thác loạn ở las vegas: phần 2

1<br /> ách Baker 20 dặm về phía đông, tôi dừng lại kiểm tra túi hàng. Mặt<br /> C<br /> trời nóng nực và tôi cảm giác muốn giết gì đó. Bất cứ là gì. Thậm chí một<br /> con kỳ nhông to bự. Nghiền nát con ôn vật đó. Tôi lấy khẩu Magnum 357<br /> của luật sư ra khỏi cốp xe và vặn ổ xoay. Nó đã nạp đầy đạn: những viên đạn<br /> nhỏ, dài, xấu xí – nặng 10 gram, đường đạn rất thẳng, và đầu đạn màu vàng<br /> aztec. Tôi huýt gió mấy tiếng, hy vọng nhử được mấy con kỳ nhông. Cho lũ<br /> của nợ kia nhúc nhích. Tôi biết chúng ở đâu đó giữa đám xương rồng bạt<br /> ngàn – chúng lấp ló, thở khó nhọc, và mỗi một con ôn vật hôi hám đều chứa<br /> chất độc chết người.<br /> Ba tiếng nổ vụt làm tôi mất thăng bằng. Ba tiếng nổ thao tác kép[20], chói<br /> tai từ khẩu 357 trong tay phải tôi. Chúa ơi! Bắn không nhằm cái gì, không vì<br /> lý do nào cả. Điên tồi điên tệ. Tôi ném khẩu súng vào ghế trước xe Shark và<br /> lo lắng nhìn chằm chằm đường cao tốc. Cả hai phía đều không có xe; con<br /> đường trống trải trong vòng vài ba dặm theo cả hai hướng.<br /> May thật. Sẽ chẳng hay ho gì nếu bị phát hiện giữa sa mạc trong tình cảnh<br /> này: đứng cạnh một chiếc xe đầy ma túy rồi xả súng điên cuồng vào đám<br /> xương rồng. Đặc biệt là lúc này, khi đang lẩn trốn Cảnh sát Giao thông.<br /> Những câu hỏi rầy rà sẽ đặt ra: “Ờ, bây giờ, thưa ông… ờm… Duke; ông<br /> có biết, dĩ nhiên rồi, rằng khi đang đứng trên đường cao tốc liên bang mà xả<br /> súng dù bất cứ kiểu gì cũng đều phi pháp không?”<br /> “Sao cơ? Ngay cả tự vệ ư? Cái khẩu súng chết tiệt này cò nhạy lắm, thưa<br /> anh cảnh sát. Sự thật là tôi chỉ định bắn một phát thôi – chẳng qua để dọa<br /> đám ôn vật đó.”<br /> Cái nhìn trợn trừng, rồi giọng nói rất chậm: “Ông định nói, thưa ông<br /> Duke… rằng ông bị tấn công ngay đây sao?”<br /> “À… không… không hẳn là bị tấn công, thưa anh cảnh sát, nhưng bị đe<br /> dọa nghiêm trọng. Tôi dừng lại đi tè, và ngay từ phút tôi bước ra khỏi xe,<br /> mấy cái túi chứa độc hôi hám kia đã vây hết lấy tôi. Chúng di chuyển như tia<br /> chớp nhầy nhụa!”<br /> Chuyện thế nghe có ổn không nhỉ?<br /> <br /> Không. Bọn họ sẽ bắt tôi, rồi lục soát chiếc xe theo thường lệ – đến lúc<br /> đó bao nhiêu chuyện xấu xa bỉ ổi sẽ lòi ra hết. Sẽ chẳng bao giờ bọn họ tin<br /> tất cả số thuốc này cần cho công việc của tôi; hay tin rằng thực tế tôi là một<br /> nhà báo chuyên nghiệp đang trên đường đi Las Vegas để đưa tin Hội nghị<br /> Quốc gia Ủy viên Công tố Quận về Ma túy và Thuốc nguy hiểm.<br /> “Chỉ là mẫu thôi, thưa anh cảnh sát. Mấy thứ này tôi lấy từ một tay truyền<br /> bá cho Giáo hội Tân Hoa Kỳ[21] ở Barstow. Hắn bắt đầu hành xử kỳ lạ, nên<br /> tôi khám người hắn.”<br /> Họ có nghe không nhỉ?<br /> Không. Bọn họ sẽ nhốt tôi vào ngục tối và lấy cành cây to quất vào vùng<br /> thận tôi – làm tôi bị đái ra máu mất mấy năm trời…<br /> Thật may, không ai quấy rầy trong khi tôi lướt xem mớ hàng còn lại trong<br /> túi. Món hàng ém bừa bộn đến tuyệt vọng, mọi thứ lẫn lộn hết với nhau, một<br /> số thì vỡ đôi ra. Một số vỉ mescaline bị rã thành bột nâu đỏ, nhưng tôi đếm<br /> có ba lăm hay bốn mươi viên còn nguyên. Luật sư đã ăn hết các viên đỏ,<br /> nhưng vẫn còn mấy viên kích thích… không còn cỏ, chai coke hết nhẵn, một<br /> miếng a–xít, năm viên thuốc phiện nâu, sáu viên amyl mềm... Không đủ cho<br /> bất cứ việc gì quan trọng cả, nhưng nếu phân chia cẩn thận mescaline một<br /> chút sẽ giúp chúng tôi qua nốt bốn ngày Hội thảo Ma túy.