người làm chứng: phần 2

Chương 19<br /> <br /> <br /> Kulak không bao giờ xuất hiện ở cái địa chỉ mà Svetlana đưa cho Landry. Ít ra thì cũng<br /> trong hai tiếng đồng hồ Landry ngồi chầu chực ở đó trước khi về nhà chợp mắt được hai<br /> tiếng. Cô nàng hẳn đã lừa anh và sau đó cùng đồng bọn quay về quán Magda cười anh thối<br /> mũi.<br /> <br /> <br /> Chuyện cô ta có nói dối hay không, Landry cũng không coi buổi tối ngồi bar vừa rồi là<br /> lãng phí thời gian. Anh đã gây được ấn tượng. Những lời anh nói ra hẳn sẽ đến tai Alexi<br /> Kulak.<br /> <br /> <br /> - Trông cậu như cứt ấy – Weiss cằn nhằn khi họ lái xe ra khỏi Bờ Nam để tìm câu lạc<br /> bộ Star Polo. Weiss lái xe. Điều này làm anh ta cảm thấy mình là nhân vật quan trọng. Còn<br /> Landry thì quá đờ đẫn để có thể cầm lái – Cậu làm sao thế? Cậu bị kéo lê sau xe tải à? Tôi<br /> cứ ngỡ hôm qua cậu phải về ngủ. Trông cậu cứ như vạ vật cả đêm ngoài ôtô ấy.<br /> <br /> <br /> - Tôi đi nhậu – Landry đáp – Tôi vào một quán bar của bọn Nga và ực vài ly Vodka.<br /> Cậu cũng nên thử làm thế một lần Weiss ạ. Hãy thư giãn cơ bắp của cậu đôi chút.<br /> <br /> <br /> - Cậu đến đó mà không rủ tôi à? – Weiss cao giọng – Chúng ta đã thỏa thuận là sẽ để<br /> mọi việc đến hôm nay cơ mà.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> - Thì vẫn là hôm nay đấy chứ.<br /> - Tôi không thể tin được là cậu đến đó mà lại không có tôi.<br /> Landry quay sang nhìn anh chàng.<br /> <br /> <br /> <br /> - Cậu là cái gì kia chứ? Bạn gái mới của tôi à? Tự nhiên xu hướng đồng tính đang tiềm<br /> ẩn của cậu phát lộ à? Tôi có nên chăm chút cái mông của mình không, Weiss?<br /> <br /> <br /> - Mẹ nhà cậu, Landry.<br /> <br /> <br /> <br /> - Chẳng thú vị gì đâu – Landry tiếp tục khi Weiss rít vào tai anh – Nhưng cũng đừng<br /> bỏ lỡ cơ hội chuyển đổi giới tính, cưng ạ.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> - Chắc cậu chưa bao giờ được thỏa mãn chứ gì. Estes cho cậu bài học rồi hả.<br /> - Đừng cố tỏ ra thông minh, Weiss. Điều đó chỉ làm lộ rõ những thiếu hụt của cậu thôi.<br /> <br /> Weiss thò đầu ra ngoài cửa xe và nhấn mạnh vào nút hệ thống liên lạc nội bộ điện<br /> thoại trên cổng vào. Người nghe máy bảo họ chờ để còn xem ông Brody có đồng ý tiếp họ<br /> <br /> hay không đã.<br /> <br /> <br /> Weiss gắt gỏng.<br /> <br /> <br /> <br /> - Thằng con hoang béo phì đó phải nhìn thấy tụi mình qua màn hình rồi chứ. Thằng<br /> [15]<br /> cha này giàu ú, thừa tiền. Hắn làm bầu cho Milton Marbray, tân binh của NBA <br /> , rồi<br /> làm bầu cho cả nửa số ngôi sao bóng chày. Tiền đối với hắn chẳng là gì.<br /> <br /> <br /> Cánh cổng sắt được trang trí công phu mở ra. Một thanh niên mặc quần âu đen và<br /> jacket trắng cúi đầu chào khi họ tiến đến trước một công trình kiểu nhà vườn vùng Caribe.<br /> Những chiếc ôtô đỗ thành hình vòng cung bao trước tòa nhà như thể một cuộc triển lãm xe<br /> hơi đắt tiền: một chiếc Jaguar, một Ferrari, một Mercedes, một Porsche.<br /> <br /> <br /> <br /> Landry ra khỏi xe và chìa thẻ để tự giới thiệu với người phục vụ.<br /> - Ông Brody đang ngồi với mấy người bạn ở sân sau. Xin các ngài đi theo tôi.<br /> <br /> <br /> <br /> Khi họ bước qua trung tâm tòa nhà, sự chú ý của Landry không dừng lại trên mặt sàn<br /> gỗ tếch đen hay bức tường trắng treo đầy những đồ trưng bày nghệ thuật có giá trị hơn cả<br /> 10 năm thu nhập của anh cộng lại. Có 6 người đàn ông đang ngồi quanh một cái bàn dưới<br /> bóng cây, thân của nó được quấn vải kẻ sọc.