tuyển tập truyện cổ tích thế giới: phần 2

31. CON RẮN TRẮNG<br /> Ngày xưa có một ông vua nổi tiếng trong cả nước là khôn ngoan. Không<br /> cái gì là vua không biết, dường như gió đưa lại cho vua những tin tức bí<br /> mật nhấtua có một thói quen kỳ lạ. Sau bữa ăn trưa, khi đã dọn bàn xong,<br /> không còn ai nữa thì một người hầu tin cẩn bưng thêm vào cho vua một bát.<br /> Bát đậy kín, ngay người hầu cũng không biết trong có gì. Cũng chẳng ai<br /> được biết, vì vua đợi đến khi chỉ còn một mình mới mở ra ăn. Cứ thế mãi<br /> tới một hôm, người hầu quá tò mò, khi bưng bát không nhịn được nữa, đem<br /> bát về buồng mình. Anh ta khóa cửa cẩn thận rồi mở nắp ra, thấy ở trong có<br /> một con rắn trắng. Anh giữ mồm không được, muốn nếm thử bèn cắt một<br /> miếng bỏ mồm. Anh vừa động lưỡi thì nghe thấy ở bên cửa sổ có tiếng nói<br /> rì rào là lạ. Anh lại nghe, thì ra chim sẻ chuyện trò với nhau, kể cho nhau<br /> nghe chúng đã thấy gì ở đồng ruộng và ở núi rừng. Thì ra chính vì anh ta ăn<br /> rắn mà hiểu được tiếng nói loài vật.<br /> Đúng ngày hôm đó, hoàng hậu mất chiếc nhẫn đẹp nhất và nghi cho người hầu tin cẩn ấy ăn cắp vì anh<br /> ta vẫn được đi lại tự do trong cung. Vua truyền gọi anh đến, mắng anh thậm tệ, hẹn cho đến sáng hôm sau<br /> nếu không tìm ra được kẻ gian thì sẽ bị coi là thủ phạm và đem xử tội. Anh kêu oan cũng vô ích, và bị đuổi<br /> ra ngoài một cách tàn nhẫn. Anh lo sợ, xuống sân để nghĩ xem có cách nào thoát không.<br /> Ở đây có đàn vịt đang chụm nhau ngồi bên dòng nước vừa rỉa lông vừa chuyện trò bù khú. Anh người<br /> hầu đứng nghe. Vịt kể lể với nhau sáng nay lạch bạch đi đâu, tìm được một gì ngon. Một con cáu kỉnh nói:<br /> - Bụng tao anh ách khó chịu quá. Trong lúc vội vã, tao nuốt phải cái nhẫn rơi ở dưới cửa sổ hoàng hậu.<br /> Anh người hầu liền tóm ngay cổ con vịt ấy mang vào bếp bảo nhà bếp:<br /> - Bác thịt con này đi nhé, nuôi béo lắm rồi đây!<br /> Nhà bếp nhận lời, nhắc vịt lên xem đã nặng chưa rồi nói:<br /> - Chú mày tọng cho đầy, đợi ngày được quay cũng đã lâu rồi đấy!<br /> <br /> Bác ta chặt cổ, mổ vịt. Anh người hầu tìm thấy chiếc nhẫn của hoàng<br /> hậu trong mề vịt nên việc minh oan cũng dễ dàng. Nhà vua muốn đền bù<br /> cho anh, hỏi anh muốn gì và hứa phong cho anh chức tước cao nhất triều<br /> đình.<br /> Anh ta không nhận mặc dù còn trẻ và đẹp trai. Anh chán ngán không thiết ở lại nữa. Anh chỉ xin một<br /> con ngựa và ít tiền ăn đường đi chu du thiên hạ.<br /> Một hôm, anh đi qua một cái ao thấy có ba con cá bị mắc vào đám sậy, đang thoi thóp. Người ta nói là<br /> cá thì câm, vậy mà anh lại nghe thấy chúng than vãn vì bị chết một cách bi thảm như thế. Anh vốn nhân từ,<br /> nên xuống ngựa gỡ cá thả xuống nước. Cá vui mừng quẫy, thò đầu lên kêu:<br /> - Cám ơn ân nhân đã cứu chúng tôi, thế nào chúng tôi cũng xin trả ơn này!