảng Baath?<br /> — Chắc chắn thì không. Tự tin thì có. – Kratz nói. – Một công ty Hà Lan<br /> đã hoàn tất một công trình xây dựng dưới tầng hầm của trụ sở chính cách<br /> đây gần ba năm và trong số các hoạ đồ cuối cùng của họ có một cấu trúc<br /> bằng gạch mà kích thước vừa khớp chiếc tủ sắt.<br /> — Và chiếc tủ sắt này có phải vẫn còn ở Karmal?[44]<br /> — Nó đã ở đó cách đây ba tuần, – Kratz trả lời, – khi một nhân viên của<br /> tôi thực hiện một cuộc kiểm tra thường lệ.<br /> — Và nó thuộc quyền chính phủ Iraq phải không? – Dexter Hutchins hỏi.<br /> — Phải, nó đã được trả đủ tiền, và giờ đây một cách hợp pháp nó là tài<br /> sản của người Iraq.<br /> — Một cách hợp pháp đó có lẽ là tư thế, nhưng kể tử cuộc chiến tranh<br /> vùng Vịnh. Liên Hiệp Quốc đã áp đặt một loại trừng phạt mới, – Scott lưu ý<br /> ông.<br /> — Làm sao một chiếc tủ sắt có thể được xem là một thiết bị quân sự? –<br /> Dexter hỏi.<br /> — Chính là luận điệu của người Iraq, – Kratz trả lời. – Nhưng không may<br /> <br />