cô gái có vết bầm trên mắt: phần 2 thành phố hồ chí minh

Chương Mười Một<br /> Chiếc bàn to lớn có một tấm lưới thép ngăn theo chiều dọc để chặn những người thăm<br /> viếng không luồn được vật gì cho người bị tạm giam, Diana Regis ngồi một phía, Perry<br /> Mason phía bên kia. Một nữ giám thị và một nhân viên mặc sắc phục quan sát họ từ phía<br /> xa, sẵn sàng can thiệp khi thấy có gì khả nghi. Luật sư nghiêng mình về phía trước để cho<br /> người thiếu phụ nói mà khỏi phải cất cao giọng. Vết bầm lúc này đã chuyển sang màu lợt<br /> hơn.<br /> Mason hỏi:<br /> - Cô có gì giấu giếm về quá khứ không?<br /> - Không có gì cả.<br /> - Chắc không?<br /> - Chắc.<br /> - Cô đã ly dị?<br /> - Vâng.<br /> - Ưu thế về phần ai?<br /> - Tôi. “Ông” ta đã chứng tỏ là có hung bạo về mặt tinh thần.<br /> - Trời, - Mason nói – tôi cứ có cảm giác cô còn giấu điều gì. Cô không biết là cô đang<br /> tự tròng dây thắt cổ vào mình à? Tôi là luật sư của cô, hãy nhớ lấy điều đó mà nói thật đi.<br /> - Đáng lẽ tôi phải cho ông biết về khẩu súng. - Diana thở dài.<br /> - Chà, thận trọng như thế là bết lắm. – Luật sư nói giọng bẳn gắt.<br /> - Thưa ông Mason, xin ông đừng giận.<br /> - Cho tới nỗi này thì tôi giận cũng không ích gì. Thôi ta trở lại lúc khởi đầu thì hơn. Cô<br /> hãy cho tôi biết về khẩu súng ấy và nhất là chớ bịa chuyện.<br /> - Ông Mason, tôi đã nói hết sự thực rồi…trừ việc khẩu súng. Tôi không nói tới vì nó<br /> là của Mildred. Tôi chỉ sợ cô ta có hành động tuyệt vọng.<br /> - Sao cô biết khẩu súng là của Mildred?<br /> - Cô ta mang theo trong mình.<br /> - Từ lúc nào?<br /> - Khoảng hai hay ba tuần nay…<br /> - Để làm gì?<br /> <br /> - Tôi không biết<br /> - Cô tìm thấy súng vào lúc nào?<br /> - Tối qua.<br /> - Giờ nào?<br /> - Ngay sau khi đến nhà cô Street. Tôi nghĩ: hay ta trở về nhà may ra có thư của<br /> Mildred để lại không. Tôi đi Taxi…<br /> - Cô về đến nhà hồi mấy giờ?<br /> - Tôi không nhớ.<br /> - Khoảng bao nhiêu lâu sau khi từ giã cô Street?<br /> - Không hơn 15 phút.<br /> - Trời mưa chưa?<br /> - Mưa khoảng 20 phút trước đó.<br /> - Cô tìm thấy khẩu súng ở đâu?<br /> - Trên bàn trang điểm của Mildred.<br /> - Cô làm gì sau đó?<br /> - Tôi lấy làm lạ là tại sao nó lại ở đó. Tôi cầm lên xem xét rồi cất nó vào ngăn bàn<br /> trang điểm. Thế rồi tôi nghĩ lại… là chớ nên để cô ta tìm thấy nó thì hơn, nên tôi lại lấy ra<br /> nhét vào tủ áo nơi để đồ dơ.<br /> - Tại sao?<br /> - Tôi cũng chẳng biết nữa. Tôi thấy tội nghiệp cho Mildred. Tôi ngại cô ta làm chuyện<br /> không hay vì cô ta có nói là đang toan tính làm một chuyện tuyệt vọng.<br /> - Rồi sao nữa?<br /> - Rồi tôi đi đến nhà cô Della Street. Đầu óc tôi rối lên, tôi cứ nghĩ đến Mildred, làm<br /> cách nào giúp cô ta. Cho nên thay vì đi thẳng đến nhà cô Street, tôi lại lên Taxi bảo đưa<br /> đến đại lộ San Felipe.