những quân bài trên mặt bàn: phần 1

Agatha Christie<br /> <br /> <br /> Những Quân Bài Trên Mặt Bàn<br /> <br /> <br /> Nguyên tác: Cards on the Table<br /> Nhà xuất bản: DELL PUBLISHING CO, INC.<br /> Dịch giả: Đặng Xuân Dũng<br /> Ebook miễn phí tại : www.Sachvui.Com<br /> <br /> Tạo ebook: Hitman2330<br /> <br /> LỜI GIỚI THIỆU<br /> <br /> <br /> Agatha Christie (1890-1976) sinh ra trong một gia đình trung lưu ở Anh. Bố là người<br /> Mỹ đã sớm qua đời. Mẹ bà tuy là người Anh song cũng không chú ý lắm tới việc giáo dục<br /> hai cô con gái. Agatha đã từng được gởi tới Paris để học hát nhưng cô gái đã tự ý chuyển<br /> sang học Y. Năm 1914, khi đã có sơ cấp về Y, cô gái kết hôn với Archibalda Christie. Một<br /> năm sau, vì một lời thách đố của chị gái, cô đã bắt tay viết cuốn tiểu thuyết trinh thám đầu<br /> tiên dưới cái tên Agatha Christie.<br /> Agatha Christie đã bước vào làng văn một cách rất tình cờ như thế. Tuy sau này ly dị<br /> chồng, bà vẫn giữ tên họ cũ đã nổi tiếng trong dân chúng.<br /> Cùng với người chồng thứ hai, bà đã đi thăm được khá nhiều nơi trên thế giới. Hầu hết<br /> các truyện trinh thám bà viết đều xảy ra tại những địa điểm mà bà biết tường tận.<br /> <br /> Agatha Christie thuộc loại nhà văn có óc quan sát sắc bén và trí nhớ kỳ diệu. Điều này<br /> góp phần hết sức quan trọng vào quá trình sáng tạo các tác phẩm của nữ văn sĩ. Bà không<br /> bao giờ bỏ qua khả năng bổ sung kiến thức, các ấn tượng và kinh nghiệm thu lượm được<br /> khi bà làm dược sĩ. Trong các cuốn sách của Agatha Christie đã thể hiện khả năng xuất sắc<br /> trong lập luận và giải quyết những tình tiết về mặt tâm lý. Bà trình bày hết sức tài tình<br /> cuộc đấu trí giữa các nhân vật, làm cho cốt truyện ngày càng thêm lắt léo và rắc rối đến<br /> mức tưởng chừng không thể lý giải nổi. Sau cùng bà mới đưa ra một kết cực vô cùng bất<br /> ngờ, nhưng bao giờ cũng hợp lý và đầy thuyết phục.<br /> Agatha Christie có văn phong giản dị và trong sáng. Ngôn ngữ các nhân vật của bà thể<br /> hiện sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa ngôn ngữ truyền khẩu và văn viết; trong khi đó luôn<br /> mạch lạc giữ vững tính đa dạng và đặc thù của các tầng lớp khác nhau trong xã hội. Ngôn<br /> ngữ của Agatha Christie đặc sắc ở tính cụ thể và cô đọng, đồng thời mang tính hiện đại,<br /> hóm hỉnh và tinh tế.<br /> Nhà văn Conan Doyle nổi tiếng nhờ nhân vật Sherlock Holmes bất hủ, còn Agatha<br /> Christie được nhiều người biết tới qua thám tử Hercule Poirot, nhờ sức xây dựng nhân vật<br /> điển hình hết sức tài tình.<br /> Đó là một ông già người Bỉ, thấp bé, cổ lỗ, trông hơi kỳ dị tuy luôn ăn mặc cẩn thận và<br /> lịch thiệp. Hercule Poirot có đầu óc thông minh sắc sảo, trí quyết đoán và khả năng phân<br /> tích khác thường. Ông có thể khám phá được các vụ án phức tạp và rắc rối nhất. Ông bảo<br /> vệ sự công bằng (dĩ nhiên theo quan điểm chung của giới tư sản). Đó là lý do ông không<br /> chỉ vạch ra kẻ giết người mà còn giúp đỡ đền bù cho các nạn nhân, thậm chí có khi còn<br /> góp phần tác thành cho nhiều đôi lứa.