Viên Ngọc Tình Yêu - Tập 1

Chia sẻ: Phi Yến | Ngày: | Loại File: PDF | Số trang:85

Thêm vào BST

Báo xấu

60
lượt xem 5
download

Download Vui lòng tải xuống để xem tài liệu đầy đủ

Lý Lệ Quyên ! Phải để Ngọc Thúy gọi đến ba lần , Lý Lệ Quyên mới ngẩng lên . Cô ném cái nhìn kiêu kỳ về phía cửa sổ . - Gì mà \" sủa \" om sòm vậy nhỏ ? Câu nói đùa của Lệ Quyên làm Ngọc Thúy tối mặt . Nhưng vì cô có chuyện nhờ đến nó đây , nên cứ xem như là không có . Ngọc Thúy giơ phong thư rồi để trên thành cửa sổ quay đi . - Ngọc Thúy ! Phải để Lệ Quyên gọi đến lần thứ ba ,...

Chủ đề:

Bình luận(0) Đăng nhập để gửi bình luận!

Lưu

Nội dung Text: Viên Ngọc Tình Yêu - Tập 1

vietmessenger.com Phương Ngân Viên Ngọc Tình Yêu Tập 1 Lý Lệ Quyên ! Phải để Ngọc Thúy gọi đến ba lần , Lý Lệ Quyên mới ngẩng lên . Cô ném cái nhìn kiêu kỳ về phía cửa sổ . - Gì mà \" sủa \" om sòm vậy nhỏ ? Câu nói đùa của Lệ Quyên làm Ngọc Thúy tối mặt . Nhưng vì cô có chuyện nhờ đến nó đây , nên cứ xem như là không có . Ngọc Thúy giơ phong thư rồi để trên thành cửa sổ quay đi . - Ngọc Thúy ! Phải để Lệ Quyên gọi đến lần thứ ba , Ngọc Thúy mới quay lại . - Lại có chuyện gì nữa đây ? - Mi phải nói cho ta biết , mi viết cái gì ở trỏng ? Tiếng \" trỏng \" ở đây có nghĩa là trong phong thứ đó , Ngọc Thúy biết có lý do nán lại nên cô không thèm vờ vĩnh nữa mà quanh theo ngõ sau vào trong nhà . Ngôi nhà của Lệ Quyên rộng thênh thang , nhưng đồ vật để cùng khắp . Gia đình Lệ Quyên có tiếng về mua bán tạp hóa và chuyên sản xuất bánh ngọt . Hãng bánh của nhà họ Lý đã thành danh trên thương trường hơn hai mươi năm qua . Hiện tại , họ đang chuyển từ công đoạn thủ công qua các dây chuyền sản xuất . Các anh của Lệ Quyên đều là những người mua bán giỏi . Từ vốn liếng và uy tín ban đầu của gia đình , mỗi người phát triển theo ngành nghề khác nhau , chỉ duy nhất Lệ Quyên còn là sinh viên , nene được cưng chiều quá mức . Ngọc Thúy đã quen với Lệ Quyên trong một lần trình diễn văn nghệ , nói chúng là Ngọc Thúy có giọng ca thiên phú , còn Lệ Quyên cô đến đấy để ủng hộ một số tiền lớn cho ba cô trong lần ủy lạo vì trẻ em khuyết tật . Ngọc Thúy đã rời Lái Thiêu xuống Sài Gòn với một phương châm \" Lao vào làm việc để học hỏi và vươn lên \" , cho nên cô sẵn sàng bán bánh phụ cho gian hàng \" Lý Hoa \" của nhà Lệ Quyên
vào buổi tối . Đến giờ này . Ngọc Thúy cũng không hiểu mình là bạn bè thế nào của Lệ Quyên . Là người làm cũng không , là chị em cũng chẳng phải . Ngọc Thuý đã mặc kệ mối quan hệ đó là gì , cứ học hỏi cách mua bán của gia đình Lệ Quyên và phương thức làm ăn của họ . Cô đã nhận ra điều đã làm họ phát lên và tích lũy vốn sống riêng cho mình . Lệ Quyên thường chi cho Ngọc Thúy số tiền không nhỏ theo kiểu chơi \" sộp \" để có thể sai khiến Ngọc Thúy khi có nỗi giận , và nhờ vả Ngọc Thúy khi cô có hứng thú . Cách đây ba tháng , vào một chiều mưa , cô đã nhận được một lá thư từ Mỹ mang tên Nguyễn Đông Thức gởi cho Nguyễn Ngọc Quyên , em họ của anh , thế mà bác đưa thư đã trao nhầm cho Lý Lệ Quyên . Thế là tính tinh nghịch trỗi dậy , Lệ Quyên xem đó như chuyện cơ duyên , muốn viết thư làm quen theo địa chỉ trên , nhưng chẳng ngờ đầu óc cô rối tung lên không đào đâu ra được hai dòng . Thế là Lệ Quyên đành nhờ giọng văn vỡ vụn của Ngọc Thúy . Nhỏ Thúy hưởng ứng ngay , nó diễn tã một buổi chiều mưa tan tác , ngồi bên cửa sổ đọc lá thư của anh trai gửi cho em gái . Lời thư buồn như rơi vào cõi vắng . Đêm đó , bầu trời có một ít tinh tú chiếu sáng , những vì sao đi lạc và vầng trăng chênh chếch sau ngọn me già . Tiếng gió đưa như góp vào lời trầm buồn của nhân thế và nó chợt mường tượng ra vóc dáng của chàng trai trẻ phương xa . Phải công nhận là Ngọc Thúy có giọng văn chết người . Đọc xong bức thư , Lệ Quyên nghe buồn rũ và hoang lạnh . Còn khuya Lệ Quyên mới viết được một lá thư có ẩn ý cô đơn và ấn tượng như thế . Lệ Quyên đã rất ngạc nhiên vì nhỏ Thúy bận việc luôn tay vậy mà ngồi xuống đã viết ngay một loáng cả trang thư . Chẳng ngờ một tháng sau , Lệ Quyên đã nhận được lá thư phúc đáp . Tất cả các bức thư từ trước cho đến bây giờ đều mang tên Lệ Quyên nhưng tác giả duy trì tình bạn này chính là Ngọc Thúy . Đến lá thư thứ bảy , chàng ta gửi hình về , hai đứa giành nhau coi , bỗng dưng Ngọc Thúy xịu mặt khi thấy ảnh . Nó không thèm coi nữa và Lệ Quyên đã năn nỉ thiếu điều gãy lưỡi , cả tuần nó mới chịu viết tiếp . Đôi lúc Lệ Quyên cứ thắc mắc không hiều vì sao những lá thư của Đông Thức dễ đồng cảm với Ngọc Thúy như thế , Lệ Quyên cũng không biết có lẽ vì họ có tâm trạng buồn giống nhau chăng ? Nhưng rồi thắc mắc cũng tan đi nhanh như nắng với gió , Lệ Quyên đã gởi hình cho Đông Thức chắc chắn anh ta sẽ khắc ghi bóng dáng nàng trong tiềm thức mỗi khi nhớ đến . Thật tình Lệ Quyên cũng không muốn lừa dối cả hai Đông Thức và Ngọc Thúy , nhưng mỗi người có thú tiêu khiển riêng biết làm sao được . Lệ Quyên luôn quan niệm rằng sống là phải biết nhìn đời , những ngày vui ngắn ngủi sẽ qua mau . Và những dư âm hôm nay đang rộn ràng trong lòng cô . - Tối nay , mày có nổi hứng bất tử chuyện gì không ? - Ngọc Thúy hỏi - Tao thấy mày nhắn máy hôm qua nên sang đây nhắc cho mày nhớ là tối chủ nhật tao bận học . Lệ Quyên bĩu môi : - Đã nói bận bịu mà cứ tìm việc để làm . Có gì thiếu thốn cứ nói , tao sẽ giúp cho . Đừng lo . Cứ làm những việc mà tao đề xướng rồi mày sẽ thấy công việc của tao ngon hơn bất kỳ việc của công ty nào khác . Ngọc Thúy tán đồng , cô cười khoe chiếc răng khểnh xinh xắn .
