bí mật mê cung: phần 2

Chương XIV<br /> Một manh mối được tìm thấy tại phòng người chết<br /> Địch công ra lệnh cho thuộc hạ bắt giữ một tên tội phạm<br /> Sáng hôm sau thời tiết tốt, nó hứa hẹn một ngày đẹp trời và đầy nắng. <br /> Sau khi ăn sáng xong Địch công thông báo cho lão Hồng là ông quyết định đi bộ<br /> đến dinh thự tướng Đinh. <br /> - Kêu Tào Can đi cùng - ông nói thêm - một cuộc vận động nho nhỏ sẽ tốt cho<br /> sức khỏe anh ta. <br /> Họ rời khỏi huyện đường bằng cổng phía tây. <br /> Quan án không thông báo cho Đinh Cần về cuộc viếng thăm của mình. Họ phát<br /> hiện dinh thự đang chuẩn bị cho đám tang. <br /> Người quản gia dẫn quan án và hai người đồng hành cùng ông vào phòng bên<br /> cạnh. Đại sảnh đã được chuẩn bị để làm lễ tang, thi hài của tướng Đinh được<br /> quàn trong một hòm gỗ sơn mài khổng lồ và phía trước có 12 thầy chùa đang đọc<br /> kinh. Tiếng tụng kinh và gõ mõ vang lên khắp dinh thự, mùi hương phảng phất<br /> trong không khí. <br /> Địch công nhận thấy trong hành lang có một cái bàn trên đó bày vô số quà tặng,<br /> tất cả đều được gói trong giấy đỏ kèm theo tờ giấy ghi lời chúc mừng. <br /> Người quản gia thấy cái nhìn ngạc nhiên của Địch công nên vội vã nói lời tạ lỗi.<br /> Ông nói rằng tại thời điểm này những món quà là một điều chướng mắt và lẽ ra<br /> phải bị dẹp đi từ lâu, nó còn nằm tại đây là do gia nhân đã phải lo chuẩn bị mai<br /> táng không có thời gian dọn dẹp. <br /> Đinh Cần chạy vào phòng trong chiếc áo tang trắng bằng vải gai. Anh xin lỗi về<br /> sự lộn xộn trong nhà mình. <br /> Địch công ngắt lời xin lỗi của anh: <br /> - Hôm nay hoặc ngày mai - ông nói - Ta sẽ nghe ngươi giải thích tại tòa án. Vì có<br /> hai hoặc ba điểm ta cần thẩm tra lại, ta báo cho ngươi biết đây là một chuyến<br /> viếng thăm không chính thức. <br /> Bây giờ ta sẽ xem xét một lần nữa thư viện nơi người cha quá cố của ngươi qua<br /> đời. Ngươi không cần phải đi theo chúng ta. <br /> <br /> Họ tìm thấy hai lính gác trong hành lang tối dẫn đến thư viện. Hai người này báo<br /> cáo là không có ai tìm cách đến gần thư viện. <br /> Địch công phá vỡ niêm phong và mở cửa. <br /> Ông vội vàng bước giật lùi và dùng tay áo rộng che mặt lại. <br /> Một mùi thối kinh tởm xông thẳng vào mũi họ. <br /> - Có một cái gì đó chết trong này - quan án nói - Tào Can, ngươi hãy đến đại<br /> sảnh chỗ các thầy chùa và mang vài bó hương trầm đến đây ! <br /> Tào Can vội vã ra đi. <br /> Anh quay lại với ba bó hương ở mỗi bàn tay. Họ xông hương dày đặc vào phòng. <br /> Quan án cầm lấy bó hương và một lần nữa bước vào thư viện. Ông vẫy hương<br /> xung quanh để bao bọc thân mình trong một đám khói màu xanh. <br /> Lão Hồng và Tào Can chờ đợi bên ngoài. <br /> Sau một lúc quan án xuất hiện. Ông cầm trong tay hai thanh gỗ mỏng dùng để<br /> treo tranh lên tường. Một đầu của hai thanh này gắp một con chuột đã chết. <br /> Ông đưa con chuột chết cho Tào Can và ra lệnh: <br /> - Bảo bộ đầu bỏ con chuột chết này vào hộp kín ! <br /> Địch công vẫn đứng trước cánh cửa mở. Ông đặt bó hương vào lọ đựng bút,<br /> đám mây khói tỏa ra ngoài cửa. <br /> Trong khi họ chờ đợi mùi hôi thối