<br /> <br /> <br /> Ngay lập tức anh nhận ra Paul Kenner, một cầu thủ bóng chày về hưu. Elena đã từng<br /> nói với anh là Kenner cũng đến dự bữa tiệc sinh nhật vào cái đêm Irina bị mất tích. Một<br /> người đàn ông kinh doanh ngành bia, cầu thủ tennis Úc châu nổi tiếng từ thập kỷ trước.<br /> Những người còn lại anh không biết.<br /> <br /> <br /> Một người đàn ông to lớn mặc áo sơ mi sặc sỡ với nụ cười khiêu khích rời khỏi vị trí<br /> đầu bàn và đi xuyên qua phiến đá lót về phía Landry. Ông ra chìa tay ra.<br /> <br /> <br /> - Ngài thám tử. Tôi là Jim Brody – Cái bắt tay của ông ta siết lại như thể máy nghiền<br /> hộp.<br /> <br /> <br /> - Ông Brody, tôi là thám tử Landry. Còn đây là thám tử Weiss – Anh nói, gật đầu về<br /> phía Weiss – Chúng tôi đang điều tra về cái chết của Irina Markova và chúng tôi phải nói<br /> chuyện với bất kỳ người nào nhìn thấy Irina vào cái đêm cô ấy mất tích.<br /> <br /> <br /> - Thực là một bi kịch kinh hoàng – Brody nói bằng giọng rất vang – Dĩ nhiên là hôm<br /> qua tôi đã nhìn thấy tin đó trên báo. Chúng tôi cũng đã nói chuyện về việc đó. Tất cả mọi<br /> người ở đây đều có mặt trong bữa tiệc đêm hôm đó, cùng lúc hoặc lúc này lúc khác.<br /> <br /> <br /> - Vậy à? Chúng ta thẩm vấn một thể cũng đỡ công, đúng không thám tử Weiss –<br /> Landry nói – Thật là một sự trùng hợp ngẫu nhiên thú vị nhỉ.<br /> <br />  <br /> <br /> Weiss nhìn Brody như thể ông ta là một mẩu xương chó. Một gã khó nhằn.<br /> <br /> <br /> <br /> - Và tất cả các ông đang bàn về chuyện đó? – Anh tiếp, giọng không biểu cảm – Nó<br /> vẫn còn là tin nóng mà.<br /> <br /> <br /> Landry nhìn quanh bàn. Hai người trong số họ trông có vẻ thản nhiên. Hai người khác<br /> thì không thế.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> Kenner đứng lên và nở nụ cười ngớ ngẩn.<br /> - Hình như chúng ta gặp nhau rồi thì phải.<br /> Landry nhìn anh ta bằng ánh mắt đúng kiểu cảnh sát.<br /> - Vậy à? Có phải tôi đã từng bắt giữ ông không nhỉ?<br /> - Không.<br /> - Tôi nhầm.<br /> <br /> <br /> <br /> - Ngài thám tử - Một người đàn ông lên tiếng. Trông ông ta có vẻ khác biệt với những<br /> người kia. Ông ta chừng 50 tuổi, mặc áo pull Lacoste xanh lá cây, quần kaki. Người này<br /> rời khỏi ghế và chìa danh thiếp cho Weiss.<br /> <br /> <br /> - Tôi e rằng mình phải đi bây giờ. Tôi có hẹn uống trà với mẹ vợ. Nhưng tôi rất vui<br /> lòng tiếp chuyện ông sau, mặc dù tôi cũng không đóng góp được gì nhiều cho công việc<br /> của các ông. Tôi không nhìn thấy cô gái đó. Tôi đến và đi lúc tiệc mới bắt đầu, sau đó về<br /> nhà với gia đình.<br /> <br /> <br /> Một người khác cũng đẩy ghế ra sau. Chừng hơn 40 tuổi, bóng mượt chải ngược về<br /> phía sau, áo khoác đen, sơ mi hiệu Ralph Lauren, cổ dựng, tay áo xắn gọn gàng đến tận<br /> khuỷu. Anh ta bước sang cạnh ghế như thể nghĩ rằng mình có thể bỏ đi mà không bị ai chú<br /> ý.<br /> <br /> <br /> - Còn ông là… ? – Landry hỏi.<br /> <br /> <br /> <br /> Anh ta có vẻ kiệt sức, cũng giống như mình vậy, Landry nghĩ thầm. Anh cũng có dáng<br /> vẻ hệt thế, Landry nhận ra điều này là vì sáng nay anh vừa nhìn thấy mình trong gương.<br /> <br /> <br /> Cho dù người đã thõng xuống nhưng anh chàng này vẫn rất cao lớn. Trông anh ta ưa<br /> nhìn, kiểu Kennedy. Anh ta quay sang bên cạnh, như thể không biết rằng chính mình là<br /> người được hỏi.<br /> <br />  <br /> <br /> - Anh có gặp vấn đề với trí nhớ không vậy? – Landry khích bác.