- Theo mày hoài được sao , tao còn phải lo cho tương lai mình chứ . Bản thân tao đâu phải là cô tiểu thư càng vàng lá ngọc . Từ Tân Uyên tao đến tìm việc ở Lái Thiêu rồi vì xa thành phố bất tiện cho việc học , tao lại phải đến Sài Gòn vừa học vừa làm . Thật là vất vả . Lệ Quyên tỏ vẻ thông cảm : - Được . Tối nay mày cứ học sinh ngữ . Đã có cử nhân Anh văn , bằng C tiếng Pháp , bằng B tiếng Hoa rồi , bây giờ lại muốn học tiếng Nhật , mày coi chừng nó lẫn lộn nhau rồi điên đó . Nhưng dẫu mày có muốn học tới đâu thì cứ nghĩ chuyện đó tự mày làm cho mình đau đầu thôi , đừng tới rủ tao đi học , kẻo tao đang lười bị anh Hai mắng thì khổ . Tao bỏ qua cho mày một tối đó . Ngọc Thúy thở phào nhẹ nhõm , cô ngán nhất là những tối chủ nhật phải theo Lệ Quyên đi nhảy . Ban đầu còn có hứng thú , riết rồi cô thấy phí thời gian quá nên kiếm cớ rút lui hoài . Lệ Quyên biết được nên cứ tối chủ nhật là kiếm chuyện cà khịa với cô , buộc lòng cô phải nói thẳng . Ngọc Thúy chưa kịp đứng lên thì Lệ Quyên đã níu tay dặn cô : - Này , anh Hai tao có rầy mày vì đã gọi điện cho tao trong giờ cơm , mày phải ráng chịu nghe . Tao đành nói vậy , có một gã si tình nào đó ngày nào cũng gửi vào hộp thư thoại của tao những lời nhắn rất ư là dễ thương . Rồi tao sẽ bù tiền thêm cho mày tháng này . Ngọc Thúy hơi sững sờ một chút trước tội lỗi của ai đó mà Lệ Quyên mạo nhận là của cô , nhưng nhớ đến mục đích sống của mình là nhẫn nhịn , quyết chí học thành tài nên cô vờ ngáp một cái ra vẻ mệt mỏi rồi gật đầu . - Ừ , còn chuyện gì nữa không ? - Mày đi đi ! Lệ Quyên nhìn theo dáng Ngọc Thúy khuất sau cánh cửa với một chút tội nghiệp . Hình như có Ngọc Thúy , cô vui lên đó chứ . Nó đỡ đần cho cô hết mọi việc khó . Bất kỳ phần môn nào cô cũng đều tìm cách cho Ngọc Thúy ngồi cạnh bên để học chung . Rồi có khi thi chung nữa . Cái mánh khoé lúc đi thi thì chỉ có hai cô biết . Nhưng nhỏ Thúy rất kín miệng , Lệ Quyên cứ ngớ nó là một rô bốt người . Vì ngoài sự làm việc chuyên cần nó còn biết nén chịu mọi cảm xúc vì cô . Vì nó cần tiền là đúng hơn . Biết làm sao được khi cô cần có nó và nó cần có tiền để đi học . Cô đã sinh đúng ngôi sao may mắn , cần phải xài bớt số tiền mà gia đình kiếm ra được , không thôi tiền dẽ chất đầy nhà băng kẻo mấy ông anh đi làm việc từ thiện thì cũng vào đó . Nói thật , Lệ Quyên rất ghét việc ủng hộ . Cứ phải mất đi một số tiền lớn để được một cái tên đọc lướt qua trên báo chí hay truyền hình , cô cho là chưa xứng đáng . Nhưng ba cô - ông Lý Hoa - xem việc cứu trợ giúp đỡ người nghèo khó hoạn nạn là việc làm phúc . Biết ý của ba , Lệ Quyên lại dành thì giờ tham dự buổi họp từ thiện . Trời ơi ! Thấy người ta kính trọng và quý mến mình mà phát sốt . Những khi đó , cô cần có nụ cười rất ư duyên dáng . Một nụ cười phải tập hàng giờ trước gương soi để điểm dáng cho mình , đã khiến cho người đối diện phải sung sướng . Chẳng phải ba cô rất hãnh diện khi có ai khen ngợi cô gái út của mình đó sao. Lệ Quyên biết tận dụng mọi lợi thế một cách triệt để . Và từ bé tới giờ , không có việc gì cô muốn mà ba không chiều . Tất cả đều được đáp ứng ngay . Ông đã từng nói , ngày có cô , ông đã trúng mấy tờ vé số và vận may đó đã phất cơ hội làm ăn của ông lên nhanh hơn dự tính . Vì thế , cuộc đời của Lệ Quyên là một thiên đường , một thảm hoa xinh xắn và ông sẵn sàng cho nó một a hoàn như Ngọc Thúy , một con bé được việc , rất hạp với tuổi con gái ông . Tối nay , Lệ Quyên nhớ đến ba với mục đích khác , cô đang muốn một chiếc vòng đeo theo kiểu giọt nước qua tác phẩm đoạt giải trong kỳ thi sáng tác mẫu mã mới của công ty vàng bạc đá quý vừa qua . Khi nãy cô có nói sơ qua , nhưng thấy ba trầm ngâm hỏi tới chiếc vòng . Sao không mua ngọc thạch hay cẩm thạch mà đeo , đeo chi toàn là vàng , nên cô chưa kết thúc . Phải đạt được ý
nguyện thôi , chẳng qua cô thấy chưa cần , việc sắm sửa chỉ trong nay mai nếu cô muốn thực hiện . Bây giờ cần đi ngủ sớm cho da mặt đẹp hơn , mịn màng hơn . Lệ QUyên mở máy nghe lời thơ gởi qua hộp thư thoại của gã con trai tên Hoàng . Chỉ cần nghe một đoạn là cô rít mắt lại ngủ ngay , thay vì uống thuốc an thần . Mai thức dậy , nhất định cô sẽ cho chàng \" thơ \" này một bài học nhớ đời . Còn bây giờ , cô chẳng nghĩ ra được trò gì vừa ác vừa đau cho hắn cong lưng chạy một ngàn mét chẳng bao giờ dám nhắc tới tên Lý Lệ Quyên này . Ngọc Thúy liếc nhanh qua mặt số đồng hồ , còn hai giờ nữa mới tới giờ học . Cô đang bán ở cửa hiệu Lý Hoa , bán bánh thì không ngán việc , chỉ ngán bánh không ăn nổi thôi . Cô và Lệ QUyên chả ai buồn đụng đến một chiếc bánh dì bánh ở cửa hiệu nhà rất nổi tiếng . Có lẽ vì cả hai thấy hoài , ngửi hoài mùi bánh nên no hơi . Chả bù với nhỏ bạn cùng lớp đã từng thèm thuồng cắn in ít một vài miếng bánh như cứ sợ hết rồi lại hít hà \" Ngon quá ! Nếu nhà tao mà có cửa hiệu bánh như vậy , bảo đảm tao sẽ ăn mỗi ngày cho đến khi phát phì mới thôi \". Ngọc Thúy nghĩ đến bạn , nên cứ cười hoài . Có vài người mua hàng thấy cô bán bánh hôm nay vui ghê . Tính cô là thế , vui rất lặng lẽ , không ồn ào như Lý Lệ Quyên . Nhỏ Quyên đã từng ví von tao là mặt trời còn mày là mặt trăng . Ngọc Thúy không chịu . Nếu mặt trời không lặn xuống thì sao mặt trăng lên. Nếu không hết ngày thì sao đến đêm . Hai vật thể đó không bao giờ gặp nhau , chứ đâu như tao với mày gặp hoài hoài bất kể sáng , tối ,trưa , chiều . Thế la nổ ra một trận cười vui . Ngọc Thuý vừa nghĩ tới chuyện hôm qua vừa bán hàng rồi ghi sổ . Các động tác của cô nhanh và thuần thục . Lý Hùng , anh trai của Lệ Quyên đến kiểm sổ rồi cứ ngây người nhìn cô mà không hiểu sao nãy giờ cô vui thế . Lý Hùng có điều gì muốn nói nên cứ chắp tay đằng sau đi qua đi lại ra chiêu suy nghĩ lung lắm , nhưng không mở lời được với Ngọc Thúy . Ngọc Thúy không hề để ý đến cử chỉ thất thường đó , chỉ biết là anh ta chưa về nhà . Cứ đến ngày chủ nhật là Lý Hùng có mặt ở cửa hàng gọi điện trao đổi gì đó với mấy đại lý và kiểm sổ sách . Ngọc Thúy chẳng dại gì mà mở miệng hỏi người khó tính như Lý Hùng , anh ta sẽ nhân dịp này mà mắng \" oan \" cô chuyện bạn của Lệ Quyên gọi điện thoại trong giờ cơm . Đó là điều cấm kỵ của gia đình Lý Hoa . Theo lệ thường , khi họ ăn xon mới móc tiền ra trả , hoặc làm bất kỳ điều gì khác . Càng không thể bỏ đũa đi lấy cái gì đó rồi bước lại ăn tiếp tục . Lý Hùng vẫn đứng đó quan sát mọi việc . Người vào mua tấp nập , cũng không phụ bán . Ngọc Thúy không thèm để ý đến Hùng nữa , cô làm tốt nhiệm vụ của mình . Hình như qua tết , mọi nhà đã vơi đi bánh mứt nên lại mua thêm cho cả tháng giêng . Ngọc Thúy liếc đồng hồ , chỉ còn mười lăm phút nữa cố sẽ được tung tăng trên phố vào lớp học đêm . Thích thật ! - Lệ Quyên có học tối nay không ? Lý Hùng đứng chắn trước cô : - Dạ , có ạ . - Cô có đi học , còn Lệ Quyên thì đi chơi phải không ? Ngọc Thúy hơi bất ngờ , anh ta đi mua bán , chuyện tất bật . Có khi ra nước ngoài hàng tuần
vậy mà cũng biết tới những việc linh tinh của cô em út nữa sao ? - Dạ , anh đừng nghĩ vậy ạ . - Cô đừng bao che cho nó . Ngọc Thúy khoác chiếc ví lên vai : - Đã đến giờ rồi , xin phép anh . Lý Hùng nhận xét : - Tối nay học Nhật ngữ . Chăm lắm ! - Cữ mỗi chiều tắt nắng là sinh viên kéo ra đường đến các trung tâm sinh ngữ , chuyện đó không có gì lạ . - Cô học giỏi như thế mà còn học thêm chi nữa ? - Tôi ... à , em học cũng thường thôi ạ . - Tôi biết cô có mấy bằng ngoại ngữ , đặc biệt là bằng cử nhân ưu hạng . Cả tiếng Hoa cô nói rành đâu thua gì chúng tôi . Mấy quyển sách tôi mới mua về cô đã đọc hết rồi , phải không ? Ngọc Thúy giật mình chối biến : - Tôi chỉ lật xem mấy cái bìa thôi ạ . Ngọc Thúy lại xem đồng hồ đeo tay . Thấy thế , Lý Hùng phất tay ra hiệu đi đi . Cô liền đi một mạch đến trạm xe buýt đón xe đến trung tâm ngoại ngữ . Học lớp căn bản tiếng Nhật , Ngọc Thúy sẽ nghiên cứu thêm tiếng Hàn . Cô tiếp thu rất tốt và cũng rất thích xem phim Hàn Quốc , nhưng lại không có thì giờ theo dõi cho trọn bộ . Chỉ nhận xét diễn viên của nước này rất đẹp , ăn mặc rất sang trọng . Nội dung phim truyện lành mạnh , thường diễn đạt theo ý tưởng qua nét mặt , cử chỉ hơn là lời nói khiến nó tác động đến khán giả một điều gì đó trong tâm hồn . Ngọc Thúy rất thích ngoại ngữ , đó cũng lạ năng khiếu và chuyên môn của cô . Vào lớp , Ngọc Thúy tập trung cao , chú ý đến mọi chi tiết . Rồi cứ nhẩm đi nhẩm lại cho thuộc . Tối về , nếu mệt , cô sẽ ngủ ngay và thức dậy khoảng bốn giờ để ôn lại . Thế rồi giờ học đã tan , Ngọc Thúy khoác giỏ ra khỏi lớp , bỗng dưng cô thuỗn mặt lại vì Lý Hùng đứng đợi cô trước cổng . Hai người nhìn nhau , Ngọc Thúy hỏi trước : - Anh Hai cũng học ở đây à ? - Không . Tôi đi đón cô đó . Ngọc Thúy đứng lại ngay : - Có chuyện gì ạ ? - Không. Chỉ vì buổi tối tôi rảnh , mà hồi chiều chưa nói hết chuyện . - Lên xe đi Thúy ! Cô không muốn đi chút nào , dù cho đó là chiếc xe hơi bóng loáng . Cô cảm thấy ngại ngần trước vẻ lịch sự của ông anh khó tính của Lệ Quyên .