hết hẳn, lão Hồng nhận xét với nụ cười: <br /> - Con vật nhỏ bé này làm cho tôi sợ hãi đấy, thưa đại nhân ! <br /> Địch công khuôn mặt vẫn bình thản. <br /> - Ông sẽ không cười, lão Hồng, sau khi ông bước vào căn phòng đó. Trong đó<br /> tràn ngập không khí của một vụ giết người dã man. <br /> Khi Tào Can trở lại, ba người bước vào thư viện. <br /> Địch công chỉ một hộp giấy nhỏ nằm trên sàn nhà. <br /> <br /> - Hôm trước - ông nói - ta đã đặt cái hộp này lên bàn làm việc cạnh nghiên mực.<br /> Đó là cái hộp đựng mứt mận mà ta tìm thấy trong tay áo tướng Đinh. Một con<br /> chuột đã ngửi thấy mùi mứt. Hãy xem những dấu chân nhỏ xíu của nó in trên mặt<br /> bàn làm việc này. <br /> Quan án khom người xuống và nhặt cái hộp cẩn thận bằng hai ngón tay. Ông đặt<br /> nó lên bàn làm việc. <br /> Họ nhìn thấy một góc của cái hộp bị gặm mất. <br /> Quan án mở hộp. Một quả mận bị mất. <br /> - Đây là vũ khí thứ hai của kẻ sát nhân - quan án nói với vẻ nghiêm trọng - những<br /> quả mận độc ! <br /> Ông ra lệnh cho Tào Can: <br /> - Tìm kiếm quả mận trên sàn nhà, đừng chạm vào nó ! <br /> Tào Can bò bằng đầu gối trên sàn nhà. Anh tìm thấy quả mận đã bị ăn mất một<br /> nửa dưới chân kệ sách. <br /> Địch công lấy một cây tăm từ gấu áo và ghim nó vào quả mận. Ông đặt nó vào<br /> hộp và đóng nắp lại. <br /> - Bọc hộp này lại bằng giấy dầu - ông nói với lão Hồng - chúng ta mang nó về tòa<br /> án để điều tra thêm. <br /> Quan án nhìn quanh, sau đó ông lắc đầu. <br /> - Chúng ta quay về tòa án - ông nói - Tào Can sẽ niêm phong cánh cửa này lại<br /> một lần nữa và hai lính gác vẫn bảo vệ bên ngoài. <br /> Họ đi trong im lặng. <br /> Khi ông bước vào văn phòng riêng của mình, ông gọi lính hầu mang đến một ấm<br /> trà nóng. <br /> Ông ngồi xuống sau bàn làm việc. Tào Can và lão Hồng ngồi xuống trên chiếc<br /> ghế của họ. <br /> Họ yên lặng uống trà. <br /> <br /> Sau đó, Địch công nói: <br /> - Lão Hồng, cho một nguời đi ra ngoài gọi nhân viên điều tra già đến đây. <br /> Khi viên chấp sự ra khỏi phòng quan án nói với Tào Can: <br /> - Vụ giết người này ngày càng trở nên phức tạp hơn. Trước khi chúng ta xác định<br /> tên sát nhân đã giết người bằng cách nào thì lại tìm thấy một vũ khí sát nhân thứ<br /> hai dự trữ. Ngay khi chúng ta tìm ra một cô gái bí ẩn là bạn gái của bị cáo Hứa thì<br /> đồng thời Đinh Cần cũng có một người yêu bí mật! <br /> - Có thể nào, thưa đại nhân - Tào Can kín đáo nói - là cùng cô gái đó. Nếu Hứa<br /> và Đinh là tình địch với nhau thì chúng ta có một cách giải thích khác cho lời buộc<br /> tội này ? <br /> Địch công nhìn Tào Can với vẻ hài lòng. <br /> - Đúng - ông nói - đó là một gợi ý rất thú vị ! <br /> Sau khi tạm dừng một lúc Tào Can nói tiếp: <br /> - Tôi vẫn không hiểu bằng cách nào kẻ sát nhân đã thành công trong việc buộc<br /> tướng Đinh phải nhận hộp mận độc. Tên sát nhân đã trao nó tận tay cho ông ta.