<br /> Tác phẩm “Những quân bài trên mặt bàn” đã thể hiện được những phẩm chất trên<br /> của nhân vật. Nhà văn Agatha Christie đã khéo léo dẫn dắt người đọc theo một mạch<br /> truyện giản dị, song ngày càng nhiều chi tiết phức tạp và bất ngờ. Hercule Poirot qua vụ<br /> án đã thuyết phục chúng ta về một phương pháp phá án thông minh và có cơ sở: đó là<br /> phương pháp dựa vào tính cách, tâm lý con người để phát hiện cách thức tiến hành tội ác.<br /> Nhờ đó có thể tìm đúng kẻ gây án trong những vụ việc mà thủ phạm không hề để lại dấu<br /> vết.<br /> “Những quân bài trên mặt bàn” một lần nữa cho thấy óc quan sát tinh tế, sự hiểu biết<br /> sâu sắc tâm lý tội phạm của Agatha Christie. Cuốn sách chắc chắn sẽ gợi những suy nghĩ<br /> cần thiết cho các nhà chuyên môn, và nó cũng góp phần khẳng định vị trí “Nữ hoàng của<br /> tiều thuyết trinh thám” mà giới văn học đã dành cho bà.<br /> Chúng tôi xin giới thiệu cùng bạn đọc tác phẩm “Những quân bài trên mặt bàn” của<br /> Agatha Christie, một trong những tác giả nổi tiếng nhất thế giới về thể loại trinh thám, thể<br /> loại mà như nhà văn Somerset Maugham đã nhận xét: “ngày nay thậm chí những người có<br /> trí tuệ phát triển nhất cũng đọc…”<br /> Người dịch<br /> Tháng 08/1987<br /> <br /> <br /> CHƯƠNG I: ÔNG SHAITANA<br /> <br />  <br /> <br /> Ngài Poirot thân mến của tôi.<br /> <br /> <br /> Đó là một giọng nói mềm mại như tiếng mèo rừ, một giọng nói được cố ý sử dụng như<br /> một công cụ. Âm hưởng của nó không có tính chất bốc đồng hay chủ ý.<br /> Hercule Poirot quay lại.<br /> Ông cúi chào và bắt tay rất kiểu cách. Mắt ông chợt lóe lên không bình thường. Có thể<br /> nói rằng cuộc gặp gỡ tình cờ này làm thức dậy ở ông một tình cảm hiếm khi ông cảm nhận<br /> được.<br /> - Chào ông Shaitana thân mến! - Ông đáp.<br /> Họ cùng im lặng, giống như những người đấu súng en grade (cảnh giác, đề phòng<br /> nhau). Quanh họ là đám đông những người London, uể oải, ăn mặc sang trọng đang tụm<br /> lại từng nhóm. Những giọng nói thì thào hoặc kéo dài.<br /> - Này anh yêu, thanh tú quá nhỉ?<br /> - Thật tuyệt phải không em?<br /> Đây là cuộc triển lãm các hộp thuốc lá hút tại nhà triển lãm Wessex. Vé vào cửa “một<br /> guinea” (tiền vàng Anh, bằng 21 siling) để trợ giúp các bệnh viện ở London.<br /> - Bạn thân mến - ông Shaitana nói - Gặp bạn đây thật sung sướng. Dạo này, không treo<br /> cổ và chặt đầu nhiều lắm chứ? Mùa xả hơi trong thế giới tội ác phải không? Hay ở đây<br /> chiều nay lại sắp có vụ cướp nào? Thế thì tuyệt quá đi mất!<br /> - Ala, thưa ngài - Poirot đáp lời - Tôi đến đây chỉ với tư cách cá nhân thôi mà.<br /> Trong phút chốc, ông Shaitana đã hướng sự chú ý vào cô gái trẻ đáng yêu có mái tóc xù<br /> uốn quăn ép chặt vào một bên đầu còn bên kia là ba cái sừng dê kết hoa màu vàng rơm<br /> sẫm.<br /> Ông nói:<br /> - Cô bé thân yêu, sao hôm nọ cô không đến dự tiệc ở nhà tôi? Đó quả là buổi tiệc tuyệt<br /> diệu! Có rất nhiều người đã thật sự nói chuyện với tôi đấy. Một bà còn bảo “Xin chào<br /> ông”, “Tạm biệt” và “Cảm ơn ông nhiều” - Nhưng dĩ nhiên bà ta từ thành phố Vườn<br /> (thành phố lớn có nhiều công viên và cây cối) đến, khốn khổ cho bà ấy.<br /> Trong khi cô bé đang cố tìm ra một câu trả lời thích hợp thì Poirot cho phép mình ngắm<br /> kỹ bô ria rậm của Shaitana. Quả là một bộ ria đẹp, có lẽ là bộ ria duy nhất ở London có thể<br /> đọ nổi với ria của Hercule Poirot.