- Anh định đưa tôi về nhà à ? - Lên xe đi ! Câu nói ra vẻ quyền hành của một ông chủ khiến Ngọc Thúy ngán ngẩm . Không biết tự bao giờ cô đã quen làm theo lời họ . Cô tự dặn lòng phải nhẫn nhịn , phải cố lên . Ráng một hai năm nữa thôi , cô sẽ đạt được những điều mình muốn . Một nụ cười nhạt thếch lại nở trên cặp môi xinh xắn . Cô có hoành thành tâm nguyện của đời mình không . Hay rồi cô lại buông xuôi theo hoàn cảnh ? Là một cô thiếu nữ lớn lên giữa thế kỷ hiện đại này , với biết bao thú vui của tuổi thơ Những đêm ca nhạc , những tụ điểm Karaoke , những cuộc du ngoạn , có khi cô phải theo Lệ Quyên đi đánh tennis , đi nhảy , đến xem triển lãm v.v... nhưng có mấy ai hiểu cho cô , lúc nào trong ví tay nhỏ cũng có đem theo bài học . Nếu từ chối được , hoặc Lệ Quyên gặp bạn thì cô sẽ tìm nơi yên tĩnh hơn học bài để chờ bạn về . Đôi khi Ngọc Thúy lấy làm tiếc vì mình đã bỏ qua những đoạn phim thích nhất . Nếu cô sinh ra trong một gia cảnh bình thường , cô sẽ vui hơn bất kỳ cô gái nào khác , và sinh hoạt học tập giỏi giang hơn nữa . Nhưng cô hiểu rằng mình đang tự khép vào một khuôn khổ trong suốt năm năm qua . Lý Hùng cho xe chạy loanh quanh một lúc rồi hướng về bến Bạch Đằng . Anh gọi cho Ngọc Thúy một ly kem , còn mình một ly cà phê đá , rồi hắng giọng hỏi : - Tôi không hiểu về tình bạn của cô và Lệ Quyên ? - Vẫn bình thường như đôi bạn khác . Lý Hùng ngắt lời : - Không bình thường chút nào . Cô hãy ngẩng lên và nhìn thẳng vào mắt tôi đây . Cô thương em gái tôi ở điểm nào ? Ngọc Thúy đáp thẳng thắn . Cô ngang nhiên \" đấu mắt \" với Lý Hùng . - Tôi quý bạn . - Tôi đánh giá cao hiệu quả làm việc của cô , và đặc biệt cô không phải là đứa ham tiền ? - Tôi rất thích tiền . - Không hẳn - Lý Hùng hạ giọng . - Người nhà của tôi rất thường xuyên kiểm tra của cô về vấn đề tiền bạc . Riêng thằng em thứ tư của tôi cứ công kích lối sống phung phí của Lệ Quyên và bênh cô chằm chặp . Ngọc Thúy thở ra : - Lý Hải đó à ? Anh ấy mà bênh tôi , anh lộn rồi . Anh ta cứ tìm cách chọc ghẹo phá phách tôi tối ngày . May là Lý Hải đi du học . - Nó vừa làm vừa học và có thể thành ông chủ trong nay mai . Nó đi được ba năm rồi . Quay lại vấn đề , Lý Hùng thẳng thắn : - Chúng tôi không tiếc tiền trả công cho cô nhưng tôi muốn khuyên cô một điều , đừng cho Lệ Quyên tình cảm cũng đừng quyến luyến nó theo kiểu ấy . Thậm chí đi học cũng có hai cô tò tò bên nhau . Theo tôi biết , cũng có nhiều bạn trai muốn chơi thân với Lệ Quyên nhưng trở ngại lớn nhất vẫn là cô .
- Ý anh nói ... - Ngọc Thúy trố mắt hỏi . - Bệnh đồng tính luyến ái rất thịnh hành và tôi muốnn em gái tôi không phải dính vào những chuyện bệnh hoạn đó . - Ý anh nói ... - Ngọc Thúy quá đỗi ngạc nhiên . - Vì thế tôi khuyên cô hãy rời xa nó . Ngọc Thúy tưởng chừng cả trái đất này sụp đổ khi anh ta gán ghép cô vào một thứ bệnh như vậy . Có lẽ trong mắt Lý Hùng , cô có hàng tỷ vi trùng . Ngọc Thúy dân dấn nước mắt , cô không biện minh nửa lời . Lý Hùng trầm ngâm giây lát , anh gọi ly kem khác khi thấy mình sơ ý không để cô gái này ăn hết ly kem rồi hãy nói . Kem đã tan thành nước . Ngọc Thúy bắt đầu khóc , nước mắt cứ rơi từng giọt , từng giọt rất đều đặn . Cuối cùng , giọt nước mắt không còn lăn kịp trên má , Ngọc Thúy òa lên khóc nức nở . Những người ngồi trong quán quay nhìn Lý Hùng bằng ánh mắt khó chịu . Làm như anh ta đang bắt nạt hay uy hiếp cô gái này vậy . Không hiểu sao giữa tình cảnh này , Lý Hùng không thể dịu giọng nói một câu dỗ dành và anh cũng chẳng làm thế bao giờ . Một khi anh đi thẳng đến vấn đề , bắt buộc người đối diện phải khuất phục . - Khăn này , lau mặt đi . Khóc như mèo đó . Ngọc Thúy lấy khăn mouchoir của Lý Hùng nhưng vẫn cứ khóc . Hình như mỗi năm cô khóc có một lần và lần nào đã khóc thì y như có lụt , nước mắt tràn mi không sao kềm chế được . Nhưng thật kỳ cục , lần này lại là khóc trước mặt anh Hai của Lệ Quyên . - Tôi chưa từng thấy ai khóc xấu như cô vậy . Nước mắt nước mũi tèm nhem. Đi về thôi . Hình như câu nói có tác dụng , Ngọc Thúy bớt khóc . Cô đứng lên đi về phía lan can , hỉ mũi , lau mặt rồi quăng luôn chiếc khăn xuống sông . - Lên xe về . Ngọc Thúy đứng dậy bước ra xe . Thế nhưng khi cả hai ngồi kế bên nhau trong một không gian nhỏ hẹp , Lý Hùng không bật đèn lên , không đề máy xe mà chỉ khoanh tay yên lặng . - Tôi sắp mở một công ty bánh kéo liên doanh với nước ngoài . Đây là công ty của riêng cá nhân tôi . Đến giờ phút này , thật sự tôi không phải lo cho mấy đứa em nữa , vì tụi nó đã thành công ở các lĩnh vực khác nhau . Riêng Lý Lệ Quyên chỉ cần tìm cho nó một tấm chồng xứng đáng và tặng số của hồi môn là đủ . Tôi không muốn thấy cô em gái cưng của mình trở thành kẻ dại khờ . Ngọc Thúy cố kềm nén nhưng giọng nói cô cứ run . - Tôi cần phải học , cần có tiền và trong một thời gian ngắn nữa tôi cũng sẽ rời nơi đây để đi làm . - Tôi sẽ chu cấp tiền cho cô học với điều kiện cô không được gặp Lệ Quyên nữa . Thấy Lý Hùng khẳng khái như thế , Ngọc Thúy lắc đầu :
- Tại sao anh phải có trách nhiệm lo việc bảo bọc cho tôi . Ba của tôi còn chưa lo được điều gì cho tôi nữa là ... Lệ Quyên rất có phước khi có một ông anh thương nó như vậy . Ngọc Thúy nói với vẻ ganh tỵ rất tội nghiệp làm như trong đời cô chưa hề có một tình thân nào đến . - Khi tôi thành lập công ty xong. Cô hãy theo xách cặp cho tôi là được . Tại sao cứ phải trai dồi ba bốn sinh ngữ mà không học kinh doanh trên thực tế . Cô muốn làm thông dịch viên hay hướng dẫn viên du lịch à ? - Không . Tôi sẽ là một chuyên viên điện toán , hiện tại tôi đang từng bước củng cố kiến thức các môn học , mà sinh ngữ là môn tôi chuyên cần trau rồi nhất ... Lần này thì Lý Hùng rơi vào im lặng . Anh nhìn đồng hò rồi đề máy xe . Thật tình , tối nay anh rảnh , nhưng một khám phá mới về cô em gái nhỏ này khiến anh hối hả ra về , vì anh biết cô không rảnh chút nào . Thậm chí cũng chẳng thấy cô ăn hàng thứ gì ngoài một cây cà rem mỗi ngày . Và cô ta đã lấy tiền bán bánh công khai để trả . Thói quen ăn cà rem của Ngọc Thúy như một thông lệ rất tức cười , và không ai la rầy cô cả . - Cô về đâu ? - Về nhà anh . - Cô ngủ cùng phòng với Lệ Quyên à ? NGọc Thúy lắc đầu : - Chẳng có hân hạnh đó đâu , tôi ngủ ở nhà kho cùng với ... lũ chượt ăn bánh vụn của nhà anh . Ngôi nhà im lìm dưới ánh trăng khuya , Lý Hùng mở khóa cửa cho Ngọc Thúy vào nhà . Cô đi một mạch tuốt ra đằng sau . Đúng vào cái xó xỉnh mà Lệ Quyên sắp sẵn cho cô . Bất chợt một ý tưởng loé lên trong đầu , tại sao cô không rời khỏi nơi đây. Đâu phải chỉ có làm việc nơi này , cô mới sống được , nhưng rồi NGọc Thúy nhớ tới món tiền hậu hĩnh của Lệ Quyên mà thở dài . Cô đã vì tiền mà bán rẻ danh dự của mình ư ? Cô không thể như vậy nữa . Ngọc Thúy buồn nhưng không khóc được , đôi mắt ráo hoảnh của cô nhìn lên trần nhà . Nơi đây có vô số con thằn lằn đuổi bắt nhau . Dưới giường , bầy chuột con kêu rúc rích . Nếu mấy con gián con nhiện mà biết kêu chắc đã thành một bản hợp tấu giữa đêm khuya . Mặc kệ , chỉ cần chui vào mùng cho muỗi đùng đốt là được . Giấc ngủ say sưa cho kẻ lao nhọc sẽ đến nhanh và chìm sâu . Để ngày mai thức dậy , cô lại chen chân vào cuộc sống bát nháo ở thành phố này . Mấy ngày liên tiếp , Lý Lệ Quyên không liên hệ điện thoại được với Ngọc Thúy . Nó tắt máy , Lệ Quyên xuống nhà kho nhưng cửa đóng tối thui . Thường thì Ngọc Thúy không ở đây . Nó chỉ đến khi nào có việc và tạm nghỉ lưng nơi này thôi . Còn việc nhỏ Thúy trọ ở đâu đó bên ngoài thì Lệ Quyên không biết . Cô từng ghê sợ dãy ký túc xá dành cho sinh viên , từng phòng rồi đến từng phòng bừa bộn . Người ở lúc nhúc , chỉ nghĩ đến thôi là đã nghe kinh hoàng . Chiều chủ nhật , Lệ Quyên đến cửa hàng tìm Ngọc Thúy , bỗng dưng cô chạm phải ánh mắt dò xét của anh trai , Lệ Quyên sinh nghi , hỏi ngay ! - Ngọc Thúy đâu rồi ? - Anh đuổi cô ấy đi , không cho ở đây nữa .