<br /> Chúng ta nhìn thấy cả đống quà tặng nằm trên bàn trong hành lang. Tên sát nhân<br /> đã không đặt nó tại bàn bởi vì làm sao biết chắc tướng Đinh sẽ lấy đúng hộp mận<br /> đặc biệt đó. Việc này có thể được thực hiện bởi Đinh Cần hoặc một gia nhân nào<br /> đó trong nhà. <br /> - Và sau đó - lão Hồng nhận xét - chúng ta có vấn đề này : tại sao tên sát nhân<br /> không lấy nó từ tay áo tướng quân sau khi giết chết ông ? Tại sao không lấy đi<br /> bằng chứng từ hiện trường vụ án ? <br /> Tào Can lắc đầu bối rối. Sau một thời gian anh nói: <br /> - Hiếm khi chúng ta đối mặt với nhiều vấn đề xảy ra cùng một lúc. Ngoài vụ giết<br /> người này chúng ta có một thông tin bí ẩn từ bức tranh sơn thuỷ trên tường. Và<br /> thỉnh thoảng một người khách bí ẩn của Chiến Môn đến viếng thăm y mỗi khi cần<br /> lập một kế hoạch độc ác. Đâu là đầu mối và hắn ta là ai ? <br /> Địch công mỉm cười chán chường. <br /> - Không có gì cả - ông trả lời - đêm qua Triệu Thái nói với ta rằng anh ta đã thẩm<br /> vấn bảo vệ của Chiến và cố vấn của hắn. Không ai trong số họ có thể cung cấp<br /> bất cứ thông tin nào. Người lạ bí ẩn luôn đến muộn vào ban đêm với chiếc áo<br /> <br /> choàng dài che kín thân hình. Hắn không bao giờ nói một lời. Phía dưới khuôn<br /> mặt hắn được che kín bằng một chiếc khăn còn phía trên thì bị che khuất bởi mũ<br /> trùm đầu của áo choàng. Hắn ta thậm chí còn không để ai thấy được bàn tay của<br /> mình, hắn luôn giữ chúng bên trong tay áo của mình ! <br /> Họ uống một tách trà. <br /> Sau đó lính hầu báo là nhân viên điều tra đã đến. <br /> Địch công cho ông chủ tiệm thuốc già một cái nhìn sắc nét. <br /> - Hôm trước khi ngươi xét nghiệm tử thi của tướng quân - ông nói với người điều<br /> tra - ngươi nói rằng chất độc được sử dụng có thể được xác định. Bây giờ ta có ở<br /> đây một hộp mứt mận. Một con chuột ăn nó và đã chết tại chỗ. Ngươi sẽ xem xét<br /> những quả mận này dưới sự giám sát của ta và cố gắng xác định nó chứa chất<br /> độc gì. Nếu cần thiết. ngươi có thể kiểm tra con chuột chết. <br /> Địch công đưa hộp giấy cho nhân viên điều tra. <br /> Ông già mở gói nhỏ mang theo lấy ra một cái bao da. Nó chứa nhiều lưỡi dao<br /> mỏng có lưỡi ngắn và cán dài. Ông chọn trong đó một lưỡi dao mỏng bén ngót. <br /> Sau đó ông lấy một tờ giấy vuông màu trắng từ tay áo của mình và đặt nó vào<br /> góc bàn làm việc. Ông dùng kẹp gắp quả mận chuột đã ăn và đặt nó lên tờ giấy.<br /> Với sự khéo léo khác thường, ông cắt một lát mận mỏng như tờ giấy lụa. <br /> Quan án và hai phụ tá háo hức theo dõi mọi động tác của ông. <br /> Ông làm nhẵn mặt ngoài lát cắt bằng lưỡi dao và nhìn chăm chú vào nó. Sau đó<br /> ông ngẩng lên và yêu cầu đem đến một ly nước sôi, một cây bút lông và một cây<br /> nến. <br /> Khi người giúp việc mang đến các vật dụng được yêu cầu, nhân viên điều tra<br /> nhúng bút lông vào nước và làm ẩm lát mận. Sau đó, ông lấy một miếng giấy<br /> bóng hình vuông màu trắng, đặt lát mận vào và ép nó lại bằng lòng bàn tay. <br /> Điều tra viên thắp sáng ngọn nến. Ông cầm tấm giấy bóng màu trắng và đưa nó<br /> cho quan án xem, nó dính dấu vết ẩm ướt của lát mận. Sau đó ông hơ nó lên<br /> ngọn lửa đến khi nó khô. <br /> Ông cầm tờ giấy đến cửa sổ và xem xét kỹ lưỡng trong một lúc, nhẹ nhàng dùng<br /> ngón tay trỏ vuốt trên bề mặt tờ giấy. Tào Can rời ghế ngồi của mình và đến nhìn<br /> qua vai của điều tra viên. <br /> <br />