<br /> - Đi trong bao lâu?<br /> - Cuốc xe khá xa, 25 phút, mà có dễ đến nửa tiếng.<br /> - Cô đến đó lúc mấy giờ?<br /> - Khoảng 8 giờ rưỡi hay 9 giờ kém 15.<br /> - Rồi cô làm gì nữa?<br /> - Điều này thì tôi đã nói với ông rồi. Tôi nhìn quanh rồi tôi trở lại xe tôi đứng chờ. Sau<br /> đó tôi đi vòng ngôi nhà thấy xác Mildred. Thế là tôi lên xe đến nhà cô Street, không gặp<br /> cô … Đấy.<br /> - Này cô Diana, nghe rõ đây và hãy thành thật với tôi. Khi người ta tìm thấy thi thể<br /> <br /> Mildred, cô ta nằm úp mặt xuống đất. Các ngón tay cố cào vào bùn. Bùn, cô nghe ra chưa?<br /> Chuyện cô nói khó tin vì nếu khẩu súng ấy được dùng bắn người thì nó phải được sử dụng<br /> sau lúc trời mưa!<br /> - Thưa ông Mason, tôi không giải thích được gì hết. Tôi chỉ nói hết sự thực với ông<br /> thôi.<br /> - Cô khai gì với cảnh sát?<br /> - Diana liếc mắt nhìn đi chỗ khác. Mason nổi giận.<br /> - Trời ơi, cô vẫn chơi trò cút bắt với tôi. Cô đã nói gì với cảnh sát?<br /> Người thiếu phụ òa lên khóc, lắp bắp.<br /> - Tôi đã bảo với cô là chớ có khai gì hết.<br /> - Tôi biết… Tôi biết … Tôi đã chịu đựng được mãi cho đến khi họ tìm ra khẩu súng<br /> lục… Lúc đó họ tỏ ra thô bạo, dữ dằn… Khẩu súng có dấu tay của tôi… Họ quay tôi dữ<br /> quá. Cho nên tôi phải nói hết.<br /> - Chắc chắn không phải là hết. – Mason giận dữ nói. – Mildred bị giết sau khi trời<br /> mưa.<br /> Diana nín lặng. Mason lại kiên nhẫn lên tiếng:<br /> - Này cô bé, cô đang tìm cách che dấu cho ai đấy? Cô đã tìm thấy khẩu súng ấy sau<br /> khi thấy xác chết chứ không phải là trước… Cô đem giấu đi và…<br /> - Không, thưa ông Mason, tôi xin thề.<br /> - Làm sao mà khẩu súng ấy lại được dùng để giết người khi người ấy bị giết sau khi<br /> trời mưa? … À khoan đã… - Ông nhíu mày, và khi lên tiếng lại giọng ông có vẻ xúc động:<br /> - Này Diana, cô phải nói hết cho tôi biết tất cả sự thật. Với tình thế này thì cô không được<br /> quyền dấu tôi điều gì cả.<br /> - Tôi đã nói hết rồi, thưa ông Mason.<br /> Luật sư vụt đứng lên và ra hiệu cho người nữ giám thị là cuộc tiếp xúc đã xong. Ông<br /> nói giọng cụt ngủn:<br /> - Được rồi, tôi sẽ tiếp tục điều tra… Nhưng nên nhớ rằng nếu cô nói dối thì chắc chắn<br /> là cô sẽ bị kết án giết người đấy.<br /> Mason rời nhà giam trở về xe đậu không xa đấy. Della Street đang ngồi chờ. Mason<br /> nói:<br /> - Cô ta xác nhận là tìm thấy khẩu súng trước khi đến San Filipe. Nói cách khác là cô ta<br /> tìm thấy nó sau khi trời mưa không lâu lắm.<br /> - Nhưng vụ giết người không thể xảy ra vào lúc ấy được. – Della Street nêu nhận xét.<br /> – Mọi chứng cớ đều cho biết là Mildred bị giết sau lúc trời mưa khá lâu.