- Lý do ? - Em không cần biết chuyện của anh . Không thích thì cho nghỉ việc . Lệ Quyên giậm chân : - Nhưng Ngọc Thúy là bạn em , em rất cần nó . - Cô ấy cần tiền của em thì đúng hơn . - Nhưng nói sao thì nói , tại sao anh có ý kiến trong việc này mà không hỏi qua em . Dẫu anh không đồng ý thì đã có ba , ba sẵn sàng chiều theo ý em . Ba chưa chết mà anh lộng quyền quá vậy . - Đi đi ! Lệ Quyên thấy gương mặt đỏ bừng của anh Hai thì đã biết cơn giận lên cực điểm . Cô dại gì mà đứng lại đôi cô . Lý HÙng làm sao hiểu Lệ Quyên không tìm ra Ngọc Thúy trong tuần này thì có nước chết . Tất cả các khóa học đều thi kiểm tra vào tuần này mà cô thì không có trong bụng chữ nào . Chắc là giờ này nhỏ Ngọc Thúy đã tìm cái xó xỉnh nào đó để ngấu nghiến học bài . Cái bệnh của nó là tội lớn nhất không đi đâu chơi cả . Vóc dáng thì yếu đuối , pha một chút nhu mì nhưng tại sao nó chủ ý tắt máy di động chứ ? Tháng lương này Ngọc Thúy chưa lãnh , chẳng lẽ nó không cần tiền nữa sao ? Đó mới là chuyện lạ . Hay vì nhỏ Thúy có việc làm mới . Nói cho đúng ra , cô phải tìm nhỏ Thúy bằng được mới thôi . Lệ Quyên đi một vòng tới mấy nhà người bạn cô mới quay lại chất vấn anh Hai : - Em tìm khắp nơi mà không thấy Ngọc Thúy , chẳng lẽ anh nhẫn tâm đuổi nó đi mà không biết nó không có ai thân thuộc ở thành phố này sao ? Lý Hùng làm thinh không trả lời , nhưng ánh mắt anh đã dịu lại . - Ngọc Thúy không có thân nhân à ? Chẳng lẽ cô ấy chui từ dưới đất lên ? Lệ Quyên tỏ ra tâm lý : - Anh đừng nói cứng như thế , con nhỏ siêng năng làm việc cho nhà mình và cũng là bạn thân của em , có thể nói em với nó rất tâm đầu ý hợp . Tìm đâu ra một người như thế . Nó tuy làm việc cho nhà mình suốt ngày , nhưng học rất giỏi . Anh có biết điều đó không ? Lý Hùng bác bỏ : - Nhỏ đó nhờ vào đồng tiền của gia đình mình thì đúng hơn . Em ngu ngơ quá không lo chuyên cần để tự đứng vững . Trong khi đó Ngọc Thúy chỉ có bộ óc thông minh , còn em , em lại có tất cả . Em phải thấy sự cần mẫn của Ngọc Thúy mà cố gắng phấn đầu trong học tập . Lệ Quyên muốn hét to lên rằng . Lý Hùng không cần phải dạy cô . Cô chỉ cần Ngọc Thúy như một phương tiện học tập , như chiếc xe cô lái mỗi ngày . Đã biết bao lần cô phải đóng tiền hai xuất học cho nhỏ Thúy . Lần đầu thi cho cô , đợt sau nó học tiếp lên trên rồi quay lại thi cho mình . Hơn nữa , vóc dáng hai đứa rất giống nhau . Chỉ có gương mặt trái xoan của Ngọc Thúy đẹp theo kiểu Á Đông , còn Lệ Quyên đẹp theo kiểu hiện đại , chân mày xăm đen , môi xăm viền , đôi mắt xăm cả hai mí . Sống mũi cao vừa tầm , môi hơi bĩu môi . Cả hai đều có làn da trắng , mặt thon , hàm răng đều đặn và dáng cao một mét bảy . Hai cô để tóc dài , mặc quần áo vừa vặn , màu áo tương tự nên chỉ có người nhà mới phân biệt rõ điểm khác giữa hai người .
- Lệ Quyên này ! Anh rất lo cho em . Thế nhưng em không hề lo cho tương lai mình . Anh thấy khóa học nào cũng có em , nhưng về đến nhà thì em chẳng học một chữ . Thế làm sao em có thể học tốt được . Phải có ý chí vững vàng thì mai sau này em mới thành công dễ dàng . Lệ Quyên nhún vai : - Em tin vào số mệnh của mình . Em sinh nhằm ngôi sao may mắn , anh đừng lo . Lý Hùng lắc đầu trước ý nghĩ hạn hẹp của Lệ Quyên . Nhưng anh vẫn không ngừng thuyết phục . - Công ty mình cần có người tin cậy trao cho trách nhiệm quản lý để anh vững tâm đi giao dịch . Anh biết em có thể giúp anh . Lệ Quyên còn lạ gì tính khi của anh Hai . Tuy anh ấy rất lo cho công việc và có lòng bao dung , nhưng lối sống khăt khe của Lý Hùng khiến Lệ Quyên thoái thác ngay . Cô không thích có người phê bình mình , trói buộc tự do của mình . Lệ Quyên không thể ... Còn nói đến ngoại ngữ , cô và Ngọc Thúy luôn chơi trò ma giáo trong các kỳ thi , anh Hai đâu có biết . Lại thêm chuyện lần này có phần rắc rối . Chuyện lá thư ... Đông Thức viết tắt mấy đoạn ẩn ý khiến Lệ Quyên không hiểu . Con nhỏ NGọc Thúy này làm cô tức chết , tự dưng nó biến đâu mất mà Đông Thức lại gần về . Cô sợ mình viết theo hướng khác sẽ làm người yêu ngỡ ngàng . Mấy là thư phúc đáp của Ngọc Thúy gởi sang Mỹ đều đưa Lệ Quyên đọc , chỉ biết nó viết hay chứ đâu dễ thuộc , giờ phải nằm vắt óc suy nghĩ ý từ trước đến giờ . Thật là mệt , cô biết nhỏ Thúy hơi nản trong việc giúp cô rồi và không hiểu vì sao , Lệ Quyên cảm thấy rất vui khi ngắm ảnh của Đông Thức . Cô không phải vì mác Việt Kiều của anh ta mà vì dáng dấp đẹp trai , phong lưu và nghề nghiệp của anh rất phù hợp với điều keiejn kinh tế của gia đình cô . Ba cô rất thích những người có tri thức , dù ông phất lên nhờ vào mua bán . Không hiểu sao Lệ Quyên tin Đông Thức là duyên số của mình . Dù có chút hồi hộp , một ít may rủi về người chưa từng hội ngộ , nhưng anh Hai cũng từng nói , cô chỉ cần có một tấm chồng xứng đáng là đủ . Ngay lúc này , hôn nhân còn quan trọng hơn bằng cấp . Chỉ cần cô đám cưới là sự có mặt của Ngọc Thúy không quan trọng . Có lẽ nó cũng biết thế nên phải cố gắng học . Lý Hùng chen vào giữ em gái và bạn học với tư cách của anh Hai , làm đảo lộn mọi thứ . Thế nhưng dẫu ở thế kẹt , Lệ Quyên cũng không có can đảm thú thật với anh , cứ sợ phải nhận một cái bạt tai đích đáng . Hơn nữa , nếu mọi việc diễn da theo định hướng của cô , chuyện hoàn thành tâm nguyện chỉ là nay mai . Ngọc Thúy vân vê chiếc vòng cẩm thạch óng ánh , cô nâng niu nó một lúc rồi bỏ vào hộp . Kỷ vật của mẹ cô chỉ là thế , một chiếc vòng quý mà suốt đời mẹ không dám đeo . Vì thế cô luôn giữ nó bên mình và lấy ra săm soi mỗi lúc gặp khó khăn . Cô chỉ có một chiếc vòng nhưng nó lại gói trọn một quãng đời khó khăn đã qua . Mười năm về trước ngôi nhà nhỏ bé của cô nằm ở cù lao Bạch Đằng thuộc huyện Tân Uyên . Từ bên kia bờ sang cù lao mất hết mười phút nếu đi trên một chuyến phà . Dân cù lao Bạch Đằng luôn sống bằng nghề trồng bưởi . Bưởi Tân Uyên nổi tiếng ngọt và ngon , mỏng vỏ , nên được nhiều người biết đến . Ngôi nhà gỗ của Ngọc Thúy vừa cũ kỹ vừa chật chội . Trước nhà là những bó củi được xếp thật bằng , cột đều nhau . Mấy cây bưởi của mẹ chỉ giúp kinh tế hai mẹ con trong sáu tháng . Vì thế mẹ con Ngọc Thúy phải dang nhà Tư Bự ở bên cạnh để làm công . Buổi sáng , Ngọc Thúy được đi học cùng với Tư Bự . Hai đứa chung trường , chung lớp . Tư Bự hay hành xách Ngọc Thúy bảo mang cặp giùm mình . Có hôm tan học về rồi nó không cho về mà bắt con bé vò đất sét đến