<br /> “Nhưng nó không thật um tùm bằng của ta - ông thầm nhủ. Không, dứt khoát là kém ria<br /> của ta về mọi phương diện. Tout de meme (dù sao thì) nó cũng hấp dẫn thật”.<br /> Toàn bộ con người Shaitana đều cuốn hút sự chú ý, rõ ràng điều đó là có chủ tâm. Ông<br /> cố gắng tạo nên ấn tượng là một Mephisto (con quỷ trong Phaostơ của Gơts). Ông cao<br /> gầy, khuôn mặt dài và u sầu, đôi lông mày rậm và đen nhánh. Ông có bộ ria vuốt sáp và<br /> chòm râu nhỏ màu đen. Quần áo ông mặc thật là một công trình nghệ thuật, được cắt rất<br /> khéo, nhưng lại gợi ta nghĩ đến một người kỳ quặc.<br /> <br /> Một người đàn ông Anh lành mạnh trông thấy ông đều thật sự nóng lòng muốn đá cho<br /> ông một cái. Họ nói mà chẳng có nguyên cớ gì: “Thằng Shaitana đáng nguyền rủa kia<br /> kìa”. Vợ, con gái, chị em gái, các bà cô, cả các bà nội ngoại của họ đều nói giống nhau về<br /> Shaitana, chỉ có cách biểu hiện là khác so với lứa tuổi. “Em biết chứ, anh thân yêu! Dĩ<br /> nhiên hắn kinh khủng quá đi! Nhưng mới giàu làm sao! Lại còn những bữa tiệc tuyệt vời<br /> nữa chứ! Hắn lúc nào cũng có điều gì đó thú vị và hằn học để nói với mình về người<br /> khác”.<br /> Không ai biết ông Shaitana là người Achentina, Bồ Đào Nha hay Hy Lạp hoặc nước<br /> nào đấy. Nhưng người ta biết chắc ba điều:<br /> Ông sống giàu có và sung sướng ở một căn hộ tuyệt đẹp tại đường Công viên.<br /> Ông tổ chức những bữa tiệc kỳ diệu, lớn và nhỏ, rùng rợn đáng kính nể và nhất là<br /> những buổi tiệc “kỳ quặc”.<br /> Ông là loại người mà ai cũng hơi sợ.<br /> Vì sao có điều cuối cùng người ta cũng khó lòng mà nói cụ thể được. Có lẽ là ai cũng<br /> có cảm giác ông biết hơi quá nhiều về tất cả mọi người và cảm giác rằng khả năng hài<br /> hước của ông hơi đặc biệt. Mọi người gần như luôn ý thức rằng tốt hơn hết là đừng liều<br /> lĩnh khiêu chiến với ông Shaitana.<br /> Chiều nay, người mà ông muốn giễu cợt là ông già nhỏ bé trông kỳ dị, Hercule Poirot.<br /> - Thế ra cảnh sát cũng cần giải sầu nhỉ? - ông nói. Ông nghiên cứu nghệ thuật khi về già<br /> phỏng Poirot?<br /> Poirot mỉm cười hài hước:<br /> - Tôi biết là ông cũng gởi tới triển lãm ba hộp thuốc, đúng không?<br /> Ông Shaitana phẩy tay phản đối:<br /> - Người ta nhặt nhạnh những đồ vặt vãnh đây đó ấy mà. Hôm nào ông phải tới tôi chơi<br /> mới được. Tôi có mấy thứ thú vị lắm. Tôi không tự hạn chế mình theo giai đoạn hay loại<br /> đồ vật nào đâu.<br /> - Ông có nhiều ham thích mà lại - Poirot mỉm cười bảo.<br /> - Đúng vậy đấy.<br /> Đột nhiên mắt Shaitana nhấp nháy, khóe mép kéo lên, đôi lông mày nhíu lại rất ngộ.<br /> - Tôi còn có thể cho ông xem những thứ ông ưa thích kia.<br /> - Thế ra ông có một bảo tàng bí mật à?<br /> - Ha! - ông Shaitana bật ngón tay - Cái chén do tên giết người ở Brighton sử dụng,<br /> chiếc áo của tay trùm trộm cắp chỉ là trò trẻ con, vớ vẩn. Tôi chẳng đời nào ôm vào mình<br /> những loại rác rưởi như thế. Tôi chỉ sưu tầm loại tốt nhất thôi nhé.<br /> - Thế ông coi cái gì là loại tốt nhất trong việc phạm tội, cứ nói thẳng ra xem nào? Poirot gặng hỏi.<br /> Ông Shaitana cúi người và đặt hai ngón tay lên vai Poirot, ông thì thào rất kịch:<br /> - Những kẻ gây ra tội ác, ông Poirot ạ.<br /> <br />