cú vọ và đàn bồ câu: phần 2

     <br /> <br /> Chương XX<br /> Thư của Jennifer gửi mẹ là bà Joan Sutcliffe:<br /> Đêm qua trong trường chúng con xảy ra một vụ án mạng: cô giáo Springer<br /> dạy thể dục bị giết. Cảnh sát đến đây từ sáng và thẩm vấn tất cả mọi người.<br /> Bà giáo Chadwik dạy toán ra lệnh cấm chúng con không ai được lộ tin này<br /> ra, nhưng con nghĩ rằng mẹ muốn biết mọi tin tức ở đây. <br />      <br /> <br /> * * * * *<br /> Danh tiếng của trường nữ học Meadowbank khá lớn, đủ để thu hút sự chú<br /> ý của các quan chức cao cấp trong ngành cảnh sát. Trong khi cuộc điều tra<br /> đang tiến hành, bà hiệu trưởng không ngồi yên. Bà gọi điện thoại cho một<br /> quan chức cao cấp ngành báo chí và cho Bộ trưởng Nội Vụ, cả hai đều là bè<br /> bạn của bà. Kết qủa là báo chí chỉ đưa tin rất dè dặt: người ta tìm thấy một<br /> giáo viên viên thể dục bị chết ngay trong phòng tập, nguyên nhân còn chưa<br /> rõ. Hầu hết những tin vắn đăng trên báo chí đều giống như những lời nhận<br /> lỗi: tóm lại, độc giả có cảm tưởng nạn nhân do thiếu tế nhị nên mới bị giết<br /> trong hoàn cảnh như thế.<br /> Cô thư ký Anh Shapland suốt ngày phải đánh máy những lá thư gửi các<br /> phụ huynh học sinh. Bà hiệu trưởng Bulstrode cho rằng căn dặn học sinh<br /> đừng báo tin này về cho gia đình là vô ích, bởi họ sẽ viết và còn thêm thắt ít<br /> nhiều. Cho nên bà chủ trương chủ động gửi thông báo cho các phụ huynh học<br /> sinh, trong đó tấn bi kịch được trình bày một cách “có mức độ”, và những<br /> thông báo này sẽ đến tay các bậc phụ huynh cùng một lúc với những bức thư<br /> sôi nổi của con cái họ.<br /> Hết giờ học chiều, bà hiệu trưởng Bulstrode triệu tập một cuộc họp nhỏ,<br /> không chính thức, có ông Cảnh sát trưởng và thanh tra Kelsey cùng dự. Thái<br /> độ “dìm đi” của báo chí đã tạo điều kiện thuận lợi cho việc tiến hành điều tra<br /> được êm ả.<br /> - Vụ án mạng này hết sức đáng tiếc - ông Cảnh sát trưởng nói - Tôi e sẽ<br /> gây nhiều khó khăn cho hoạt động của nhà trường.<br /> - Một vụ án mạng bao giờ cũng gây tác động xấu - bà Hiệu trưởng đáp.<br /> <br /> Nhất lại ở một trường nữ học. Nhưng tôi nghĩ chẳng nên nói nhiều về<br /> chuyện đó. Chúng tôi sẽ đương đầu với khó khăn này: bởi chúng tôi chẳng đã<br /> từng đương đầu với bao bão tố khác đấy ư? Toàn bộ điều tôi mong ước là vụ<br /> án được khám phá trong thời gian ngắn nhất.<br /> - Mà tại sao lại không làm được như thế kia chứ? - ông Cảnh sát trưởng<br /> nói, quay sang thanh tra Kelsey.<br /> - Vụ án sẽ được điều tra dễ dàng hơn, nếu chúng tôi biết rõ hơn về nạn<br /> nhân, cô giáo Springer - thanh tra Kelsey nói.<br /> - Thật sự ông cho là như thế ạ? - Bà hịệu trưởng ngắt lời.<br /> - Có kẻ nào đó căm ghét nạn nhân.<br /> Bà hiệu trưởng không nói gì nữa.<br /> - Bà cho rằng thủ phạm vụ án mạng nằm ngay trong trường nữ học<br /> Meadowbank? - Ông cảnh sát trưởng hỏi.