mỏi cả tay . Rồi có yên đâu , đến giờ Tư Bự học bài , thì nó bắt Ngọc Thúy ngồi khoanh tay trước mặt , nghe nó làm thầy giáo. Cây roi mây nó đét hết hai bộ ván gỗ nát nhừ mà vẫn chưa hả giận , nó tưởng tượng ra là học trò đã ngồi đầy ra đó mà chẳng có đứa nào thuộc bài , chỉ có mỗi mình Ngọc Thúy là học trò ngoan . Và lần nào Ngọc Thúy cũng phải lên trả bài , giải bài tập cho lũ học trò \" vô hình \" dưới đó xem . Ngọc Thúy nhớ như in hôm Tư Bự bẫy được con chim sẻ , nó rất cưng . Một hôm , nó thả chim đi chơi , Ngọc Thúy ôm củi ngang qua rớt một cây chận trúng con chim đẹp bẹp dưới chân , Ngọc Thúy hoảng sợ định chạy trốn thì Tư Bự xuất hiện , nó cầm con chim lên ra vẻ đau đớn . Chiều hôm đó nó bắt Ngọc Thúy vào học và toàn hỏi những câu lắc lẻo , làm Ngọc Thúy trả lời không được . Biết thế nào cũng bị đòn , Thúy lẩn ra nhà sau vờ đi tiểu để nhét mấy chiếc khăn vào mông . Tư Bự ỷ mình học giỏi nhất lớp , buổi tối cô thầy kèm và nó quyết dạy dỗ đứa mần công như Ngọc Thúy . Hôm đó , không ngoại lệ , Ngọc Thúy bị đét vào đít và gọi là \" Ngọc Thúi \". Cô khóc vì tức hơn là vì đau . Sau hôm ấy . Tư Bự không đếm xỉa gì đến Ngọc Thúy ngoài giờ làm \" thầy giáo \" , nó nói tương lai sẽ làm ông hiệu trưởng ở một trường lớn và sẽ đi chu du khắp thế giới . Nhưng chuyện đâu chỉ có thế , hôm sau Tư Bự được người bà con trên thành phố tặng cho một con chó Nhật và con mèo bạch tuyết . Nó cưng lắm và dám bảo hai con vật này sạch sẽ hơn cả Ngọc Thúy . Thế rồi chuyện không may đã xảy đến . Vào một buổi chiều mưa dầm , mẹ của Thúy cố lết lên vồng đất làm cố cho hết một công bưởi . Mẹ có vẻ mệt và đi lằm rồi đi ngủ , lúc đó Thúy còn thao thức nghe tiếng mẹ rên , nhưng cô cứ tưởng mẹ nằm mơ mà không chú ý . Đến sáng , nó lay mẹ , nhưng mẹ không chỗi dậy nữa . Người ta quấn cho nó một vành khăn trắng để tiễn đưa mẹ . Cơn buồn ngủ của nó thật oái oăm để quên mất rằng mẹ càng lúc càng yếu đi và mẹ đã thực sự bỏ nó bơ vơ trên cõi đời này . Suốt hai ngày đám tang , Tư Bự không hề sang viếng mẹ nó . Nên khi chôn cất xong , nó biết rằng giờ đây mỗi bước đi nó đều phải đi bằng đôi chân của chính mình . Ngọc Thúy nhất định đi tìm việc để sống , nó gởi nhà cho ông Tư bên cạnh . Ngọc Thúy oán trách Tư Bự vô tình nhưng không thèm nói ra . Mối thù bị đòn hôm ấy vẫn giữ trong lòng , cho nên trước khi rời quê nhà nó đã cố tình đổ hắc in lên mình hai con vật dễ thương cho Tư Bự đau lòng . Ngọc Thúy xin rửa chén cho một quán phở ở Lái Thiêu . Nhưng dun rủi thay , đó lại là quán phở mà gia đình Tư Bự hay ghé ăn nhất mỗi khi đi Sài Gòn về . Lập tức nó xin thôi việc . Nó biết , Tư Bự sẵn sàng bẻ gãy tay nó , bắt đèn con chó với giá tiền mà nó mần công một năm cũng chưa đủ trả . Vốn là người không chịu khuất phục , Ngọc Thúy tận dụng mọi cơ hội đến cho mình . Mục đích sống của cô cao hơn tất cả và mong muốn sẽ có một ngày cô sẽ vượt trên số phận của mình . Vì thế Ngọc Thúy không hề rỗi rảnh , có thói quen tập trung cao trong học tập . Hơn nữa , cô có một ít thông minh nên dễ tiếp thu để thuộc bài . Cô biết mình đã tự đi bản thân mình hơn ai hết và kết quả gặt hái đã gần kề . Có ngờ đâu , anh Hai của Lệ Quyên gây áp lực , và chú ý đặc biệt đến tình bạn của hai đứa khiến mọi dự tính phải bị trì hoãn . Mấy ngày nay , Ngọc Thúy vùi đầu vào học để thi lấy một lúc ba bằng cấp khác nhau . Không biết chuyện anh Hai Lệ Quyên ngăn chặn không cho cô thân với nó có phải là dịp may để cô có thời gian ôn tập . Cứ xem như có ông trời tính trước cho cô mọi chuyện , nên cô vui vẻ chấp nhận và sau giờ học cô nán lại một chút xem bài vở cho dễ nhớ rồi ra về . Bước ra cổng . Ngọc Thúy đi bộ chầm chậm , cô định tới ngã tư đón xe bứt để về , nhưng tối chủ nhật khó đón xe quá . May thay có một chiếc xe Dream ngừng lại . Thoạt nhìn qua , Ngọc Thúy cứ ngỡ đó là mấy đứa bạn học cùng khóa , nhưng không phải , người thanh niên đó chẳng
phải ai xa lạ , là Lý Hùng . Anh ta nói rất tự nhiên . - Lên xe , tôi chở về . Không phải Ngọc Thúy nhẹ dạ leo lên xe Lý Hùng một cách dễ dàng , nhưng vì mới chín giờ , đối với những người sống ở thành phố vẫn còn sớm , và vì cô có chuyện muốn hỏi Lý Hùng nên ngoan ngõan vâng lời . Lý Hùng cho xe chạy một đoạn rồi quay lại hỏi cô : - Thi xong ba môn rồi à ? Ngọc Thúy ngạc nhiên : - Sao anh biết như vậy ? Lý Hùng lấp liếm , anh với một vẻ bình thản như thể vô tình. - Thì tôi chỉ hỏi vu vơ vậy thôi . Tôi biết cô học ba phần môn khác nhau , học ba nơi khác nhau nên hỏi thử xem có đúng không ? Ngọc Thúy buông xuôi cho qua chuyện : - Mới thi xong cả rồi . - Làm bài được không ? - Dạ được . Trên trung bình , kha khá . Dù không nói ra , nhưng Lý Hùng hiểu , nếu Ngọc Thúy có thời gian sẽ học tốt hơn hiện tại nhiều . Giá mà Lệ Quyên được một nửa NGọc Thúy thì anh rất yên tâm . Đối với Lý Hùng , Ngọc Thúy có phần tin tưởng . Đơn thuần trong ý nghĩ của cô , anh vừa là chủ vừa là anh trai của bạn mình . Như thế có nghĩa là anh vô hại với cô . Và với Lý Hùng , cô luôn nói thật . Bất chợt có tiếng hỏi : - Này , cô đang ngồi một bên đó à ? - Dạ . Lý Hùng lập tức dừng xe : - Cô ngồi hai bên đi , đưa cái ví da đây tôi để đàng trước cho khỏi phải cầm . Dù cái ví da không có đựng gì quý giá ngoài hai cuốn tập , chiếc khăn tay , cây viết , nhưng sao Ngọc Thúy vẫn muốn giữ bên mình . Chiếc ví da đã bị hư dây kéo , cô không muốn Lý Hùng nhìn thấy . - Dạ được rồi . Ngọc Thúy leo lên xe : - Cô biết tôi sẽ chở đến đâu không ? - Dạ , về nhà ạ . Rồi Ngọc Thúy nhìn chung quanh cô nhận ra xe đang chạy ở ngoại ô thành phố . Thế nhưng co
cũng không hỏi thêm lời nào . Có lẽ vì tính trầm tính đó mà cô đã thành công trong nhiều việc . Đêm nay trăng sáng vằng vặc , đại lộ rộng thênh thang , gió thổi phất vào mặt đèn đường như một dãy hoa nối nhau toả sáng cho Ngọc Thúy một cảm giác thư thả . Tự dưng Lý Hùng nhìn đồng hồ đeo tay rồi quay lại nói với Ngọc Thúy . - Cô ngồi sát vào rồi nhớ vịn hông tôi , trễ giờ rồi . Ngọc Thúy để chiếc giỏ vào giữa hai người và làm theo lời Lý Hùng . Chiếc Dream lao vút đi khiến cô hoảng sợ pha lẫn thích thú . Không biết tự lúc nào cô đã ôm chặt lấy Lý Hùng và thầm cảm ơn cái cảm giác tuyệt vời được lao xe trên phố đêm . Chiếc xe dừng lại ở nhà hàng nổi Bình Dương . Nơi đó có một buổi tiệc trong giới làm ăn . Lý Hùng là một người thích lắng nghe hơn là thích nói . Và dù họ nói bằng tiếng Hoa , tiếng Anh , nhưng Lý Hùng và cô vẫn am hiểu . Tàn tiệc , Lý Hùng nhìn Ngọc Thúy rồi nhìn đồng hồ đeo tay tỏ ý phân vân . - Tối nay cô ngủ lại đây có được không ? Hơn mười một giờ đêm rồi . Ngọc Thúy im lặng , một khám phá mới về Lý Hùng chưa đem cô ra khỏi sự ngạc nhiên . Cô hoàn toàn không biết gì về học lực và quá khứ của anh , chỉ hiểu sơ về cá tính khá đặc biệt của con người này thôi . Điểm nổi bật nhất của Lý Hùng là tôn trọng chữ tín làm đầu . Đó là phương châm làm việc mà anh áp dụng từ trong gia đình hay ngoài xã hội . Còn với ông Lý Hoa , ông đã vượt khóa bằng câu \" Hãy xài phân nửa số tiền mình kiếm được trong ngày \" , cho nên trong tháng ngày khốn khó nếu gia đình ông vừa đủ gạo để nấu cơm thì ông sẽ ăn cháo . Và như thế là ông phất lên nhanh hơn những người đồng hương của mình . Mỗi độ xuân về ngày ngày mùng một tết nhà ông Lý có sẵn nồi cháo hoa để mời những người khách thân đến chúc mừng ông . Tất nhiên là cháo thập cẩm thơm ngon , chứ không phải tô cháo trứng năm xưa . Để nhắc nhở con cháu nhớ lại thuở hàn vi khi xưa của mình mà sống có ý chí và quyết tâm hơn . Ngọc Thúy nhìn đồng hồ , đã mười một giờ ba mươi phút . Con đường dọc theo bờ sông của thị xã Thủ Dầu Một không có những tòa cao ốc như ở thành phố , nhưng mỹ quan nơi này rất đẹp . Cạnh bên bờ sông là những chiếc ghế đá và lan can công viên . Chính giữa có nhà hàng nổi cách một con đường là viện kiểm soát , nhà hàng khách sạn Bình Dương , Hội Văn học Nghệ thuật và trường Mỹ thuật . - Anh đã đặt phòng rồi à ? - Tôi gửi xe nơi ấy . Ngọc Thúy rất buồn ngủ nhưng chẳng hiểu vì sao cô lại thấy ngại nên ngồi xuống băng đá . Giờ này mà còn có mấy đứa bé bán vé số lê la trên đường phố , Lý Hùng ngoắt một đứa lại mua giúp vài lá rồi chia đều cho Ngọc Thúy . - Giữ lấy hên đầu năm đó Ngọc Thúy . Cô mỉm cười thay câu cảm ơn rồi cất vé số vào ví . Lý Hùng bắt chuyện : - Tiếng Anh cô phát âm chuẩn giọng nhưng chưa phải là người sành nói . Ngọc Thúy quay lại ngay : - Sao ạ ?
