Trồng xoài trên... núi!
Xuất thân từ một gia đình nghèo trên vùng Bảy Núi, An Giang, ông Võ Văn
Quít ngày đêm trăn trở phải làm gì để có tiền nuôi vợ con. Suy đi nghĩ lại, chỉ
còn có cách tận dụng đất hoang để trồng trọt. Từ ý tưởng táo bạo đó, ông đã
quyết định chọn được một khoảnh đất khô cằn dưới chân núi Cấm để khai
hoang lập nghiệp. Tâm sự với chúng tôi, ông cho biết: “Khoảng năm 1980,
vừa đặt chân đến vùng đất núi hoang vu này, vợ chồng tôi đã vắt kiệt sức,
quyết tâm bám lấy từng tấc đất, tấc rừng, suốt ngày cần cù chăm chỉ, ngày
nắng cũng như mưa, cuốc tới đâu gieo mầm tới đó với hy vọng mình thương
rừng, rừng sẽ không phụ mình”.
Lúc đầu ông trồng thử khoai mì, đậu và một ít rau màu nhằm cải thiện hai bữa
ăn. Nhưng than ôi! Trồng cây đã khó, việc chăm sóc, giữ gìn càng khó hơn, nhất là
khỉ và heo rừng lúc nào cũng rình rập phá phách khiến ông phải rất vất vả mới bảo
vệ được thành quả lao động. Đó là chưa kể tới rắn rết, muỗi mòng, thiếu nước sinh
hoạt đã làm cho nhiều người chịu không nổi khổ cực phải bỏ núi ra đi.
Ông bồi hồi kể lại: “Những ngày đầu, chưa có chỗ tá túc, vợ chồng tôi phải thức
dậy từ 3 - 4 giờ sáng, cơm đùm cơm gói, lội bộ hơn chục cây số đường rừng đến
đây cuốc đất, trồng cây. Đến khi cây ớt ra trái, cây cà ra nụ thì sức hút của mảnh
đất này đối với vợ chồng tôi ngày càng gắn bó như một duyên nợ từ kiếp trước ”.
Tại đây, cuộc sống lúc đầu còn nhiều cam go và thử thách, cơm không đủ ăn,
nước không đủ uống, nhưng ngày ngày vợ chồng ông vẫn miệt mài với con dao,
lưỡi cuốc và làm bạn với cỏ cây mà lòng lúc nào cũng nuôi một khát vọng “đổi
đời ”. Nhìn ông, từ một nông dân nghèo, chỉ có hai bàn tay trắng mà chí lớn khiến
tôi vô cùng cảm phục về sức bền bỉ chịu đựng và nghị lực phi thường của một
người nặng lòng với núi. Có thể nói mỗi tấc đất, mỗi vườn cây, luống rẫy nơi đây
đều thấm đẫm bao mồ hôi và nước mắt của vợ chồng, con cái ông.
Lúc đầu ông trồng các loài cây ngắn ngày như mãng cầu, chuối... xen kẽ các
loài rau, đậu... rồi dần dần trồng thêm xoài, sầu riêng, nhưng do thời tiết khắc
nghiệt, nhất là mùa nắng nóng đã làm cho cây cối, hoa màu chậm phát triển, thu
nhập chẳng được bao nhiêu.
Bước sang năm 1996, được sự hỗ trợ của Hạt kiểm lâm huyện Tịnh Biên, ông
đã nhận 1.000 gốc xoài cát bưởi đem về trồng trên 5 hecta đất đồi dọc theo triền
núi. Mục đích của ngành kiểm lâm là nhằm phủ xanh vùng đất trống và đồi núi
trọc. Sau 3 - 5 năm, khi cây cho trái sẽ giải quyết được vấn đề thu nhập cho bà con
có công chăm sóc và bảo vệ rừng.