<br /> - Thanh tra Kelsey cũng nghĩ như tôi - bà hiệu trưởng Bulstrode nói - Chỉ<br /> có điều ông thanh tra muốn tránh cho tôi phải chịu thêm một nỗi choáng<br /> váng nữa, có lẽ thế.<br /> Thanh tra Kelsey chậm rãi nói:<br /> - Đúng, tôi cũng cho rằng vụ án này có nguyên nhân nằm trong nội bộ<br /> trường Meadowbank. Giống như một thành viên khác của trường, cô giáo thể<br /> dục Springer cũng có những quãng thời gian rảnh rỗi, và nếu muốn, cô có thể<br /> bố trí những cuộc hò hẹn tại bất kỳ địa điểm nào. Nhưng tại sao cô lại chọn<br /> Cung Thể thao và vào giữa lúc đêm khuya?<br /> Cảnh sát trưởng hỏi:<br /> - Thưa bà Hiệu trưởng, bà không phản đối nếu chúng tôi tiến hành lục<br /> soát cả những nơi khác trong trường học của bà chứ?<br /> - Không. Tôi không hề phản đối. Các ông định tìm hung khí phải không?<br /> - Đúng thế. Căn cứ vào đường đạn đi thì đây là một khẩu súng ngắn loại<br /> nhỏ, chế tạo tại nước ngoài .<br /> - Chế tạo tại nước ngoài… - bà Hiệu trưởng lẩm bẩm suy nghĩ.<br /> - Theo bà biết, trong trường có một học sinh hoặc nhân viên nào có khả<br /> năng giữ một khẩu súng ngắn không?<br /> - Nhân viên thì tôi không biết, nhưng học sinh thì tôi biết chắc là không<br /> <br /> có ai. Chính tay chúng tôi kiểm soát rất kỹ hành lý của các em khi nhập học,<br /> vào sinh hoạt nội trú ở đây. Nếu có vũ khí tất chúng tôi phát hiện được ngay.<br /> Nhưng như đã nói lúc trước xin các ông cứ tiến hành mọi việc gì các ông<br /> thấy cần thiết. Tôi đã nhìn thấy người của các ông lục soát những công trình<br /> phụ và ngoài vườn.<br /> - Và thêm nữa - thanh tra cảnh sát Kelsey nói - tôi muốn được thẩm vấn<br /> toàn bộ giáo viên và nhân viên nhà trường. Có thể một người nào đó đã nghe<br /> thấy một câu nói nào đó của cô giáo Springer, và câu đó lại giúp chúng tôi<br /> thấy được hướng điều tra. Hoặc một người nào đó nhận thấy ở cô Springer<br /> một thái độ nào đó không bình thường.<br /> Ngừng một lát, thanh tra Kelsey nói tiếp.<br /> - Cả các học sinh nữa.<br /> - Tôi đang định tối nay sẽ họp học sinh, sau giờ cầu kinh, để đề nghị các<br /> em là nếu phát hiện ra vấn đề gì mới thì đến ngay văn phòng báo cho tôi biết.<br /> - Bà làm thế là rất tốt - ông cảnh sát trưởng khen ngợi.<br /> - Tuy nhiên - bà Hiệu trưởng Bulstrode nói tiếp - cần lưu ý đến một điều là<br /> rất có thể một người nào đó phóng đại một chi tiết cốt để tỏ ra quan trọng,<br /> thậm chí có thể bịa ra một chi tiết thật ra không có. Tôi nghĩ kiểu khai bịa<br /> như thế các ông đã từng gặp và đã có kinh nghiệm. Đúng vậy không ạ?<br /> - Bà nói rất đúng - thanh tra Kelsey nói - Vậy xin bà cho một bản danh<br /> sách các giáo viên và nhân viên.<br /> <br />      <br /> <br /> Chương XXI<br /> - Tôi đã lục soát tất cả các ngăn đựng quần áo và dụng cụ trong phòng gửi<br /> đồ - một nhân viên cảnh sát báo cáo với thanh tra Kelsey.<br /> - Và anh không tìm thấy gì?<br /> - Không thấy thứ gì quan trọng. Một số ngăn có những thứ đồ chơi kỳ<br /> quái, nhưng không giúp ích được gì cho chúng ta.