vụ án mạng ở vùng mesopotamie: phần 1

     <br />      <br /> “Tặng nhiều bạn của tôi làm việc khảo cổ tại Iraq và Syria. A.C.”<br /> Ebook miễn phí tại : www.Sachvui.Com<br /> <br />      <br /> <br /> LỜI NÓI ĐẦU<br /> CỦA BÁC SĨ GILES REILLY<br /> Những sự việc kể trong chuyện này xẩy ra cách đây đã bốn năm, và tôi<br /> thấy nó cần được thuật lại một cách thật trung thực, khách quan. Thiên hạ<br /> đồn thổi rất nhiều chuyện vô lý chung quanh vấn đề này; báo chí Mỹ hồi ấy<br /> cũng tung ra nhiều thông tin sai lạc.<br /> Tốt nhất là bản tường thuật này nên do một người trong cuộc viết, một<br /> người mà ta không thể nghi ngờ là có thiên kiến với ai. Tôi liền khuyên cô<br /> Leatheran nên đảm nhận trách nhiệm này. Theo tôi, cô đúng là người có thể<br /> làm tròn nhiệm vụ. Cô có kiến thức chuyên môn tốt, lại không hề quen biết<br /> trước các thành viên của đoàn khảo cổ trường đại học Pitlstown hoạt động tại<br /> Iraq. Thông minh và có óc quan sát, cô là một nhân chứng rất quý, ở ngay tại<br /> chỗ.<br /> Cô Leatheran ngần ngại mãi mới chịu nhận lời, và đến khi viết xong, phải<br /> hối thúc mãi cô mới đưa tôi xem bản thảo. Sau này tôi mới biết sự do dự ấy<br /> một phần là do trong đó có một số chỗ cô đã nhận xét về Sheila, con gái tôi.<br /> Tôi vội làm cô yên tâm ngay: thật vậy, thời nay, bố mẹ thường quá nuông<br /> chiều con cái, và con cái thì không ngại chỉ trích bố mẹ. Mặt khác, cô rất<br /> khiêm tốn khi nói về văn phong của mình, cô yêu cầu tôi sửa giùm những<br /> sai sót về chính tả và ngữ pháp. Nhưng tôi đã không chữa một chữ nào. Theo<br /> tôi, cô Leatheran viết rất có hồn, có bản sắc. Chương này, cô gọi trống không<br /> nhà thám tử người Bỉ là “Poirot”, chương sau lại viết “Ông Poirot”, sự thay đổi<br /> ấy là rất hay, hàm chứa ý nghĩa. Đó là vì dù sao, cô cũng được giáo dục một<br /> cách cặn kẽ (thật vậy, chớ quên là các nữ y tá ở nước Anh luôn tuân thủ<br /> nghiêm túc nội quy).<br /> Tôi chỉ tự cho phép mình một điều duy nhất, là viết chương mở đầu, dựa<br /> vào bức thư mà một cô bạn của Leatheran vui lòng chuyển cho tôi. Thư này<br /> sẽ giúp bạn đọc có một ý niệm về tính cách của tác giả thiên truyện này.<br /> <br /> CHƯƠNG MỞ ĐẦU<br /> Trong khách sạn Tigris Place ở Baghdad, một cô y tá ngồi viết thư. Bút<br /> chạy sột soạt trên giấy:<br /> “… Đó là tất cả tin tức mình kể lần này. Đúng là biết thêm một xứ sở khác<br /> trên thế giới cũng thú, mặc dù mình vẫn thích nước Anh hơn tất cả mọi nước<br /> khác. Cậu không thể hình dung vẻ bẩn thỉu, kinh tởm của thành phố Baghdad.<br /> Đâu rồi cái thần tiên của “Một nghìn một đêm lẻ”! Có lẽ ở phía bờ sông còn<br /> khá, nhưng bên trong thành phố thì rất chán… chẳng có cửa hàng nào đẹp.<br /> Thiếu tá Kelsey dẫn mình đi thăm các quầy tạp hóa trông cũng lạ mắt… song<br /> toàn là những đồ linh tinh, hổ lốn, đã thế tiếng gõ của thợ gò làm xoong chảo<br /> vang lên đến nhức óc. Thú thật là mình không chắc đã dám dùng những xoong<br /> ấy, vì sợ chất gỉ đồng khi đun nấu bằng những dụng cụ kim loại đó.<br /> Mình sẽ viết thư báo tin sau về kết quả việc bác sĩ Reilly giới thiệu mình<br /> vào chỗ làm ấy. Cái ông người Mỹ này hiện đang ở Baghdad, và chiều nay sẽ<br /> đến gặp mình. Công việc là trông nom vợ ông ta… Theo bác sĩ Reilly, bà ta<br /> hay lên cơn “khủng hoảng”… Bác sĩ không nói gì thêm, nhưng bạn biết đấy,<br /> ta hiểu thông thường từ đó có nghĩa gì (Hy vọng là bà ta chưa đau nghiêm<br /> trọng đến mức điên loạn). Dĩ nhiên, bác sĩ Reilly rất kín tiếng, song nhìn<br /> trong mắt ông ấy mình biết ngay. Chắc cậu hiểu mình. Cái ông giáo sư<br /> Leidner ấy là một nhà khảo cổ đang tiến hành những cuộc khai quật ở sa<br /> mạc, phục vụ một bảo tàng của Mỹ.<br /> Bạn thân mến, hôm nay mình kết thúc ở đây, gửi cậu những lời chúc<br /> thân yêu nhất.<br /> Amy Leatheran”<br /> Sau khi bỏ thư vào phong bì, nàng đề địa chỉ gửi cho xơ Curshaw, bệnh<br /> viện Sant Christophe ở London.<br /> Nàng vừa đậy nắp bút thì một người hầu bản xứ tiến đến.<br /> - Có một quý ông muốn gặp cô. Ông giáo sư Leidner.<br /> Cô y tá quay lại, thấy một người tầm thước, vai hơi xuôi, râu màu nâu và<br /> đôi mắt mệt mỏi.<br /> Còn giáo sư Leidner thấy trước mặt mình một phụ nữ ba mươi lăm tuổi,<br /> vẻ đầy tự tin. Mớ tóc màu hạt dẻ trùm lên một khuôn mặt vui tươi; đôi mắt<br /> xanh như cười cười. Một con người khỏe mạnh, niềm nở, thông minh và<br /> <br /> tháo vát, tóm lại đúng là y tá lý tưởng cho người bệnh tâm thần.<br /> Vị khách nghĩ bụng: “Cô Leatheran chính là người mình đang cần”.<br /> <br />