- Cô đã quá nguyên tắc trong cách sử dụng cấu trúc của nó . Ví dụ như có thể nói \" Mời các chiến hưu ngồi xuống dùng trà \" , thì cô lại nói \" Mời quý ông an tọa và xin mời dùng nước ạ \". Tôi không nói cô sai , nhưng khi nghe đàm thoại người ta biết ngay là cô vừa mới học nói . - Thế còn anh ? - Ngọc Thúy quay lại , bất chợt tư thế cô ngồi quá gần đến có thể nghe hơi thở của anh . Và Lý Hùng đã giữ vai cô trong tư thế đó . - Thoạt đầu tôi cũng học như em . Nhưng đi nước ngoài nhiều lần rồi đăng ký học ở hội Việt Mỹ , sau đó là học đại học nước ngoài tổ chức tại đây . Ngọc Thúy nghe vui lên khi hiểu ra Lý Hùng có tinh thần học tập như vậy . - Thế mình có tiền đi học là được hở anh ? Có phải thi vào không ? Lý Hùng giải thích . Tuy nhiên bàn tay anh vẫn đặt trên vai cô : - Thi chứ . Anh thi đậu ngay. Người nước ngoài tuyển sinh nhanh lắm . Cứ một tốp vào một lần , họ cho đề tài nào đó , mình phải tự viết hai , ba trang giấy . Nếu ai lúng túng sẽ bị loại ngay . Ngọc Thúy cảm thấy thú vị với những lời Lý Hùng nói . Cô vừa ngọ ngoạy đổi tư thế để ngồi thẳng lên thì ngay lúc đó Lý Hùng đã khóa chặt cô bằng hai vòng tay bắt chéo của mình . Ngọc Thúy mất thế , phải tựa đầu vào vai Lý Hùng , tự dưng cô sợ làm mất lòng anh lúc này , dẫu sao cô cũng đã tin và theo anh đến đây , nhất là vào giờ này . - Mấy tuần nay , em đi đâu ? Tiếng \" em \" của Lý Hùng sao mà ấm áp quá . Cảnh vật bao la trước mặt khiến những luồng gió thổi ngược lên bờ sông và Ngọc Thúy không thấy lạnh , cảm giác lúc này của cô là như vậy . - Thúy hoàn thành kế hoạch học tập của mình , chỉ còn môn tiếng Nhật nhưng sao vẫn muốn tìm việc làm và tiếp tục học tập . - Lệ Quyên đã quậy tung tôi vì đã đuổi em . Tất nhiên tôi đã thấ rõ nó không đi học ban đêm mà là thích đi vũ trường và các tụ điểm hát với nhau . Chứ nếu không , nó đã biết em học ở đâu . Ngọc Thúy ngước lên , cô lại thấy Lý Hùng cứ nhìn chằm chằm vào mắt mình và lập tức bờ môi anh đã áp bờ môi cô đi dạo một thoáng rồi buông ra . - Không biết hôn môi gì hết . Chưa bao giờ phải không ? Và Lý Hùng bắt đầu dạy Ngọc Thúy . Anh say sưa hôn cô và dạy cô cách đáp trả . Không hiểu sao Ngọc Thúy rất thích được anh hôn nên cô bá cổ anh , đòi hôn ngấu nghiến , Lý Hùng đặt cô ngồi lên đùi anh và hôn nhẹ vùng cổ trắng ngần của cô . Hơi thở anh gấp gáp . Gần như anh cứ siết chặt lấy thân người Ngọc Thúy , khiến cô bừng tỉnh nhưng không dứt ra được . Ngọc Thúy vờ nói : - Anh vào ngủ đi . Ở đây là chốn công cộng mà . Lý Hùng thở ra với một chút tiếc nuối , anh quàng vai cô bước vào khách sạn Bình Dương . Vào đến phòng , Ngọc Thúy thấy có bộ đồ ngủ ở đây và cô hiểu ra rằng anh có chuẩn bị . NGọc Thúy cầm bộ áo lên bước vào toilette tắm gội sạch sẽ . Khi cô chải tóc thì anh vào phòng tắm gội . Cho đến lúc chiếc đèn ngủ bật lên .
Ngọc Thúy rất mệt , cô muốn thiêm thiếp vào giấc ngủ nhưng cũng cố nhướng mắt lên . - Anh ... anh muốn mua tôi ... Hay vì thương tôi . Tôi biết không có chuyện anh cưới tôi làm vợ . Lý Hùng như được thức tỉnh , anh chồm sang cô , lắc mạnh đôi vai gầy yếu đuối rồi hỏi gặng lại : - Ý em muốn thế nào ? - Cả ba điều . Tôi biết anh là người quân tử nên đã theo anh tới đây . Nếu như anh chấp nhận cả ba điều đó . Tôi làm việc để sống chứ không mặc cả cho sự lợi dụng . Nói xong , Ngọc Thúy tỉnh bơ lăn tuốt vào trong . Vớ lấy chiếc gối kê đầu , cô nằm yên một lúc rồi thở đều . Lý Hùng không thể nhìn ngắm cô thôi mà còn muốn chiêm ngưỡng vẻ đẹp của một cô thiếu nữ khả ái tuyệt vời . Nhưng nhìn nét mặt của cô ngây thơ trong giấc ngủ , anh chỉ biết thẫn thờ mà không thể làm gì hết . Cô quả là một viên ngọc quý giá . Nằm cạnh bên NGọc Thúy với những mâu thuẫn trong ý tưởng , khiến anh cảm thấy khó xử . Và không cách nào làm ngơ được . Lý Hùng tự nhủ đây là một thử thách lớn lao mà anh cảm thấy khó hơn một chuyến đi buôn . Tự dưng anh nhận ra một điều lạ lùng . Anh đã yêu Ngọc Thúy . Yêu từ lâu lắm rồi . Qua những thử thách đối với Ngọc Thúy bằng tiền , bằng hành động và lời nói . Anh biết đã bao nhiêu lần mình đã mắng oan cô , và cái yên lặng cúi đầu của cô đã đi vào trái tim anh những nỗi đau rất khẽ , khi sau đó hiểu mình đã xúc phạm đến người ta . Lý Hùng chưa bao giờ xin lỗi Ngọc Thúy và hình như cô cũng không cần điều này . Cái tôi của cô hạ xuống để tiếp tục sống . Lý Hùng thở dài . Thúy thừa thông minh hiểu rằng anh không thể làm gì cô đêm nay sau tháng ngày sống chung cùng một mái nhà , cùng làm việc với nhau qua một thời gian dài . Anh đã ra những điều kiện buộc người khác phải thuận theo và bây giờ chính anh cũng phải giữ đúng như vậy . Chỉ tiếc có một điều Ngọc Thúy đêm nay đầy sức quyến rũ , mà anh là một người bằng xương , bằng thịt không chống chọi được ý tưởng ham muốn tầm thường . Lý Hùng đứng dậy , bước ra lan can , đi dạo một vòng trong ánh đèn mờ ảo của dãy hành lang rồi quay trở lại nhẹ nhàng nằm xuống bên cô . Hơi thơt hai người nhịp nhàng theo giấc ngủ . Luồng điện cực mạnh phát sinh ban nãy không thiêu rụi được ý chí của Lý Hùng . Anh không ngủ một cách tự nhiên dẫu rằng mình rất mệt và rồi lại sợ đêm dài sẽ mau qua. Biết bao giờ mới lại có đêm nay . Gần sáng , Ngọc Thuý giật mình thức dậy theo thói quen , cô nằm yên mở mắt nhìn chung quanh rồi lặng ngắm người đàn ông , người đàn ông nằm cạnh mình suốt mấy giờ đồng hồ trôi qua . Lý Hùng không đẹp trai cho lắm . Thân hình khoẻ mạnh cao ráo , làn da nâu rám nắng . Cách xử sự của anh ta khiến cô phải thi gan chịu đựng . Muốn hiểu một người không phải chuyện đơn giản . Phải lăn lóc cùng người ấy ở mọi vấn đề mới có thể hiểu rõ tâm tư , tình cảm nguyện vọng . Nhưng Ngọc Thúy hiểu lòng ý mình hơn ai hết . Có thể Lý Hùng hội đủ điều kiện của một người đàn ông lý tưởng , nhưng cô không yêu thương anh , cũng không căm ghét anh . Dù có cứng rắn thế mấy , Ngọc Thúy cũng không thoát khỏi mơ ước của một cô gái muốn tìm được một tấm chồng cao sang , biết che chở và nâng đỡ cô trong lúc khó khăn , trong những khi hoạn nạn . Ngay lúc này , bất chợt có tiếng điện thoại di động của Lý Hùng reo lên . Ngọc Thúy áp máy vào tai : - Alô !