<br /> Anh lại cưỡi ngựa đi. Đi một lúc chợt nghe như có tiếng nói ở trên cát, ngay dưới chân. Anh lắng tai<br /> <br /> nghe thấy kiến chúa than vãn:<br /> - Giá loài người đừng để những con vật thô lỗ đụng đến mình có phải hay không. Cái con ngựa ngu<br /> ngốc này lại sắp lấy móng nặng giẫm nát trăm họ của ta mà không chút động lòng đây.<br /> Anh bén tránh sang bên đường. Kiến chúa kêu:<br /> - Cám ơn ân nhân, chúng tôi sẽ trả ơn này.<br /> Đi qua rừng, anh thấy bố quạ và mẹ quạ đậu bên tổ vứt lũ quạ con xuống kêu:<br /> - Cút đi, đồ chết đâm chết chém. Chúng tao không nuôi báo cô chúng mày mãi được. Nhớn rồi, liệu đi<br /> mà kiếm ăn lấy!<br /> Tội nghiệp lũ quạ con nằm xoài dưới đất, cố vỗ cánh kêu... Chim con yếu ớt, bay còn chưa nổi, kiếm<br /> mồi làm sao được! Thôi thì đành nằm đây chờ chết đói vậy.<br /> Anh thanh niên xuống ngựa, rút gươm chém chết ngựa cho quạ con ăn.<br /> Quạ con nhảy tới ăn no nê rồi gọi:<br /> - Cảm ơn ân nhân, chúng tôi sẽ trả ơn này.<br /> Anh đành đi bộ, đi mãi tới một thị trấn lớn. Trong phố có tiếng ồn ào, nhân dân xô nhau nghe một<br /> người cưỡi ngựa đến báo là công chúa kén chồng, ai muốn hỏi phải làm một việc rất khó, nếu chẳng may<br /> không làm được thì toi mạng. Có nhiều người đã thử nhưng đều bị chết. Anh thanh niên trông thấy công<br /> chúa đẹp lộng lẫy mê mẩn cả người, quên hết nguy hiểm, đến tâu vua xin làm rể.<br /> Người ta đưa anh ra bể, vứt trước mặt anh một chiếc nhẫn vàng xuống nước. Nhà vua truyền cho anh<br /> mò chiếc nhẫn lên và phán:<br /> - Nếu nhà ngươi lên tay không thì sẽ lại bị ném xuống bể cho đến khi chết đuối.<br /> Mọi người đều tiếc cho đời chàng thanh niên đẹp trai. Chàng ở lại bờ bể một mình nghĩ xem nên làm gì<br /> thì bỗng thấy có ba con cá bơi lại. Chính là ba con cá mà anh đã cứu trước đây. Con bơi giữa ngậm ở mồm<br /> một con hến và đặt hến lên bãi bể bên chân chàng. Chàng cầm hến lên mở ra thì thấy ở trong có chiếc nhẫn<br /> vàng. Chàng mừng lắm đem nhẫn dâng vua, tưởng nhà vua giữ lời hứa thưởng cho mình. Nào ngờ công<br /> chúa vốn kiêu kỳ, thấy chàng không phải môn đăng hộ đối, khinh rẻ chàng và bắt chàng phải làm việc khó<br /> thứ hai. Nàng vào vườn, rắc mười bị kê xuống cỏ và bảo:<br /> - Từ giờ đến sớm mai, trước khi mặt trời mọc, anh phải nhặt cho kỳ hết kê, không được thiếu hạt nào.<br /> Anh thanh niên ngồi trong vườn nghĩ mãi không biết làm như thế nào.<br /> Anh rầu rĩ ngồi đợi sáng cho người ta dẫn ra pháp trường. Ánh bình minh vừa chiếu vào vườn thì anh<br /> thấy mười bị kê đầy xếp cạnh nhau, không thiếu hạt nào. Thì ra đêm ấy, kiến chúa đã cùng hàng nghìn vạn<br /> kiến quân kéo đến. Các con vật biết ơn đã cần cù nhặt kê bỏ bị. Công chúa đích thân xuống vườn xem.