Ông Quít nhớ lại: “Hồi đó, khi kiểm lâm mời bà con mình đến nhận xoài giống
về trồng, ai cũng ngán ngại vì nhiều lý do khác nhau, nhất là nước tưới. Riêng ông
thì rất hăng hái tham gia dự án trồng xoài với quyết tâm gìn giữ và hy vọng rừng sẽ
trả ơn người”.
Đúng như ước nguyện của ông, chỉ sau 4 - 5 năm trồng thử nghiệm, hầu hết
những cây xoài do ông chăm sóc đều bắt đầu ra trái chiếng, nhưng do thiếu nước,
hạn hán gay gắt nên cây phát triển chậm, thậm chí èo uột khiến ông ngày đêm
buồn rầu vì không có nước tưới. Bỗng một hôm, trong lúc làm cỏ, dọn rừng, ông
và người con trai đã phát hiện trên vách núi có một lớp rêu xanh bám dày. Càng
đến gần ông càng thấy nước rịn ra, sờ tay vào cảm thấy mát lạnh. Hai cha con nhìn
nhau vừa mừng vừa ngạc nhiên như đang đứng trước một kho báu. Thế là hai
người dùng búa, đục, xà beng, hùng hục khoét sâu vào vách đá liên tục mấy ngày
liền. Càng đục sâu, nước rịn ra càng nhiều, từng giọt, từng giọt trong veo. Vốc một
miếng rửa mặt và uống thử, ông cảm thấy thanh khiết, trong lành như nước suối.
Từ mạch nước ngầm dẫn đến chân núi dài khoảng 600 mét, đi ngang qua một
hố bom rộng lớn đang bị cát, đá lấp đầy. Ông liền bỏ công ra vét sạch để làm hồ
chứa nước. Từ hố bom ông tiếp tục đặt ống cao su xuống tận các khu vườn. Nhờ
xuất phát trên cao nên dòng nước đổ mạnh chẳng thua gì nước máy, tha hồ mà tưới,
tưới suốt ngày đêm, không bao giờ cạn, dù là mùa khô hạn.
Vào những ngày hạn hán thế này, đi dọc theo những khu rừng trên vùng Bảy
Núi - An Giang, đến đâu chúng ta cũng thấy cây cối khô cằn, héo úa vì nắng nóng.
Duy chỉ có vườn xoài của ông Quít ở ấp Ba Xoài, xã An Cư, bên sườn núi Cấm là
lúc nào cũng xanh tươi mơn mởn, trái sai oằn, khiến ai nấy cũng ngỡ ngàng, không
biết ông dùng “bùa phép” gì mà cây cối sum suê đến thế!
Từ kết quả đó, ông đã lần hồi trồng thêm các giống xoài đặc sản như Đài Loan,
cát Hòa Lộc. Do đó lợi nhuận mỗi năm đều tăng lên, cụ thể như năm 2009 thu về
trên 300 triệu đồng. Một nông dân miền núi, 58 tuổi mà có được mức thu hoạch
như thế thật là hiếm thấy.
Bằng mồ hôi, trí tuệ và công sức của mình, hơn hai mươi năm qua, ông đã góp
phần thiết thực vào việc phủ xanh đất trống, đồi núi trọc, cải tạo đất đai và bảo vệ
môi sinh, môi trường. Giờ đây, bao nhiêu nhọc nhằn, gian khổ của vợ chồng ông
đều được rừng trả ơn một cách xứng đáng.
Tuy có được của ăn, của để nhưng ông không quên những ngày gian khổ. Sau
mỗi lần thu hoạch ông đều dành ra một phần nhỏ để đóng góp vào Hội chữ thập đỏ
hoặc các cơ sở từ thiện ở địa phương. Ông tâm sự: “Trước đây mình từng sống
trong cảnh nghèo nàn túng thiếu, nay được no ấm, hạnh phúc một phần là nhờ bà
mẹ thiên nhiên cưu mang đùm bọc, một phần là công ơn của Hạt kiểm lâm. Đó là
những ân nhân mà suốt đời này mình không bao giờ quên được”.