Giọng nói của một cô gái bên kia đầu dây có vẻ hằn học : - Cô là ai vậy ? Cho tôi gặp Lý Hùng . Lý Hùng vừa ngồi lên vừa trả lời : - Ngọc Thúy đưa máy cho anh . Co trao máy cho Lý Hùng xong , cô vào toilette sửa soạn lại cho tươm tất rồi thay bộ đồ tây chuẩn bị ra về . Lý Hùng nằm thừ ra đấy có vẻ suy nghĩ . Ngọc Thúy hất mặt , hỏi : - Ai gọi cho anh đấy ? Một câu hỏi không đúng lúc làm Lý Hùng bực mình . Anh bước lại bàn tìm cái bật lửa , hút thuốc và đến bên cửa sổ nhả khói liên tục . Lý ra , Lý Hùng không hút thuốc và Ngọc Thúy cũng không được quyền hỏi tên người gọi đến . Chỉ được lắng nghe anh giải thích lúc cần thôi . Vì hiện tại cô đâu phải người yêu của anh , hay chỉ vì cái đêm nay mà cô đã hất mặt lên như vậy . Anh lại chúa ghét những người phụ nữ có thái độ như thế . Bởi vì , nếu anh đã tôn trọng người nào , anh sẽ luôn bênh vực và che chở cho người đó mà không cần cô ta phải hạch sách để giành lý lẽ cho mình . Ngọc Thúy cảm thấy buồn khi không nghe tiếng anh trả lời . Đã vậy , anh ta lại hút thuốc ra vẻ khó xử . Anh đã quan hệ với một cô gái nào đó và đang có ưu thế với cô . Cô có vẻ bị khuất phục , điều đó làm anh ta tự tin vào chính mình hơn nữa rằng anh có thừa sức chinh phục được cô và cả các cô gái khác mà anh đã gặp trên đường . Buổi sáng , cả thành phố chợt bừng dậy sau một đêm ngủ yên . Con chim sơn ca cất giọng véo von trên cành đa bên bến sông . Gió thổi mát rượi , nhưng cả hai không màng ngồi nơi đó uống ly cà phê buổi sáng . Buổi sáng thời gian dành cho công việc , cho nên chuyện của hôm qua đã trở thành quá khứ và hôm nay mới là của hiện tại . Lý Hùng lái xe một mạch về thành phố và đưa Ngọc Thúy đến nhà mình . Xe dừng , Lệ Quyên ra mở cổng . Trông thấy Ngọc Thúy , Lệ Quyên nhảy lên reo mừng . - Ngọc Thúy mày đi đâu vậy hở ? Mày có biết tao tìm mày muốn gãy chân không ? Hổm rày tao đang rầu vì chuyện thi cử , rồi cứ sợ mày gặp phải sự cố nào đó . Mặc cho Lệ Quyên líu ríu đủ chuyện , Ngọc Thúy chưa mở cửa xe cô nán lại hỏi Lý Hùng . - Anh có dặn dò em điều gì không ? Lý Hùng cộc lốc : - Tôi đưa cô về đây vì rất thương và lo cho Lệ Quyên . Không biết nó cần cô chuyện gì đó mà tích cực tìm cô trong nhiều ngày như vậy . Cô có thể nán lại trong nhà này một năm để hoàn thành việc học của mình và lo công chuyện của nó . Tôi sợ nó bị sốc khi giữa chừng lại ngăn cấm nó đi chơi cùng cô . Nên phải tìm hiểu xem cô có thích đàn ông không ? Vì thế tôi tìm cách thử cô trong đêm qua . Và rất an tâm khi thấy cô có những cảm xúc khi đứng trước một nam nhi như tôi . Không có biểu hiện của kẻ đồng luyến . Mong cô hiểu cho tôi . Ngọc Thúy nghe từng lời của Lý Hùng mà cứ ngỡ tiếng sấm nổ tung bên tai . Tại sao sự việc lại như thế này chứ ? Chẳng lẽ vì sợ em gái chơi với cô rồi mắc bệnh đồng tính luyến ái mà anh ta phải đùa cợt xem cô có thích đàn ông không ư ? Thật là vô lý và tàn nhẫn . Anh ta dám đùa cợt và nhục mạ danh dự cô như vậy sao ? Có lẽ anh ta không biết tính cô hay thù dai , đã từng đổ
hắc in lên mình con chó cưng của Tư Bự ngày xưa . Quân tử trả thù mười năm cũng chưa muộn . Để rồi xem ! Số phận đã chơi khăm cô . Khi cô vô phước bị Lý Hùng bạc đãi thì Lệ Quyên lại có phước hơn cô một nghìn lần . Có ông anh thương yêu và lo lắng cho mình đến nỗi phải đuổi , phải nhục mà bạn bè của em gái như thế . Cơn giận dâng lên cực điểm khiến mắt của Ngọc Thúy hoa lên , cô không nói nên lời , cứ bước xuống xe . Lý Hùng dịu lại liền sau câu nói đó . Anh cảm thấy mình thật ác , và cô gái kia thật tội nghiệp . Nhưng vào lúc sự nghiệp đang lên , anh có dự định mở công ty lớn và còn tiến xa hơn nữa thì không thể trói buộc mình vào trách nhiệm được . Anh chưa muốn lấy vợ , cố sống như trước đây chọn cách làm giàu cho tương lai vững vàng . Độc thân và uy tín như Lý Hùng khiến mọi người trong gia đình ai nấy đều nể phục . Chỉ duy nhất Lý Lệ Quyên bướng bỉnh luôn làm anh khó xử . Đánh đòn Lệ Quyên thì không được , vì nó lớn rồi , mà khuyên bảo cũng không xong . Vốn quen cưng chiều nên nó hư mất rồi . Qua một tuần lễ , Ngọc Thúy vẫn không thể hiểu tại sao mình không giáng cho Lý Hùng một bạt tai hay phỉ nhổ vào mặt anh ta . Thậm chí cô cũng có cái quyền bứt tóc đấm ngực anh ta . Và cô cũng không thể nào khóc được một lời . Trong con người của Ngọc Thúy đã có sự giằng xé không yên . Ngay từ bé , cô đã ý thức cuộc sống của mình và quyết tâm vươn lên thoát khỏi sự nghèo khó . Cô đánh giá được năng lực bản thân nhưng không thể đánh giá được sắc đẹp của mình đối với người khác phái . Tóc tai thì mỗi năm cắt tỉa một lần . Chân mày rậm đen như đám rừng . Quần áo cứ xoàng xỉnh vài ba bộ. Chủ yếu là sạch sẽ và ngăn nắp chứ không phải để se sua với bạn bè . Bây giờ dù có đi đến đâu , dù có ngồi trong tòa nhà sang trọng cỡ nào thì Ngọc Thúy vẫn không hề quên được ngồi nhà gỗ nhỏ bé của mình năm xưa . Những ký ức thời thơ ấu làm Ngọc Thúy chảy nước mắt mỗi lần nhớ lại . Cô cảm thấy thương mẹ hơn bao giờ hết . Chưa bao giờ cô nghe một lời than thở của mẹ. Rồi khi xa mẹ , tình cảm cô vừa đau đớn vữa nghiệt ngã . Cô thu mình về một ốc đảo cô đơn , đón nhận mọi hình thức đến trong cuộc đời mình một cách hờ hững . Phải chăng những giọt nước mắt nơi cô dẫu có rơi thì đó cũng là do bản năng thôi . Thế rồi Lý Hùng bỗng dưng gần gũi với cô , dù anh xuất hiện trong công việc đã lâu rồi . Tối hôm đó , cô cứ ngỡ anh là người đàn ông mà thượng đế tìm cách bù đắp tình thương cho cô , thế nhưng , chữ \" nhưng \" luôn xuất hiện trong cuộc đời để ngăn cản cô , lần này nó lại vô tình một cách đau đớn . Ngọc Thúy ngẩng câu đầu tự nhủ \" Rầu rĩ không phải là tính cách của mày . Được . Nếu anh ta là người đã gây ra chuyện dở khóc dở cười này , thì anh ta sẽ nhận ngay hậu quả . Rồi anh sẽ xem , tôi sẽ quên anh như quên một cơn gió lốc thoáng qua bên đường . Ngọc Thúy tự nhủ lòng và sẽ thực hiện đúng như vậy . Lệ Quyên đẩy Ngọc Thúy vào phòng đóng chặt cửa lại . Ngọc Thúy ngạc nhiên một chút nhưng rồi lại hiểu là Lệ Quyên có chuyện muốn nói . - Này , hổm rày mày đi đâu vậy ? - Loanh quanh một chút . Lệ Quyên đặt tay lên trán Ngọc Thúy như muốn hỏi Mày có trái gió trở trời thế nào không mà lạ vậy . - Tao cũng có chuyện buồn riêng . - Buồn ư ? Nhưng ai làm mày buồn ? Nói cho tao biết đi , tao sẽ vẽ cách cho mày trả thù .