<br /> Nàng hết sức ngạc nhiên thấy anh thanh niên đã làm được việc mình giao cho.<br /> vẫn chưa hết kiêu kỳ, lại bảo:<br /> - Tuy anh đã làm được hai việc, nhưng muốn lấy ta thì còn phải dâng ta một quả táo trường sinh.<br /> Anh không biết cây ở đâu, nhưng cũng đành lên đường nhắm mắt đưa chân một cách tuyệt vọng. Anh đã<br /> đi qua cả nước, một tối kia tới một khu rừng. Anh ngồi xuống gốc cây, định đánh một giấc. Bỗng thấy trên<br /> cành cây có tiếng rào rào, rồi một quả táo vàng rơi vào tay anh. Cùng lúc có ba con quạ bay xà xuống, đậu<br /> lên đầu gối anh nói:<br /> - Chúng tôi là ba quạ con mà ân nhân đã cứu khỏi chết đói. Chúng tôi nay đã lớn, thấy ân nhân đi tìm<br /> quả táo trường sinh, vội vượt bể đến tận cùng thế giới là nơi có cây trường sinh để hái quả táo này.<br /> Anh thanh niên mừng lắm, mang táo về dâng công chúa xinh đẹp. Nàng không còn hoạnh họe gì được<br /> nữa, đem cắt đôi quả táo cùng anh ăn. Lòng nàng bỗng tràn ngập tình yêu. Hai vợ chồng hưởng hạnh phúc<br /> cho đến lúc đầu bạc răng long.<br /> Các em có muốn mình nghe được tiếng loài vật như người hầu ở trong truyện này không? Thật là kỳ<br /> diệu biết bao nếu điều đó là hiện thực, đúng không nào? Qua câu chuyện này các em thấy yêu quý và gần<br /> gũi các loài vật hơn.<br /> <br /> 32. CON THỎ BIỂN<br /> Ngày xửa ngày xưa, một nàng công chúa có một tòa lâu đài. Ở trên nóc tháp có một cái phòng có mười<br /> hai cửa sổ trông ra mọi hướng. Lên đó, nhìn xuống, công chúa thấy toàn bộ đất nước bao la. Qua cửa sổ<br /> thứ nhất, nàng thấy rõ hơn một người bình thường, qua cửa sổ thứ hai, nàng trông thấy rõ hơn một chút nữa,<br /> qua cửa sổ thứ ba lại rõ hơn nữa, và cứ thế đến cửa sổ thứ mười hai, qua mỗi cửa sổ rõ hơn một ít, nàng<br /> trông thấy tất cả mọi vật ở trên mặt đất và ở dưới lòng đất. Không có gì giấu nổi nàng.<br /> <br /> Nàng rất hiếu thắng, không muốn kém ai, muốn giữ uy quyền. Nàng<br /> tuyên bố sẽ chỉ lấy là người nào trốn kỹ đến nỗi nàng không tìm thấy được.<br /> Và nếu nàng tìm ra được thì người đó sẽ bị chặt đầu bêu trên một cái cọc.<br /> Đã có chín mươi bảy cái đầu bêu trên cọc trước cửa lâu đài và đã lâu không ai đến cầu hôn. Nàng<br /> công chúa rất hài lòng. Nàng tự nhủ: "Thế là mình sẽ được sống tự do cho đến khi chết".<br /> Lúc đó, có ba anh em nhà kia đến cầu hôn hy vọng sẽ gặp may. Người anh cả trốn trong một hố đ vôi,<br /> tưởng như thế là yên trí! Nhưng chỉ cần nhìn qua cửa sổ thứ nhất là công chúa đá phát hiện được. Nàng ra<br /> lệnh lôi anh ra khỏi hố và chặt đầu anh. Người thứ hai chui vào cái hầm ở trong lâu đài. Nhưng đối với<br /> anh này cũng thế thôi, nàng trông thấy ngay khi nhìn qua cửa sổ thứ nhất, thế là anh toi mạng; đầu lâu của<br /> anh bị cắm vào chiếc cọc thứ chín mươi chín.