<br /> - Không ngăn nào khoá chặt?<br /> - Không, nhưng ngăn nào cũng lắp khoá.<br /> Thanh tra Kelsey trầm ngâm nhìn xuống sàn nhà. Các cây vợt tennis và<br /> gậy đánh hockey đều đã được xếp lại gọn gàng.<br /> - Tôi phải quay về trường để thẩm vấn các giáo viên và nhân viên - ông<br /> nói.<br /> -Rất có thể đây là một vụ “án mạng nội bộ” - Nhân viên cảnh sát rụt rè<br /> nói.<br /> - Có thể lắm. Không ai có bằng chứng ngoại phạm, ngoài hai người: bà<br /> giáo Chadwick và bà giám thị Johnson… cả cô học sinh Jane bị đau tai nữa.<br /> Về lý thuyết thì mọi người khác đều đang ngủ trên giường của họ, nhưng<br /> chưa có gì chứng thực là tất cả đều ngủ… Bởi ở đây, các nữ sinh nội trú, mỗi<br /> người đều có phòng ngủ riêng… cả các cô giáo và nhân viên cũng vậy. Bất cứ<br /> ai cũng có thể ra khỏi phòng, sang Cung Thể thao gặp nạn nhân… hoặc bám<br /> theo nạn nhân, để rồi sau khi gây án, lén lút quay về phòng ngủ của mình<br /> bằng cách lần theo các bụi cây ngoài vườn, rồi chui qua cửa ngách ở cuối<br /> vườn để về toà nhà chính. Khó khăn nhất trong việc điều tra là tìm cho ra<br /> động cơ của hung thủ! Hiện nay chúng ta còn biết quá ít về nội tình của<br /> trường.<br /> Ra đến vườn, thanh tra Kelsey nhìn thấy bác già Briggs vẫn đang cặm cụi<br /> làm việc, mặc dù đã đến giờ nghỉ trưa. Nhìn thấy viên thanh tra cảnh sát ông<br /> già làm vườn đứng thẳng dậy:<br /> - Bác làm cả ngoài giờ à? - Thanh tra Kelsey tươi cười hỏi.<br /> - Công việc thợ làm vườn thì làm gì có giờ giấc, làm bao nhiêu cũng vẫn<br /> thấy còn những việc khác chưa làm. Có hôm tôi làm đến hai mươi tiếng đồng<br /> <br /> hồ ấy chứ… Có thế vườn trông mới tàm tạm. Tôi rất tự hào về cái vườn của<br /> tôi.<br /> - Bác có quyền tự hào đấy. Chưa ở đâu tôi thấy các luống hoa ngay ngắn<br /> và nhiều hoa như thế này. Nhất là thời nay, ít có khu vườn hoa nào được<br /> trông nom tỷ mỷ lắm.<br /> - Ông thanh tra nói đúng: thời nay. Bởi thời bây giờ… nhưng mới đây tôi<br /> may mắn có được cậu phụ việc chăm chỉ, mặc dù cậu ta còn quá trẻ. Lại<br /> chính cậu ta tự nguyện xin vào làm đấy chứ.<br /> - Mới đây? - Thanh tra Kelsey đột nhiên chú ý.<br /> - Mới đầu tam cá nguyệt này. Tên cậu ta là Adam Goodman.<br /> - Tôi chưa nhìn thấy anh ta.<br /> - Cậu ta xin tôi cho nghỉ một ngày và tôi đã bằng lòng. Các ông cảnh sát<br /> đến đây điều tra, lúc nào cũng nhốn nháo thế này, có làm cũng chẳng được<br /> là bao.<br /> - Nhưng sao không ai nói về anh ta cho tôi biết nhỉ?<br /> - Ông thanh tra nói thế nghĩa là sao?<br /> - Trong bản danh sách nhân viên nhà trường tôi không thấy tên anh ta.<br /> - Mai ông sẽ gặp cậu ta thôi. Tôi không tin cậu ta có điều gì bổ ích có thể<br /> khai ra với các ông cảnh sát.<br /> - Biết đâu đấy.<br /> Một người nam giới đến xin việc vào đầu tam cá nguyệt này? Thanh tra<br /> Kelsey cảm thấy đây là sự việc “không bình thường” nhất trong những sự<br /> việc ông biết được từ đầu cuộc điều tra.<br /> <br />