<br /> <br /> <br /> <br /> - Tôi là Bennett Walker – Anh ta nói và quệt tay xuống cằm – Tôi e rằng mình không<br /> được khỏe, ngài thám tử ạ. Đêm qua tôi uống nhiều quá.<br /> <br /> <br /> Landry nhún vai. Thật đúng là người bạn thân.<br /> <br /> <br /> <br /> - Tôi cũng thế. Đầu tôi đang ong lên như quả bóng đây này. Tôi mong rằng có thể hỏi<br /> anh đôi ba câu trong khi anh đi ra ngoài…<br /> <br /> <br /> Walker miễn cưỡng gật đầu và bước về phía nhà chính. Landry đi bên cạnh.<br /> <br /> <br /> <br /> - Rượu vodka Nga – Anh bắt đầu – Của những người Nga chính hiệu. Tôi cho là<br /> chúng được pha chế ở trong bồn tắm cũng nên. Thật là bẩn thỉu.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> Walker thở chậm rãi.<br /> - Tôi cũng thế - Anh ta nói – Vodka. Nhưng tôi chẳng quen tên người Nga nào cả.<br /> - Có chứ - Landry nói khi họ đi vào nhà – Anh chẳng quen Irina Markova còn gì.<br /> Những bước chân của Walker có vẻ hơi do dự.<br /> - Cũng không hẳn thế.<br /> <br /> <br /> <br /> - Tôi đã xem vài bức ảnh chụp ở bữa tiệc đêm hôm đó – Anh nói dối – Trong ảnh<br /> trông anh cũng khá là cởi mở.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> - Hôm đó tiệc tùng mà. Tôi cũng uống khá nhiều.<br /> - Đó là thói quen của anh à, Walker? Uống rượu nhiều.<br /> - Không nhiều hơn bất kỳ ai đâu.<br /> <br /> <br /> <br /> - Bữa tiệc diễn ra hôm thứ bảy. Đêm hôm qua lại là thứ hai. Tôi không biết có nhiều<br /> người lại uống rượu hết đêm này đến đêm khác đấy – Landry nói – Anh có thuộc loại đó<br /> không?<br /> <br /> <br /> <br /> Walker dừng lại và ôm đầu trong giây lát, vẻ đau đớn.<br /> - Hôm đó là tiệc – Anh ta nhắc lại.<br /> <br />  <br /> <br /> - Còn đêm qua?<br /> <br /> <br /> <br /> - Tôi uống với mấy người bạn sau khi kết thúc một ngày làm việc dài dằng dặc. Nhưng<br /> này, ông thám tử - Anh ta nói, vẻ đã mất hết kiên nhẫn – Tôi đánh giá cao sự quan tâm của<br /> ông, nhưng thói quen uống rượu của tôi không liên quan gì đến ông cả.<br /> <br /> <br /> Landry chìa tay.<br /> <br /> <br /> <br /> - Anh nói đúng. Tôi không biết gì về anh, nhưng chắc chắn anh đang bị căng thẳng.<br /> Anh gặp vấn đề với người tình, vợ, hay bạn trai, bạn gái, bất cứ thứ gì tương tự. Tôi thì<br /> biết gì nào? Tôi chỉ biết những gì mà anh sẵn sàng kể cho tôi… và những gì mà người<br /> khác nói cho tôi biết, bạn bè của anh, kẻ thù, những kẻ đang theo dõi anh. Anh không<br /> muốn tự mình nói ra điều đó ư?<br /> <br /> <br /> - Chẳng có gì để nói – Walker đáp – Tôi rời bữa tiệc… tôi không biết… chắc khoảng<br /> 2h30. Về nhà. Thế thôi.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> - Có người nào chứng thực cho việc đó không?<br /> - Có chứ. Juan Barbaro.<br /> - Tôi có thể tìm Juan Barbaro ở đâu?<br /> Walker ra hiệu cho Landry hãy quay lại chỗ ban nãy.<br /> <br /> <br /> <br /> - Cậu ấy đang ngồi ở bàn kia kìa. Bây giờ ông thông cảm cho, ông thám tử, tôi rất<br /> muốn về nhà vì đang phát ốm lên rồi. Nếu ông còn câu hỏi nào khác, tôi sẽ trả lời sau vậy.<br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> <br /> Landry lờ đi.<br /> - Vậy lúc rời bữa tiệc anh có nhìn thấy Irina Markova không?<br /> - Không.<br /> - Anh có nhìn thấy cô ấy đứng cùng ai trong suốt buổi tối hôm đó không?<br /> - Không. Đó là một bữa tiệc và ai cũng phải giao tiếp với một người khác.<br /> - Thực là một gia đình vui vẻ.<br /> <br /> - Dễ có tới trăm người ở đó – Walker nói vẻ không đồng tình – Có khi hơn. Tôi không<br /> có lý do gì để cứ phải theo dõi mọi người. Tôi không giúp gì được ông hết.<br /> <br />