<br /> Người em út ra mắt nàng, xin nàng cho anh suy nghĩ một ngày và sống qua hai lần thử thách đầu, nếu<br /> nàng phát hiện được ra anh. Nếu lần thứ ba thất bại thì anh xin chịu chết. Vì anh ta đẹp trai và lời van xin<br /> có vẻ xuất phát từ đáy lòng, nàng bảo anh: "Ta đồng ý như vậy. Nhưng cái đó cũng không mang lại cho anh<br /> sự may mắn đâu!"<br /> <br /> Ngày hôm sau, anh ta suy nghĩ rất lâu. Anh trốn đi đâu được? Anh<br /> không tìm ra cách. Anh lấy súng đi săn. Anh trông thấy một con quạ và<br /> ngắm bắn. Khi anh sắp bắn, quạ kêu lên: "Đừng bắn tôi, tôi sẽ trả ơn anh".<br /> Anh bỏ súng xuống và tiếp tục đi. Đi tới một cái hồ, anh bắt gặp một con<br /> cá từ dưới sâu ngoi lên mặt nước. Khi anh ngắm bắn, cá bảo anh: "Đừng<br /> bắn tôi, tôi sẽ trả ơn anh". Anh thả cho nó lặn sâu xuống đáy hồ và lại lên<br /> đường.<br /> Anh gặp một con cáo đi khập khiễng. Anh bắn nó nhưng bắn trượt. Con<br /> cáo bảo anh: "Anh hãy lại đây và nhổ cho tôi cái gai cắm vào chân tôi".<br /> Anh làm thế nhưng sau đó, anh lại muốn giết cáo để lấy bộ da. Cáo bảo<br /> anh: "Hãy để tôi sống! Tôi sẽ trả ơn anh". Chàng trai tha cho nó chạy.<br /> Chiều đến, anh về nhà. Ngay hôm sau, anh phải tìm ra chỗ trốn. Nhưng<br /> nghĩ vắt óc mà anh vẫn không tìm ra nơi để trốn. Anh vào rừng gặp quạ: "Ta<br /> đã tha chết cho quạ, bây giờ đến lượt quạ phải nói ta biết là ta phải trốn ở<br /> đâu để công chúa không nhìn thấy ta được". Con quạ nghiêng đầu nghĩ<br /> <br /> ngợi hồi lâu. Cuối cùng nó nói: "Tôi nghĩ ra rồi!".<br /> Nó tì một cái vỏ trứng trong tổ của nó, bửa ra làm đôi và cho chàng trai trốn vào đó. Con quạ gắn hai<br /> nửa vỏ trứng lại và nằm lên trên. Khi nàng công chúa nhìn qua cửa sổ thứ nhất thì không thấy chàng trai.<br /> Đến cửa sổ sau, cũng không nhìn thấy. Nàng đã bắt đầu lo ngại. Đến cửa sổ thứ mười một thì nàng nhìn<br /> thấy chàng trai. Nàng cho giết con quạ và lấy cái trứng bửa ra. Và chàng trai đành chui ra khỏi trứng.<br /> Nàng công chúa bảo: "Lần này ta tha tội chết cho nhà ngươi. Nhưng nếu những lần sau nhà ngươi không<br /> trốn được kỹ hơn thì nhà ngươi sẽ chết".<br /> Ngày hôm sau, anh ta đi đến hồ, gọi cá lên và bảo: "Ta đã để cho cá sống, bây giờ đến lượt cá chỉ cho<br /> ta chỗ trốn để nàng công chúa không tìm thấy được ta". Con cá suy nghĩ. Cuối cùng nó kêu lên: "Tôi tìm<br /> thấy rồi, tôi sẽ giấu anh ở trong bụng tôi". Con cá nuốt chửng chàng trai vào bụng và lặn sâu xuống nước.