Nhưng này , có chuyện hấp dẫn hơn Đông Thức sắp về nước . - Mày định nhờ tao giúp ? - Ngọc Thúy hỏi lại . - Đúng . Mày phải nói cho tao biết tâm tính của hắn để tao theo đó mà lên kế hoạch làm nũng trước mặt hắn . Ngọc Thúy cười cười : - Đã gọi người ta bằng hắn mà đòi làm nũng ư ? Phải gọi là anh ấy mới dễ thương chứ . - Tao quen miệng rồi , nhưng này , mày có lý đó . Ngọc Thúy nghe nói đến chuyện tình đã tỏ ra ngán ngẩm , cô nói khỏa lấp : - Tao viết là viết , có lưu lại giấy nháp đâu mà nhớ . Vả lại ,Đông Thức của mày thất thường quá . Khi thì viết bằng tiếng Anh , khi viết bằng tiếng Việt . Thỉnh thoảng lại hay xen một vài câu ngạn ngũ tiếng Pháp . Tao trả lời cũng na ná như thế thôi . Tốt hơn hết là mày cứ sống như thật . Cái chuyện viết thư bỏ qua đi . Tao viết , mày chép lại , nét chữ là của mày đó chứ . Cần gì phải núp theo cái bóng vô danh của tao . - Nhưng này Ngọc Thúy ! Trước Đông Thức , tao không tự tin chút nào . Mày phải có mặt bên tao mới được . Ngọc Thúy lắc đầu từ chối : - Chuyện đó quả là không nên . Tao ăn mặc xuyền xoàng , nói là bạn của mày không sợ người ta cười cho . Lệ Quyên ngẫm lời Ngọc Thúy nói chí phải , cô nắm tay Ngọc Thúy xuống lầu rồi ra xe . - Theo tao nhanh lên . - Mà đi đâu mới được . Ngọc Thúy dừng ở cầu thang cô thoáng thấy dáng của Lý Hùng đứng cạnh bên cây đại tường quân . - Đi làm đẹp . Tao không bán mày cho mẹ mìn cho uổng . Tao sẽ cho mày thấy không có tao , mày vẫn còn quê dài . Lệ Quyên nói hơi lớn , chắc chắn Lý Hùng đã nghe . Cô cảm thấy thật nản , cô không muốn dính dấp về anh ta . Đã không thích nhau mà còn gặp mặt , chống chọi với người ta làm gì . Cô không dày mặt như vậy . Nhưng càng nghĩ , càng thấy hai anh em họ giống nhau . Muốn đi là kéo người ta đi cho bằng được . Rồi khi không muốn thì nói bất kể . Đúng là cái thú của những kẻ lắm tiền , không xem ai ra gì cả . Nơi Lệ Quyên đến là một tiệm uốn tóc . Nó chỉ nói qua mấy lời mà người ta đã xúm lại làm đẹp cho Ngọc Thúy . Nào cắt tóc , nào cạo mặt , nhổ mày . Và chọn mỹ phẩm . Sau một giờ đồng hồ , Ngọc Thúy không còn nhận ra mình trong gương mà là một cô gái xinh đẹp nào đó . Cái dáng mảnh mai đã giúp cô trẻ trung thêm . Sau đó , Lệ Quyên chở Ngọc Thúy đến một shop thời trang chọn cho cô ba bộ đồ tây , hai chiếc váy , ví tay và nón . Rồi tiếp tục chọn giày , mắt kiếng và mua vài bộ áo mặc ở nhà . Việc cuối cùng Lệ Quyên làm là quẳng đồ dùng cũ của Ngọc Thúy vào sọt rác . Chọn cho Thúy một phòng nhỏ cạnh phòng mình . Vô tình Ngọc Thúy ở chính giữa , Lý Hùng và Lệ Quyên ở hai
bên . Đây cũng là phòng của Lý Hải , em thứ tư của Lý Hùng ở bên Úc . Vì thế , Lệ Quyên cho rằng việc đóng cửa một căn phòng khi chủ của nó đang ở phương xa là một điều vô lý . Nhưng Lệ Quyên cũng cầu xin cho Lý Hải đừng về . Anh ta có tật đoán trúng tim gan của người khác , đọc được ý nghĩ người đối diện và có tính cách hiểm họa không chịu nổi . Chuyện Lý Hải đi xa mải miết như thế làm ba buồn . Trái lại , Lệ Quyên thích thú , không phải bị Lý Hải \" sửa sai \" như lúc còn ở nhà . Nếu Lý Hải không phải là anh trai của cô , thì cô cũng cầu cho anh ta rớt máy bay cho rồi . Đàn ông gì mà thích lý sự . Cô vẫn nhớ như in cứ mỗi lần Lệ Quyên đi đâu chơi thì Lý Hải luôn là người phát hiện đầu tiên , rồi vờ lo lắng đi tìm để có dịp cốc đầu cô . Ngọc Thúy không chối từ những gì Lệ Quyên ưu ái cho mình . Không hiểu sao cô cảm thấy mình có quyền đón nhận nó . Không tội gì phải khép nép cho cực khổ . Tuy nhiên , Ngọc Thúy không ỷ lại vào Lệ Quyên . Thời hạn một năm của Lý Hùng nêu ra sẽ được cô đếm từng ngày và khi Lệ Quyên kết hôn với Đông Thức thì nhiệm vụ của cô đã kết thúc . Vì thế Ngọc Thúy chuẩn bị gởi đơn đến một số công ty liên doanh với nước ngoài , tìm cách liên hệ với bạn bè , cố tìm cho mình một chân thư ký trong công ty , khi người ta cần đến . Về đến nhà , Lệ Quyên nằm lăn ra giường , bật máy điều hòa lên rồi vớ lấy cái điện thoại. - Ngày nào tao cũng có thư thoại gởi đến nghe đã luôn . - Nghe hoài những chữ thương nhớ như thế mày không chán sao ? - Chán gì nổi . Nghe tán tỉnh cũng khoái tai chứ bộ . Ngọc Thúy im lặng . Cô công nhận Lệ Quyên nói có lý . Có một ai đó tán tỉnh sẽ thấy đời bớt tẻ nhạt . Ít ra đời mình cũng có một tình yêu . Lệ Quyên điểm tay vào mặt Ngọc Thúy như muốn dạy khôn cô : - Mày phải là hồ y tinh , vừa kênh đời , vừa ra độc chiêu , vừa lẳng lơ , nhưng phải đội lốt ngoan hiền mới cưa được vài ba tên để chọn . Có thể cho rớt dài một gã nào đó cho biết thế nào là quyền lực của tình yêu . - Mày không nghĩ ra chuyện gì khác được sao ? Cứ nghe tới là y như có một chữ tình . Lệ Quyên nhìn Ngọc Thúy tròn mắt . Cô nhỏ bất cần đời này hôm nay có vẻ thích quậy muốn đi long nhong bát phố đây mà , coi bộ muốn tâm tình với nó cũng không dễ đâu . Lệ Quyên ngửa mặt lên trần nhà theo dõi hai con thằn lằn đuổi bắt nhau . - Thế theo mày , quan niệm tình yêu là gì ? Ngọc Thúy không muốn trả lời . Nếu không có chuyện hôm qua với Lý Hùng , cô đã trả lời theo sách vở Tình yêu là tất cả chẳng hạn . Nhưng giờ đây cô không thể nói như vậy , cô đã va chạm chút ít rồi , và cảm thấy tình yêu không đơn giản những khi người ta khắt khe với nó và nhìn nó từ những góc độ khác nhau . Lệ Quyên cù lét NGọc Thúy . - Có anh chàng nào cho mày thả hồn theo mây gió , mà không nghe tao hỏi hả ? Khai mau ! Ngọc Thúy chép miệng ra vẻ không hề quan tâm .
- Tình yêu là một liều thuốc độc , càng uống , càng chết . - Trời ! Trời ! Mày nói gì nghe ghê dữ vậy ? May phước mày không phải là nhà văn . Nếu là nhà văn chắc là thần tượng của mày sẽ chết hết . Đúng là ác khẩu . Ngọc Thúy cười cười , cô giật mình nhớ ra trước mặt mình là một Lệ Quyên đang yêu đời . - Mày nên vô tư trong chuyện Đông Thức . Cứ xem mọi chuyện diễn ra hết sức bình thường . Nếu đúng duyên số thì người ấy sẽ là của bạn . Lệ Quyên lôi ra từ trong tủ một xấp hình . Cô đã chụp cách đây hai tuần . Ảnh cô gửi cho Đông Thức được chụp nghệ thuật , chụp nghiêng , nửa tối sáng trông rất hay. Nhất định Đông Thức sẽ có một ấn tượng về Lệ Quyên khi nhận được bức ảnh này . Ngay lúc đó , điện thoại reo vang , Lệ Quyên bật máy . Cô mừng khấp khởi khi đó là người mà cô nhắc tự nãy giờ . Ngọc Thúy bước nhẹ ra khỏi phòng . Cô phải có kế hoạch cho những ngày sắp tới và bây giờ cô không thể sống ung dung như lòng đã muốn được . Nhà thư Thu Hồng đã từng ghi nhận : Trong nhân gian ai một lần thỏa mãn Chính là lúc cuộc đời tuột dốc ở sau lưng . Và Ngọc Thúy rất tâm đắc câu này . Cô xem đó là một tâm nguyện để sống . Dù suốt chặng đường sắp tới , cô phải gò lưng leo dốc cho cuộc đời mình cô cũng sẵn lòng . Cô không nên an phận với những gì mà Lệ Quyên và Lý Hùng sắp đặt cho cô trong lúc này . Vì thế cô phải gạt tình cảm qua một bên . Cần phải có chỗ đứng trong công việc . Có như thế Ngọc Thúy mới tự vươn lên trong tương lai và nhất định hạnh phúc sẽ mỉm cười với cô . Đại sảnh biệt thự Lý Hoa hôm nay đãi tiệc tưng bừng mừng sinh nhật của chủ nhân . Đó là ý nghĩ bên ngoài , bên trong Lý Hùng còn sắp đặt một vụ làm ăn khác . Anh đã xây dựng một công ty bánh kéo , lắp ráp dây chuyền sản xuất công nghiệp hiện đại của Nhật . Đồng vốn trong ngân hàng do tích lũy nhiều năm trước đủ để anh hoạt động , không cần phải vay vốn của nhà nước , và trợ vốn liên doanh với nước ngoài , nhưng đó không phải là kế sách hay . Anh dự định lôi kéo những người thành đạt kinh doanh hùn vốn cổ phần và cũng có thể lấy nguồn vay vốn của nhà nước , trợ vốn liên doanh để số tiền kếch sù đó làm việc khác . Lý Hùng đang cần một người hết sức tin cậy đứng tên , để anh rút vốn ngân hàng chuyển sang . Anh đang nghĩ đến chuyện tiến lui và khẳng định không có ai xứng đáng hơn Ngọc Thúy . Nhưng chỉ là ý nghĩ , còn cần phải có thời gian để nối mối liên kiết giữa anh và Ngọc Thúy . Nhân ngày sinh nhật của ông Lý Hoa , có luật sư Chúc đến dự . Ông lãnh vai trò quan trọng hướng dẫn ông Lý Hoa lập di chúc cho các con . Người ra kẻ vào nhộn nhịp , chung quanh bờ tường rực rỡ những dãy đèn chớp tắt . Ghế chạm ghế , ly cụng ly . Vỏ rượu bật bay lên lốp bốp trong tiếng cười tiếng nói vang dội . Ông Lý Hoa đã ngoài bát tuần , ngồi trên chiếc ghế sơn mài bọc ngung đỏ . Đầu ông hói cao. Da