<br /> Ở ngoại ô Vegas, tôi ghé một hàng thuốc và mua hai lít tequila Gold, hai<br /> chai Chivas Regal và nửa lít ê–te. Tôi thèm thuồng muốn hỏi mua mấy viên<br /> amyl. Chứng đau ngực của tôi bắt đầu phát tác. Nhưng tay dược sĩ có cặp<br /> mắt của một kẻ cuồng loạn Babtist nhỏ nhen. Tôi bảo gã tôi cần ê–te để tháo<br /> băng ở chân nhưng lúc đấy hắn đã tính tiền món của nợ và gói lại rồi. Hắn<br /> đếch quan tâm gì ê–te cả.<br /> Tôi băn khoăn gã sẽ nói sao nếu tôi hỏi mua 22 đô thuốc Romilar và một<br /> bình nitro oxit. Có lẽ gã sẽ bán cho tôi. Tại sao không? Tự do kinh doanh<br /> mà… Cho công chúng cái họ cần – nhất là một kẻ mồ hôi nhễ nhại, nói năng<br /> hoảng loạn, băng bó đầy chân và ho kinh khủng, cùng với chứng tức ngực và<br /> cả chứng phình mạch khủng khiếp mỗi lần hắn bắt nắng. Ý tôi là kẻ này bị<br /> ngáo đá, thưa anh cảnh sát. Làm thế quái nào tôi biết hắn sẽ đi thẳng ra xe và<br /> bắt đầu lạm dụng những thuốc đó?<br /> Thực ra là thế nào? Tôi chần chừ một lát ở chồng tạp chí, rồi cũng kiềm<br /> <br /> chế được và vội chạy ra xe. Ý tưởng sẽ phát rồ toàn tập vì khí gây cười ngay<br /> giữa một Hội nghị Ủy viên công tố về Ma túy có một sức hấp dẫn cực kỳ<br /> bệnh hoạn. Nhưng không phải vào ngày khai mạc, tôi nghĩ. Để dành cho<br /> ngày sau. Chẳng hay ho gì nếu bị tóm cổ và cho vào trại điên trước cả khi<br /> hội thảo bắt đầu.<br /> Tôi thuổng một số Review–Journal tại chồng báo ở bãi đỗ xe, nhưng tôi<br /> vứt nó đi sau khi đọc bài ở trang nhất:<br /> PHẪU THUẬT KHÔNG CHẮC KHẢ QUAN SAU KHI MÓC MẮT<br /> BALTIMORE (UPI) – Một thanh niên do ảnh hưởng dùng thuốc quá liều<br /> đã tự móc mắt mình lúc đang ở phòng giam. Các bác sĩ hôm thứ Sáu cho<br /> biết họ không chắc ca phẫu thuật khôi phục thị giác cho thanh niên này sẽ<br /> thành công.<br /> Charles Innes, Jr., 25 tuổi, đã trải qua cuộc phẫu thuật vào chiều thứ<br /> Năm ở Bệnh viện Đa khoa Maryland nhưng các bác sĩ cho biết phải mất<br /> nhiều tuần nữa họ mới khẳng định được kết quả.<br /> Một thông báo được bệnh viện đưa ra cho hay “trước phẫu thuật, cả hai<br /> mắt của Innes không có khả năng tiếp nhận ánh sáng và khả năng anh này<br /> sẽ tiếp nhận được ánh sáng là cực kỳ thấp.”<br /> Innes, con trai của một Đảng viên Cộng hòa xuất chúng ở bang<br /> Massachusetts, đã tự móc nhãn cầu trong phòng giam, sau đó được một cai<br /> tù phát hiện vào hôm thứ Năm.<br /> Innes bị bắt tối thứ Tư khi đang khỏa thân đi bộ quanh khu vực gần nơi<br /> anh sống. Anh ta được đưa vào khám ở Bệnh viện Mercy và bị nhốt vào tù.<br /> Cảnh sát và một người bạn của Innes cho biết anh ta đã dùng quá liều một<br /> loại thuốc giảm đau cho động vật.<br /> Cảnh sát cho biết loại thuốc này là PCP, một sản phẩm của hãng Parke–<br /> Davis, không được bán để dùng cho người kể từ năm 1963. Tuy nhiên, người<br /> phát ngôn của hãng Parke–Davis cho biết ông ta nghĩ rằng loại thuốc này<br /> vẫn có trên chợ đen.<br /> Nếu chỉ dùng riêng, người phát ngôn nói, PCP chỉ có tác dụng không quá<br /> 12 đến 14 tiếng. Tuy nhiên, PCP dùng kết hợp với chất gây ảo giác như là<br /> LSD thì tác dụng còn chưa rõ.<br /> Innes kể với một người hàng xóm vào thứ Bảy tuần trước, ngày sau lần<br /> <br />