<br /> Nàng công chúa lên lầu, nhìn qua các cửa sổ. Nhưng đến cửa sổ thứ mười một nàng vẫn chưa tìm ra. Nàng<br /> đã hốt hoảng. Nhưng cuối cùng nàng đã tìm thấy anh khi nhìn qua cửa sổ thứ mười hai. Nàng ra lệnh bắt cá<br /> và mổ bụng; chàng trai lộ ra. Chúng ta cũng hiểu là chàng trai lúng túng thế nào. Nàng công chúa nói: "Đã<br /> hai lần ta tha tội chết cho ngươi. Nhưng đầu nhà ngươi chắc chắn sẽ bị cắm trên cọc thứ một trăm!".<br /> <br /> Ngày cuối cùng, anh ta đi ra cánh đồng và gặp con cáo: "Cáo ơi, cáo biết<br /> hết mọi nơi để trốn được, - anh bảo cáo - ta đã để cho cáo sống, bây giờ<br /> đến lượt cáo bảo ta trốn ở đâu để nàng công chúa không tìm được ta" "Thật<br /> là khó!" cáo nói, mặt tư lự. Cuối cùng nó kêu lên: "Tôi tìm ra rồi!".<br /> Cáo dẫn anh đến một con suối, lặn xuống và khi ngoi lên thì giống một<br /> người hàng xén hay một người buôn súc vật ra chợ. Chàng trai cũng phải<br /> lặn xuống suối, khi ngoi lên anh hóa thành một con thỏ biển. Người lại<br /> buôn đi ra tỉnh và trưng bày con vật lạ. Mọi người xúm lại xem. Nàng công<br /> chúa cũng đến xem và nàng rất thích con vật lạ, nàng trả cho người lái buôn<br /> một số tiền lớn để mua nó. Trước khi giao con vật cho công chúa, cáo bảo:<br /> "Khi nàng công chúa đi ra cửa sổ, anh hãy chui vào nấp dưới mớ tóc nàng".<br /> Đã đến lúc công chúa đi tìm chàng trai, nàng nhìn qua các cửa sổ, từ cửa<br /> sổ này đến cửa sổ khác, từ cửa sổ thứ nhất đến cửa sổ thứ mười một, nàng<br /> không tìm thấy chàng trai. Đến cửa sổ thứ mười hai, nàng cùng không tìm<br /> thấy, công chúa tức giận hết sức, sập cửa mạnh đến mức tất cả các cửa kính<br /> đều vỡ tan ra hàng nghìn mảnh và lâu đài rung lên.<br /> Trở về buồng mình, nàng thấy con thỏ biển dưới mái tóc mình, nàng tóm<br /> lấy nó, ném xuống đất và kêu lên: "Hãy xéo khỏi mắt tao!". Con vật đi tìm<br /> người lại buôn, cả hai vội vàng đi ra suối, lội xuống tắm và hiện nguyên<br /> hình cũ.<br /> Chàng trai cám ơn cáo và nói: "So với cáo, quạ và cá chỉ là những kẻ khờ dại. Cáo biết mánh khóe,<br /> đúng là thế thật".<br /> Chàng trai đi thẳng đến lâu đài. Công chúa đã đợi chàng ở đó, chịu số phận. Lễ cưới được cử hành. Họ<br /> trở thành vua và hoàng hậu trị vì thiên hạ.<br /> <br /> Chàng trai không bao giờ kể cho công chúa biết là đã trốn ở đâu và đã ai giúp chàng. Nàng tin là chàng<br /> thắng cuộc do chính tài năng của mình. Nàng rất kính nể chàng, và nghĩ bụng: "Chàng hơn ta nhiều".<br /> Câu chuyện đã cho ta thấy được nhiều điều: Ta không nên kiêu kỳ, xem ta là người giỏi nhất, thiên hạ<br /> không ai bằng ta vì quả quít dày thì có móng tay nhọn. Câu chuyện cũng nói lên rằng ai biết tin vào sức<br /> mạnh của mình thì người đó sẽ chiến thắng.<br /> <br />