<br /> Mason gật đầu không trả lời. Della chua chat nói tiếp:<br /> - Cô ta cứ tiếp tục nói dối.<br /> <br /> - Có thể là không. Có thể, may ra cô ta không nói dối.<br /> - Tôi không hiểu.<br /> - Một khi mùa khô hết thì cô làm gì với bể chứa nước?<br /> - Tôi không biết. Chuyện này có liên quan gì đến vụ giết người?<br /> - Để tôi giải thích cho. Cô tháo nước bể ra. Rồi cô mở vòi vài ngày để nước mưa rửa<br /> sạch bên trong. Sau đó cô đóng vòi lại.<br /> - Rồi sao nữa?<br /> - Hôm qua trong khi trời mưa, tất nhiên người ta mở vòi xả nước. Nước sẽ chảy về<br /> phía trũng, nghĩa là nơi tìm thấy xác chết. Nói cách khác, vụ giết người có thể xảy ra trước<br /> khi trời mưa.<br /> Della Street kêu lên:<br /> - Ông chủ! Tôi nhớ ra rồi. Lúc ấy ông có lưu ý là chắc vòi nước đã mở.<br /> Mason gật đầu nói:<br /> - Chuyện còn lại là làm sao ta chứng minh được điều đó?<br /> - Tôi làm chứng được không?<br /> - Cô có chính mắt thấy nước chảy qua vòi không?<br /> Della nhíu mày suy nghĩ:<br /> - Không, tôi không thấy.Tôi chỉ nhớ rằng có nghe ông nói là vòi nước mở nhưng tôi<br /> không đi xem thử có đúng như thế không.<br /> - Thấy chưa?<br /> - Nhưng còn ông? Ông không làm chứng được sao?<br /> - Không, vì tôi là luật sư của bị cáo. Và nếu tôi tìm cách thu xếp để được ra làm<br /> chứng, cô tưởng là bồi thẩm đoàn chịu tin tôi à? Không, Della ạ. Ta chỉ hy vọng nơi các<br /> tấm ảnh của cảnh sát chụp có một tia nước của chảy từ vòi ra.<br /> - Ông có nói điều này với Diana không?<br /> Mason lắc đầu. Della tiếp:<br /> - Đáng lẽ ông phải nói, để cô ta có một chút hy vọng.<br /> - Chà! Thế rồi cảnh sát biết và chúng ta lại bị đánh bại trước khi lao vào cuộc chiến.<br /> Không, Della ạ, cách độc nhất của chúng ta là chỉ đột nhiên tung giả thuyết ấy ra vào lúc<br /> phía buộc tội không ngờ nhất. Cứ để họ sắp xếp luận cứ của họ trên lý lẽ là vụ giết người<br /> đã xảy ra sau khi trời mưa.<br /> Della Street nắm chặt tay ông.<br /> - Trời, mong sao cách đó được thành công.<br /> Mason mở máy lái xe đi, răng nghiến chặt:<br /> <br /> - Tôi đoan chắc là sẽ thành công, vì nó nhất định phải thành công. Giữa Mildred và<br /> Diana chắc có một mối liên hệ chặt chẽ hơn là giữa tình cảm của kẻ ở chung nhà. Này nhé<br /> Diana tìm được khẩu súng của Mildred và giấu đi không cho tôi biết, cô ta thấy xác chết<br /> không báo cho ai biết mà lại bảo tôi đưa đến đằng ấy. Có phải lạ không?<br /> - Ông biết gì về quá khứ của cô ấy không?<br /> - Không.<br /> - Tại sao?<br /> - Tôi không cố tình hỏi kỹ. Nếu tôi buộc cô ta nói thì cô ta lại sẽ phun hết cho cảnh sát.<br /> Tôi chỉ trách cô ta im lặng thôi, không có gì nữa cả. Theo như tôi hiểu thì bây giờ cô ta thà<br /> để cảnh sát băm ra từng mảnh còn hơn là hé răng. <br /> <br />